Я собрал только командиров и закрыл двери главного зала.

— Позовите и Управляющего Бёка.

— Есть.

Пока мы ждали Управляющего Бёка, Ча Сонтае с любопытством спросил:

— Странно, что Альянс Мурим вдруг просит нас о помощи.

Вообще-то, это и правда было странно.

Но то, что думал я, и то, что думал Ча Сонтае, — это были две большие разницы.

— Что странного?

Ча Сонтае оглядел командиров и сказал:

— Разве Альянс Мурим не справится с Крепостью Древесного Духа и Южным Альянсом Зелёного Леса без нашей помощи? Может, они пытаются собрать все силы, чтобы нанести удар с минимальными потерями для себя? Но тогда это как-то некрасиво.

— Это не так.

Пока Ча Сонтае задавал вопросы, в зале появился и сел Управляющий Бёк.

— Наш Управляющий Бёк.

— Да, Глава.

— Объясни Ча Сонтае, почему Альянс Мурим просит о помощи такую захудалую секту, как наша.

— Будет сделано.

Управляющий Бёк посмотрел на командиров и сказал:

— Просьба о помощи — это само собой разумеющееся.

— В каком смысле?

— Если считать себя союзниками, то в случае беды принято связываться и просить о помощи. Если мы поможем сейчас, то в будущем, наоборот, сможем с полным правом просить помощи у Альянса Мурим. Альянс хочет сплотить все секты. А сплочённость как раз и строится на таких вещах. Главы сект, которые не получили такой просьбы, наоборот, будут оскорблены. Альянс Мурим, скорее всего, разослал просьбы как можно большему числу фракций. Ведь многие секты до сих пор не присоединились к нему. Только в таких ситуациях все собираются вместе, общаются. В общем, причин более чем достаточно.

— Оказывается, причин много.

Управляющий Бёк спросил меня:

— Так что, Крепость Древесного Духа и Южный Альянс Зелёного Леса объединились?

Я кивнул, и Управляющий Бёк продолжил:

— Когда лесные разбойники и речные пираты набирают силу, с ними не могут справиться даже правительственные войска. Так что для лидера Альянса совершенно естественно просить помощи у всех доступных сил. Вопрос в том, насколько вы, Глава, готовы помочь Альянсу Мурим.

Я скрестил руки на груди и посмотрел на Управляющего Бёка.

«Интересно, как бы сложилась жизнь этого старика, если бы не я».

— Управляющий Бёк.

— Да, Глава.

— Ваша стратегия, мудрость, проницательность и аналитические способности напоминают мне о Цзян Цзыя.

Управляющий Бёк с сомнением посмотрел на меня.

— Это ведь преувеличение?

— Не сработало?

— Нет.

— Управляющий Бёк, за это время вы выросли на целую ступень.

Только тогда Управляющий Бёк улыбнулся и ответил:

— Спасибо.

— ...

Подумав о том, как легко действует похвала на Управляющего Бёка, я обратился к командирам:

— Я и так не собирался оставлять Южный Альянс Зелёного Леса в покое, так что нам повезло.

— Очень повезло.

— Но это не Секта Хао помогает Альянсу Мурим. Секта Хао помогать не будет.

— Что?

— Молчать.

— Есть.

— Слушайте внимательно. Я вам всё по-простому объясню. Не Секта Хао помогает Альянсу Мурим, а Альянс Мурим поможет мне, Изахе, в моей личной мести.

Ча Сонтае моргнул.

— А разве это не одно и то же?

— Нет. Секта Хао остаётся здесь и продолжает суровые тренировки. А я, используя Альянс Мурим, лично отомщу Альянсу Зелёного Леса за то, что они морили голодом, избивали и подвернули ногу младшему брату Гым Хэ, да ещё и посмели требовать с меня плату за проезд. Всем понятно?

Ча Сонтае кивнул.

— Понятно. Если вкратце, вы собираетесь напасть в одиночку.

Я с важным видом кивнул.

— Неверно. Я буду вместе с Альянсом Мурим. Я не один. На моей стороне Альянс Мурим. Какая надёжная поддержка.

— Вау... Когда вы так говорите, это звучит так величественно и круто.

— Со Гун Пён, Сонтае, младший брат Бэк Ин.

— Да.

— Тренируйтесь каждый день. Тренируйтесь так, чтобы не было разницы, здесь я или нет. Чтобы в следующий раз хотя бы один из вас троих мог представлять Секту Хао. Сила — это вес. Вы трое стараетесь, но у вас ещё много недостатков.

— Поняли.

— И Управляющий Бёк.

— Да.

Я почесал щеку и сказал:

— Собери достаточно денег на дорогу и подбери мне идеальный наряд... чтобы я не выглядел как деревенщина. На сборище мастеров праведного пути Секта Хао не должна выглядеть как Союз Нищих.

— Верно.

— Я отправлюсь, как только всё будет готово. А вы все, как обычно...

Подчинённые встали и поклонились мне.

— Глава, возвращайтесь целым и невредимым.

— Что за сопли...

Остальные командиры перебили меня, вставляя свои слова:

— Глава, возвращайтесь благополучно.

— Возвысьте славу Секты Хао... А, нет, это, наверное, не то? В общем, удачной дороги.

— И не деритесь там с главами других сект, Глава.

Наставлений становилось всё больше.

— Понял, хватит шуметь.

Ча Сонтае добавил:

— Глава, союзников убивать нельзя.

— Знай меру.

— Есть.

Я огляделся. Все мои подчинённые смотрели на меня, как на ребёнка, которого отпускают к воде.

«Хм...»

Я несколько раз кивнул, чтобы успокоить их.

— Это же я. Не волнуйтесь. Что может случиться, когда я иду бить разбойников и пиратов?

— Да.

Выходя из зала, командиры бормотали между собой:

— Мы же волнуемся, что он союзников изобьёт.

— Тсс, он услышит.

Я услышал их разговор и кивнул.

— Отлично. Эта атмосфера... тёплая атмосфера, в которой можно свободно высказывать своё мнение.

Управляющий Бёк рядом со мной кивнул.

— Верно.

Через час, под проводы своих людей, я отправился к месту сбора — в филиал Альянса Мурим на горе Хён.

* * *

Чтобы тренировать технику передвижения, нужно неистово бежать. Я давно не использовал её на полную, и сейчас, мчась вперёд, почувствовал лёгкое воодушевление. Это был первый раз, когда я по-настоящему применил технику передвижения после тренировок искусств инь и ян.

Пробежав два часа без отдыха, я остановился на пустынной дороге. Я был удивлён, потому что моя скорость была выше обычной.

«Почему я стал таким быстрым?»

Может, просто потому что моя внутренняя энергия, накопленная с помощью Небесного Нефрита, стала глубже?

Я не мог точно определить причину внезапного ускорения. Но я чувствовал, что моему телу во время бега было «комфортнее», чем раньше.

Может, это из-за Искусства Беспощадной Лунной Тени?

Обычно после двух часов бешеного бега всё тело горит, как в огне, но сейчас, даже не используя Искусство Беспощадной Лунной Тени, жар быстро спадал.

— Уровень тела повысился.

Я немного отдохнул и снова двинулся к горе Хён.

Когда я только вернулся в прошлое, я и представить не мог, что отправлюсь помогать Альянсу Мурим.

Если подумать, теперешние члены Альянса Мурим, когда станут ветеранами...

Именно они расставят на меня сеть «Небесная сеть и земные силки».

Пока я бежал, у меня по рукам пробежали мурашки.

— ...

Если подумать, среди них наверняка были и те, кого я убил в прошлой жизни, будучи Безумным Демоном. Я убивал мастеров из кланов и лицемеров из праведных сект, но никогда не трогал рядовых членов Альянса Мурим. Но во время побега из той ужасной сети «Небесная сеть и земные силки» у меня не было выбора.

Если бы меня поймали, я бы либо умер, либо просидел в тюрьме несколько десятков лет.

И только после того, как пошли слухи, что я убил членов Альянса и сбежал...

Мной заинтересовался Демонический Культ.

Благодаря этому меня стал преследовать ещё и он.

В общем...

Пока я мчался к филиалу на горе Хён, у меня было очень странное чувство. Словно в сердце вонзилась колючка без названия.

Было даже немного неприятно.

Если бы в прошлой жизни у меня хватило сил с лёгкостью вырваться из «Небесной сети и земных силков», я бы не испытывал таких чувств.

В очередной раз убеждаюсь, что в этом мире всё решает сила.

Охваченный непонятными эмоциями, я ещё больше увеличил скорость. Я нёсся на помощь тем, кто в прошлой жизни меня окружал.

* * *

Воин, проводивший меня в главный зал, объявил:

— Прибыл Глава Секты Хао.

Главы сект, сидевшие в зале, как один повернули головы в мою сторону. Я прикрыл рот, чтобы сдержать кашель.

Тут и там сидели мастера праведного пути, которых я избил в прошлой жизни.

«Неловко-то как...»

Почему жизнь всегда так спешит?

Здесь собрались только главы, но людей было так много, что голова шла кругом. Я и в одиночестве бываю рассеянным, а тут на меня уставились люди, с которыми меня связывали и хорошие, и плохие узы из прошлой жизни. Я был в замешательстве.

Сидящий на почётном месте лидер Альянса Им посмотрел на меня.

— Глава, прибыл? Невероятно быстро. У нас тут не до приёмов, так что садись пока.

Я сел на единственное свободное место в самом конце, скрестил руки и глубоко вздохнул.

Оглядевшись...

В глаза сразу бросились глава школы Хёнсан, наследник клана Намгун, наследник клана Сомун и глава школы Чомчхан.

Кого-то я знал, но большинство были мне незнакомы. Осматривая тех, кто откликнулся на призыв лидера Альянса Им, я наконец заметил парня, сидевшего напротив меня в конце зала.

— ...!

Бабник, широко раскрыв глаза, смотрел на меня.

Я на мгновение вздрогнул и посмотрел на него.

— Обосрыш?

Лидер Альянса Им, который как раз говорил, посмотрел на меня.

— Глава, что ты сказал?

— А, ничего.

Услышав слово «Обосрыш», Бабник залился краской.

Я задумался, что он здесь делает, и понял, что он, видимо, представляет клан Мон Ветряное Облако.

Естественно, клан Мон Ветряное Облако тоже был союзником Альянса Мурим.

Я почесал лоб.

Бабник беззвучно произнёс губами:

«Сдохнуть захотел?»

Я покачал головой и ответил ему тем же:

«Придурок».

Среди сил поддержки Альянса Мурим оказалось целых два Врага Мурима из прошлой жизни. Но это ещё не все союзники прибыли. Воин, который меня проводил, снова открыл дверь и объявил:

— Прибыл Глава клана Сыма.

В этот момент все стали наблюдать за выражением лица лидера Альянса Им. Оно ничуть не изменилось.

Когда в зале появился глава клана Сыма, Сыма Хак, многие повставали.

— Глава клана, добро пожаловать.

Бабник тоже встал и поприветствовал Сыма Хака.

Лидер Альянса Им, не вставая, сказал ему:

— Глава клана, вы пришли.

Сыма Хак сказал лидеру Альянса Им:

— Лидер Альянса, почему у вас такое недовольное лицо, когда вы встречаете того, кто пришёл на помощь?

Лидер Альянса Им коротко ответил:

— У меня всегда такое лицо. Садитесь.

Я молча смотрел на Сыма Хака. Я видел его впервые. Но я знал, от чьей руки и как он умрёт. Это был очень амбициозный человек, который создал много проблем в праведном мире.

Короче говоря, Сыма Хак метил на место лидера Альянса.

Он не гнушался незаконными делами...

И в итоге был пойман лидером Альянса Им, вызван на поединок один на один и убит. Человек, который в прошлой жизни бросил вызов лидеру Альянса и был им убит, теперь пришёл в качестве подкрепления.

Оглядевшись, я понял, что узы прошлой жизни здесь переплелись в невероятно сложный узел.

«Ого, вот это бардак под названием "союз"».

От мысли, что только я один это знаю, у меня снова пробежали мурашки. Вдруг Сыма Хак, искавший место, подошёл ко мне и сказал:

— Младший, уступи-ка место. Сесть негде.

— ...!

Я с удивлением посмотрел на него. Перед глазами, как в предсмертном видении, пронеслись обеспокоенные лица и слова моих подчинённых.

[Глава, союзников убивать нельзя.]

Я же не дурак.

Сыма Хак недоумённо посмотрел на меня:

— Младший...?

Я прервал свои размышления и ответил:

— Мест нет — слушайте стоя.

Лидер Альянса Им вздохнул и сказал одному из своих людей:

— Принеси стул изнутри.

— Да, лидер Альянса.

Сыма Хак посмотрел на меня со смесью растерянности и усмешки.

— Я тебя впервые вижу. Ты кто?

Прежде чем я успел ответить, лидер Альянса Им рявкнул:

— Сыма Хак!

Сыма Хак с ошарашенным видом посмотрел на лидера Альянса. Тот, нахмурившись, сказал:

— Раз пришёл на подмогу, так и веди себя как союзник. Нечего тут порядки наводить. Принесут стул — сядешь. Не мешай совещанию. Ты сюда пришёл порядки наводить или помогать?

Вне официальной обстановки Сыма Хак, похоже, был старше, но Им Со Бэк говорил с ним с позиции лидера Альянса.

Сыма Хак застыл, как воды в рот набрал. Принёсший стул воин осторожно сказал:

— Глава клана, садитесь сюда.

Воин, как назло, поставил стул рядом со мной.

Сыма Хак мгновенно вернул себе самообладание, усмехнулся и сказал:

— Лидер Альянса прав. Моя ошибка. Продолжайте совещание.

Я, скрестив руки, оглядел зал.

Теперь я, по сути, стал частью праведного мира.

Было забавно наблюдать, как та самая чёртова атмосфера, которую я так хорошо знал, разворачивается прямо у меня на глазах.

Я подумал, что быть лидером Альянса — это не так-то просто. С одной стороны, это самая известная должность в Канхо и кажется, что всё должно быть легко, но из-за таких, как Сыма Хак, седых волос, видимо, только прибавляется.

Я повернул голову и увидел, что Сыма Хак сверлит меня взглядом.

«Блядь, напугал...»

Я повернул голову прямо и увидел, что теперь на меня смотрит Бабник.

— ...

А, хаос. Полный хаос...