Ад кромешный.

Это слово лучше всего описывало текущую ситуацию в Нувель Ваге.

Еще несколько часов, нет, несколько минут, даже секунд назад все было как обычно.

Надзиратели с оружием в руках контролировали заключенных, а те, изнемогая под гнетом ужасных оков, лишающих маны и силы, увядали.

Но начиная с какого-то момента всего несколько секунд назад, который никто толком не мог вспомнить...

Щелк—

Наручники, кандалы и решетки, удерживавшие запястья, лодыжки и все тело заключенных, исчезли.

Это произошло одновременно по всему огромному пространству Нувель Вага.

— ...А?

И надзиратели, и заключенные застыли с ошарашенными лицами.

Выражение, свойственное тем, кто совершенно не понимает, что только что произошло.

Почему это случилось? У меня галлюцинации? Небольшая авария? Это только у меня? Локальный сбой в этом секторе?

...Но вскоре стало ясно, что это не так.

Все наручники, кандалы и решетки во всем Нувель Ваге исчезли разом.

Наручники, сжимавшие запястья до хруста костей, кандалы, отягощавшие ноги, решетки, не дававшие даже помыслить о выходе наружу.

Все оковы, подавлявшие тело и дух на протяжении целой вечности, исчезли.

Словно все прошлые страдания и невзгоды были лишь сном.

Заключенные почувствовали, как мана наполняет их тела.

Сила вернулась.

Желания и гнев, о которых они забыли, которые были безжалостно подавлены, вновь разожгли огонь в их сердцах.

Первыми опомнились заключенные, проходившие церемонию приема.

— А? Что это? Мана движется!

— Наручники БДИССЕМ расстегнулись?

— Ура! Не знаю, что случилось, но это здорово!

— Сдохните, ублюдки!

Заключенные, шедшие по мосту-лезвию, внезапно развернулись и набросились на надзирателей.

Остальные заключенные тоже восстали.

— А-а-а-а! Убейте надзирателей!

— Крушите! Убейте всех!

— Поджигайте! Взорвите все к чертям!

— Откройте Врата Добра и Зла! Выберемся отсюда!

— 5-й уровень! На 5-м уровне питомник угрей-большеротов! Захватим угрей и свалим!

Они слишком долго жили как насекомые, поэтому, даже обретя свободу, на мгновение замешкались, но вскоре к ним вернулась прежняя свирепость.

Натуру не изменишь.

...Именно в этот момент.

Ба-бах!

С оглушительным грохотом заключенные на месте церемонии приема повалились замертво.

Гр-р-р-р-р-р...

На окровавленной площадке, среди густого сернистого дыма, поднялись два начальника тюрьмы.

Д'Ордюм. И Суаре.

Каждый из них придавливал рукой или ногой окровавленного заключенного.

Шлеп—

Д'Ордюм отбросил труп заключенного, который держал в руке, и сказал:

— Придите в себя. Это глубина 10 000 метров. Вам все равно отсюда не выбраться. Сейчас у вас может быть численное преимущество, но скоро с поверхности прибудет подкрепление. Что вы будете делать тогда?

Это была правда.

Даже если заключенные поднимут бунт и как-то подавят надзирателей, выбраться отсюда невозможно.

Обретение свободы тела не давало способа покинуть впадину на глубине 10 000 метров, и даже если бригадный генерал Флаббер просто прекратит гидроизоляцию, это место будет немедленно затоплено.

В это время Суаре, стряхивая трупы, нанизанные на ее каблуки, тоже заговорила:

— Хо-хо-хо! Даю вам шанс прямо сейчас. Если перейдете на нашу сторону и поможете в подавлении, я позволю вам стать Прилипалами. Сокращу норму выработки и срок заключения. Нет, я даже могу обращаться с вами как с младшими надзирателями. Конечно, предложение ограничено~

Аура, исходящая от двух начальников, была подавляющей.

Не прошло и нескольких секунд с их появления, как они превратили десятки заключенных в кровавое месиво.

К тому же за их спинами возвышалась гигантская стена «Врата Добра и Зла», один вид которой внушал трепет.

Глоть—

Среди заключенных были те, кто нервно сглотнул.

Если сдаться сейчас, дальнейшая жизнь станет намного легче.

Работа станет проще, а качество еды несоизмеримо лучше, чем раньше.

«Все равно эти Врата Добра и Зла не открыть... В таком случае, не выгоднее ли встать на сторону надзирателей, помочь в подавлении и заработать очки?»

Многие думали так же.

Хоть они и выплеснули накопившийся гнев и ненависть, за кратким мигом эйфории и свободы наверняка последует тяжелая и суровая расплата.

— .......

— .......

— .......

Когда возбуждение спало, вернулся разум.

Заключенные начали осознавать реальность.

В конечном счете, преодолеть Врата Добра и Зла невозможно.

Заключенные, долгое время находившиеся в Нувель Ваге, знали это по собственному опыту.

Видя, как пыл заключенных, еще недавно горевший ярким пламенем, мгновенно остыл, Д'Ордюм и Суаре подумали, что ситуация может разрешиться легче, чем казалось.

Однако.

— Ключ! Здесь ключ от главных ворот!

Откуда-то раздался крик.

Одновременно с этим что-то было брошено в центр поля битвы.

Обломок меча с белым лезвием внизу, черным посередине и красным наверху, украшенный рельефным спиральным узором.

...Бам!

Он вонзился в высокий потолок, где его могли видеть все заключенные.

Некоторые проницательные заключенные широко раскрыли глаза.

— Э-это ключ от главных ворот!?

Похожий на рог единорога, это был осколок Зимнего Меча Оруэлла!

Легендарный меч, который позволял держать себя за рукоять только тем, кто достиг высшего мастерства. Некогда он был священным артефактом, принадлежавшим директору Академии Колизей Уинстону.

Увидев это, глаза Д'Ордюма и Суаре округлились.

— ...Ключ!?

— Это ключ, открывающий Врата Добра и Зла! Почему он там...!?

В далеком прошлом директор Академии Колизей Уинстон и начальник тюрьмы Нувель Ваг Орка объединили усилия, чтобы заточить одного заключенного.

В память о его заключении два ключа были разделены: один хранился на дне моря, другой — на поверхности. Почему один из них сейчас здесь?

— Кто это! Кто бросил туда ключ!?

Суаре окинула окрестности острым взглядом, но в хаосе бунта было невозможно найти виновного.

Д'Ордюм, словно не веря своим глазам, крикнул заключенным:

— Не знаю, почему ключ здесь, но это ничего не меняет! Даже если вы откроете Врата Добра и Зла, выхода нет...!

Но Д'Ордюм не смог закончить фразу.

У-а-а-а-а-а-а!

Оглушительный рев мгновенно заглушил голос Д'Ордюма.

Дела в мире не всегда идут холодно и рационально.

Глаза заключенных, которые на мгновение заколебались, снова налились кровью, как только они увидели ключ.

Коллективное безумие. Ему нужен лишь повод, чтобы вспыхнуть, неважно, обоснованный он или нет, малый или великий.

— Ключ! Это ключ!

— Им можно открыть Врата Добра и Зла!

— А-а-а-а! Он выведет нас на поверхность!

— Раз есть ключ, этого достаточно! Убейте их всех!

Они уже начали наделять «ключ» священными свойствами.

Д'Ордюм сказал с недоумением:

— Эй! Очнитесь! Это только половина ключа! И если открыть Врата Добра и Зла, сюда просто хлынет вода! Подумайте логически! Что вы сможете сделать в этой бездне...!

— Эй, эй. Хватит. Думаешь, у них хватит мозгов подумать об этом?

Суаре с раздражением вышла вперед.

Ударом каблука она убила бросившегося на нее заключенного 1-го уровня и достала железный молот, висевший за спиной.

...Бам!

Гигантский заключенный, несшийся как кабан, лишился головы от удара молота Суаре.

Битва началась.

Элитные надзиратели, собравшиеся для контроля над церемонией, безжалостно пустили в ход свои смертоносные навыки.

— Больше никакой пощады!

— Убейте их всех!

— Все равно они даже каши поесть не успели!

Заключенные, поднявшиеся с нижних этажей, хоть и вернули себе силу, были сильно истощены каторжным трудом и плохой едой.

Каким бы безумием они ни были охвачены и каково бы ни было их численное превосходство, против хладнокровных надзирателей бунт был обречен.

К тому же, присутствие двух начальников тюрьмы, бушующих как якши (демоны) в первых рядах линии подавления, сформированной элитными надзирателями, было подавляющим.

Грохот! Ква-ква-ква-ква-бах!

Лезвия топоров на предплечьях Д'Ордюма создавали вихри ауры, перемалывая ближайших заключенных в фарш.

Хлюп... Бурль... Буль-буль-буль—

Земля под ногами Суаре плавилась, превращаясь в кипящую лаву и поглощая заключенных вокруг.

Начиная с двух начальников, стоявших на передовой, множество заключенных были уничтожены.

Огромные громилы падали замертво, и даже самые быстрые не могли избежать смерти.

Два полковника, претендующих на пост следующего начальника тюрьмы, превращали все на своем пути в кровавое месиво.

Один против ста. Один против тысячи. Непобедимые воины.

Вокруг Д'Ордюма и Суаре образовалась длинная полоса резни.

Кровавая линия Мажино.

Ни один заключенный не смог пересечь эту черту.

Естественно, боевой дух надзирателей, стоявших за спинами двух начальников, резко возрос.

— Так их! Это наши полковники!

— Символ мощи Нувель Вага! Основа боевой силы!

— Достойные герои, сражающиеся за пост начальника тюрьмы!

— Мы сможем! Пусть эти заключенные подходят сколько угодно!

Надзиратели, почти подавившие бунт новичков и восставших с нижних этажей, воодушевленно кричали.

...Однако.

Раздался голос часового снизу, полный ужаса:

— 9-й уровень! 9-й уровень! Заключенные с подземного 9-го этажа поднимаются сюда-а-а-а-а!

Это сообщение стало ушатом ледяной воды, вылитым на разгоряченных надзирателей.