Все первокурсники собрались в главном актовом зале.

Гул голосов подростков заполнял помещение.

Тем временем вышли доценты и ассистенты преподавателей, чтобы подготовиться к уроку.

Как только всё было готово, один из доцентов заговорил.

— Всем, пожалуйста, тише. Занятие скоро начнется!

— Да.

Ученики ответили ассистентам.

Шум немного утих, но не исчез полностью.

Подростки в этом возрасте были не из тех, кто замолкает только потому, что об этом попросил один взрослый.

Доценты знали это, но больше ничего не говорили.

Сегодняшнее занятие должна была вести не кто иная, как Артиан Ниер.

— Всем привет! Простите за опоздание!

Профессор Артиан вошла в зал и, извиняясь, поднялась на подиум.

Бам!

— Ой!

Она споткнулась и упала.

При виде этого все студенты выпрямились и затихли.

Сконфуженно потирая колено, профессор Артиан прошла в центр подиума.

Артиан Ниер.

Профессор, которую первокурсники боялись больше всего.

Причина была проста.

Если вы шумели на её уроке, в вашу сторону немедленно летело физическое наказание.

Конечно, это делала не она сама, а вспыльчивые духи, с которыми у профессора Артианны был заключен контракт.

Поэтому, когда она появлялась, ученики напрягались.

Артиан захлопала в ладоши и просияла.

— Вы действительно хорошие ученики! Так затихнуть перед своим профессором!

Будучи вечным оптимистом, Артиан просто подумала, что студенты очень дисциплинированные.

— На прошлом занятии мы говорили о Геройских домах, верно? Прежде чем начать сегодняшний урок, давайте повторим то, что мы узнали.

Артиан начала занятие.

— Кто может сказать нам, почему Геройские дома возникли после появления [Геройского протокола]?

Студенты повсюду подняли руки.

Несмотря на страх, она была хорошим профессором.

Её уроки было легко слушать, и она щедро ставила оценки.

Учитывая, что были некоторые строгие профессора, которые не только придирчиво оценивали, но даже снимали баллы, в активном участии на уроках Артианны не было никаких минусов.

Даже Карл с энтузиазмом поднял руку.

— Студент Карл из пятого класса?

— Да!

Карл тихонько ликующе воскликнул и встал.

— Чтобы открыть мир героя из [Геройского протокола], нужен предмет, глубоко связанный с героем или имеющий значимую историю. Потомки героев наследуют памятные вещи от своих предков, поэтому им легче получить доступ к миру героя!

— Правильно. Карл, я ставлю тебе пять баллов.

Карл улыбнулся и сел.

— С политической точки зрения, именно поэтому связь между академией Люмен, где хранится [Геройский протокол], и Геройскими домами так сильна.

Даже если у вас был ключ для открытия мира героя, сам [Геройский протокол] хранился в Люмене.

— Для героев, которые не оставили после себя реликвий до того, как открылись миры героев, вы можете получить связанные с ними предметы через исследование и раскопки руин.

Поскольку [Геройский протокол] существовал со времен Эпохи Бедствий еще до того, как открылись миры героев, существует бесчисленное множество страниц, которые есть, но не могут быть использованы для открытия мира героя.

— Даже для одного и того же героя нельзя открыть каждую страницу с помощью одной единственной памятной вещи, поэтому раскопки — это второе по важности действие после покорения [Геройских подземелий] в наши дни. Кроме того, [Геройские подземелья], созданные безумием, дают награды, но наследование силы часто бывает нестабильным. Теперь позвольте мне задать вам вопрос.

Артиан снова посмотрела на студентов.

— Может ли кто-нибудь рассказать о другом важном аспекте героистики, помимо того, что я объяснила?

Ученики снова охотно подняли руки.

— Студент Дьюран из первого класса.

— Это может дать ключи к покорению мира героя.

— Правильно. Дьюран, тебе пять баллов.

Дьюран сел без тени эмоций.

— Мир героя — это испытание, которое вынесли герои прошлого. Даже если вы знаете истории, испытания настолько велики, что их бывает невозможно пройти. Многие люди теряют там свои жизни. Вот почему даже маленькая зацепка или история может стать решающим ключевым словом.

Вот почему студенты так усердно работали над героистикой.

— Когда вы станете старшекурсниками, вы выберете героя, чью силу будете наследовать, и бросите вызов странице этого героя. До тех пор вы также должны понять, какой герой подходит вашей натуре.

Элиана Ладен негромко захлопала.

— Теперь давайте начнем с презентаций домашнего задания.

На прошлой неделе Артиан дала каждому первокурснику домашнее задание.

Это не было сложным заданием.

Подумайте о том, чего вы хотите достичь как герой, и представьте это на следующем занятии по героистике.

Это могло показаться незначительным, но для тех, кто мечтал стать героями, было необходимо определить свой собственный идеал.

И поскольку все поступили в Люмен с серьезными намерениями, все первокурсники за выходные основательно обдумали домашнее задание.

— Начнем с первого класса.

Ученики первого класса заколебались, переглядываясь друг с другом.

Говорить о своих целях как героя перед сотнями людей было неловко.

— Первый класс! Не стесняйтесь! Ваша цель — ваш путеводитель! С гордостью произнести её перед другими — это... мм-м!

— Это урок Артиан. Сейчас не ваше время.

— Профессор Седжен, пожалуйста! Профессор Артиан и так робкая!

Не в силах смотреть на колебания первого класса, профессор Седжен подбодрил их, но другие классные руководители его удержали.

Затем поднялась Селия.

С прямой спиной она перекинула волосы за плечи и уверенно заговорила.

— Я хочу стать рыцарем, который превзойдет предшественников моей семьи.

Превзойти предшественников семьи Зердингер.

Для выходца из Геройского дома не было цели весомее.

— Вау! Это замечательная цель!

Следующей встала Хлоя Миллер.

— Я хочу создать магический гримуар, содержащий только мои оригинальные заклинания.

— Великая цель для мага.

Начиная с Селии, студенты по очереди делились своими целями.

Сначала все сомневались, но как только кто-то начал, дело пошло быстро.

Классные руководители, наблюдавшие сзади, внимательно прислушивались к выступлениям своих учеников.

Они хорошо знали, что эти короткие речи показывают путь, который хотел выбрать каждый студент.

Вскоре настала очередь пятого класса.

— Я хочу поддерживать героев.

Когда Карл поделился своими амбициями, Артиан выглядела удивленной.

Но вскоре она всё поняла и улыбнулась.

— Карл, похоже, ты хочешь быть тем, кто поддерживает героев из тыла.

— Да.

Большинство студентов не понимали, почему Карл выбрал путь помощника, но профессора часто положительно отзывались о его выборе.

Когда Карл сел, настала очередь Лео.

Лео встал и спокойно заговорил.

— Моя цель — полное уничтожение Эребоса.

В актовом зале воцарилась тишина.

Артиан была шокирована, а студенты уставились на Лео с растерянными лицами.

Полное уничтожение Эребоса.

Это было не просто личное желание.

Это было вековое стремление мира, восходящее к Эпохе Бедствий.

Но даже величайшие герои потерпели в этом неудачу — это была безумная мечта, над которой люди смеялись, если её произносили вслух.

Тем не менее, Лео заявил об этом без колебаний, так что все лишились дара речи.

— Ах, эм...! Это весьма амбициозная цель!

Артиан с трудом взяла себя в руки и улыбнулась.

— Разве это не просто фантазия?

— Раньше был один дурак, который говорил о подобных мечтах.

Лео подпер подбородок рукой и негромко рассмеялся.

— В итоге я вдохновился теми глупыми словами. Поэтому решил сам продолжить эту мечту.

Карл ошеломленно посмотрел на Лео, а затем улыбнулся.

— Тому, кто нацелен на такое великое деяние, нужен надежный помощник, верно?

— Буду на тебя рассчитывать, Карл.

***

— Амбиции старосты — это нечто, — пробормотал один из классных руководителей первокурсников, наблюдая за презентациями студентов.

— Разве этот ответ не был слишком похож на шутку?

— Разве профессор Харрид не его классный руководитель? Стал бы он шутить в такой обстановке?

— И всё же, разве эта цель не слишком диковинная?

Мнения профессоров разделились.

Седжен повернулся к Харриду.

— Ты думаешь, он шутил?

— Нет. Он не из тех, кто говорит пустые слова.

Профессор Харрид нахмурился.

— Вот почему это немного пугает.

Эребос был побежден великими героями, разделен на части и запечатан тысячи лет назад.

За эти годы случалось несколько воскрешений.

Но даже воскрешение одного фрагмента приносило миру бедствия.

И теперь студент мечтал о полном уничтожении Эребоса.

«Он просто дурак? Или его потенциал настолько велик?»

Даже спустя месяц профессор Харрид всё еще не мог разгадать Лео.

Пока профессор Харрид наблюдал за Лео, Эрена, секретарь директора, подошла к профессорам с коробкой в руках.

— Это страница [Геройского протокола], которая будет использована в качестве материала для сегодняшнего урока.

— Спасибо, секретарь Эрена.

Профессор Седжен взял её и встал.

Другие классные руководители тоже поднялись.

В этом совместном занятии также участвовали профессора.

Если быть точным, они были там на случай, если что-то произойдет.

В прошлом бывали случаи, когда страница [Геройского протокола], восстановленная из [Геройского подземелья], выходила из-под контроля во время урока.

Это случалось нечасто, но такие случаи были известны. Вот почему, когда [Геройский протокол] использовался в качестве учебника, профессора всегда наблюдали за процессом, чтобы защитить студентов.

К тому времени, как профессора подошли к подиуму, остальные выступления классов закончились.

— Всем внимание. Отныне мы переходим к героистике с использованием [Геройского протокола], который был восстановлен покорителями подземелий.

Артиан взяла у Седжена запечатанную коробку с [Геройским протоколом].

— Наконец-то!

— Я впервые коснусь [Геройского протокола]!

— Я нервничаю!

Ученики не скрывали своего волнения.

— Сегодняшний урок будет включать чтение страницы [Геройского протокола] и, всем классом, определение того, какому герою принадлежит страница, а также разработку стратегии покорения мира этого героя.

Технически для этого урока не было необходимости использовать [Геройский протокол].

Но когда-нибудь студенты столкнутся с ним по-настоящему.

Поэтому, чтобы придать уроку больше веса, они использовали [Геройский протокол], содержание которого было неизвестно.

— Старосты классов, пожалуйста, поднимитесь.

— Тебе повезло, Лео. Тебе удастся прикоснуться к [Геройскому протоколу] напрямую!

На слова Элианы Ладен Нелла Карвен рассмеялась.

— Мы все сможем прикоснуться к нему после урока, так в чем проблема?

— И всё же, быть первым — это привилегия!

Элиана Ладен завидовала привилегии Лео как старосты.

Все десять старост поднялись на подиум.

— О, так ты староста пятого класса, Лео?

Староста десятого класса, Чэнь Ся, весело поприветствовала его.

— Меня выбрали только сегодня.

— Только сегодня?

Чэнь Ся наклонила голову.

Когда лучшие студенты первого курса собрались в одном месте, воцарилась странная атмосфера.

Артиан открыла запечатанную коробку.

— На этот раз были восстановлены два [Геройских протокола]. Конечно, только одна страница будет использована в качестве учебного пособия. Другая — всего лишь фрагмент страницы... Я принесла её, чтобы показать, что такие вещи существуют.

Артиан подняла фрагмент.

Затем протянула его Лео, который стоял ближе всех.

Лео потянулся к нему, не задумываясь.

В это мгновение фрагмент испустил слабый свет.

И как только страница коснулась руки Лео...

[Геройский протокол открыт. Мир ■■. Глава: ■■-■■■]

Перед глазами Лео появилось знакомое сообщение.

Артиан, старосты и даже профессора, которые были наготове на случай чрезвычайной ситуации, выглядели потрясенными.

Вж-ж-жух!

Свет поднялся от пола сцены.

Язык, неизвестный жителям нижнего мира.

— Это безумие?

Под растерянный голос профессора Седжена яркий свет поглотил подиум.

Когда свет погас, Лео вместе с профессорами и старостами каждого класса обнаружили себя стоящими в другом пространстве.

Это была середина поля битвы.

Трупы всевозможных гротескных монстров усеивали землю.

— Всем сохранять бдительность! Это [Геройское подземелье]!

От крика профессора Харрида лица старост побледнели.

— Профессор Харрид! Смотрите, вон там крепостная стена!

Седжен указал на стену, на которую смотрел Лео.

Лео безучастно смотрел на крепостную стену.

Эту стену он узнал.

Место, которого больше не существовало в эту эпоху.

Последняя линия обороны, последний город Эпохи Бедствий.

Стена Гардслоуна.

Запах горящих трупов — монстров, демонов, бесов — резал нос.

Это было зрелище, которое Лео никогда не сможет забыть.

Если он был прав... если его память не подводила, именно эти слова были произнесены.

«Верно. Кайл. Мое желание — такая глупая мечта».

— Верно, ■■. Мое желание — такая глупая мечта.

Голос сзади заставил профессоров и старост вздрогнуть и повернуть головы.

Они инстинктивно затаили дыхание.

Человек, стоящий там, был слишком знаменит.

Лео отрешенно повернулся на голос.

Тем же непоколебимым тоном, что и тогда, она заговорила.

— Но ■■, мы спасем мир.

В эту эпоху она известна как [Мудрый Король], черный дракон.

Великий и благородный герой, принесший луч надежды в век отчаяния, когда мир катился к гибели.

Тогда — близкая подруга, которую когда-то высмеивали как дурочку.

Чувствуя, как сжимается горло, Лео позвал её по имени.

— Лисинас.

При его зове Лисинас мягко улыбнулась.

Вшу-у-ух!

В тот же миг мир рухнул.

В мгновение ока они вернулись в главный актовый зал.

— Что за...!

— П-профессора, что только что произошло?

Дрожащими голосами спрашивали ученики, пребывая в замешательстве.

Профессор Харрид хладнокровно рассудил.

— Занятие на сегодня отменяется. Всем сохранять спокойствие и выйти из зала.

По его слову доценты вывели студентов.

Лео стоял в оцепенении, глядя на фрагмент [Геройского протокола] в своей руке.

Он знал, кому принадлежала эта страница.

«Страница Кайла. Это моя запись».