Аура.

Это слово обозначает силу, возникающую при сгорании маны, накопленной в теле.

Самый базовый способ её применения — физическое усиление.

Как только вы научитесь обращаться с Аурой, её можно вливать в оружие, чтобы увеличить его прочность и остроту.

На этом этапе можно начинать наделять её атрибутами в зависимости от индивидуальных особенностей каждого человека.

Лучшим примером было пламя Селии.

Пока все студенты были сосредоточены на уроке Эйна, Лео думал про себя:

«[Дыхание Героя], значит. Дали ему впечатляющее название. Арон называл это просто дыханием».

Ну, учитывая наследие Арона, логично, что оно получило такое имя.

Герой Арон.

Самый мужественный и великий воин в истории, который делал невозможное возможным.

«...или так говорят».

Лео издал тихий смешок.

В последующих поколениях подчеркивалось лишь невероятное мужество Арона, но на самом деле Арон был очень робким зверолюдом.

«Он был не просто робким, он был невероятным трусом».

По сравнению с другими зверолюдами он был небольшого телосложения, и когда он пугался, волей-неволей возникал вопрос, действительно ли это тот самый герой.

«Но в бою он всегда был самым храбрым».

Способность Арона преодолевать свои страхи и встречать врагов лицом к лицу — вот что раз за разом делало невозможное возможным.

«Самый большой трус всегда был тем, кто подвергал себя опасности, чтобы защитить нас».

Лео улыбнулся, вспомнив Арона.

«[Дыхание Героя]... Подходящее название».

Пока Лео был погружен в воспоминания о прошлой жизни, Эйн объяснял студентам принцип новой техники.

Упоминание об эффекте усиления Ауры заставило всех предельно сосредоточиться.

— [Дыхание Героя], которому я вас учу, отличается от оригинала. В любом случае, оригинальное [Дыхание Героя] было техникой зверолюдов. В первозданном виде оно не будет работать должным образом для людей.

Профессор Эйн принес на тренировочную площадку переносную доску для урока.

Он нарисовал диаграмму человеческого тела, подробно объясняя, как дышать и как направлять Ауру с каждым вдохом.

Лео прищурился, наблюдая за этим.

«Оно фундаментально отличается от дыхания Арона».

Но это не было удивительным.

В прошлой жизни Арон пытался обучить своему методу дыхания других зверолюдов.

Но ни один из них не смог его освоить.

Единственным, кому это удалось, был Лео — человек.

— Сама техника несложная. Но...

Эйн поднял руку.

Треск!

В его ладони сформировалась холодная Аура.

Даже при небольшом её количестве излучалась мощная сила.

— Вы не можете ожидать мощного усиления Ауры, просто выучив теорию. Как вы знаете, в навыках Ауры важнее всего практика. С [Дыханием Героя] всё так же.

Глаза Лео заблестели, когда он это увидел.

«Оно не просто выталкивает силу за пределы твоих возможностей, оно максимизирует эффективность Ауры».

Дыхание, которому Лео научился у Арона, черпало силу за пределами его лимитов.

Эффект увеличения эффективности отдачи Ауры был тем же, но с нынешним [Дыханием Героя] можно было усиливать Ауру, не достигая абсолютного предела.

«Похоже, они продолжали исследования Ауры и бесконечно её совершенствовали».

Пока Лео восхищался этим, на его лице отразился вопрос.

«Если оно так сильно улучшено, почему зверолюды по-прежнему трансформируются только в полнолуние?»

Трансформация — это расовая черта зверолюдов.

В ночь полнолуния кровь зверя внутри них пробуждается.

В трансформированном состоянии зверолюды становятся намного сильнее, чем обычно.

Арон был единственным зверолюдом, который мог трансформироваться когда угодно, даже без полной луны.

«Если дыхание Арона передалось как [Дыхание Героя], этого больше не должно быть. И есть еще кое-что...»

Лео посмотрел на Эйна.

«Почему профессор Эйн не страдает от каких-либо побочных эффектов?»

Пока Лео размышлял...

— Начинайте практиковаться. Если вы сможете проявить Ауру, используя [Дыхание Героя], значит, у вас получилось.

По словам Эйна, все студенты начали концентрироваться на дыхательных упражнениях.

— Хмпф! Ух?

— Одно только дыхание уже дается с трудом!

Растерянные голоса доносились от студентов, пытавшихся применить метод Эйна.

С этим ничего нельзя было поделать.

«Самое важное в этой технике — само дыхание».

Принцип [Дыхания Героя], позволяющий мгновенно повысить отдачу Ауры, очень прост.

То, как используется Аура, похоже на горение пламени.

«Больше всего пламени нужен кислород. Точно так же, чтобы сжечь Ауру, свернувшуюся в твоем теле, тебе нужна мана из воздуха».

Основная идея [Дыхания Героя] заключается в том, чтобы поглощать больше маны из воздуха и увеличивать взрывную силу Ауры.

Проще говоря, речь идет о повышении степени сжатия маны, поглощаемой при вдохе.

Из-за этого невозможно обойтись обычным дыханием.

Лео попытался последовать инструкциям Эйна.

Поскольку он уже использовал дыхание Арона, даже если форма изменилась, он мог легко имитировать [Дыхание Героя].

«Теперь, если я просто возьму ману под контроль...»

Аура Лео задрожала.

«Осталось только проявить её...»

Но в тот момент, когда он попытался проявить Ауру на кончиках пальцев, она рассеялась.

Лицо Лео вытянулось от замешательства.

«Что?»

Он попробовал [Дыхание Героя] еще несколько раз.

Но методом, которому учил Эйн, он не мог использовать Ауру.

«Я что-то перепутал?»

Это был редкий момент, когда Лео застрял во время урока.

Вжух!

Шлепанье!

Треск!

Аура проявилась сразу с трех сторон.

— Так вот каково это.

— У меня получилось, но усиление Ауры совсем незначительное.

— Это не так уж и трудно.

То тут, то там раздавались восклицания.

— Они справились вот так запросто?

— Как и ожидалось от монстров рыцарского факультета...!

— Эй! Я же говорила не называть меня монстром! Кто это сейчас сказал?

Селия запротестовала.

Наблюдая за этим, Эйн приподнял уголки губ.

«Селия, Чэнь Ся, Дьюран... С точки зрения таланта, они одни из лучших в истории».

Редко можно увидеть столько талантов на одном курсе.

«Этот первый курс — благословенное поколение».

Подумав об этом, Эйн взглянул на Лео.

«Но удивительно, что Лео испытывает трудности».

Лео, который всегда понимал материал, на этот раз не смог даже проявить Ауру, так что для Эйна это было неожиданностью.

«С этим ничего не поделаешь. Остальные сосредоточены только на тренировках, а Лео разрывается еще между магией и призывом».

Для Эйна талант Лео был равен таланту Селии, Чэнь Ся и Дьюрана или даже превосходил его, но то, что он занимался на нескольких факультетах, вызывало досаду.

Прошел час, и большинству студентов удалось проявить Ауру с помощью [Дыхания Героя].

Динь, динь, динь.

Когда прозвенел звонок, Эйн скрестил руки на груди.

— После перерыва мы перейдем к следующему уроку. Далее вы будете использовать [Дыхание Героя], чтобы протестировать различные эффекты усиления Ауры. Мы будем замерять ваши показатели, так что обязательно хорошенько отдохните.

Студенты разошлись отдыхать своими группами.

Когда Лео пил воду у раковины, к нему подошла Селия.

— Значит, ты всё-таки человек. Даже тебе иногда бывает трудно.

Лео был единственным студентом, которому не удалось проявить Ауру с помощью Дыхания Героя.

— Лео, хочешь, я научу тебя одной хитрости?

На вопрос Чэнь Ся Лео покачал головой.

— Нет, я еще немного потренируюсь сам.

Лео улыбнулся и отказался.

Издалека заговорил Дьюран со своим обычным высокомерным выражением лица.

— Лео Флоу не может справиться даже с чем-то столь простым? Разочаровывает.

— Эй, Дьюран? Знаешь ли, это абсолютно не просто.

— Ты не мог бы попытаться учитывать наши чувства, прежде чем говорить такие вещи? Ты делаешь нам больно. Хнык, хнык.

Студентка рыцарского факультета схватилась за грудь с печальным видом.

— Хватит крокодиловых слез.

— Тц.

Большинство последователей Дьюрана были студентами рыцарского факультета из центрального региона.

— Лео Флоу всё равно посещает занятия на всех трех факультетах, верно? Предел неизбежен. Ко второму семестру он никак не сможет угнаться за тобой на рыцарском факультете.

Студент заговорил непринужденным тоном, заставив Дьюрана прищуриться.

— Мне на это плевать.

— А?

— Мне плевать, если его оценки на рыцарском факультете будут хуже моих. Я просто не успокоюсь, пока не одолею его.

Дьюран стиснул зубы.

— Я одолею его и стану старостой курса. Это моя единственная цель.

Яростная Аура Дьюрана заставила остальных отпрянуть.

Тем временем Лео провел перерыв в раздумьях.

Он снова попытался использовать Ауру точно так же, как учил Эйн.

Но Аура снова рассеялась прямо перед проявлением.

«Хм... Вот оно что. Это мне не подходит».

Профессор Эйн сказал, что он модифицировал [Дыхание Героя], изначально предназначенное для зверолюдов, чтобы его могли использовать люди.

Но Лео уже в совершенстве владел дыханием Арона.

«В конце концов, моё — это оригинал. Моя Аура настроена на мой метод».

Это была фундаментальная проблема.

«С самого начала это техника, которая мне не подходит».

Найдя причину, Лео заблестел глазами.

«Тогда мне просто нужно адаптировать только необходимые части метода профессора Эйна к моему собственному дыханию».

В любом случае, метод дыхания, которому учил Эйн, был оптимизирован для людей.

Заново воссозданное Дыхание Героя было привлекательным даже для Лео.

«Если я смогу получить силу для максимизации эффективности Ауры, это будет здорово и для меня. Я даже смогу побороть побочные эффекты».

Побочные эффекты, которые были у Лео.

Это была отдача от усиления Ауры.

И Кайл, и Арон использовали одно и то же дыхание, но между ними была решающая разница.

«Фундаментальное отличие... это раса».

Лео посмотрел на свою руку.

Когда он извлекал силу за пределами своих возможностей, Арон, будучи зверолюдом, трансформировался, и его «сосуд» укреплялся.

Но Лео был человеком.

Ему приходилось принимать отдачу своим телом как оно есть.

Вот почему он обжегся, используя Ауру Зердингеров раньше.

— Сейчас начнем замеры. Те, кого я назову, шаг вперед.

Пока Лео был погружен в свой собственный мир, начались замеры.

Было три критерия.

Атака, скорость, защита и уклонение.

Треск!

— Как быстро!

— Он проиграл Лео в гонке шагов Ауры в начале семестра, но... теперь я сомневаюсь, что на нашем курсе кто-то быстрее Дьюрана.

Дьюран, получивший самый высокий балл по скорости, взглянул на Лео с ухмылкой.

Дьюран был самым быстрым на рыцарском факультете.

Следующими были Селия и Лео, которые были почти равны по скорости.

Но, в отличие от обычного, благодаря Дыханию Героя Селия заняла второе место.

Затем последовали защита и уклонение.

Здесь Чэнь Ся со своим водным атрибутом доминировала.

Борьба за второе место в защите и уклонении шла между Лео и Дьюраном.

— Дьюран победил!

— Ах... разрыв увеличивается.

— Ага. Честно говоря, странно было то, что Лео до сих пор не отставал. Это нормально.

Студенты рыцарского факультета зашептались.

— Что происходит с Лео?

Селия выглядела слегка обеспокоенной, наблюдая за тем, как Лео отстает.

Другие студенты 5-го класса смотрели на Лео с тревогой.

— Последний замер — атака.

Один за другим замерялась максимальная атака каждого.

Бум! Вжу-у-ух!

Во время очереди Селии разразился невероятный огненный шторм.

— Разве это не определенно сильнее, чем раньше?

— Должно быть, это эффект Дыхания Героя.

Студенты изумлялись.

Это не было очевидным изменением, но пламя Селии определенно было сильнее, чем раньше.

Вложив меч в ножны, Селия посмотрела на Лео, который был последним.

Селия легко заняла первое место по атаке.

Лео был вторым.

«Вот что случается, когда пренебрегаешь рыцарскими занятиями».

Селия нахмурилась из-за спада своего кузена.

Вскоре настала очередь Лео.

Эйн взглянул на доску с замерами.

«Лео Флоу. Это может стать поворотным моментом в твоей школьной жизни».

Лео всё еще был на вершине в каждом замере.

Но сегодня он отстал от своих соперников.

Точнее говоря, он был единственным, кто не продвинулся вперед.

«Каким бы талантом ты ни обладал, есть предел одновременному посещению занятий на трех факультетах».

Эйн смотрел в спину Лео.

«Пришло время выбирать».

Пока Эйн внимательно наблюдал...

«Фух! Готово».

Лео, который всё занятие потратил на подгонку техники, наконец закончил.

«Теперь она оптимизирована под меня».

Он мог проявлять Ауру более естественно, чем раньше.

Лео сделал глубокий вдох.

«Давай попробуем».

Вжух!

Лео собрал в меч столько Ауры, сколько смог, и глубоко вдохнул.

Мана в воздухе сжалась и всосалась в тело Лео.

«Взмах мечом!»

Вжух!

На вдохе Лео взмахнул мечом.

Мана, вошедшая в его тело, сжалась еще мощнее.

«Подождите, почему это так эффективно?»

Лео вздрогнул.

Эффект усиления Ауры был даже сильнее, чем обычно.

«Погоди! Это значит, что отдача будет...!»

Вжух! КА-БУМ!

Стена пламени взметнулась высоко вверх.

У всех отвисли челюсти от огневой мощи, которая оставила Селию далеко позади.

Тюк!

Эйн выронил ручку, сам того не осознавая.

«Что за... что это за ребенок?»

По всему его телу пробежали мурашки.

«Как мне вообще это называть?»

Лишь один вопрос заполнял его разум.

Какими словами можно описать студента перед ним?

На данном этапе называть его просто гением было недостаточно.

«Да. Это скорее... монстр».