Я не знал, что в Союзе Чёрного Кролика будет такой талант. Такого человека, как он, нужно активно использовать.

Закончив с документами, я выдал управляющему Бёку новое задание. Он из того типа людей, которые, вероятно, будут просто с улыбкой бродить вокруг, если оставить их без дела.

Конечно, это был очень важно вопрос, поэтому мой голос, соответственно, стал серьёзнее.

«Управляющий Бёк, у меня для тебя ещё одно поручение»

«Я слушаю»

«Я человек с большими амбициями. Управляющий Бёк, ты для меня как… Как Чжугэ Лян для Лю Бэя, как Го Цзя для Цао Цао*. Такой же выдающийся, как Лу Су из Ву»

Управляющий Бёк ударил себя в грудь и отсалютовал.

«Я польщен»

«Неважно, сколько на это потребуется денег. Найми как можно больше людей и организуй сеть для сбора информации. Систематизируй текущее состояние всех сил, окружающих Союз Чёрного Кролика. Нарисуй карту, обозначив все секты, а также составь список всех важных мастеров и их способностей. Составь для меня большой план по завоеванию этого региона. Действуй так, как тебе нравится. Ты ни в чём не ограничен. Рисуй и пиши в своё удовольствие, не следуя какому-либо формату, структуре или правилам. Я буду судьёй. Я не тот человек, который поверит во всё, что ему говорят, но у меня хотя бы будет фундамент, от которого можно отталкиваться. Думаю, твои навыки очень пригодятся в этом деле, управляющий Бёк»

Несмотря на то, что я говорил абсолютно серьёзно, управляющий Бёк просто усмехнулся, не ответив мне.

«Почему ты снова улыбаешься?»

На мой вопрос управляющий Бёк гордо ответил.

«Я уже занимаюсь этим, Лидер»

Прежде, чем я осознал это, я громко вскрикнул, как будто залпом выпил бутылку хорошего алкоголя.

«Хорошо!»

Затем я захлопал в ладоши.

«На сегодня это всё, что я хотел сказать. Ах, да, тебе нужны люди?»

«Да, Лидер»

«Бери любых из префектуры Ильян и используй, как душа пожелает. Там полным-полно бездельников»

Собственно, поэтому мой родной город и является проблемой.

«Я вас не подведу, Лидер. Сделаю всё в лучшем виде. Скоро я принесу вам отчёт»

И только когда управляющий Бёк отошёл в сторону, Леди Сон, всё время стоявшая поблизости, нервно обратилась ко мне.

«Лидер, простите за беспокойство»

«Хм? Ах, да. Это же наша старшая горничная, Сон Сосо, у которой всегда есть что сказать. Мисс красноречивость, что привело тебя сюда?»

«Пришёл человек в маске. Он искал вас, Лидер. Сейчас он ожидает снаружи»

«В маске, говоришь?... И какая же на нём маска?»

В этот момент дверь открылась. Со Гунпён вошел, чтобы доложить мне ту же информацию.

«Лидер, Красная Обезьяна здесь, чтобы встретиться с вами»

«Хорошо, я скоро выйду»

Прежде чем выйти, я быстро прочёл всю страницу Красной Обезьяны в руководстве.

[ Красная Обезьяна.

— Невероятные навыки движения.

— Известна, как патологический клептоман.

— Предполагается, что она очень богата

— Позже всех стала учеником и, победив нескольких генералов, поднялась в ранге

— Имеет наглость требовать ничью, используя свои навыки движения, чтобы убежать с поля боя, если оказывается в невыгодном положении

— Также распространены слухи о том, что, украв высококачественное лекарство и употребив его, она с невероятно быстрой скоростью накапливает внутреннюю энергию

— По контракту получает обучение желаемым навыкам от Великого Ракшаса в обмен на кражу вещей, которые он пожелает

— Предполагается, что её навыки движения находятся на уровне Четырёх Высших Генералов]

Я медленно закрыл руководство и холодно улыбнулся.

«Усвоение характеристик закончено»

Как я и предпологал, нет ни единого шанса на моё поражение.

***

Я, одетый в маску Чёрного Кролика, вышел в главный зал и взглянул на Красную Обезьяну, у которой хватило смелости заявиться сюда в одиночку.

Красная Обезьяна, как ни странно, была одета в одежду красного цвета. Совсем фантазии нет.

Поскольку на ней маска, я не мог сказать, действительно ли она уродлива, как обезьяна.

Однако по её движениям, изгибам тела и тазу сразу понятно, что она женщина.

Из-под маски обезьяны раздался неестественно звонкий голос.

«Братец Кролик, как поживаешь?»

Судя по информации из руководства, я ответил не задумываясь.

«Давно не виделись, вороватая сука»

«Прошу прощения? Вороватая сука? Мне крайне неприятно подобное обращение»

Хм, значит, они не так общаются?

На мгновение я засунул руку под маску и почесал подбородок.

«Да, извини, как-то само вышло. В последнее время меня всё раздражает. Должно, быть, сказывается усталость от тренировок»

Судя по её резкому голосу, Красная Обезьяна амбициозна, конкурентоспособна и не лебезит перед другими.

«Кстати, ты здесь, чтобы бросить мне вызов?»

«Ну что вы. Я пришла, чтобы поприветствовать вас. А что? Боитесь, что я брошу вызов?»

Я наклонил голову.

«Боюсь? Я?»

Красная Обезьяна же продолжила молоть языком.

«Конечно. Вам ведь скоро нужно будет сразиться с братцем Белым Петухом. Но если вы, как в прошлый раз, дадите мне денег, я просто уйду, сделав вид, что и не была здесь»

Значит, она стратегически вымогает деньги. Похоже, что она прекрасно знает, что сейчас, перед битвой с Белым Петухом, мне нельзя напрягаться. Вот же сука.

«…»

Младшая сестра, вымогающая деньги у старшего брата. Что за бред. Как я и думал, в силах Великого Ракшаса полный бардак.

Красная Обезьяна скрестила руки и продолжила.

«Разве я недостаточно сильна, Братец Кролик? Если ты поранишься, сражаясь со мной, то все твои усилия пойдут прахом. Ты снова упустишь шанс подняться в четвёрку лучших. Это будет очень трагично, ты так не думаешь?»

«Ты что, нищая? Хули ты продолжаешь говорить о деньгах?»

«Ты… Ха! Ты зашёл слишком далеко. Думаю, нам придётся свести счёты в бою»

Красная Обезьяна начала нахально хрустеть костяшками пальцем.

«Вы готовы, Старший Братец?»

«Сколько же ты хочешь, Сестрёнка?»

Её тон моментально поменялся, стоило заговорить о деньгах.

«Хм, раз уж вы много зарабатываете, Старший Брат…»

«А ты, значит, ходишь и вымогаешь деньги у всех своих братьев, да?»

Красная обезьяна наклонила голову и сказала.

«Сегодня ваши слова, как никогда, слишком резки, Братец Кролик. Если подумать, голос тоже звучит иначе»

Я на ходу придумал оправдание.

«Я недавно освоил стиль экстремальной энергии Ян, но не смог проконтролировать энергию ци в своём теле, горло пострадало. Да и температура была довольно высокая, так что неудивительно»

«Вот как?»

Ха, эта женщина невыносима. Глядя в её глаза, я уверен, что она улыбается под маской. Должно быть, рада услышать, что я ранен.

Внезапно Красная Обезьяна снова изменила свой тон.

«Поскольку я проделала весь этот путь, то просто обязана бросить вам вызов. Но если вы не хотите, я просто возьму 30 слитков серебром! Какое-то время я даже не подойду к этому месту. Конечно, вы можете позвать своих подчинённых, но они не смогут меня поймать. Вы знаете это, Старший Брат»

Я фыркнул и медленно улыбнулся под маской.

«Сестрёнка-обезьянка, ты чего-то не понимаешь? Я сказал, что овладел боевым искусством экстремальной энергии Ян»

«И что? Какое это отношение имеет к делу? Учитель велел нам становиться сильнее любой ценой. Поздравляю с изучением нового стиля»

С улыбкой на лице, я заговорил весёлым голосом.

«Ты знала? Стиль экстремальной энергии Ян буквально представляет собой пламя. Иными словами, всё, к чему я прикоснусь, сгорит. Твоя тонкая куртка и облегающее красное платье будет сожжено, оголяя тебя на потеху моим людям. Вот веселуха-то будет…»

В этот момент мой голос стал жестоким и серьёзным.

«…Как ты вообще посмела мне бросить вызов?»

При угрозе сжечь всю её одежду, если она посмеет бросить мне вызов, Красная Обезьяна пристально посмотрела на меня.

«Ну и что?»

Мужчины, стоящие рядом, тоже с нетерпением посмотрели на меня.

«Как что? Я буду болеть за тебя, обезьянка»

*

* Военные советники и их правители