Тело словно налилось свинцом.

Я моргнул затуманенными глазами, пытаясь сориентироваться.

Впрочем…

Верно, меня арестовали прямо в клубе после дикой пьянки, где я вдобавок закинулся успокоительными таблетками, которые таскал с собой на всякий случай.

— Лучше уж умереть, чем так жить! Хочу умереть!

Из-за опьянения и превышенной дозы лекарств меня накрыло по полной программе.

Бессвязная речь, слуховые галлюцинации – всё это было.

Должно быть, я выглядел жалко.

Ситуацию усугубляло ещё и то, что вдобавок к унизительному прозвищу «скандальный участник» меня арестовали, и в мире шоу-бизнеса меня ждала лишь бездна отчаяния.

А мои коллеги по группе, которые и без того не пылали ко мне любовью… Может, на этот раз они попытаются меня прикончить?

Эх…

Раз уж всё зашло так далеко, может, смерть и правда будет избавлением.

— Эй, Ким Чунён. Вставай.

Но, как ни странно, меня тянуло в сон. Должно быть, я был в совсем уж невменяемом состоянии, раз мне пришла в голову эта мысль.

— Давай заключим контракт.

С того дня, с того самого происшествия, я жаждал лишь одного – возможности всё исправить.

…Но разве возвращение в прошлое возможно?

Разве что продать душу дьяволу.

— Ха-ха… — я издал пустой смешок.

— Ты чего ржёшь? Вылезай давай, идиот!

Но странно… Почему такое чувство, будто…

— Ким Чунён! Мама сказала, ужин готов!

Словно я вернулся в прошлое, до аварии?

С тех пор как я попал в алкогольную зависимость, я словно жил в тумане, но сейчас всё было на удивление ясно.

Подушка под щекой казалась мягкой. Одеяло приятно согревало кожу. Я уткнулся лицом в ткань, глубоко вдохнул и тут же замер от внезапного чувства дискомфорта.

— ...Погодите-ка.

Это же кровать моей мамы. Я избавился от неё три года назад.

С чего ей быть в полицейском участке?

“Сон? Или прощальный подарок от мира развлечений?”

Я резко вскочил с кровати и распахнул дверь.

Передо мной стояла моя старшая сестра с волосами, собранными в пучок, и в очках в роговой оправе. На её лице застыло суровое выражение.

— Я же сказала тебе выходить, псих, так ты ещё и меня заставил сюда прийти?

Даже если бы я стоял на голове, то узнал бы свою сестру, Ким Боми.

— Нуна, это правда ты?

(Прим. переводчика: Нуна (누나) – обращение младшего брата к старшей сестре или к близкой знакомой девушке постарше.)

— Что? Тебе что-то приснилось? Или тебя дубинкой по голове огрели? Что с тобой, придурок?

Её речь щедро сдобрена ругательствами, так что сомнений не оставалось – это точно была моя сестра.

— Н-нуна?

Я пошатнулся к ней и крепко обнял.

После той аварии моя сестра, Ким Боми, никогда не приходила ко мне во снах, в отличие от родителей и младшей сестры.

Я верил, что это был её последний урок – упрёк за ошибки, которые привели к трагедии нашей семьи.

В конце концов, она была учительницей в старшей школе, и это был её способ наказать меня за мои проступки.

Она считала, что не все могут быть прощены.

— Эй, что с тобой? Отпусти меня! Отпусти, пожалуйста!

— Ого, это что тут такое? Почему вы обнимаетесь?

Сбоку послышался ещё один знакомый голос. Голос, по которому я так сильно скучал. Это была моя младшая сестра, Ким Нари.

Я, размахивая руками, попытался обнять и её.

— Нари, иди сюда… пожалуйста.

— Ты с ума сошёл? Нет! Мама, папа! Идите сюда. Ким Чунён спятил!

— Нари! Ты же знаешь, мама просила так не разговаривать с братом!

— Что с этими детьми… С самого утра…

— Мам, пап… обнимите меня, пожалуйста. Я так соскучился…

Какой счастливый сон в самый мрачный период моей жизни. Я хотел насладиться им сполна, даже если после этого мне суждено было умереть.

Родители, вышедшие из кухни, подошли ко мне, похлопывая по плечам и с беспокойством в голосе спрашивая:

— Чунён, ты в порядке? Дорогой, потрогай его лоб. У него нет температуры?

— Нет, температуры нет… Что случилось? Сынок, почему ты плачешь?

Почему я плачу?

— Невероятно, мой брат получил награду «Новичок года». Неужели это правда?..

— Что? Может, съездим всей семьёй на Себу? Правда, билеты сейчас, наверное, дорогие.

— ...Ты уже купил билеты? Боже мой! Дорогой, посмотри!

На следующий день после того, как ARROWS получили награду «Новичок года», я сгоряча предложил семье поездку за границу. Я заверил их, что возьму на себя все приготовления, а им останется только собрать чемоданы.

Наша семья заслужила эту поездку. Они были теми самыми драгоценными людьми, которые всегда поддерживали своего непредсказуемого второго сына, когда он решил стать айдолом.

— Нет, не надо! Мама, папа!

— Чунён, присмотри за Нари!

— Нуна! Нет, нет, прошу!

В день отъезда во время тихого рассвета. Знай я тогда, что автобус, в котором ехала только моя семья, вот-вот перевернётся, я бы никогда не произнёс ни слова об этой поездке.

И знай, что выживу только я…

Мы бы никогда не поехали.

С того дня мой яркий мир погрузился в кромешную тьму.

Даже участники группы и фанаты, которые раньше были так внимательны ко мне, когда мне было плохо, и даже сопровождали меня на фан-встречи, в какой-то момент отдалились от меня.

...Вероятно, с того самого дня, когда я, пьяный, сбежал с фанмитинга, пытаясь избавиться от навязчивых слуховых галлюцинаций.

(Прим. переводчика: Фанмитинг – это встреча айдолов с фанатами.

Фанмитинги проходят на концертных площадках и предполагают специальную программу, которая сконцентрирована на максимальном взаимодействии с поклонниками.

Встречи бывают открытые и закрытые – только для членов официального фан-клуба.)

— Простите, простите… Мне нужно выйти, извините.

— Рекс, Рекс!

У меня нет права на эти аплодисменты.

С тех пор как я убежал с фанмитинга, не в силах справиться с ненавистью к самому себе, я не мог вернуться назад. Чем больше я себя разрушал, тем громче ликовали те, кто меня не любил.

От меня осталось не «айдол, чья семья умерла», а клеймо «психически неуравновешенный, скандальный участник».

Так что, вы, из моего сна, никогда не узнаете, почему я плачу. И я не собираюсь вам этого рассказывать.

Ваша плоть и кровь – отвратительно труслива.

Мне просто хотелось почувствовать это тепло.

*Всхлип*

Я закусил губу и позволил слезам течь ручьём.

Мои ничего не понимающие "родные" понизили голос и начали шептаться между собой:

— Единственное, на что можно смотреть, – это лицо Ким Чунёна, но он такой страшный, когда плачет. Что же делать?..

— Должно быть, он сильно переживает из-за того, что его выгнали из группы перед дебютом. У него совсем расшатались нервы?

— Вчера же всё было нормально. Как он мог так измениться за одну ночь?

— Ну, мы же не знаем всех подробностей…

— Давайте просто успокоим его и дадим отдохнуть. Иначе мы все опоздаем.

Не зная причины, моя семья бережно уложила меня в постель и укрыла одеялом.

Всё как прежде.

Это было похоже на сон, ставший явью.

Сестра, уже собравшаяся уходить, похлопала меня по плечу и сказала резко, но с теплотой в голосе:

— Эй, Ким Чунён. Спи пока. Можешь сегодня не ходить на тренировку. В таком состоянии толку от тебя не будет.

Я, заплетающимся языком, ответил на её резкое, но полное любви наставление, которое я так давно не слышал:

— Тре-тренировку? Какую тренировку?

— Что с тобой делать… совсем память отшибло. Ты же неделю назад умолял меня и Нари забронировать тебе персональную студию на целую неделю. Как ты мог забыть? У тебя что, деньги лишние?

— Боми, оставь Чунёна в покое и собирайся, а то на автобус опоздаешь!

— Ладно, ладно! В любом случае... постарайся, братец-трейни. Ах да. Если тебя исключили из дебютной группы и ты идёшь на шоу на выживание, то должен показать себя с лучшей стороны.

*Щёлк*

— ...Э?

Оставшись один в доме, пропитанном воспоминаниями, я вытер влажное от слёз лицо и слабо улыбнулся.

Этого достаточно.

Теперь, даже если меня выгонят из агентства, даже если я окажусь за решёткой из-за наркотиков, эти воспоминания помогут мне выстоять.

Я закрыл глаза, ожидая, что вот-вот проснусь от этого сна. Мой сон всегда был чутким из-за алкоголя, и я всегда просыпался в таком состоянии, пережив его.

Белый шум в доме постепенно стих, и меня охватило ощущение невесомости.

*Динь-дон!*

Рядом с ухом раздался милый, совершенно неуместный звук уведомления.

*Динь-дон! Динь-дон!*

И так три раза подряд.

— …Такого ещё не было.

В недоумении я моргнул и сел.

Источником уведомлений оказался мой старый смартфон, которым я пользовался семь лет назад.

На экране телефона отображался предварительный просмотр сообщения из неизвестного приложения.

「 X: Похоже, до тебя ещё не дошло, ха-ха. 」

「 X: Ну, бывает! В начале все такие 🙂 」

「 X: Как тебе снова увидеть семью? Появилось желание пахать? Ха-ха-ха. 」

— Ч-что это?

Словно в ответ на моё растерянное бормотание, пришло ещё одно сообщение.

「 X: Ой, что такое? У нас же контракт, Ким Чунён 😑 Это реальность. 」

「 X: Не думай, что это сон!! 」

Реальность? Где это видано, чтобы реальность была похожа на сон?

「 X: Не веришь? Поищи в телефоне. Своё имя или хотя бы название группы. Можешь даже почитать статьи, где тебя полоскали, лол 😛 」

Я последовал совету и начал поиск на портале.

Название нашей группы, моё имя, оскорбления в мой адрес и факт моего ареста.

— Эм, ничего нет.

Ни единой статьи.

Более того, единственная новость, связанная со мной в мире развлечений, касалась совсем другого.

[ August Entertainment оседлало волну айдол-шоу ]

[ AG Entertainment объединяется с Music Days для создания собственного шоу на выживание. «Это будет глотком свежего воздуха в индустрии развлечений» ]

[ Дебют новой мужской группы? Собственное шоу на выживание айдолов от AG Entertainment – «Targeting Star» ]

[ «Безумный парень» Чхве Гаон выбран ведущим шоу на выживание «Targeting Star»! ]

Восемь лет назад.

Передо мной были статьи, оповещающие о запуске айдол-программы «Targeting Star», того самого шоу на выживание, которое дало мне, парню, выгнанному из пре-дебютного состава QUEENS, шанс.

Словно одержимый, я потянул вниз строку состояния телефона, чтобы проверить дату.

3 мая 202X года.

Даже дата совпадала – ровно за неделю до начала съёмок.

Я чуть не выронил телефон.

Никогда в жизни я не испытывал такого замешательства.

— Значит, все эти слуховые и зрительные галлюцинации, которые были у меня в полицейском участке из-за алкоголя…

*Динь-дон!*

「 X: О, всё взаправду!! В момент, когда ты отключился от передоза, я вернул тебя в прошлое. ЛОЛ, это был спецзаказ. Ха-ха. 」

「 X: Ладно, ладно, давай к контракту. Времени терять не стоит, верно? 」

「 X: Зацени окно целей в меню и вперёд!! Если что не поймёшь, пиши. Ха-ха. 」

「 Приложение будет обновлено автоматически 」

Неопознанные сообщения прекратились, странное приложение обновилось и действительно создало вкладку меню.

Схватившись за кружащуюся голову, дрожащими руками я нажал на центральную кнопку – «Окно целей».

「 Окно целей 」

Текущая цель: попасть в финальную шестёрку программы «Targeting Star» (Прогресс 2%)

Главная цель: стать величайшим айдолом в истории K-pop (Прогресс 1%)

Провал: возврат к ситуации до заключения контракта

— Снова дебютировать с нашей группой, стать величайшим айдолом в истории K-pop…

С трудом разбирая расплывающиеся перед глазами буквы, я смутно вспомнил, что видел что-то подобное на том синем экране тогда.

И надпись в самом низу: «Провал: возврат к ситуации до заключения контракта».

Это означало вернуться в момент моего ареста.

Честно говоря, я не возражал против того, чтобы вернуться в то время и снова искупить свои грехи.

В конце концов, я был ничтожным человеком. Я это заслужил.

Но если это произойдёт…

Похоронный зал, где я сидел в одиночестве. Бесчисленные журналисты перед ним.

Полные жалости взгляды участников группы, от которых меня тошнило. Алкоголь, обжигающий горло.

Разрушенная жизнь.

Когда я дошёл до этой мысли, слова невольно сорвались с моих губ:

— …Я должен это сделать.

Я обязан это сделать.

Чтобы искупить свою вину перед теми, кому я причинил боль, я должен стать лучшим айдолом в истории K-pop, чего бы мне это ни стоило.

Я резко вскочил с места, готовый действовать. У меня не было времени валяться здесь.

Каждая минута, каждая секунда моего возвращения была бесценна.

***

— А-а-а…

Ким Джиын, подрабатывая в частной репетиционной студии «Ханмаым», чувствовала, как её пожирает скука.

Три месяца академического отпуска тянулись бесконечно.

Всё началось с маминого ультиматума: либо зубрить TOEIC, либо идти работать. Но Джиын и представить не могла, что зарабатывать чужие деньги – такая каторга.

(Прим. переводчика: TOEIC (Test of English for International Communication) – стандартизированный тест на знание английского языка, который используется для оценки уровня владения английским языком в контексте международного общения, особенно в деловой среде.

TOEIC является одним из наиболее популярных тестов по английскому языку в мире, и его результаты признаются многими организациями и компаниями по всему миру.)

Особенно в этой дыре – «Ханмаым»…

— Да тут почти никого не бывает, чёрт возьми!

Студия дышала на ладан.

На вопрос, почему она до сих пор не уволилась, ответ был прост: некуда.

Из восьми рабочих часов четыре она должна была сидеть за стойкой, вытянувшись как струна, а оставшиеся четыре – протирать пыль, убирать и приводить в порядок и без того пустые залы.

Ну и работка!

[ Пан Минджи: Но ведь среди редких посетителей попадаются симпатичные или красивые люди? ]

[ Пан Минджи: Ну, типа трейни или что-то в этом роде ㅋㅋㅋㅋ ]

Джиын усмехнулась, читая наивные сообщения подруги.

[ Ким Джиын: Симпатичные? Ты о чём? Сюда в основном школьники из оркестра ходят… ]

[ Ким Джиын: Хотя, сегодня вроде несколько броней, странно даже. ]

[ Ким Джиын: У одного такое странное имя. Три раза переспрашивала, настоящее ли. ]

[ Пан Минджи: И какое же? ]

— У меня бронь на недельный абонемент.

— Ах, да. Ваше имя…

Джиын оторвалась от телефона и взглянула на посетителя.

— Обалдеть… — невольно вырвалось у неё.

— …Что?

Джиын тут же осеклась и, запинаясь, поправилась:

— Простите, простите! Я оговорилась. Я хотела сказать… ваше имя?

Парень неловко почесал щёку и смущённо ответил:

— Э-э, я Ре… нет, Ким… Ким Чунён.

— Чунён… Чунён-щи. Отлично. Проходите в восьмой зал. Да, в восьмой.

— О? У меня же бронь на третий зал.

— Третий зал сейчас… э-э, временно не работает из-за проблем с аудиооборудованием. Зал номер восемь гораздо лучше. У нас там самое лучшее оборудование. Никакой дополнительной платы не потребуется. Пользуйтесь всю неделю!

— О… хорошо. Спасибо.

Джиын, ошарашенная, проводила взглядом парня, направлявшегося к самому шикарному залу студии. Затем она схватила телефон и застучала по экрану:

[ Ким Джиын: Минджи, это просто крыша едет, ты не поверишь! ]

[ Ким Джиын: Тот тип со странным именем, про которого я писала, он… он просто божественно красив, немного жутковатый, но… вау. Это. Просто. Бомба. Кажется, я его где-то видела… Серьёзно, он просто идеал, мой типаж на все сто. ]

[ Ким Джиын: Где он дебютирует?! Я потрачу ВСЕ свои деньги, даже те, что на учёбу отложены! Только бы поддержать его!!! ]

[ Ким Джиын: Блять! Блять! Я сейчас умру от восторга! ]

Чунён, не подозревая, какое волнение он вызвал у Джиын, вошёл в просторный восьмой зал и размял затёкшие мышцы.

Он тихо пробормотал:

— В конце концов, я семь лет был айдолом.

Даже с клеймом скандального участника он оставался им.

Несмотря на все свои запои и прочие выходки, он жалел своих товарищей по группе и выходил на сцену.

И вот теперь – шоу на выживание, которое он уже проходил?

Он должен разорвать его, в этом не было никаких сомнений.

______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora