Я мельком глянул на вывеску Гостиницы «Тысяча Ли» и пробормотал:

— Ого, содержать даже маленькую гостиницу так трудно.

Теперь сюда может нагрянуть Культ, может прийти Учёный в белом, и, как назло, присоединился Альянс «Равных Небу». Если перед гостиницей начнётся Война Добра и Зла — я не удивлюсь.

— Самбок.

— Да.

— Вести одно заведение так тяжело.

Слова были внезапными, но Самбок, видимо, понял смысл и кивнул.

— И не говорите. Раньше я этого не знал.

Я улыбнулся:

— Не знал. Ты думал, что хозяева гостиниц и Мальчики на побегушках, не знающие боевых искусств, живут никчёмную жизнь. Но их слабость — не повод для осуждения или презрения. Третий сын, то, что ты родился сыном Лидера Культа, а обычный человек в обычной семье — это не выбор. Я не прав?

Третий сын только кивнул.

Я продолжил:

— Родился в такой дыре, отец держит гостиницу — сын целыми днями помогает. Где время стать сильным?

На этот раз ответил Самбок:

— Верно.

— Вы четверо… не знаю, как свяжутся наши судьбы. Но раз уж встретились, прошу. Убивать друг друга в Канхо — вопрос гордости. В какой-то степени честная схватка. Но не обижайте тех, кто работает в таких местах. Из-за этого я бросил работу Мальчика на побегушках и создал Секту Хао.

Самбок с широко раскрытыми глазами посмотрел на меня, потом на Демона-Призрака и Бабника. Не веря ушам, он спросил:

— Вы были Мальчиком на побегушках?

Я невозмутимо кивнул:

— Было дело.

Глядя на гостиницу, я продолжил:

— У меня была такая гостиница, но она сгорела дотла. Мясник наверняка не строил эту сам. Убил кого-то и занял. Вот как тяжело всё происходит в одной гостинице.

Я посмотрел на Вон Га Сона, извивающегося рядом как червяк.

— Взгляд был живой, и сам ещё жив.

Я вернулся на место и посмотрел на с трудом встающего Вон Га Сона. По лбу текла струйка крови.

Вон Га Сон с жалким видом опустился на колени и посмотрел на нас. Вид у него был полубезумный.

Демон-Призрак спросил моего мнения:

— Глава, что с ним делать? Думаю, теперь всегда надо спрашивать Третьего, как решать проблемы. Что думает Четвёртый?

Бабник ответил:

— Почему я Четвёртый? Бесит.

Демон-Призрак предложил:

— Не хочешь быть Четвёртым — стань Пятым. Или Шестым.

Я не хотел предлагать решений и наехал на Бабника:

— Не нравится — надо было рождаться раньше. Чего тянул? А Вон Га Сона нам решать не надо. Он пришёл за Третьим сыном, пусть Третий сын и выбирает. Убить или помиловать — его дело. Это касается его судьбы, мне плевать.

Третий сын посмотрел на Вон Га Сона и кивнул.

— Кто приказал?

Вон Га Сон следил за выражением лица Третьего сына. Плохая идея. Потому что Третий сын — всё-таки Великий Сын Культа, и убить такого типа для него раз плюнуть.

Вон Га Сон был догадлив и сразу ответил:

— Второй сын просил.

— Что сказал?

Вон Га Сон выложил как есть:

— Он знал, что Третий сын вербует мастеров-еретиков. Сказал, что сам занят тренировками, поэтому просит Альянс решить проблему или притащить Третьего сына живым. Взамен велел убить всех еретиков вокруг Третьего сына.

Мы посмотрели на Третьего сына, который не мог ответить.

Подумав, Третий сын сказал Вон Га Сону:

— Глава Вон.

— Говорите.

— Передай, что все мои еретики убиты Главой Секты Хао. А я был на грани смерти от руки Главы Секты Хао, но неожиданно получил прощение от предателя, Левой Руки Демона Меча, и был отпущен. Понял?

— Понял.

— Если спросят, откуда взялся Левая Рука, я тоже удивился. Объяснишь, что у Главы Секты Хао и Левой Руки, похоже, дружеские связи. Ситуацию опиши так. Передай Второму: я выхожу из борьбы за наследство. Обещаю не нанимать еретиков или убийц для атак на двух братьев.

Вон Га Сон кивнул.

— М-м.

Третий сын озвучил решение:

— Но передай: не трогать семью моей матери. Я добровольно выхожу из гонки, но как мастер боевых искусств… буду тренироваться и когда-нибудь брошу вызов братьям. Пока в Культ не вернусь. Глава Вон, передай мои искренние слова.

Вон Га Сон ответил:

— Постараюсь.

Третий сын кивнул:

— Если Глава Секты Хао не против, я отпускаю тебя живым. Уходи.

Вон Га Сон с трудом встал и с тревогой посмотрел на меня.

— Глава.

— Что?

— Могу я уйти?

Сидя вразвалку, я поманил его.

— Подойди. Надо попрощаться.

Вон Га Сон подошёл и встал, сложив руки. Я запомнил его лицо ещё раз и сказал искренне:

— Глава Вон, знаешь.

— Да.

— Я знаю, что сейчас моя сила может уступать вашему Лидеру или высшим мастерам Альянса. Говорю честно.

— Да.

Я смотрел ему в глаза.

— Но если начнётся война с Альянсом, я обещаю лично разорвать восемьдесят процентов вашего состава своими руками.

— …

— Ты вестник Третьего сына и Секты Хао. Надеюсь, твоё суждение и красноречие предотвратят войну. Ты видел своими глазами тот бред, что я устроил на крыше?

— Да, видел свет.

— Я человек переменчивый, не всегда милосердный. Раз уж так вышло, пусть Альянс лучше изучит мои деяния. Я дошёл сюда, убивая почти всех. Тебе повезло. Иди.

Только тогда Вон Га Сон дрожаще выдохнул, поклонился мне и обвёл взглядом остальных.

— Глава, господин Мон, Мастер Шести Гармоний, Третий Великий Сын. Я ухожу. Спасибо за жизнь.

Самбок фыркнул, так как его проигнорировали.

Вон Га Сон заметил Самбока и сказал с обидой:

— Прости, что заставил таскать на спине. Из-за этого тебе тоже досталось. Прощай.

Глядя в спину уходящему, Самбок пробормотал:

— Этот ублюдок извиняется или мстить собрался?..

Атмосфера стала неловкой, и Самбок, решив, что перегнул, извинился перед Третьим сыном.

— Простите, господин.

Третий сын смотрел в небо.

— За что?

— Сказал лишнее.

Третий сын посмотрел на Самбока.

— Тебе можно.

— Да.

Никто не говорил, и перед гостиницей повисла тишина. В такие моменты лучше всего просто сидеть и ничего не делать.

Самбок встал и начал разливать вино. Видимо, сам хотел выпить, поэтому сначала налил нам.

Когда мы смочили горло, Третий сын заговорил спокойным тоном:

— …В детстве первое, чему меня учили — подавлять радость, гнев, печаль и веселье. Сильная радость рождает привязанность, привязанность мешает тренировкам. Сильный гнев лишает хладнокровия, без хладнокровия упустишь врага. Сильная печаль ослабляет сердце, слабое сердце прощает врага. Сильное веселье заставляет гнаться за удовольствием, и тренировки забрасываются. Нужно подавить эмоции, чтобы стать сильным. Ты должен стать сильным, чтобы выжить. Этому меня учили до боевых искусств.

Я посмотрел на лицо Третьего сына. И правда, эмоций там почти не было. Человек, научившийся подавлять чувства.

Конечно, непонятно, почему он заговорил об этом за выпивкой.

Но все пили, поэтому были готовы слушать.

Когда Третий сын замолчал, я сказал:

— И.

Третий сын смотрел вперёд и вздохнул.

— И… вот к чему это привело. Внезапная смерть кого-то рядом не вызывала сильной печали. Не было поводов для большой радости или веселья. Левая и Правая Руки, учившие нас, тоже казались людьми без эмоций. Другие инструкторы и учителя — тоже. Но все эти безэмоциональные мужчины боялись Лидера, поэтому я думал: когда-нибудь я должен стать таким же. Правильно ли это?

Третий сын посмотрел на нас совершенно пустым взглядом:

— Честно говоря, я не знаю, как жить дальше.

Я невольно рассмеялся.

Третий сын спросил с любопытством:

— Почему смеёшься?

— Смех не требует особой причины. Смешно — смеюсь.

Третий сын сказал:

— Из всех эмоций я хорошо знаю гнев. Но сейчас мне трудно понять, печаль у меня на душе или нет.

Я выпил, встал и вышел вперёд, перед зрителями-злодеями.

Чувствовал себя актёром моноспектакля или учителем, поучающим нерадивых злодеев.

Подумав, я сказал как есть:

— Что такое печаль?

Заложив руки за спину, я походил туда-сюда и указал на гостиницу.

— Дед оставил мне гостиницу под названием «Изаха». Однажды я слишком поздно понял, что дед очень стар. Присмотревшись к его жизни, я понял: с момента, как он открывал глаза, и до сна он беспокоился только обо мне. Наша жизнь не становилась лучше. И я слишком поздно понял, что дед скоро уйдёт на небеса. Однажды, бесцельно проблуждав снаружи, я вернулся домой и ещё до входа в комнату понял, что в гостинице слишком тихо.

— …

— Тогда я понял. Я знал, что одинок, но на самом деле не был одинок, потому что был дед. И в той тишине я осознал, что теперь я действительно один. Наверное, печаль — это когда такие чувства накатывают разом.

Я посмотрел в глаза Третьему сыну.

— Немного понял, что такое печаль?

Третий сын кивнул.

Теперь я объяснил гнев.

— …В гостинице осталось много воспоминаний, но денег не было. Приходилось платить дань. Я часто дрался с вымогателями, и однажды, услышав странный шум, выбежал и увидел, что гостиница горит. Полыхала ярко. Гостиница оказалась слабой перед огнём. Глядя на огонь, я вспомнил деда, и на душе стало тяжело. Моё чувство, когда я смотрел на поджигателей — это и был ясный гнев. Понял?

Третий сын кивнул.

Я кратко объяснил радость, хоть это и не мой профиль.

— Тем не менее, сегодня я, кажется, смог хоть немного объяснить вам, чертям, что такое печаль, и это греет душу. Это моя маленькая радость.

— …

Самбок сухо усмехнулся и спросил:

— Глава, а что такое веселье?

Я ответил Самбоку с улыбкой:

— Этого я и сам толком не знаю. Сразу и не выяснить. Догадываюсь, что это может быть величайшим удовольствием в мире… Но для таких, как мы, шанс испытать это ничтожен. Это трудно.

Самбок кивнул:

— Понятно.

Я стёр улыбку.

— Ещё много кого надо убить, так что подумаем об этом позже. Ещё не время. Кто-нибудь может объяснить мне веселье? Есть такие?

Я по очереди посмотрел на Бабника, Демона-Призрака, Третьего сына и Самбока. Все молчали или качали головой.

Я кивнул.

— Нет так нет.