Прожектор осветил Лео Флоу.

— Поздравляем!

Но атмосфера была странной.

В 5-м классе вовсю праздновали, но ученики из других классов выглядели неубежденными.

Эмио Лучан из 2-го класса, занявший третье место на магическом отделении, поднял руку.

— Подождите! Я возражаю! Как Лео Флоу, который даже не вошел в тройку лучших ни на одном из отделений, может стать представителем курса?

— Да! Это странно!

— Пожалуйста, объясните!

— Мы не можем этого принять!

Отовсюду посыпались жалобы.

Как только Артиан смутилась от такой реакции...

— Я объясню, как определялись баллы.

Подал голос профессор Харрид.

— Во-первых. Студенты с двойной специализацией не ранжируются по баллам отделений. Из-за природы таких студентов это было бы нечестной конкуренцией.

Например, в случае с магическим мечником, его чистая способность к Ауре слабее, чем у чистокровного рыцаря, а его магические способности слабее, чем у чистокровного мага.

Но когда обе способности объединяются, они создают необычайный синергетический эффект.

— Во-вторых. Балл Лео в комбинированном практическом экзамене по «Героизму и боевым искусствам» был самым высоким среди первокурсников.

— Что? Разве другие студенты тоже не получили высший балл на этом экзамене?

— Я не понимаю.

— Лео Флоу превзошел все ожидания в Геройском мире.

Студенты, которые не знали этого факта, широко раскрытыми глазами уставились на Лео.

— Также в процессе он победил Чубарна. Достаточно ли этого, чтобы объяснить оценку Лео Флоу?

Никто не нашелся, что возразить.

Было бы странно жаловаться на присуждение первого места студенту, который совершил невозможное.

— Он победил Чубарна? И сделал это всего вдвоем? Ты с ума сошел?

— Профессор Харрид говорил, что любой, кто сразится с Чубарном, будет исключен, несмотря ни на что! Что же это тогда?

Дейд и Элиана наперебой расспрашивали его, а Лео потягивал свой напиток.

— Другого способа выбраться из Геройского подземелья, кроме этого, не было.

— Вау! Безумие. Ты серьезно сумасшедший! Я иногда думаю, что ты вообще не в своем уме.

Элиана недоверчиво цокнула языком, в то время как Лео усмехнулся.

Тем временем ассистенты открыли доски с рейтингами.

Студенты столпились вокруг них.

— А...! Я выше, чем думал!

— Н-не может быть! Мои оценки настолько низкие?

Повсюду смешивались радость и отчаяние.

Глядя на это, Челси сказала:

— Профессор Харрид был прав. Так много студентов, которые были в самом низу, взлетели вверх. А многие из топа — упали.

Всё было именно так, как Харрид предупреждал в начале семестра.

Конечно, среди самой верхушки единственным серьезным изменением стала Хлоя Миллер, у которой возникли проблемы во время промежуточных экзаменов.

Тем не менее, учитывая её реальные навыки, никто не недооценивал Хлою Миллер как одну из лучших на первом курсе.

— Дети быстро растут. Если потерять бдительность, никогда не знаешь, когда кто-то снизу тебя догонит.

— Хм. Этого не случится. Но Лео, ты рассуждаешь как какой-то старик. Ты же нашего возраста.

Когда Челси указала на это, Лео улыбнулся, и к нему подошел Карл.

— Я ходил проверить реакцию других классов, и они все сходят с ума из-за Лео.

— Неудивительно.

М-м!

Челси кивнула.

После этого вечеринка началась всерьез.

Лео наслаждался праздником, выбирая еду на шведском столе.

Поскольку здесь были студенты из множества регионов, выбор блюд был огромен.

— Восточная еда такая вкусная!

Карл радостно наполнил свою тарелку жареной свининой.

— Это правда.

Глядя на то, как они вдвоем наслаждаются вечеринкой, профессор Лен Хорс лениво покручивал вино за столом для преподавателей.

— Профессор Лен, вы не кажетесь счастливым.

Ассистент профессора Анна спросила с недоуменным видом, и Лен цокнул языком.

— Ассистент Анна, как я вообще могу наслаждаться этой вечеринкой?

— Ваш любимчик, Лео Флоу, стал представителем курса. Разве вы не всегда хотели, чтобы он стал представителем?

— Конечно, я счастлив. Но чтобы по-настоящему насладиться этим, Лео Флоу должен был быть студентом магического отделения.

— Это и правда обидно, не так ли?

Анна тоже облизнула губы, глядя на Лео Флоу.

Прошло уже полсеместра с момента зачисления первокурсников.

Было много студентов-магов, но, если нужно было выбрать троих выдающихся, это явно были Абат Ревелин, Хлоя Миллер и Лео Флоу.

«У Абата Ревелина и Хлои Миллер безграничный потенциал».

За всю жизнь мага Лен Хорс никогда не видел такого таланта.

Честно говоря, как преподавателя это приводило его в восторг.

Они моментально впитывали каждый урок.

«Это словно огранка необработанного алмаза».

Для педагога не было ничего более приятного.

«С другой стороны, Лео Флоу...»

Анна слегка вздрогнула.

«Если Абат Ревелин и Хлоя Миллер — необработанные алмазы с безграничным потенциалом... то у Лео Флоу не видно конца и края. Он слишком глубок».

Если Лео Флоу узнавал что-то на занятиях, он не просто осваивал это — он впитывал знания и делал их своими собственными.

Профессора магии называли это талантом.

Но Анна не чувствовала, что гранит необработанный алмаз в случае с Лео Флоу.

«Это словно полировка уже совершенного драгоценного камня, заставляющая его сиять еще ярче».

Иногда эта непостижимая глубина вызывала у неё дрожь.

Это не значило, что она не хотела видеть его на магическом отделении.

Напротив, она желала, чтобы он как можно скорее выбрал магию своей специализацией.

Даже сейчас было страшно представить, какого потенциала мог бы достичь Лео Флоу, если бы сосредоточился только на магии.

— Ва-а-а! Почему небеса наделили Лео Флоу бесполезными побочными талантами, вроде фехтования и призыва! Что нам делать, профессор Анна?

«Он снова пьян!».

Анна мысленно закричала.

Лен Хорс не умел пить, а когда пьянел, его эмоции дико зашкаливали.

Проблема была в том, что он мог наговорить вещей, которые обернулись бы катастрофой, если бы их услышали другие профессора.

«Вот почему гениям плевать, что о них думают другие».

Глядя, как Лен плачет, припав к бутылке вина, Анна быстро решила остановить его.

— Он, вероятно, скоро выберет магическое отделение.

— И почему это?

— Подумайте о ближайших одноклассниках Лео. Челси и Карл, верно?

— ......!

Лен Хорс резко поднял голову.

— Анна! Ты гений! Да! Вот он путь! Если я заставлю этих двоих убедить Лео, он выберет магическое отделение.

— Уб-убедить их? Профессор Лен! Подождите минуту!

— Ха-ха-ха! Почему я не подумал о таком простом методе раньше!

— Принуждение к выбору отделения противоречит школьным правилам! Если профессор подстрекает к этому, это не просто вопрос дисциплинарного взыскания!

— Я позову их прямо сейчас...

— Эй! Ты, идиот! Послушай меня!

Анна бросилась к нему и попыталась закрыть Лену рот.

— Почему ты меня останавливаешь? Это идеальный шанс не дать Лео тратить время впустую!

— Что еще за трата времени?

Лицо Анны побледнело.

Появился тот самый человек, с которым они меньше всего хотели бы встретиться.

— А, профессор Эйн Эландье, вы здесь.

— Рад вас видеть, старший Эйн.

— Я только что услышал кое-что интересное.

Эйн хитро улыбнулся.

— Лео отлично ладит со студентами магического отделения. Разве это не достаточное доказательство того, что он выберет магию?

— Вы собираетесь судить об отделениях по дружбе? Это наивно. Долг педагога — убедиться, что студент идет туда, где его талант будет использован лучше всего. Лео Флоу больше, чем кто-либо другой, подходит для рыцарского отделения.

— Я понимаю, почему вы хотите заполучить Лео. Но будьте объективны. Способность ясно видеть вещи — вот что делает мага хорошим... О, моя ошибка. Старший Эйн, поскольку ваша голова, как у рыцаря, забита мускулами, вы не можете видеть ясно. Ничего не поделаешь. Как человек с магическим прозрением, я спокойно объясню, почему Лео должен присоединиться к магическому отделению.

— Вы действительно думаете, что вам сойдет с рук такой вежливый тон в разговоре со мной, мистер «магическое прозрение»?

Анна посмотрела в потолок и простонала.

«Всё кончено».

Эйн, холодно улыбясь, схватил Лена за шиворот.

Лен, несмотря ни на что, продолжал доказывать свою логику.

— Что вы двое делаете? Вам не стыдно перед студентами?

Профессор Юра Марнин, наблюдая за этим с недоверием, заговорила.

— Мы обсуждали, к какому отделению должен присоединиться Лео Флоу.

— Лео?

«Похоже, эти люди снова мечтают. Лео — студент отделения призыва».

Юра посмотрела на старшего и младшего профессоров с глубокой жалостью.

«Тот, кто призвал Феникса, очевидно, принадлежит отделению призыва».

Цокнув языком и сохраняя равнодушное выражение лица, Юра посмотрела на них, а Эйн и Лен нахмурились.

Из этой троицы Юра была самой неуравновешенной и самой амбициозной в вопросах отделений.

«Почему она смотрит на меня этими жуткими глазами?»

«Старшая Юра снова замышляет что-то странное».

Эйн и Лен пробормотали это про себя.

Тем временем другие профессора, наблюдая за этим противостоянием, качали головами, словно говоря: «Опять они за свое».

В этот момент профессор Седжен элегантно постучал ложкой по бокалу с вином, привлекая внимание студентов.

— Внимание всем. Вам нравится вечеринка?

— Да!

— Хорошо! Как и обещал, я объявлю подробности школьной поездки.

Глаза студентов заблестели.

— Конечно, школьная поездка — это не просто развлечение. Речь идет о расширении вашего кругозора в местах, которые вы обычно не можете посетить.

Величественным жестом Седжен указал в сторону.

Ассистент принес доску, накрытую тканью.

Седжен щелкнул пальцами.

Щелк! Вжих!

С этим звуком ассистент сорвал ткань.

Открылась карта континента.

— Ему обязательно устраивать такое шоу?

— Профессор Седжен любит подобные вещи.

Пробормотал Карл, а Лео Флоу, улыбнувшись, согласился.

— Каждый класс может выбрать регион, который хочет посетить.

При этих словах в каждом классе стало шумно.

— Восток! Поехали на восток!

— Что? Ни за что. Ты забыл, что я с востока?

— Как насчет юга? Я хочу посмотреть, что такое пустыня.

— Фу! Там просто жарко! Давайте поедем куда-нибудь, где прохладно, например, на север!

Пока студенты шумели и начали спорить, Дьюран Мойра поднял руку.

— О! Дьюран, у тебя есть вопрос?

— Вы говорите, что речь идет о расширении кругозора, но, профессор, некоторые первокурсники уже побывали во многих регионах, в зависимости от их обстоятельств. Эта поездка предназначена только для студентов, у которых не было такого опыта?

Дьюран был прав.

Некоторые студенты, вроде Лео Флоу, никогда не покидали родину, в то время как другие посетили множество стран и культур. Было немало студентов, которые побывали повсюду.

Многие закивали на вопрос Дьюрана, и Седжен улыбнулся.

— Хороший вопрос, Дьюран.

Седжен широко развел руки.

— Конечно, здесь есть студенты, которые посетили все регионы еще в детстве! Для них школьная поездка — это не расширение кругозора! Люмен никогда не предложит вам такой тривиальный опыт!

Студенты зашептались.

Если речь шла не просто о поездке в другой регион, то о чем же?

Седжен подошел к карте и указал на северный регион.

— Вы посетите место, которое не является частью человеческого мира!

Студенты вздрогнули.

— Т-тогда! Не говорите мне, что!

— Да! Другая раса! Мир эльфов!

С этими словами среди студентов раздались восторженные возгласы.

— О-о-о-ох!

— Потрясающе!

— Люмен — лучший! Мы едем на территорию эльфов!

Даже Дьюран выглядел немного ошарашенным, но не смог сдержать усмешки.

Лео моргнул, наблюдая за этим.

«Времена действительно изменились».

Раньше между расами не было преград, но эта эпоха была другой.

Расы в целом взаимодействуют, но свободно перемещаться между территориями непросто.

«Разве в прошлом не было даже войн между расами?»

У людей и эльфов на самом деле плохие отношения.

Это было немыслимо в ту эпоху, когда жил Кайл.

«Что ж, в эту эпоху прошлое, вероятно, столь же невообразимо».

— Эй, Челси! Ты когда-нибудь была на территории эльфов?

— Конечно нет!

— Не могу дождаться! В какую страну мы поедем?

— Лео, какую страну ты хочешь посетить?

На вопрос Карла Лео указал на карту.

— Туда.

— А?

— Я хочу поехать в Элсальбекию.

Элсальбекия.

Это одна из самых маленьких эльфийских стран.

И в ней есть кое-что особенное.

[Лес Фей]

Теперь это просто старое название.

Несмотря на название, сейчас там не живут феи.

Говорят, что после окончания Эпохи Бедствий феи ушли.

Но до этого это было святилище фей.

«Похоже, мне представится шанс посетить его раньше, чем я думал».

Лео сжал кулак.

Как у призывателя, у Лео Флоу есть контракт.

Контракт Короля Фей.

«Не думаю, что феи так легко покинули бы свое святилище. Даже если они действительно это сделали...»

Глаза Лео блеснули.

«Есть большой шанс, что после них осталось что-то, связанное с Королем Фей».