"Вы знаете, где остальные?"

(Откуда мне это знать? Я не видела ни одного. Должно быть, прошло пятьсот лет с тех пор, как я в последний раз видела кого-нибудь из них. Нет, наверное, прошло больше пятисот лет).

"Пятьсот...."

Йен и Королева фей перенесли драгоценные камни в её гнездо, и теперь они возвращались в имперский город. Пока они шли, у них было много времени для разговоров. Конечно, чем больше они говорили, тем больше Йен осознавал значительную разницу в их возрасте.

"Кто такой Ладен Зу?"

(Я не могу тебе этого сказать.)

"Опять отклонили. Это как-то связано с драконами?".

(Это так.)

Королева фей отвечала только на определённые вопросы. Похоже, что эта "высшая власть", которая была поставлена над Королевой фей, превзошла слова о власти, которые получил Йен.

'Эти слова не всесильны'.

Конечно, Йену было все равно. Только один раз Королева фей отказалась отвечать, и то, когда она говорила о драконах. В любой другой ситуации она была вынуждена быть полностью послушной Йену. Даже если бы Йен велел ей покончить с собой, ей пришлось бы послушаться.

"У вас есть имя?"

(Конечно. Почему ты вдруг спрашиваешь о моём имени?)

"Я думаю, это может вызвать проблемы, если я буду продолжать называть вас "Королевой". И ещё, пока мы в имперском городе, я бы хотел, чтобы вы оставалась в человеческой форме".

Йен мог видеть далекие стены имперского города. Ему удалось успешно прибыть раньше делегации. На самом деле, он прибыл по крайней мере на десять дней раньше их. Оливер и принц помогли ему в его прибытии.

(Ты хочешь, чтобы я осталась в таком отвратительном виде....)

"Вы изменялись раньше".

(Это было только потому, что мне пришлось это сделать, чтобы снять сумку).

"Тогда просто думайте, что это ещё одна причина, по которой вы должны измениться. Это ваш долг".

Именно так. У неё действительно не было выбора.

Что она могла сделать против его «власти»? Она была королевой фей, которую заставили превратиться в человека, глядя на Йена с отвращением.

"Хмм...."

(Есть ли что-то ещё, на что ты хочешь пожаловаться?)

"Нет, ничего такого".

Йен оглядел ставшую человеком Королеву фей.

Он медленно начал говорить.

"Разве вы не можете выглядеть более нормальной?"

(Что?)

"Просто даже в человеческом облике вы всё ещё довольно заметны".

Это было правдой. Когда она была в образе Королевы фей, ей было невозможно уйти незамеченной, разве что спрятаться в сумке. Однако даже в человеческом облике она не была обычной. Нет, она все равно была очень заметна.

(Это единственная человеческая форма, в которую я могу превратиться).

"Есть ли другие формы, в которые вы можете превратиться, не человеческие?"

(Этот парень....)

Королева фей превратиласть в новую форму, жалуясь при этом себе под нос. На этот раз это была птица, но павлин с очень яркими, розовыми хвостовыми перьями.

(Достаточно ли это хорошо?)

"Это всё ещё немного....".

(Как насчёт этого?)

Затем она превратилась в светло-розового волка.

Размером он был, вероятно, больше быка.

Почему каждая форма, которую она может принять, так бросается в глаза?

(Можете ли вы превращаться в каких-нибудь маленьких, нормальных на вид существ?)

(Маленькое, обычное создание....)

Королева фей несколько минут смотрела в глубокой задумчивости. Вскоре она снова изменила свою форму. Она осталась прежней, очень заметного розового цвета, но все остальное соответствовало условиям Йена.

(Достаточно ли это хорошо?)

Она была маленькой "кошечкой".

Не обращая внимания на цвет шерсти, это была лучшая форма для неё.

Это была самая «обычная» форма, которую она принимала.

"Всё в порядке".

(Ха! Почему ты должен быть таким сложным и грубым?)

Эта форма была достаточно хороша, чтобы удовлетворить условия Йена. Если большинство людей увидят кошку, они, как правило, не станут задумываться об этом. Если кто-то спросит о цвете, Йен может просто сказать: "Это странный эффект, вызванный воздействием магии".

'Либо это, либо я могу держать её в сумке или бутылке'.

Королева фей никогда бы не согласилась на это.

Йену повезло, что она смогла превратиться в нечто нормальное.

"Теперь вы можете назвать мне своё имя?".

(Знать Мое имя - это привилегия. Только те, кого я сочту достойными, могут иметь привилегию знать моё имя. Я скажу тебе его только один раз, так что слушай внимательно).

Как её могли звать? Йен вскоре узнал ответ.

(Это тело - седьмая королева всех фейри. Меня зовут Лизис Килел Басфорей Лаберера Эспелия Сулейман Седьмая).

(П/П: СУЛЕЙМАН)

"...."

Йен терялся в догадках.

Это имя было слишком большим.

Это, вероятно, самое длинное имя на всём континенте.

(Был один человек, который спас меня. Каждый раз, когда он приходил в мир людей, он давал мне новое человеческое имя. Это было либо имя человека, который мне нравился, либо просто имя, которое мне нравилось. Я знаю, о чём вы, должно быть, думаете, но это имя очень дорого для меня.)

Королева фей вернулась к своей первоначальной форме. Она улыбалась, вспоминая приятные воспоминания из своего прошлого. Это было ненадолго, но на это время она утратила свое обычное холодное выражение лица.

"Нет, это замечательное имя".

(Ты действительно так думаешь?)

"Конечно. Хотя... имя слишком длинное для кошки. Как насчет того, чтобы изменить "Эспелия" на просто "Эспель"? Мне кажется, это звучит неплохо".

Йен выбрал ту часть её длинного имени, которая ему больше всего понравилась, и Королева фей не протестовала. Все имена, которые "Он" выбрал для неё, драгоценны.

"Здесь вам придется обращаться по имени Эспель".

(Мне придется выступать в роли твоего домашнего кота. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь пережить этот позор).

Королева фей была опечалена, но у неё не было другого выбора, кроме как превратиться в розовую кошку Эспель.

-_-_-_-_-_-_-

"Сэр Йен попросил меня оказать ему услугу, отложив график возвращения посольства, как только он исчезнет".

"Задержка? Почему?"

"Он не сказал мне причину. Я не видел такой иллюзорной магии, которую показывал нам сэр Йен, но предполагаю, что она связана с этим. Даже лорд Башни был потрясен его новым заклинанием".

Главным человеком, задержавшим план возвращения посольства, был капитан Оливер Рейвуд.

"Должна быть серьезная причина, по которой ему пришлось использовать магию такого высокого класса. Думаю, ему нужно было дополнительное время, чтобы скрыть свои проблемы".

Наследный принц принял предложение Оливера. Во имя успешного собрания он устроил множество вечеринок, а используя в качестве предлога проблемы со здоровьем солдат, снизил скорость марша. Кроме того, он отдыхал при каждом удобном случае.

"Хахаха! По моему слову, эти Колдвуд и Ло замолчали! И, следовательно, я сказал им: "Эта магия - уникальная магия моей страны, так что дайте нам дополнительную территорию!", так что тогда....".

Несмотря на то, что до дворца оставалось всего около десяти дней пути, он задерживал поход. В относительно большой деревне он остановил марш и устроил небольшую вечеринку. Кто? Наследный принц, рыцари и солдаты.

"Хммм.... Я слишком часто повторяю это, не так ли?".

"А? Нет, вовсе нет, ваше величество. Это нас нисколько не беспокоит. Это настоящая героическая история, которая приводит наше сердце в восторг. Если вы позволите, мы хотим слушать её снова и снова".

Солдаты среднего возраста сказали это как представители других солдат. Однако они всерьез радовались успеху наследного принца. Если бы Рагнар добился такого успеха, они бы не удивились, так как Рагнар был человеком другого уровня, но с наследным принцем всё было совершенно иначе.

"Неужели? Хаха! Тогда я продолжу говорить. На чём я остановился? А! Я сказал им, что "эта магия обнаружения ресурсов - наша уникальная технология", и попросил их "дать нам больше территории!" в первый раз, они продолжали оправдываться, так что я....".

Для них это было своего рода "викарное удовлетворение". Несколько дней назад над наследным принцем смеялись за его глупость и бесполезность. Хотя немногие считали, что он изменился, большинство сильно недооценивало его. Они считали его просто бездарным принцем, который по счастливой случайности родился в хорошей семье. Однако такой человек возглавил Совет и принес множество преимуществ их стране. Это был наследный принц Хайден, наследный принц-идиот.

"....."

С другой стороны, 5-й принц Рагнар, который наблюдал за этим действием издалека, скрежеща зубами, направился к шатру. Это был шатёр лорда Башни.

"Ваше высочество".

Лорд Башни читал какое-то письмо. Поскольку оно было написано на бумаге, казалось, что это секретный доклад.

"И что теперь?" - холодно спросил Рагнар.

Он знал, что вся эта ситуация и совет были изначально спланированы лордом Башни. Это был план только для Рагнара. Однако он ничего не мог сделать. Только этот идиот кронпринц воспользовался ситуацией.

"И что я говорил вам раньше? Йен Пейдж должен быть уничтожен, пока он не стал ещё большей угрозой для нас, не так ли? И я говорил это уже много лет назад, разве я не прав?"

"Действительно, вы сказали мне это, ваше высочество".

"И что вы отвечали всякий раз, когда я рассказывал вам о нём? Вы дали мне отговорку, что превратите его в моё мощное оружие, так что просили подождать немного, не так ли?"

"Это действительно так".

"Но, что теперь? Является ли Йен полезным оружием для меня? Он - оружие, которое преграждает нам путь и разрушает наш план".

Даже на резкий вопрос Рагнара лорд Башни сохранил улыбку. Проверив отчёт, он мягко сказал.

"Мои извинения, этот старик принял неправильное решение. Мне следовало разобраться с ним быстро, с поспешностью. Кто мог ожидать, что он создаст магию, которой раньше не существовало?"

Согласно отчету, иллюзия Йена появилась и в Королевском дворце. Это означало, что он создал не одну такую превосходную иллюзию. Теперь он не злился на него, скорее уважал. Уважал как маг другого мага.

"Ваше высочество, я не буду больше оправдываться. На этот раз я ничего не гарантирую. Однако, наше ожидание окончено".

"Пардон?"

"Я уже просил вас подождать, и сегодня последний день для ожидания. Теперь всё готово".

При этих словах, когда лорд Башни сделал жест, на удивление, кто-то появился из-за угла палатки. Хотя всё лицо и тело таинственного человека были закрыты черными одеждами и капюшонами, но телосложение у него было явно женское.

"Создавая совершенно новые заклинания, таких успехов добился не только Йен Пейдж. Пойдёмте, Элен. Поприветствуй его высочество".

По его приказу женщина в черной мантии, та самая, которая вызвала весь этот водоворот на Восточном Великом Травяном Поле, передав особую иллюзию Королю Шаманов, Элен показала свое лицо. Вскоре она опустилась на колени и поклонилась Рагнару.

"Это.... честь..... приветствовать ..... ваше..... высочество...."

Однако её голос был странным. Он был медленным и тусклым. Кроме того, её голос был очень темным. Рагнар очень хорошо знал Элен. Раньше она была высокомерной, не так ли? Её нынешний голос совершенно не соответствовал её обычному характеру.

"А, я приветствую вас. Эле...... Какого...!"

Рагнар увидел глаза Элен.

Его сердце было потрясено.

Он едва справился с собой, чтобы не упасть в обморок.

Глаза Элен больше не были глазами человека.

"Твои глаза....?"

На её глазах не было белых участков.

Её глаза были полны черноты.

Она была похожа на дьявола из старой сказки.

"Не паникуйте, мой господин. Она всё ещё человек, и моя королевская служанка, а теперь она - ваша королевская служанка".

По жесту лорда Башни она снова закрыла лицо капюшоном. От неё больше не исходило ни высокомерия, ни каких-либо эмоций.

"А этот надоедливый маг-вредитель скоро посвятит вам свою жизнь. Так что прошу великодушно простить мои предыдущие ошибки".

В течение предыдущих 5 лет, а может и больше, лорд Башни тайно изучал "Черную магию". Козырная карта лорда Башни, в которой он не нуждался в своей прежней жизни, вот-вот должна была раскрыться.

-_-_-_-_-

До возвращения посольства оставалось около 7 дней, на поле перед Башней Слоновой Кости собралось множество магов, кроме лорда Башни и архимагов, которые присоединились к посольству. Конечно же, Йен был там.

"Это новейшая версия хранилища маны. С точки зрения класса мага, это может хранить ману...... очень много. Думаю, около 6-го класса?"

Ванс, который 5 лет назад был начинающим инженером мастерской Трама, теперь стал официальным инженером и считался самым талантливым молодым инженером в мастерской. Он объяснил особенности нового хранилища маны.

"Честно говоря, поскольку у нас нет данных выше 5-го класса, это не гарантировано, но помните, вы просили провести тест в прошлый раз? В то время это хранилище маны легко вмещало 90% маны лорда Башни."

Объяснения Ванса были переданы всем собравшимся здесь магам. Гигантское устройство, доставленное на переднее поле Башни Слоновой Кости, было хранилищем маны, емкость которого была намного больше, чем у предыдущего хранилища маны.

"Н-н сэр Йен. Простите мою грубость, как я знаю, я не знаю ни одного устройства гекстех, которое требует такого количества хранилища маны. Интересно, что это за..... , вам не нужно говорить мне, если это личное!"

Но всё же лицо Ванса было полно любопытства. Если ему нужно огромное количество маны, то гораздо дешевле и компактнее использовать несколько стандартных хранилищ маны, соединенных между собой, чем это ненужное гигантское хранилище.

"Я давно не обновлял регистрацию класса, и я сделаю это сегодня".

"Регистрация класса?"

Регистрация класса.

Каждый раз, когда официальный маг Башни Слоновой Кости преодолевал свой классовый уровень, он регистрировал свой новый текущий уровень. А Йен сделал это не в полную силу. Поэтому в записи Йен официально числился магом только 4-го класса.

'Благодаря этому ходило много слухов'.

Некоторые говорили, что он скрывает весь свой потенциал, а некоторые - что он просто встретил свое ограничение. Было создано множество слухов, и большинство людей соглашались со вторым слухом. Таким образом, большинство магов знали Йена Пейджа как мастера 4-го класса, но не более того. Тем не менее, он был вторым по силе магом, поэтому то, чего он достиг, уже было достаточно великим.

"Разве другие маги не делают регистрацию класса, используя несколько подключенных хранилищ маны? Насколько я знаю, лорд Башни делает это таким же образом....".

"Думаю, мне понадобится больше".

"Что?"

Йен больше не отвечал Вансу. Вместо этого он при помощи своей магии перенес гигантское хранилище маны в центр поля. Глаза у всех стали круглыми.

"Э-это вообще возможно....?".

"Я так не думаю".

Собравшиеся маги начали шуметь. Была только одна причина, по которой они собрались здесь. Йен внезапно потребовал провести регистрацию класса. Хотя прошло уже 5 лет, Йен всё ещё был самым молодым архимагом, вторым из Башни Слоновой Кости и кумиром молодых магов.

*Бум!*

Гигантское хранилище теперь было видно всем.

Йен положил руку на стенку хранилища.

"Я уверен, что вы, ребята, уже знаете, почему я здесь. Во время миссии я получил просвещение и достиг следующего уровня магии. Теперь я хочу показать своё новое достижение, во-первых, своим коллегам".

У Йена была короткая и сильная речь.

Что за просветление дало новый уровень магии могущественному магу 4-го класса? И насколько он теперь силен? Глаза магов были полны любопытства.

"Изначально было принято показывать эту регистрацию после того, как лорд Башни вернется с задания, но я уже не могу остановить это волнение. Поэтому, хотя я знаю, что это невежливо, но я хочу показать свое новое достижение как можно скорее".

По слову Йена многие маги кивнули. Они были магами. Маги рождаются с врожденным чувством любопытства и исследования. Все они знали, что такое волнение при переходе на новый уровень.

"Поэтому я надеюсь, что вы, ребята, сможете понять моё волнение, счастье и признать то, что я пережил. На самом деле, я уверен, что вы всё поймете".

Йен был уверен, что они поймут. Это была единственная искренняя часть речи Йена. До возвращения лорда Башни Йен сразу же зарегистрирует свой новый уровень.

'Отныне я самый сильный'.