— О чем ты так долго разговаривал с Лидером Альянса Чжу?

На вопрос Демона-Призрака я ответил Четверым Великим Злодеям:

— Поговорим по дороге.

— Куда?

— Давайте пока пойдем в сторону Города Белого Орла.

Понаблюдав за тем, как Лидер Альянса «Равных Небу» наводит порядок в Банде Тончхон, он ушел, и мы тоже отправились в путь. Мы поговорили с Лидером Альянса «Равных Небу» о Банде Тончхон и о секте Хао.

Медленно направляясь к Городу Белого Орла, я приводил в порядок свои мысли, а по пути мы болтали с Четверыми Великими Злодеями. Поболтав и обдумав несколько планов, я перешел к главному.

— В Банду Тончхон решили инвестировать Альянс «Равных Небу» и секта Хао.

— Да, было такое.

Демон Похоти склонил голову набок и спросил меня:

— Но разве у секты Хао так много денег?

Я посмотрел на Демона Похоти.

— Я и сам точно не знаю.

— Ты же Глава секты, почему не знаешь?

— Управляющие, наверное, знают примерно. Но их действительно много. Во-первых, у Великого Ракшаса, которого я убил, было много денег. У того мастера? Мастер Су или как там его? У того ублюдка тоже было много денег. Но у Общества Сломанного Меча было гораздо больше денег, чем у этих двоих вместе взятых. Однако даже это не шло ни в какое сравнение с частью состояния Южного Альянса Зеленого Леса. Поскольку все это накоплено в секте Хао, у нее много денег.

Когда мы вчетвером идем по улице, улицы естественным образом пустеют. Что ж, ничего не поделаешь. Вряд ли мы выглядим как обычные люди.

Я кратко изложил им четверым то, что передал Лидеру Альянса «Равных Небу».

— ……Я сказал Лидеру Альянса Чжу инвестировать не только в Банду Тончхон, но и в секту Хао.

— С чего вдруг? Раз у нас и так много денег.

— Я вплетаю их. Для Чёрной Фракции деньги особенно важны.

Молчавший старший брат спросил меня:

— Что ты собираешься делать с инвестициями Альянса «Равных Небу»?

Я указал на дорогу и сказал:

— Давайте займем ту гостиницу, которую оккупировала группа Правой Руки под Городом Белого Орла. В любом случае, этот ублюдок Правая Рука убил там всех людей, так что мы должны как-то отомстить. Место безлюдное, к тому же там есть кратер, который я сделал Солнечно-Лунным Небесным Светом, и в любом случае территория обширная.

Четверо Великих Злодеев одновременно остановились и посмотрели на меня.

— И что?

Я обвел троих взглядом и сказал:

— Во-первых, я не могу пойти в Ильян в ближайшее время. Посмотрите, что натворил этот ублюдок Правая Рука. Место, где я нахожусь, понесет большие потери. Но это не страшно. В любом случае, место, где я нахожусь, — это и есть секта Хао.

Демон Похоти кивнул.

— В последние дни мне тоже хотелось увидеть Ёлан, но ты прав. Сейчас мы не можем вернуться. Не так ли, Учитель?

Демон Меча кивнул.

— Верно.

Демон-Призрак тоже согласился:

— Тренировки боевых искусств — это важно, но, поскольку она еще молода, сейчас важнее вести нормальную повседневную жизнь. Если мы поедем сейчас, весь Ильян может оказаться втянутым в дела Канхо.

Получив согласие троих, я снова указал на дорогу.

— Поэтому я сказал Лидеру Альянса Чжу инвестировать в секту Хао. Взамен сумма инвестиций не обязательно должна быть большой. Если у него есть лишние лошади, он может дать лошадей, или мы можем получить карету. Он может поддержать нас строителями, я сказал ему поступать, как он знает. Но поскольку у него есть престиж Лидера Альянса, он не сможет сделать мизерные инвестиции. Однако я потребовал знак того, что Альянс «Равных Небу» инвестировал.

— Знак?

— Я попросил дать мне флаг. Спросил, что на нем написано, ответили — просто «Равные Небу». Я спросил, можно ли первым делом водрузить флаг «Равных Небу» в гостинице, которую мы переняли, и он ответил, что можно. Я спросил, понимает ли он, что это значит... и Лидер Альянса Чжу сказал мне делать то, что я хочу. Он сообразительный, так что, видимо, понимает, в чем суть.

Демон-Призрак посмотрел на чайный дом на улице и сказал:

— Подожди. Это явно не тот разговор, который можно вести на ходу. Старший брат, давайте выпьем чаю.

— Давай.

Мы сели за один из столиков в чайном доме, сделали заказ, а затем продолжили разговор.

Демон-Призрак обобщил услышанное и сказал мне:

— Значит, секта Хао собирается занять эту пустующую гостиницу, и ты сказал Лидеру Альянса «Равных Небу» инвестировать в ее реконструкцию? А в качестве знака инвестиций ты попросил флаг.

— Верно. Если появится родственник и попросит отдать гостиницу, я должен буду заплатить ему. Я об этом позабочусь, так что не переживайте. Я планирую сделать реконструкцию роскошной.

Четверо Великих Злодеев выпили чай, принесенный мальчиком на побегушках, а затем посмотрели на меня. Кажется, все примерно поняли, о чем я хочу сказать.

Я проглотил давно не питый горячий чай и сказал:

— ……Я также свяжусь с Альянсом Мурим и попрошу их инвестировать в секту Хао. Вкратце расскажу о том, что на этот раз натворил Правая Рука. И тоже вытяну у Лидера Альянса Им немного денег.

— Хм.

— Аналогично, сумма не имеет большого значения. Мы можем получить поддержку материалами. Но знак мы должны получить обязательно. Лучше всего в виде флага. Я планирую поставить флаг с надписью «Альянс Мурим» рядом с флагом «Равных Небу». Когда гостиница будет в какой-то мере достроена, давайте пригласим обоих Лидеров Альянсов и угостим их вином или чаем. Поскольку они инвесторы, было бы неплохо, если бы они заглянули хоть раз выпить чаю.

Трое с удивлением посмотрели на меня.

— Это возможно?

— Вы же видели их обоих. Они не из тех, кто боится или избегает чашечки чая. Если они выпьют чаю, поругаются и подерутся — даже лучше. Мы заварим им чаю и посмотрим на бой, который больше нигде не увидишь.

Демон Похоти спросил:

— Кто победит?

— Итак, поднимаем руки одновременно. Кто думает, что победит Лидер Альянса Им — правую руку, кто думает, что победит Лидер Альянса Чжу — левую. Раз, два, три.

Мы вчетвером одновременно подняли правые руки.

Демон Меча опустил руку и сказал:

— Если они столкнутся как фракции, потери с обеих сторон будут огромными, но в поединке один на один Лидера Альянса Има не победить.

Я тоже с этим согласен.

— Верно. В любом случае, я потребую инвестиций от обоих альянсов, но на этом дело не закончится.

— ……

Я посмотрел на Демона-Призрака.

— Второй, ты до сих пор хорошо пользовался Мечом Шести Гармоний, подаренным Главой Школы Облачного Аромата, так что пришло время нанести ему визит.

— Хм.

— Передай слова благодарности за Меч Шести Гармоний. Посмотри, как обстоят дела у Моистов. И передай ему мои слова.

— Какие?

— Что Глава секты Хао планирует построить гостиницу, которую он считает своей штаб-квартирой, под Городом Белого Орла, и просит немного инвестировать.

Как только мои слова прозвучали, трое, которые до этого сдерживались, разразились смехом.

— Ха-ха-ха...

Я с серьезным лицом посмотрел на них троих.

— Почему вы смеетесь? Я серьезно. Как вы думаете, что мы должны получить от Главы Школы Облачного Аромата?

Демон-Призрак ответил:

— Наверное, флаг «Облачного Аромата».

— Попроси Главу Школы Облачного Аромата. Пусть свяжется с Ученым в белом и скажет, что Глава секты Хао просит инвестиций. Если Глава Школы Облачного Аромата скажет, что связаться с ним трудно, пусть Второй сам отправится в горную усадьбу старшего Небесное Зло. В любом случае, то, чего я хочу, — это не деньги Ученого в белом, а флаг Императора Боевых Искусств.

То, что начиналось как инвестиции в гостиницу, постепенно набирало обороты. Вместе с этим глаза Четверых Великих Злодеев тоже становились всё шире.

— Хм.

Я обвел троих взглядом и сказал:

— Я хочу увидеть это своими глазами. Я планирую полюбоваться тем, как на стенах или на крыше гостиницы развеваются флаги Альянса Мурим, Альянса «Равных Небу», Императора Боевых Искусств и Облачного Аромата. Они же ценные инвесторы, мы должны оказать им такую честь.

Демон Меча сказал:

— Третий вытягивает деньги из всего Канхо.

Демон Похоти, оглядываясь, сказал:

— А кто передаст сообщение Альянсу Мурим?

Мы втроем молча посмотрели на Демона Похоти. Демон Похоти встретился взглядом с Демоном Меча и кивнул.

— Я схожу. Учитель.

— Так и сделай.

Демон Меча продолжил:

— Твои намерения в целом понятны. Но то, что мы ожидаем, и то, какими видят цели заинтересованные стороны, может отличаться. Давай послушаем подробнее. И они должны знать, во что инвестируют.

Я кивнул.

— То, что мы строим, — это своего рода застава.

Я обвел троих взглядом и продолжил:

— От этой заставы, если пойти на северо-восток, будет Альянс Мурим, на севере — Город Белого Орла, на юго-востоке — Альянс «Равных Небу», а чуть дальше — Ученый в белом и Небесное Зло. Реконструируемая гостиница — это и есть застава. В любом случае, сейчас я враг номер один для Демонического Культа. Правая Рука вот так откололся, и старший брат тоже с нами, так что, как ни крути, это моя вина. Какое-то время Демонический Культ может перегруппировываться, или же преемник может занять места Левой и Правой Руки Света, но столкновение обязательно произойдет.

— ……

— Если это займет время, тем лучше. Я планирую продолжать тренироваться. Однако я хочу ясно дать понять и врагам, и союзникам. Форма и структура здания, которое мы строим и расширяем за счет инвестиций, — это гостиница, но это место — штаб-квартира секты Хао. Мы до сих пор не создавали штаб-квартиру, но на этот раз создаем её впервые. Я буду отбиваться отсюда. В этом есть смысл, только если я выстою здесь.

Демон-Призрак позвал мальчика на побегушках и заказал вино.

Я посмотрел на Демона Меча.

— Старший брат, ведь будут назначены преемники Левой и Правой Руки?

— Да, наверное.

Увидев, что Демон Меча кивнул, я спросил:

— Можешь предположить, кто это будет?

Демон Меча задумался.

— Кто знает. Прямо сейчас одно из мест может занять Великий сын Ян. Также есть вероятность, что кого-то пришлет семья матери старшего Великого сына.

— А что это за семья матери старшего Великого сына?

Демон Меча покачал головой.

— Невозможно узнать. Только с семьей матери старшего Великого сына. Это семья, с которой Лидер Культа первым протянул руку и заключил кровный союз. Великий сын Ян, со стороны семьи матери второго сына, поначалу тоже не показывался. То, что он появился вот так, на самом деле является неожиданной ситуацией. Что касается семьи матери третьего сына, то старик, которого ты убил в прошлый раз, вероятно, был их лучшим мастером, так что о них можно не беспокоиться.

— А, тот старик.

Демон Похоти спросил:

— Как ты его убил?

Я посмотрел на Демона-Призрака и сказал:

— Был такой старый дьявол, как мотылек, который сам бросился на Солнечно-Лунный Небесный Свет. Он исчез. В любом случае, преемнику нужно будет заработать заслуги, поэтому он обязательно появится передо мной в том или ином виде. Или, возможно, он придет за Мечом Света старшего брата. Если я построю штаб-квартиру секты Хао, они придут в штаб-квартиру. Потому что я здесь. Подумайте об этом.

Я нарисовал пальцем большой круг.

— Я планирую построить её просторной и роскошной, объединив деньги Белой Фракции, Чёрной Фракции, Ученого и секты Хао. Взамен мы не будем принимать посетителей, кроме воинов Канхо. Мы должны сделать это местом, куда время от времени будут приходить Лидеры Альянсов, Главы сект или те, кого называют Королями, чтобы выпить чаю или вина. Название — гостиница, но все будут знать, что это секта Хао. Давайте проживем здесь нашу первую и последнюю роскошную жизнь. Мы также создадим место для тренировок боевых искусств, не уступающее Стальной Усадьбе Небесного Зла...

Демон Похоти спросил:

— А потом?

Я выпил вино, которое налил мне Демон-Призрак, и улыбнулся.

— Мы должны воткнуть флаги сил, принадлежащих к секте Хао, один за другим. Южный Небесный Альянс, Южный Альянс, Крепость Чёрного Урагана, Союз Чёрного Кролика, не говоря уже о том, что я планирую попросить их принести флаги сил Чёрной Фракции, принадлежащих Альянсу «Равных Небу», один за другим. А Лидер Альянса Им сам свяжется с силами Белой Фракции. Чтобы можно было воткнуть флаги клана Намгун, клана Сомун и клана Сотни Ли поблизости. Таким образом, будет завершена самая роскошная гостиница в истории Канхо. Гостиница, где развеваются разноцветные флаги.

Я налил вино и сказал:

— Имя заставы, штаб-квартиры секты Хао, гостиницы, которая привлекла всех возможных инвесторов — Новая гостиница «Изаха». Здесь мы продолжим тренироваться. Я планирую сосредоточиться в основном на мече. Внутренней энергии у меня достаточно, но одной лишь внутренней энергии есть предел.

Я рассказал им троим о нашем будущем.

— В какой-то день, когда появятся войска, которые невозможно остановить, во время битвы гостиница «Изаха» будет охвачена пламенем. Застава падет. Гостиница, которую мы так роскошно построили, к сожалению, будет поглощена огнем, стены рухнут, а потолок обвалится с грохотом. Если это произойдет...

Демон Похоти пробормотал:

— Разве мы не погибнем?

Я покачал головой.

— С этого момента начнется настоящая секта Хао. Мы будем сражаться самым блестящим образом в самой роскошной гостинице в истории, а потом потерпим сокрушительный крах. Флаги Альянса Мурим, Альянса «Равных Небу», Ученого, Чёрной Фракции и Белой Фракции будут вместе сожжены во время наступления Демонического Пути. И инвесторы тоже узнают, что не смогли вернуть вложенные деньги. Слух о том, что штаб-квартира секты Хао полностью уничтожена, должен распространиться по всему Канхо. И с этого момента альянс, созданный в память о полностью разрушенной секте Хао, должен выступить и нанести ответный удар. Если этого не сделать, разрозненные силы не смогут объединиться. Я должен первым потерпеть крах, а объединение будет потом. Вот почему мы должны сначала вытянуть из них деньги. Вот почему деньги так важны.

— ……

— Если секта Хао упадет на самое дно, как я и предполагаю... Только тогда я смогу с немного более спокойным сердцем отправиться в Ильян или увидеть Ёлан. Вот как тяжело навещать ученицу.

Демон Меча кивнул и улыбнулся.

— Это тяжело.

Демон-Призрак спросил меня:

— Когда отправимся?

Я высказал Второму свои мысли.

— Отправляйся в любое время, когда захочешь. Если во время тренировок тебе вдруг придет в голову мысль, что пора уходить, тогда и иди. Давайте просто определимся с направлением и будем жить. Об остальном не стоит беспокоиться. Потому что это удача. То, что ты пойдешь быстро, не значит, что это хорошо, а то, что пойдешь медленно, не значит, что отстанешь. Цель — создать секту Хао, к которой присоединятся самые разные силы. И изо всех сил защищать её, а затем потерпеть крах.

Демон Похоти сказал:

— Почему мы всё время терпим крах? Мы можем и не потерпеть крах.

— Если в какой-то день Лидер Культа сам появится с войсками, разве у нас будет другой выбор, кроме как потерпеть крах?

— Ну, это да.

Я сам налил вино своим братьям и спросил:

— ……Все готовы потерпеть крах?

Демон Меча, Демон-Призрак и Демон Похоти подняли бокалы. Я поднял бокал с последней порцией вина и сказал:

— Давайте потерпим самый роскошный крах в истории Канхо.

— Согласен.

— Мы и так уже были на дне, так давайте рухнем снова.

— Раз уж мы все вместе терпим крах, настроение не такое уж и плохое.

Демон Меча, Демон-Призрак и Демон Похоти, держа бокалы, сказали по очереди.

Я — представитель и глава секты разрушенных жизней. Мечтая о крахе еще не построенной гостиницы «Изаха», я выпил вино вместе со злодеями.

К счастью, вкус вина был сладким.