«Как стаи мух, будут кишмя кипеть».

Десятый Труп «Низший Второй Сын» Андромалиус.

«Болезнь принесет язвы и нарывы».

Девятый Труп «Тысячеликий» Данталиан.

«Стада скота и зверей вымрут».

Восьмой Труп «Король Трупов» Сире.

«Как стаи саранчи, сметут всё на своем пути».

Седьмой Труп «Стена Плача» Декарабия.

«Твое тело и амбары будут кишеть вшами».

Шестой Труп «Бесполезный» Велиал.

«Я заберу жизни первенцев, рожденных в этом году».

Пятый Труп «Единорог Бездны» Амдусиас.

«Стаи безрассудных лягушек восстанут».

Четвертый Труп «Безрассудный Рыцарь» Кимериес.

«Град пойдет».

Третий Труп «Ледяной Герцог» Андреальфус.

«Вода превратится в кровь».

Второй Труп «Лживый Леопард» Флаурос.

«Два мира погрузятся во тьму».

...И Первый Труп «Маркиз Раздора» Андрас.

Десять бедствий, нависших над миром людей, и зловещие существа, вызвавшие их.

Теперь, когда все они были уничтожены, остался только Первый Труп Андрас.

И этот Андрас по своей природе был существом с аномальным телом.

Два разделенных тела наконец собрались в одном месте и посмотрели друг на друга.

Их личности — 1-й наследный принц Джек, правивший как наследник престола, и 2-й наследный принц Пигги, о котором после исчезновения ходили лишь слухи.

Викир смотрел на застывшее лицо Пигги.

Почему Пигги в прошлом отвернулся от Академии, от отношений с другими людьми?

Было ли это просто из-за травли, издевательств и отчуждения?

...Нет.

Викир задумывался об этом еще в Адском Древе.

«Пигги гораздо сильнее духом и тверже, чем кажется. Он не тот парень, который сломается из-за простых издевательств или одиночества».

Возможно, до регрессии Пигги ушел, потому что усомнился в своем происхождении.

Основываясь на прошлом опыте, Викир сделал предположение.

«Пигги. У тебя всегда была кровь черного цвета?»

«А? А, да, она всегда такая. Ох!? З-заранее говорю, я не становлюсь майджином и ничего такого! Правда, с детства такая! Врачи говорят, это из-за высокого содержания железа в крови... Но после того как я попал в Адское Древо, кажется, она стала еще темнее?»

Это предположение перекликалось с тем, как кровь Пигги исказила причинно-следственные связи, когда они были заперты в Адском Древе.

В недавней битве с демоном Пигги умер один раз.

И через три дня после смерти он открыл тяжелую крышку гроба и очнулся.

В момент пробуждения первой мыслью Пигги было:

«Причина, по которой ты проснулся первым, в том, что у тебя есть дело, которое ты должен сделать первым».

Слова Викира, сказанные при закрытии мира Адского Древа, все еще звучали в ушах.

И тяжесть и тепло на плече.

«Никогда не оглядывайся. Отныне ты идешь один».

В коварных и злобных ловушках Адского Древа, где все пыталось обмануть и навредить ему, единственная рука, грубая и покрытая шрамами, которая подтолкнула его в спину.

Вскоре Пигги поднял голову и встретился взглядом с тем, кто был по ту сторону пространственных врат.

«...Иди с миром в лучшее место».

Это была отрубленная голова. Голова, насаженная на высокий шест.

— ...Мое дело.

Пигги опустил взгляд на свои руки.

Черная кровь стекала по ним.

Рукоять меча, пронзившего сердце Андраса, была отчетливо видна.

[Т-ты, ублюдок... Разве Флаурос не убил тебя? Я же велел ему быть особенно осторожным с тобой, самым подозрительным из кандидатов...]

Флаурос использовал зону источника воды для ловушки именно для того, чтобы заполучить другую форму Андраса.

Или же устранить его заранее, пока он не пробудился и не стал угрозой.

[Ты все-таки пришел сюда! Чтобы закрыть "Дверь"!?]

Сказал Андрас, скрипя зубами.

В этот момент Викир тоже кое-что понял.

Это была информация об Андрасе, которую когда-то раскрыл Декарабия.

[Кхм! Первый Труп имеет аномальную структуру тела. Обычные существа делят индивидуальность по телу, но к нему это понятие не применимо.]

«...Что это значит?»

[Ну, ты определяешь человека, основываясь на его теле. Ты — один человек. Если есть другой человек, удовлетворяющий тем же критериям — это двое. Трое. Четверо. Пятеро... Но Первый Труп — нет. Двое могут быть одним, а один может быть двумя. Критерий разделения «я» и «не-я» находится за пределами человеческого понимания, поэтому его невозможно судить по обычным меркам.]

«Я совершенно не понимаю, о чем ты. Хочешь сказать, у него особое строение тела, как у тебя?»

[В общем. Я тоже многого не знаю. У Первого Трупа много секретов. Только... Я слышал, что роли "Того, кто закрывает дверь" и "Того, кто открывает дверь" разделены. Это все, что я знаю.]

Декарабия, будучи демоном-предметом, неодушевленным демоном, тоже имел весьма специфическое тело.

Но даже Декарабия оценил форму тела Андраса как странную.

Одна душа, разделенная на двое. Одно тело.

Это естественным образом перекликалось со слухами об оракуле, распространившимися в народе.

Оракул, вызвавший гражданскую войну в Империи и заставивший семь знатных семей враждовать друг с другом.

Он гласил, что и 1-й, и 2-й принцы, унаследовавшие кровь Императора-основателя, обладают силой пророков, и «один из них уничтожит мир, а другой спасет его».

Оправданием гражданской войны было предотвращение восшествия на престол не того принца.

И истина, скрывавшаяся за этим, была раскрыта устами Андраса, захватившего тело 1-го принца.

[Фу-фу-фу— верно. Я существо, обладающее способностью открывать дверь, а ты, другой я, обладаешь способностью закрывать дверь. Конец этой тьмы зависит от того, кто из нас будет уничтожен первым.]

Андрас схватил лезвие меча, торчащее из его груди, и сломал его.

...Бурль!

Пламя полетело в Пигги.

Но его заблокировал Викир.

Ква-ква-ква-бах!

Викир стиснул зубы, сдерживая магическую силу Андраса, сжигающую и плавящую все вокруг.

— Даже с разрушающимся телом он выдает такую огневую мощь.

Если бы Андрас не был разделен надвое, если бы он убил Пигги и полностью поглотил его душу, и если бы у него был демонический меч Асмодей, результат был бы невообразимо ужасным.

[Открой или закрой, пора выбирать! Не мешай!]

Даже в этот момент Андрас, оскалив острые зубы, метал огненные шары в Пигги.

Ква-ква-ква-бах! Грохот!

Весь Императорский дворец начал яростно трястись.

Поведение Андраса было отчаянным и решительным.

Слова старшего брата о том, что он хочет найти младшего и стать единым целым, были правдой.

Только вот способ объединения — логика игры на выживание, где они должны убить друг друга.

Видя это, Викир не мог не вспомнить прошлое.

Когда Пигги погиб из-за вмешательства Гренуя, Викир лично позаботился о его теле.

Как и до регрессии.

«...Тогда я тоже лично позаботился о теле Пигги. Был с ним до конца».

Викир смутно помнил, как именно это происходило.

Только когда он вспоминал тот момент.

«...Хороший человек».

Эта галлюцинация, повторявшаяся снова и снова в моменты кризиса, звучала в ушах.

После этого Викир стал свидетелем удивительного явления.

Несмотря на то что прошло несколько дней после возвращения с поля боя, тело Пигги не разлагалось.

Со временем запах смерти от тела Пигги усиливался.

И зловоние тоже.

Но это был запах, совершенно отличный от запаха разложения.

Пробуждение (Каксон).

Вместе со смертью Пигги переродился в нечто совершенно иное, нежели человек.

Это произошло из-за другого эго Андраса, которое все это время находилось рядом с душой Пигги.

— ...Не зря мне это напомнило случай с Сире.

Кружить вокруг носителя и нападать, когда его душа или тело слабее всего — таков метод демонов.

В момент, когда от Пигги повеяло знакомым, но чужим запахом, Викир осветил лицо Пигги Зеркалом Истины, одолженным у Долорес.

И в зеркале отразился удивительный образ.

Император-основатель. Тот самый лик, который он видел до тошноты на портретах.

Только тогда происхождение Пигги открылось миру.

Другая, аномальная душа Андраса кружила вокруг тела Пигги, унаследовавшего кровь Первого Императора, ожидая момента пробуждения.

— Теперь понятно, почему твоя кровь могла закрыть Адское Древо.

Пигги слабо улыбнулся в ответ на слова Викира, преграждающего путь.

Душа Пигги, находившаяся в состоянии анабиоза, не исчезла полностью, и с помощью Камю смогла остаться в теле.

Однако, в отличие от Сире, эго Андраса, обладавшее совершенно аномальной структурой, слилось с душой Пигги, и в результате Пигги смог стоять здесь сейчас.

...Кроме того.

Сердца Пигги и Викира связывала невидимая нить.

Это была та самая нить, на которую обратил внимание Андрас, захвативший тело 1-го принца, прочная нить судьбы, тянущаяся из мира до регрессии.

[Я вспомнил. Викир. Как мы встретились в том мире. И...]

Пигги заговорил тоном, в котором слышалась грусть, но в то же время тоска и радость.

[Почему я заставил тебя регрессировать.]