— ...!

Только лицо Викира резко изменилось.

Потому что в тот самый момент, когда вырвалась вода, Викир разгадал весь злой умысел Флауроса.

«Лживый Леопард».

Это было одно из имен Второго Трупа Флауроса.

Постоянно лгать — это привычка и способность Флауроса.

Он обладал способностью заставлять других верить в свою ложь и был мастером обмана с помощью всевозможных уловок.

...Ба-бах!

Дамба рухнула, и подземные воды, сдерживаемые ею, вырвались наружу.

Шу-у-у-у-у-у-у—

Огромное количество воды изверглось на землю.

Вода из подземного озера, спавшая под землей, действительно была такой чистой, что в ней могли жить нимфы.

Значит, отсутствие воды в зоне источника было ложью, придуманной Флауросом.

...Проблема была в том, что Ядовитое Копье Флауроса было воткнуто в месте, где начинался поток.

Шурх—

Две змеи широко раскрыли пасти навстречу потоку воды.

Вода, коснувшаяся острых ядовитых клыков, мгновенно окрасилась в красный цвет.

Да. Флаурос открыл путь воде, но одновременно выпустил в нее огромное количество чумного яда.

Тот же метод, что и при заражении особняка Ашер.

— О!? Вода!

— Здесь правда была вода!

— Боже мой! Я думал, умру от жажды!

— Но цвет воды какой-то странный?

— Это же грунтовая вода! Наверное, просто смешалась с землей.

Солдаты, увидев воду, стекающую по склону, обрадовались.

И начали жадно пить воду с легким красноватым оттенком.

...Реакция последовала незамедлительно.

— Кхек!?

Те, кто выпил воду или на кого она попала, начали биться в конвульсиях, их рвало.

— А-а! Ядовитый Человек!

— Он превратился в Ядовитого Человека!

— Не пейте воду!

— Быстрее позовите жрецов!

Жрецы быстро наложили благословение, поэтому солдаты не превратились в Ядовитых Людей.

Но огромный расход Божественной Силы был неизбежен.

— Не пейте воду!

— Передайте назад! Ни в коем случае не пейте воду!

— Даже не прикасайтесь к ней!

Солдаты передавали сообщение товарищам внизу.

Но вода текла гораздо быстрее, чем распространялось сообщение.

К тому же многие солдаты в тылу возмущались тем, что им запрещают пить воду без объяснения причин.

— Что? Почему передовые говорят не пить воду?

— Не знаю. Хотят все себе забрать?

— Столько воды? Скорее, может, от нее понос будет?

— Ха-ха-ха— если только это, то не страшно! У меня крепкий желудок!

В тыловых частях начался хаос.

Те, кто превращался в Ядовитых Людей; те, кто корчился от боли; жрецы, тратящие Божественную Силу на их лечение.

Флаурос, наблюдавший за всем этим, расхохотался.

[Ха-ха-ха-ха-ха! Ну как, Охотник на демонов? Грандиозное зрелище, не так ли?]

Флаурос влил еще больше маны в руку, сжимающую копье.

Вода начала окрашиваться в густой кровавый цвет.

Ядовитое Копье Уроборос прямо сейчас вырабатывало огромное количество яда.

Флаурос смог распространить Красную Смерть по всему континенту и создать бесчисленное количество Ядовитых Людей благодаря уникальной способности этого копья, которое было почти частью его самого.

...Пш-ш-ш!

Викир поднял Яд Мадам и сжег весь чумной яд, проникающий в его тело.

Только яд уровня Мадам мог подавить Красную Смерть.

Но остановить всю Красную Смерть, растворенную в таком огромном количестве воды, было невозможно.

Все члены отряда смертников начали осознавать серьезность ситуации.

Поток воды, вырвавшийся из зоны источника, неминуемо потечет вниз по склону и достигнет крепости Точка.

Беженцы, страдающие от жажды из-за нехватки воды, наверняка набросятся на эту воду, и результат...

[Я же говорил? Я превращу всех отбросов в Точке в Ядовитых Людей. Я всегда держу слово!]

Флаурос смеялся, искривляя лицо.

Бурный поток, спускающийся по ущелью, уже стал красным.

Если так пойдет и дальше, даже подкрепление, идущее к источнику воды, будет смыто потоком и превратится в Ядовитых Людей.

А беженцы, оставшиеся в Точке, ничего не подозревая, схватятся за пересохшее горло, выпьют эту воду и превратятся в монстров.

— .......

Перед лицом этого ужасного факта Викир стиснул зубы.

Нельзя было приходить к источнику воды. Нельзя было выходить из Точки.

Нужно было запереть ворота и держаться внутри стен, даже если бы пришлось умереть от жажды.

В итоге, попавшись на уловку Флауроса, он привел к тому, что все станут Ядовитыми Людьми.

Викир быстро перевел взгляд.

Там Долорес кивала с решительным выражением лица.

— Нельзя сдаваться до самого конца! Чудо приходит только к тем, кто действует!

Долорес сложила руки и выпустила всю оставшуюся Божественную Силу.

...Вспышка!

Белый столб света, созданный ею, снова очистил воду вокруг.

Но этого было недостаточно. Одной силы Долорес не хватит, чтобы очистить весь этот огромный поток.

— ...Угх!

Лицо Долорес исказилось.

Пот лил градом, тело, казалось, вот-вот рухнет.

Именно в этот момент.

Хлоп—

Чья-то рука легла ей на плечо.

Викир. Ночная Гончая положил руки на плечи Долорес, вливая в нее силу.

— Прости. Сейчас больше не на кого опереться...

Сердце Долорес бешено забилось при виде Викира, опустившего голову с виноватым видом.

Случилось то, чего она всегда желала.

Израненная гончая, которая никогда ни на кого не полагалась, впервые положила голову ей на плечо. Этот момент она запомнит на всю жизнь.

«Я не могу разочаровать господина Викира!»

Взгляд Долорес изменился.

— Чудо дается только тем, кто первым протянет руку! Тем, кто верит и действует, оно обязательно ответит!

Долорес читала молитву, стучась в двери предела своих возможностей.

Резонанс душ породил чистейший и ярчайший белый столб света.

Увидев этот божественный свет, все жрецы семьи Квовадис тоже начали изо всех сил очищать поток.

Вспышка!

Мартин Лютер развернул огромный священный барьер, очищая воду целиком.

Мозгус и другие элитные жрецы семьи Квовадис последовали за Долорес, героически противостоя красному потоку.

Удивительно, но цвет вырывающейся воды на мгновение стал прозрачным.

Красная энергия медленно уходила.

Однако.

[Ха-ха-ха-ха-ха— вы идиоты?]

Флаурос, стоя на вершине скалы, насмехался над жрецами, пытающимися очистить воду.

[Божественная Сила не бесконечна, сколько вы надеетесь сдерживать яд? Если бы вы сберегли эти силы для побега, это было бы эффективнее.]

Слова демона были разумны.

Огромное количество ядовитой воды стекало с горной вершины.

Даже если удастся продержаться какое-то время, ситуация фактически уже решена.

Скоро волна Красной Смерти накроет подкрепление.

А затем и многочисленных беженцев, собравшихся в Точке.

Казалось очевидным, что весь мир наполнится Ядовитыми Людьми, зараженными Красной Смертью.

Однако.

...Ба-бах!

Викир, создающий восемь клыков, нацеленных на Флауроса, все еще не сдавался.

[Тщетные потуги, Охотник на демонов. Скоро там, внизу, будет мир Ядовитых Людей. Сколько бы ты ни сопротивлялся, вашему миру конец... Хм!?]

Однако воля, исходящая из глаз Викира, заткнула рот Флауросу.

— Твой яд, безусловно, силен. Настолько, что превзошел мои ожидания.

[.......]

— Но твой яд победил максимум меня, а не этот мир.

Закончив фразу, Викир метнул из глаз ужасающий свет.

— Не недооценивай этот мир.

Викир оттолкнулся от земли этого мира, на которой жил все это время, и рванулся вперед изо всех сил.

Перенеся вес всего тела на большие пальцы ног, он бежал так, чтобы лоб был самой передней точкой.

Черное Солнце. Восемь ударов яростно закружились, разрывая тело Флауроса.

Ба-бах!

Но даже видя фонтан крови, бьющий из его тела, Флаурос беззаботно смеялся.

[Ха-ха-ха-ха— и какой в этом смысл? Люди внизу уже обречены...!?]

Мгновение. Лицо Флауроса, искаженное насмешкой, застыло.

В поле зрения попали вершины, похожие на ступени лестницы, по которым текла вода.

Водопад, падающий с первой вершины, был красным.

Водопад, падающий со второй вершины, тоже был красным.

...Но что это?

Цвет водопада, падающего с третьей вершины, был странным.

Прозрачный цвет. Чистая вода. По какой-то причине вода, падающая ниже, совершенно не несла в себе энергии Красной Смерти.

— А, а?

— Почему вода на участке, который мы пропустили...?

— К-кто очистил то место?

Жрецы, очищавшие воду, тоже были в замешательстве.

Солдаты у подножия горы зачерпнули стекающую воду, выпили и склонили головы в недоумении.

— Что за? Почему сказали не пить воду?

— Хм? Нормальная же? Очень чистая и прохладная.

— Ах! Те, кто поднялся первыми, соврали, чтобы выпить все самим? Тут же полно воды!

Как и говорили солдаты.

Вода, начавшая стекать с горы, была чистой и прозрачной, несмотря на то, что ее не коснулась Божественная Сила.

Поток быстро устремился к далекой крепости Точка.

[К-как это произошло?]

Флаурос с глупым выражением лица вытянул шею.

Только тогда он увидел картину у подножия горы.

Глот-глот-глот-глот—

Там стоял огромный паук, размером с несколько десятков взрослых мужчин, преграждая путь потоку и пья воду.

Паук, погрузив голову в поток, всасывал огромное количество воды.

Было видно, как Красная Смерть в радиусе десятков метров затягивается в водоворот вокруг этого паука.

— Подождите. Где-то я видел этого паука?

— Неужели!?

— Если это паук, который ест яд...

— Боже мой! Этот парень!

— Разве обычные пауки бывают такими огромными?

Камю, Айен, Долорес, Синклер и Кирко высказались по очереди: подвиг паука был велик.

Лицо Викира просияло.

Малыш (Маленькая Мадам)!

Тот, с кем он расстался так давно, вернулся, став намного больше и с более сильным ядом!

Но пыл Флауроса еще не угас.

[Что может сделать этот жалкий паук?! Для паука он довольно большой, но это все! Это всего лишь один паук!]

Истерично кричал Флаурос.

Он твердо верил, что появление всего одного паука не может переломить ход битвы.

Однако.

Треск—

Эта твердая уверенность начала рушиться, когда стал виден пейзаж за спиной паука.

...Бум!

Появился еще один паук.

Особь, такая же огромная, как и первая.

Паук, подползший к первому гиганту, тоже начал пить воду, поглощая Красную Смерть.

...Бум!

И рядом с ним появился еще один огромный паук.

...Бум! ...Бум! ...Бум! ...Бум! ...Бум! ...Бум! ...Бум!

Еще. И еще. Пауки продолжали появляться.

Их количество уже вышло за рамки поддающегося счету.

Более того, пауки, продолжавшие появляться, были намного больше и массивнее, чем первый.

В этот момент.

В голове Викира всплыли слова, сказанные Синди Венди недавно.

«А, кстати о Баллак... говорят, у них появился новый бог-хранитель.

Говорят, очень "надежный друг"».

Новый бог-хранитель Баллак. Надежный друг.

«Кстати, разве уже время так темнеть?»

Ночь, незаметно опустившаяся вокруг, была особенно темной.

Но, подняв голову, он увидел, что солнце все еще висит на краю неба.

...Тогда почему здесь так темно?

[...!?]

Флаурос резко вскинул голову.

Там было нечто огромное, закрывающее небо.

Настолько огромное, что на первый взгляд можно было принять его за ночное небо.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш...

Листья деревьев в окрестном лесу одновременно зашевелились.

Это отбрасывало на горную вершину еще более густую тьму.

Предельно.

Медленно.

Без.

Единого звука.

Так, что неизвестно.

Когда оно успело приблизиться.

Скрытно.

...Но с четкой целью.