Белый Ученый открыл глаза и медленно оглядел библиотеку.

— ...

Это был взгляд человека, оглядывающегося на свою прошлую жизнь. Так и должно быть. Хотел он того или нет, он долго сидел за столом, переписывая тексты с бамбуковых дощечек.

Я надавил на него, назвав это последним предупреждением, но решение все равно за ним. Это непростое решение. Если над ним кто-то стоит, Белому Ученому тоже придется рискнуть жизнью.

После долгого созерцания библиотеки Белый Ученый сказал:

— Ощущение и вправду странное.

— Что именно?

Белый Ученый посмотрел на меня и сказал:

— Кажется, это не было моей судьбой. Чувствую что-то странное и непонятное.

Я едва сдержался, чтобы рот сам собой не открылся.

Настоящая судьба Белого Ученого?

Я тоже не знаю.

Даже получив прозвище Император Зла, он скрывался в Альянсе Мурим, и что с ним стало потом — неизвестно. Время, когда меня преследовал Культ, было временем, когда все проиграли Лидеру Культа и жили, затаив дыхание. Если бы Лидер Альянса Им Со Бэк, чьи волосы поседели раньше времени, не носился повсюду, Поднебесная давно бы склонилась перед Лидером Культа.

Силы Белого Ученого противостояли Культу? Или наблюдали со стороны?

Почему-то мне казалось, что этот ублюдок, будучи в Альянсе Мурим, перешел бы в контратаку. Не ради великой цели. А потому что сражаться с Лидером Культа было бы веселее — так я предполагал.

Я спросил Белого Ученого:

— Какой, по-твоему, была твоя судьба?

Белый Ученый ответил:

— Думаю, я жил бы как жил.

На самом деле, любой бы так ответил. Даже такой псих, как Белый Ученый, ответил, что жил бы как жил.

— Ты принимаешь мое предложение?

— Эй, Глава. Почему ты такой бесстрашный? Есть вероятность, что я убью тебя до того, как ты взорвешь Солнечно-Лунный Небесный Свет. Я раздумываю не потому, что боюсь твоих угроз. А потому что твой взгляд на книги неожиданный. Кажется, ты стоишь на противоположной стороне от Шихуанди.

Белый Ученый поднял руку и указал на свои книги.

— Тиран сжигал их. А ты говоришь мне использовать их. Это и колеблет мое сердце. Почему я не додумался до того же, что и ты? Как думаешь? Почему мой кругозор был уже твоего?

Этот ублюдок считает себя гением, поэтому вдруг начал сравнивать себя со мной?

Мысль о том, что его нужно уговаривать, испортила мне настроение, и я ответил небрежно:

— Не знаю. Откуда мне знать? Я много чего не знаю.

Простые слова, но Белый Ученый рассмеялся. Хмыкнув несколько раз, он сказал:

— Даже если я отдам тебе все книги здесь, я не стану предателем. Но смотрители библиотек в других местах равны мне по положению. Я не могу вмешиваться в то, как они используют книги.

Вдруг мой разум прояснился.

— Хм... Значит, ты считаешь, что твои переписанные книги лучше, чем у других смотрителей. Я прав?

Белый Ученый посмотрел на меня.

— Это моя гордость и самоуважение. Сможешь ли ты остановить другого Шихуанди, воспитав героев?

— Ученый, откуда нам знать будущее? Планы не всегда сбываются.

— Тогда зачем строить планы?

— Даже если план не сработает, это нормально. Строить планы — значит утверждать волю и укреплять ее. Неважно, если план пойдет прахом. Моя гостиница сгорела, вас закопали в землю, а книги сожгли. Такое было раньше, есть сейчас и будет в будущем. Я просто хочу воспитать героев повсюду, чтобы стало меньше таких, как я, и чтобы настала эпоха, уважающая волю людей «Ста школ». Я не предлагаю тебе идеально выполнить план. Я лишь передаю желание, чтобы другие не страдали так, как я. Только и всего.

Белый Ученый кивнул и указал на библиотеку.

— Люди Канхо жадны до секретных техник. Если бы кто-то силой захватил эту библиотеку и начал бездумно хватать техники, он бы впал в Отклонение Ци. Большинство моих правок — ловушки. Я рассчитывал, что если в Канхо появится мастер, с которым даже я не справлюсь, я смогу убить его книгами из этой библиотеки. Но и это был лишь план.

Я снова посмотрел на библиотеку.

Выходит, даже если бы я убил Белого Ученого и захватил библиотеку, это бы ничего не решило. Поскольку Белый Ученый хитро редактировал содержание, любой, кто изучил бы эти с виду великие техники, впал бы в Отклонение Ци и страдал бы от безумия, как я в прошлой жизни.

Белый Ученый снова показал свою дотошность.

Но я не торопился, собираясь убеждать его хоть три дня и три ночи.

— Значит, украдешь — сдохнешь.

Белый Ученый о чем-то задумался и встал.

— Для начала...

Заложив руки за спину, он подошел к стеллажу, осмотрел его и вытащил одну книгу.

— Это подойдет.

Белый Ученый бросил книгу, и она полетела горизонтально. Я поймал ее и сначала посмотрел на название.

Белый Ученый посмотрел на меня и сказал:

— У тебя свои мысли, но у меня тоже есть предпочтения. Передай это Моён Бэку.

От неожиданности я переспросил:

— Ты же говорил, что убьешь его? Убьешь, ублюдок. Если тронешь доктора Моёна, тебе придется блокировать мой Солнечно-Лунный Небесный Свет во сне. Посмотрим, сможешь ли ты заблокировать взрыв из-под сортира, пока срешь. Предупреждаю: не трогай тех, кто лечит людей. Это нормальная техника?

Белый Ученый с улыбкой ответил:

— ...Эй, Глава. Понимание Моён Бэка выше, чем ты думаешь.

— Я тоже знаю, чего умничаешь?

— Он силен в психологической войне и, изучив медицину, обладает глубокими знаниями о теле и акупунктурных точках.

У этого ублюдка была привычка говорить только то, что он хочет.

— ...

— Это техника, полезная для тех, кто силен в психологии. Ты сказал, что будешь растить героев, но Моён Бэк тоже достоин стать сильнее. Хоть он и оробел передо мной, но сказал все, что нужно. Казалось, он понял, кто я такой, но до конца держался с достоинством. Это подарок за это.

На книге было написано:

Божественное Искусство Пересадки Цветов на Деревья.

Примерно означает: пересадить цветы, привив их к дереву. Я снова стал подозрительным и проверил выражение лица Белого Ученого.

— Что это? Пересадишь цветы и словишь Отклонение Ци?

Белый Ученый кивнул.

— Если изучит такой вспыльчивый ублюдок, как ты — впадет. Характер Моён Бэка другой. Поскольку его понимание психологии противника высоко, он будет использовать это правильно. С таким уровнем понимания вероятность Отклонения Ци отсутствует.

Бывает, получаешь подарок, а настроение паршивое. Сейчас именно так.

Белый Ученый сказал:

— Если так беспокоишься, скажи, что это передал я, тот, кто приходил в прошлый раз. Тогда Моён Бэк сам будет настороже.

Белый Ученый снова заложил руки за спину и начал искать следующую книгу.

Честно говоря, мне хотелось попросить мешок, сгрести книги и сбежать, как великий вор, но из-за того, что здесь были смешаны книги, ведущие к Отклонению Ци, я не мог. Если автор так говорит, значит, так и есть.

В любом случае, я собирался передать Искусство Пересадки Цветов Моён Бэку. Белый Ученый вытащил следующую книгу, бросил мне и сказал:

— Это Тяжелый Меч Одиночества.

— Кому это отдать?

Белый Ученый повернулся и посмотрел на меня.

— Передай Демону Меча.

— Зачем?

Белый Ученый слегка вздохнул. Судя по вздоху, Демон Меча казался ему немного безнадежным.

— Я примерно понимаю смысл тренировок Демона Меча с деревянным мечом.

— И что?

— Глупость. Лидер Культа тоже наверняка смеется.

— Почему?

— Уровень деревянного меча, к которому стремится Демон Меча, — это не обычный уровень. Он стремится фактически к уровню Бога Меча. В каком веке он собирается этого достичь? Лидер Культа будет пытаться убить его или подчинить любым способом, времени на тренировки физически не хватит. Это невозможно.

— Вроде того. Времени нет.

Владелец ломбарда дал меч, а теперь хочет отобрать, а у владельца ломбарда много подчиненных и он чертовски силен, так что Демон Меча будет занят.

Белый Ученый продолжил:

— Тяжелый Меч — это древнее боевое искусство. Техника великих генералов прошлого. У генерала на поле боя иногда нет времени на защиту, да и жалко его тратить. Только атака. Техника, отточенная в атаках, пробивающих щиты и оружие врага. Великие генералы постигали это сами в боях, но мастер из «Ста школ» систематизировал это в боевое искусство. Демон Меча сможет поддерживать тело в состоянии Неуязвимости, так что ему будет легче других освоить атакующий стиль. Если добавить Тяжелый Меч, он сможет стать намного сильнее, не полагаясь каждый раз на Демонический Меч.

Услышав объяснение Белого Ученого, я почувствовал, как сонливость улетучивается.

— Верное замечание.

Слушая лекцию Белого Ученого по ключевым моментам, я не мог отрицать, что он гений. Были вопросы, но я не мог портить настроение лектору, поэтому старался помалкивать.

В конце концов, болтать на уроке — себе дороже.

Поколебавшись, как покупатель на рынке, Белый Ученый выбрал одну книгу и бросил мне.

— Это изучи сам или передай подходящему человеку.

Я прочитал название книги, которую дал Ученый.

— Техника Десяти Уровней Белой Молнии. Что за техника? Судя по названию — предельная Янь.

Белый Ученый посмотрел на меня.

— У Техники Девяти Золотых Превращений слишком большой разрыв при переходе от Бойцового Петуха к Золотой Черепахе. Поэтому я ее не изучал. Много неясных моментов, заставляющих сомневаться, для людей ли это вообще создано. Нужны время и терпение. Если кратко, это техника для тех, кто достиг уровня Небожителя. Утверждается, что обладатель внутренней энергии предельной Янь, достигнув вершины, становится Неуязвимым. На самом деле, если идеально освоить Технику Девяти Золотых Превращений, этого достаточно, чтобы стать Сильнейшим в Поднебесной. Проблема в том, что никто этого не сделал.

— Хм.

— На переходе от Петуха к Черепахе изучи эту Технику Десяти Уровней Белой Молнии. Если бы я углубился в Технику Девяти Золотых Превращений, я бы сделал так. Это искусство превращения внутренней энергии предельной Янь в Энергию Молнии. Простое, но четкое, и, как и Золотая Черепаха, трудное для достижения Великого Совершенства. Но красота Белой Молнии в том, что она сфокусирована только на углублении и усилении мощи молнии. Только рост мощи от начала до конца. Чистое боевое искусство без изменений. Поэтому его легко комбинировать с другими божественными техниками.

Я нагло спросил:

— А где тут Отклонение Ци?

— Глава.

— Что?

— В любом боевом искусстве есть вероятность Отклонения Ци. Ты даже этого не знаешь? Для достижения совершенства в Белой Молнии тоже нужно недюжинное упрямство. Изучаешь ты или передаешь кому-то — это должен быть серьезно упертый упрямец.

— Понял.

Я получил Искусство Пересадки Цветов на Деревья, Тяжелый Меч Одиночества и Технику Десяти Уровней Белой Молнии. Поболтал языком — и такой куш. Видимо, поэтому мошенники не исчезают. Конечно, я не мошенничал, мои слова были скорее мечтами, но в них была правда.

Но было смешно. Я сохранил серьезное лицо и сказал:

— Кстати, я предложил растить героев, а ты вдруг даешь эти секретные техники мне и моему окружению.

Белый Ученый посмотрел на меня с легкой насмешкой.

— Изаха, чтобы растить героев, ты сам должен выжить, не так ли?

— Это верно.

— Думаешь, у тебя много шансов выжить в нынешнем Канхо? Ты уже задел Лидера Культа. Я не видел никого, кто убил бы больше культистов, чем ты, за последнее время. Как ты собираешься справляться с Лидером? Даже Им Со Бэк вряд ли сможет тебя защитить.

— Это тоже верно.

— В итоге ты должен выжить вместе с теми, кто рядом, чтобы реализовать тот бред, который ты мне наплел.

Я ответил с серьезным лицом:

— Вот ублюдок, называет чужую искренность бредом.

Белый Ученый наклонил голову и вздохнул.

— Глава, твой язык — это действительно уникальное искусство Канхо. Если бы мои ученики так говорили, их бы давно забили до смерти. Удивительно. Это тоже своего рода талант. Странно. Может, это тоже разновидность боевого искусства?

Этот ублюдок спрашивал так серьезно, что я на мгновение потерял дар речи.

— ...

Белый Ученый тыкал в меня пальцем с неприятным видом.

— Ты, знаешь ли... прославишься не боевыми искусствами, а своим языком. Чувствую. На строгого, серьезного и всегда сосредоточенного Лидера Культа это не подействует, так что тебе придется постараться. Мне даже интереснее, как ты выживешь, чем твои мечты о героях. Твоя теория героев, скорее всего, останется фантазией. Твоя голова должна оставаться на плечах, чтобы ты мог болтать, не так ли?

Мне было что сказать, но я сдержался. Мужчина должен уметь иногда проигрывать в споре. В общем, фразу «Я хорошо услышал высокое мнение умника-ученого, который поддался на уговоры и отдал три техники» я проглотил.

Я ответил спокойным тоном:

— Подтверждаю.