Я встал, не издавая ни звука, подошёл ко входу в палатку и встал в соответствующую позу.

На минуту воцарилось молчание.

Тишина продолжалась до тех пор, пока вход в палатку не распахнулся и появилась Пэк Соа.

«Господин?»

Последовательно ударив в шею и плечи Пэк Соа, я утащил её за загривок и усадил рядом с Хёк Сорён.

Я снял с Пэк Соа аксессуар для волос из белого жемчуга и открыл его. В нём тоже оказался порошок.

«О! Ещё одна»

Я насыпал порошок в алкоголь и влил его в горло Пэк Соа.

Ожидая, пока порошок подействует, я решил размяться. Через некоторое время я проверил их состояние.

По лицу Пэк Соа тоже катились слёзы.

«Что за порошок такой? Почему вы плачете? Ненавижу интригу. Это плохо»

Это действительно плохо.

Глаза Пэк Соа и Хёк Сорён постепенно закатились.

«А?»

Их лица покраснели, и, как ни странно, на них появились печальные выражения.

Только тогда я понял, что это за порошок.

«А, так это афродизиак. А я-то думал… Ну, от такого вы точно не умрёте. Повезло вам»

Неудивительно, что они плачут. Если бы меня напоили афродизиаком, а потом обездвижили, я бы тоже мог поплакать.

«Ну, даже если бы вы померли, то мне было бы без разницы. Возьмите себя уже в руки»

Теперь мне не хочется притрагиваться ни к еде, ни к воде, ни к алкоголю, ни к закускам, которые они тут подают.

Медовые ловушки меня тоже не особо привлекают, поэтому я не собираюсь трогать Пэк Соа и Хёк Сорён.

Я вышел из палатки и направился к трактиру, где работал мальчик на побегушках Ильбо.

***

Как и полагается, пить спиртное в трактире, наблюдая за пьяными клиентами, драками и ссорами – лучше всего.

Увидев меня, Ильбо с улыбкой подошёл ко мне с ликёром в руке.

«Господин, спасибо вам. Благодаря вам я неплохо подзаработал. Бутылка за мой счёт»

Я спросил Ильбо.

«Он отравлен?»

Ильбо ответил.

«Меня бы прикончили, если бы я посмел отравить вашу еду»

«Кто угодно мог её отравить, так что я просто хотел удостовериться»

«А… Ну, пожалуй, вы правы»

Ильбо, оглядываясь по сторонам, сел напротив меня со встревоженным лицом и серьёзно спросил.

«Кстати, господин»

«Что?»

«Может быть, завтра мне поставить всё на вас?»

«И кто, по-твоему, выиграет?»

Ильбо погладил подбородок и с опаской ответил.

«Вы»

«Почему?»

«В этом-то и проблема. Я думаю, что вы победите, но не знаю почему. Наверное, просто предчувствие мальчика на побегушках? Ах, должен ли я рисковать всем своим состоянием из-за этого предчувствия? Это слишком опасно»

«Ильбо»

«Да, господин»

«Можешь кое-что сделать?»

Ильбо ответил с ярким выражением лица, как будто услышал хорошую новость.

«Конечно!»

«Правда?»

«Да!»

Я серьёзно сказал Ильбо.

«Завязывай с азартными играми»

«…Но…Если я выиграю в этот раз, моя жизнь полностью изменится»

«И почему эти деньги должны изменить твою жизнь?»

«Вы предлагаете мне работать мальчиком на побегушках до конца своих дней?»

Я усмехнулся его словам.

«Давай начистоту. Тебе просто не хватает смелости попробовать другие работы, не так ли?»

«Просто мне нужны деньги, чтобы сделать хоть что-то»

Я налил ликёр Каолян для Ильбо и сказал.

«Это неправда. Просто ты не нашёл то, что тебе нравится, то, чем сам хотел бы заниматься. Чего ты действительно хочешь? Ты ведь и сам не знаешь, не так ли?»

«…А вы знаете, чего вы хотите, господин?»

«Не ищи ответ у других людей. Подумай об этом сам»

Мы с Ильбо посмотрели друг на друга с серьёзным выражением лица и выпили вместе. Однако, когда в трактир зашли другие клиенты, Ильбо встал со сложным взглядом.

«Добро пожаловать!»

Группа клиентов зашла в трактир и тут же набросилась на Ильбо, зная, что он выпил. Вздрогнув, Ильбо повернул голову, получив пощёчину.

О, этого ублюдка, должно быть часто избивают. Стандартное поведение: кого бьют, тот и бьёт.

Клиенты засмеялись и сказал.

«Эй, придурок, снова пьёшь вместо того, чтобы работать?»

Ильбо горько улыбнулся и указал внутрь.

«Пожалуйста, присаживайтесь»

«Жалкий мальчик на побегушках, ты смеешь игнорировать меня? Ты же пил, да?»

«Простите. Я выпил немного, потому что сегодня случилось кое-что хорошее. Пожалуйста, проходите»

Ильбо, умело пропускающий клиентов внутрь, вдруг посмотрел на меня.

«…»

Я громко засмеялся, наблюдая за выражением лица Ильбо.

Затем Ильбо, которому ещё нужно было идти за заказами, улыбнулся и выругался.

«Блять, ну что за жизнь?»

Ильбо находился в серьёзном раздумье: смириться ли ему с гневом или взорваться.

Один из клиентов вдруг остановился и огляделся, услышав ругательство Ильбо.

«Это ты меня сейчас оскорбил?»

Когда Ильбо затих, клиент посмотрел на меня.

«Или ты?»

Я улыбнулся и кивнул.

«Естественно я, придурок»

Три человека, направляющиеся к своим местам, обернулись и подошли ближе, как будто собираются окружить меня.

Один парень сказал.

«И зачем ты это сделал? А, сукин ты сын? Что молчишь?»

Я встал со своего места, посмотрел на этих троих и ударил их по шее и плечам, запечатывая их точки давления. Затем я схватил левой рукой за горло мужчину в центре.

«Кха!»

Я посмотрел на него, крепко сжимая его шею.

«И зачем ты ударил мальчика на побегушках? А, сукин ты сын? Что молчишь?»

Я сжал пальцы, максимально нагревая воздух между ними, и ударил его по лбу.

От удара мужчина отлетел назад. Держась обеими руками за лоб, он катался по полу и кричал. Затем я ударил по лбу обездвиженных мужчин.

*Пак!*

Один начал кричать, а другой после удара потерял сознание.

Наблюдающий за этим Ильбо спросил меня.

«Господин, трудно ли освоить эти удары пальцами?»

«Очень трудно»

«Ну что за мир? Ничего лёгкого. Я даже не могу выучить удар пальцами»

Ильбо подошёл ко мне, как будто сдаваясь. Затем он снова сел напротив меня и налил себе выпить.

Ильбо спросил.

«Господин, мы когда-нибудь встречались в прошлом?»

«Нет»

«Правда? Я ощущаю странное чувство близости между нами. Если я уйду отсюда, где я смогу найти вас? Не думаю, что вы останетесь, если победите завтра»

«Не скажу»

«Почему?»

«Потому что ты слишком слабый»

«Это потому, что я не учился боевым искусствам»

Выпив ликёра, я спокойно продолжил.

«Я никогда не считал себя слабым, даже в те времена, когда ещё не начал изучать боевые искусства»

«Правда? Что давало вам уверенность?»

Я налил остатки алкоголя в бокал Ильбо.

«Спасибо за выпивку»

«Вы уже уходите?»

«Пойду расслаблюсь»

Когда я встал, Ильбо начал умолять меня, хватаясь за мои брюки.

«Господин, пожалуйста, помогите мне. Я не надеюсь, что стану мастером Канхо, но я прошу вас. Я думаю, что моя жизнь станет лучше, если я буду вашим слугой»

«Тогда, может быть, мне дать тебе задание?»

«Да, пожалуйста, господин!»

«Отправляйся в Союз Чёрного Кролика и скажи им, чтобы завтра они собрались здесь. Скажи, чтобы они принесли всё, что у них есть, - ткань, коробки, повозки и телеги, чтобы собрать деньги. Сможешь это сделать?»

Ильбо кивнул.

«Я понял»

Я покинул трактир и вернулся в гостевую комнату Феникса. Затем, сложив руки за спиной, проверил состояние Пэк Соа и Хёк Сорён.

Они сильно вспотели, их длинные волосы прилипли к лицу. В нос ударил запах косметики, смешанный с потом.

Я воткнул Кинжал Лунного Света в стол и уставился на них.