⎡Сэр Оливер?⎦

Йен был удивлен. Это был капитан Оливер.

Причина удивления Йена заключалась в одежде Оливера.

Йен не видел, чтобы он носил что-то кроме тяжелых доспехов.

Он выглядел довольно неловко в смокинге.

⎡Сэр Йен.⎦

Похоже, ему тоже не нравился его нынешний вид.

Даже без замечания Йена.

⎡Его Высочество, наследный принц приказал мне сделать это.⎦

Он объяснил Йену, почему на нём смокинг.

Похоже, кронпринц пригласил и его, и ему могли приказать надеть формальный наряд, а не доспехи.

⎡Думаю, вам больше подходит носить доспехи.⎦

⎡Кхм!⎦

От шутки Йена он закашлялся.

Он никогда раньше не показывал эту свою смущённую сторону.

Он был не из тех, кто подходит для светского общества.

⎡.........⎦

После шутки Йена наступила тишина.

Первым тишину нарушил Оливер.

⎡........ Я слышал об этом.⎦

⎡Что вы слышали? О чем вы говорите?⎦

⎡Люди говорят, что вы победили архимага Элен в бою.⎦

⎡Вы слышали об этом? Это странно: Башня Слоновой кости обычно предпочитает держать свою внутреннюю деятельность в секрете.⎦

⎡Без разведывательной деятельности рыцари в эту эпоху бесполезны.⎦

В эту эпоху.

Это была эпоха, когда маги считались самой сильной силой.

Мечники были просто расходным материалом. Или рассматривались как домработники.

Или даже как украшение.

В голосе Оливера прозвучала нотка горечи.

⎡И я также прочитал письмо, которое вы отправили Высочеству.⎦

⎡Значит, это тоже часть «разведывательной деятельности рыцарей»?⎦

⎡Нет. Высочество кронпринц показал мне лично.⎦

Йен попытался пошутить, но Оливер на этот раз не дрогнул.

⎡Я был удивлен. Ваш прирожденный талант может объяснить, почему вы стали архимагом в очень юном возрасте, и тому подобное. Однако содержание вашего письма..... кажется, что вы знаете не только политические обстоятельства кронпринца, но и видите его черты.⎦

Текущие обстоятельства, с которыми столкнулся кронпринц, и его характеристики.

Как и в прошлой жизни Йена, всё шло по наихудшему сценарию.

Никто не считал кронпринца способным занять место императора.

Даже его королевский слуга Оливер.

⎡Это заставило меня заподозрить, не являешься ли ты просто молодым парнем.⎦

⎡Хаха, я только что прошёл через сложную жизнь.⎦- оправдывался Йен.

Оливер сделал глоток алкоголя.

Хотя он не выглядел пьяным, он был пьян.

⎡Однако самым удивительным было то, что Его Высочество, наследный принц старается слушать, когда ты что-то говоришь. Он даже игнорирует приказ императора, но прислушивается к советам молодого мага.⎦

Для Оливера это было удивительно.

Казалось, кронпринц может измениться в лучшую сторону.

⎡Итак, я должен подтвердить.⎦

⎡Подтвердить?⎦

⎡Кого ты выбрал?⎦

Оливер должен был это выяснить.

Был ли Йен могущественным союзником или опасным врагом.

⎡Неважно, кого ты поддерживаешь. Скорее, важно, за кого ты выступаешь. Как я знаю, Башня Слоновой кости поддерживает 5-го принца. Поэтому я хочу спросить. Ты поддерживаешь Башню Слоновой кости?⎦

Его вопрос был прямым.

Это был неприличный вопрос для молодого парня.

Однако Оливер был серьёзен.

Возраст не имел для него значения.

Он уже видел силу Йена Пейджа.

Благодаря письму, он уже знал его возможности.

Кроме того, он уже почувствовал его храбрость в своём особняке несколько месяцев назад.

⎡Я думаю, ты пьян. Я не делал выбор.......⎦

⎡Извини, но мне нужен чёткий ответ. Чтобы я мог судить.⎦

Внезапно глаза Оливера заблестели.

Его чудовищная умственная сосредоточенность разом отвлеклась от пьянства.

⎡Союзник или враг.⎦

Маг из Башни Слоновой кости, который, возможно, способен контролировать кронпринца.

Оливер должен был дать чёткое определение этому опасному мальчику.

Оливер мог выбрать другого принца и стать самым известным и славным рыцарем в истории.

Однако он решил стать первым рыцарем кронпринца.

Поэтому он хотел всё выяснить.

⎡Это бессмысленный вопрос.⎦

Йен медленно открыл рот.

Это был не тот ответ, которого хотел Оливер.

⎡Кто бы сказал правду в такой ситуации?⎦

То, что он сказал, имело смысл.

Он мог просто солгать, что поддержит кронпринца.

В вопросе не было смысла.

⎡Говорите ли вы ложь или правду.⎦

Однако Оливер не был дураком.

Он уже принял это во внимание.

Однако причина его отчаяния была,

⎡Я сам решу, верить или нет.⎦

Потому что он увидел некоторую возможность со стороны Йена.

Он пришёл к выводу, что Йен может поддерживать кронпринца.

⎡Ну, я пока не знаю.⎦

⎡Я лишь хочу получить чёткий ответ.⎦

⎡Но я действительно не знаю.⎦ - серьёзно ответил Йен.

Он никогда не планировал поддерживать кого-то.

Его не волновало, кто станет следующим императором, как и единство континента.

Он просто хотел прервать все планы Рагнара.

И он хотел отомстить ему в самый критический момент.

В этот момент он мог бы восстановить большую часть своей власти.

Тогда бы он просто счастливо жил с драгоценными людьми.

⎡Но...⎦

Йен прямо посмотрел в глаза Оливеру.

Капитан 2-го королевского рыцаря, Оливер Рейвуд.

Последний рыцарь, охранявший кронпринца перед его смертью.

Йен мог дать ему другой ответ.

⎡Я НИКОГДА не поддержу 5-го кронпринца.⎦

Удивлённый, Оливер огляделся.

Это было гораздо более прямолинейное подтверждение, чем он ожидал.

Однако не было никакой вероятности, что кто-то слышал, что сказал Йен.

Йен уже скрыл свое окружение заклинанием тишины.

Только Оливер мог слышать ответ Йена.

⎡Этого достаточно?⎦

⎡На данный момент, очень.⎦

⎡Приятно слышать.⎦

⎡Тогда могу я попросить вас об одном одолжении?⎦

⎡Говорите первым, я решу позже.⎦

⎡Прежде чем вы выберете сторону, которую хотите поддержать, станьте моим противником на дуэли.⎦

⎡ Противником?⎦

От неожиданного вопроса Йен с любопытством покачал головой.

Оливер не только проверял положение Йена, но теперь попросил Йена стать его партнёром по дуэли?

⎡Мне нужна сила, чтобы противостоять.⎦

⎡Маг?⎦

⎡Именно так.⎦

Это была довольно редкая возможность для рыцарей дуэли с магом.

Шансов не было вообще.

А Оливеру он был нужен больше всего.

⎡Твой меч может быть направлен на меня позже, не так ли?⎦

⎡Я не стану этого отрицать.⎦

⎡Ты толстокожий.⎦

Оливер тоже не отрицал этого.

Однако он был в отчаянии.

Ему нужно было получить хоть какой-то боевой опыт против мага.

⎡Я отказываюсь.⎦

⎡Могу я узнать причину?⎦

⎡Мне это не выгодно.⎦

Это была прямая и ясная причина.

Выгоды не было.

⎡А что, если я заплачу тебе вознаграждение?⎦

⎡Я не знаю, есть ли награда, которая удовлетворит меня.⎦

Всякий раз, когда у Йена было время, он тренировал себя.

От изобретения дыхания маны до совершенствования формул заклинаний.

Для Йена время было крайне важно.

Никакие деньги не могли сдвинуть его с места.

Возможно, ему придется сделать это, если император или кронпринц попросит его об этом.