Викир пристально смотрел на меч перед собой.

Он не мог сказать наверняка, что это за меч, но определенные догадки у него были.

В далеком прошлом существовали беспрецедентные великие демонические звери, чья дурная слава гремела не только в мире демонов, но и в Срединном мире.

Семь древних демонических созвездий, известных как «Семь Великих Бедствий».

Останки этих семи демонических созвездий остались в этом мире в той или иной форме, материальной или концептуальной, и даже потеряв возможность вмешиваться в причинно-следственные связи, сохранили часть своей прижизненной силы.

Одним из них был этот меч — «Вельзевул».

«Но помимо этого меча, есть еще шесть».

Подумал Викир, глядя на красный клинок Вельзевула, вырвавшийся из его правого запястья.

Семь мечей, созданных из останков семи демонических созвездий, люди называли «Семью Ударами Демона» (Чильгвита).

Вельзевул был одним из них.

...И меч перед ним тоже был одним из демонических мечей, входящих в эту семерку.

Демонический меч Асмодей. Зловещий меч, не уступающий Вельзевулу.

Одно из супероружий, которое демоны принесут с собой в конце Войны Истребления Демонов в далеком будущем.

«Это было одно из фирменных оружий Первого Трупа. Не думал, что оно окажется здесь».

Подумал Викир, глядя на демонический меч Асмодей.

А нынешний владелец Асмодея, Черный Язык, смотрел на сморщенный клинок взглядом одержимого.

— Давным-давно. У меня была одна пиявка, которую я очень любил... Нет, если подумать, может, это была и не пиявка. Ну, неважно.

Черный Язык рассказывал, как он получил демонический меч Асмодей.

— У этого парня была невероятная жажда крови. Жадность была колоссальной. Но он пил так много крови, что стал слишком большим и сильным, я не мог его контролировать.

Черный Язык поцеловал лезвие Асмодея и рассмеялся.

— Поэтому я обманом заманил его в одиночную камеру и заморил голодом. Суаре тогда изрядно помучилась, кажется?

— .......

— Но этот парень. То ли потому что слишком сильный, сколько бы я его ни держал в одиночке, он не умирал. Вместо этого он высох и перестал шевелиться, словно впал в спячку. Я даже сушил его горячим воздухом, но он не умирал, а просто становился жестким и сухим~

В результате эта пиявка превратилась в твердую мясную палку, которую Черный Язык заточил на точильном камне.

— Мясной пыли было море. Но в итоге он стал таким острым, скажи? Настоящий меч, да?

Удивительно, что останки демонического созвездия сохранили жажду крови даже после отделения от мертвого тела, но еще удивительнее, что нашелся безумец, который заточил их и превратил в меч.

«Так вот как родился демонический меч Асмодей».

Викир был впечатлен безумием Черного Языка.

Но это было лишь восхищение зрителя, наблюдающего за шоу; гончая же, как обычно, ленивым взглядом следила за добычей.

— Тебе лучше быть осторожным. Этот меч не служит недостойному хозяину. Он будет ждать удобного случая, чтобы сожрать тебя.

До регрессии он видел много таких примеров.

И люди, и демоны — все становились пищей для этого меча.

Но предупреждение Викира, разумеется, было проигнорировано.

Черный Язык с улыбкой поднял Асмодея.

— Этот парень жаждет крови даже в таком виде. Да, он сильно хочет твоей крови.

Так и было.

Асмодей пил кровь Черного Языка и постепенно раздувался.

Он вибрировал, словно сходил с ума от желания броситься на Викира!

Вскоре.

Дзынь!

Два демонических меча столкнулись.

— .......

Викир сглотнул стон от тяжести, передавшейся через запястье.

Неизвестно, насколько огромным был кусок мяса изначально и насколько сильно он высох.

Объем был небольшим, но вес — колоссальным, а прочность превосходила большинство металлов.

Как большой кусок мяса, высыхая, становится маленьким и твердым.

Скрежет—

К тому же меч сам изгибался под странными углами, проникая в бреши обороны.

Это выглядело как сам вампир, как пиявка, обезумевшая от крови.

Бам—

Асмодей уклонился от столкновения с Вельзевулом и изогнулся, как хлыст.

Пф-ук!

В тот момент, когда Вельзевул Викира пронзил грудь Черного Языка, Асмодей Черного Языка пронзил бедро Викира.

— А-а-а-а!? Чертов ублюдок! Защищай хозяина, а не свою миску!

Черный Язык закричал, но его рот улыбался.

Безумие. Поистине, каков хозяин, таков и меч.

— .......

Викир нахмурился.

Хотя меч и вел себя своевольно, его движения были оптимизированы для убийства.

К тому же Черный Язык обладал значительными навыками фехтования.

Возможно, по чистой боевой мощи он превосходил полковника Д'Ордюма и полковника Суаре.

Ш-ш-ш-ш-ш...

Викир попытался использовать силу «Засухи и Жажды», заключенную в Вельзевуле, но она уступала способности Асмодея к поглощению крови.

Более того, Асмодей жадно поглощал даже кровь Викира, содержащую яд Мадам.

— Проблемный тип.

Коротко сказал Викир, отступая.

Черный Язык с ухмылкой преследовал Викира.

— Страшно? Боишься? Почему убегаешь?

— .......

Викир молча отступал. По тому же маршруту, по которому пришел.

Но Черный Язык не собирался позволять Викиру сбежать.

— Страх ослепляет и оглушает, друг.

В то же время.

Хрусть!

Рука Черного Языка изогнулась еще более неестественно.

— ...!

Викир увидел, что Асмодей, пропустив Вельзевула мимо, изогнулся под еще более острым углом.

Черный Язык улыбнулся.

— Это же очевидно, нет? Чем больше крови он выпьет, тем гибче становится.

Как вяленое мясо становится мягким, впитывая воду.

Так и Асмодей.

Извиваясь еще более непредсказуемо, чем раньше, Асмодей устремился к лицу Викира.

— ...!

Викир быстро отвернул голову в сторону, но искусное фехтование Черного Языка позволило Асмодею проникнуть глубже.

Хрусть!

Ухо Викира было оторвано целиком.

Тяжелая травма: вырваны даже улитка и полукружные каналы.

— Кх...

Стон сорвался с губ Викира.

Даже если ватная палочка войдет слишком глубоко, это больно, а тут ухо вырвали с корнем — боль была неописуемой.

Ш-ш-ш-ш-ш...

Регенерация василиска быстро восстанавливала рану, но для восстановления сложных органов внутри требовалось время.

Пошатывание—

Из-за повреждения уха нарушилось чувство равновесия и дистанции.

Черный Язык, раскрыв рот до ушей, бросился на шатающегося Викира.

Улыбка, полная безумия.

— Хат-хат-хат-хат— умри, Ночная Гончая!

Викир взмахнул мечом в сторону безумно нападающего Черного Языка.

Вжик-вжик-вжик!

Ослепший клинок рубил воздух во всех направлениях.

Но ни один удар не достиг Черного Языка.

Более того, они летели в совершенно неверном направлении.

— Хат-хат-хат! Ты совсем потерял ориентацию!

Черный Язык насмехался над Викиром, размахивающим мечом впустую.

...Бам!

Черный Язык яростно навалился на Викира; его тело от возбуждения увеличилось более чем вдвое.

Пиявки, покрывающие его тело, бурлили, отражая его возбуждение.

Сидя верхом на Викире и пуская слюни, Черный Язык издевался:

— Такой шум подняли, это проблема, да? Д'Ордюм или Суаре могут прийти. А может, даже старик Орка почтит нас своим присутствием. Ну как? Нервничаешь? В холодный пот бросает? Перед глазами все кружится?

Однако.

— Хм. Этого нельзя допустить.

Д'Ордюм или Суаре — еще ладно, но Орка — это проблема.

На издевки Черного Языка Викир ответил коротко:

— Я потратил время, потому что хотел заполучить пиявок. Но больше играть с тобой некогда.

В тот момент, когда Черный Язык изобразил недоумение, Викир поднял левую руку.

— ...!?

Глаза Черного Языка расширились, готовые лопнуть.

Кожаный мешок, полный яиц новых видов пиявок, уже был в руке Викира.

— Прощай.

Коротко попрощался Викир.

В то же время.

...Ба-бах!

В коридоре произошло нечто странное.

По траекториям ударов, которые Викир наносил только что, на стенах, полу и потолке коридора появились трещины.

Треск— Треск— Треск!

Целая секция коридора была отрезана. Вместе со слизью Флаббера, покрывавшей внешнюю стену здания.

— ...А?

Черный Язык почувствовал, что пол под ногами, нет, все пространство пришло в движение.

Словно кусок торта отделился от целого, так и секция, где находился Черный Язык, отдалялась от коридора.

Нувель Ваг — замок в глубине океана. В направлении, куда двигался кусок, естественно, ждала бездна, дно бескрайнего моря.

Шу-у-у-у-у—

Вода из морских глубин хлынула внутрь с бешеной силой.

— Угх!? Э-это пустяки! Просто приплыву обратно!

Черный Язык, запаниковав от внезапного падения в море, забарахтался.

В этот момент.

— ...!

Черный Язык увидел.

Гончую, готовящуюся к прыжку на него, взгляд опытного ветерана.

— Назойливый тип...

Викир обрушил на Черного Языка, которого уносило в море, силу, которую берег.

Восьмой стиль Баскервилей. Черное Солнце.

Предельно сжатая аура образовала черную сферу, засасывающую все вокруг.

...Бурль-бурль-бурль!

Нахлынувшая вода закрутилась в водоворот, и Черный Язык, оказавшийся в центре, не мог пошевелиться.

И гончая, полностью завладевшая преимуществом, вынесла окончательный приговор.

— Сдохни.

Коротко и ясно.