«Хм?» Колоссон хмурится, озадаченный. «Палиндера послала вас, маленькие смертные, подняться на гору?» Он изучает каждую из них на мгновение. «Вы не похожи на могучих воинов».

Каллия закатывает глаза. «Во-первых, смертны только эти двое. Я муза, помнишь? Разве ты не видишь сияние? Мы уже встречались раньше. Несколько раз».

Великан какое-то время внимательно смотрит на нее. Затем на его лице появляется широкая улыбка.

«О! Да! Это ты сочиняешь все маленькие милые песенки. Колоссону нравится та, которая звучит так». Гигант ужасно пытается насвистывать веселую мелодию.

Каллия снова вздыхает. «Нет, это моя сестра… неважно. Смотри, каждому из нас приказал один из богов или богинь взобраться на гору».

«Они ничего не говорили о борьбе друг с другом. Я уверен, что все станет ясно, как только мы достигнем вершины».

«Простая задача!» Он заявляет. «Узрите мощь Колоссона!» Гигант тратит мало времени, начиная свое восхождение.

Он с легкостью преодолевает самую крутую часть горы, используя свою невероятную силу, чтобы поднять свое тело вверх по склону горы. Дэннис смотрит, качая головой.

«Если для него это так просто, он должен был хотя бы предложить нам помощь».

Каллия сужает глаза. «Мы должны восстановить наши силы и быстро наверстать упущенное».

Дэннис поднимает бровь. «Я думал, мы отправимся в тот же миг.»

Каллия решительно идет вверх по склону горы. «Теперь более важно, чтобы мы не позволили этой скотине достичь вершины впереди нас». Судя по всему, у мыши есть склонность к соревнованиям.

«Даже если мы попытаемся лазить сейчас, это сильно повлияет на наш темп. Быстро ешьте что-нибудь и вздремните, чтобы восстановить силы».

Адам не был голоден, поэтому быстро зашел в сарай и лег, чтобы восстановить силы.

Хотя он полон энергии.

—

Альпинизм быстро оказывается чрезвычайно утомительным занятием, тем более что Адам не ходил в походы в течение многих лет после смерти его родителей.

Они продвигаются вперед, но когда наступает закат, конца еще не видно. Гигант давно исчез из поля зрения, быстро и легко поднимаясь вверх.

— Послушай, ты все-таки должен был последовать моему совету. — говорит Дэннис, слегка запыхавшись.

— Но скоро мы полностью исчезнем из дневного света. Возможно, стоит подумать о том, чтобы найти место для отдыха.

«Мы все еще можем подняться при лунном свете». Каллия настаивает, теперь сосредоточившись на своем соперничестве со своим товарищем-полубогом.

— Э… разве сегодня не новолуние? — отмечает Даннис. Его подъем немного замедляется.

«Тогда при свете звезд», — отвечает Каллия, забираясь на другой выступ.

— Разве ты не говорил, что это опасно? — с надеждой спрашивает Дэннис.

У Каллии нет готового ответа на это. «Хорошо. Но нам придется наверстать упущенное утром».

Дэннис выдыхает с явным облегчением. «Да, да. Мы сделаем это. Теперь давай искать место, где мы можем построить… а…»

Его глаза останавливаются. Адам следует за его взглядом, замечая слабое мерцание оранжевого света, исходящего от уступа наверху. «…это пожар?

Сколько людей поднимается на эту гору?»

«Это действительно испытание… Кажется, я нахожусь в каком-то фэнтезийном квесте… с кучей неигровых персонажей»

Адам решает убедиться в этом сам.

Он подтягивается к уступу и оказывается на одном из самых значительных выступов, которые Адам до сих пор видел на склоне горы.

Костер горит посреди небольшого кольца палаток, защищенных от порывов холодных ветров так высоко в горах.

Постепенно опускающееся из-за горизонта солнце перехватывало дыхание, это было очень красиво.

Он останавливается на мгновение, наслаждаясь красотой природы, когда легкое похлопывание приземляется на его рюкзак.

«Красиво, правда?» — спросила Каллия.

Это был первый раз, когда Адам увидел ее лицо так близко. «Она красавица, ха», — как он думал, он дал молчаливый ответ.

«Хм…»

Внезапно Дэннис позвал их сзади, дуэт быстро догнал Дэнниса.

Адам заметил две фигуры, припавшие к огню и греющие руки. Первая — молодая женщина с зелеными волосами, обветренной кожей и заостренными ушами, одетая в обычную одежду путешественницы.

Мужчина выглядит старым, дородным и лысым, с аккуратно подстриженной седой бородой и небольшого роста.

Его одежда в акценте кузнеца. Адам быстро узнал их обоих: один был эльфом, а другой — гномом.

Они оба смотрят на вас, когда вы забираетесь в их лагерь. Поначалу они выглядят немного настороженно, но в конце концов дварф дружелюбно вам улыбается.

«Добро пожаловать!» — говорит он, вставая на ноги и протягивая руку.

«Вы хотели разбить лагерь? У нас не так много, но вы можете поделиться тем, что у нас есть. Я как раз собирался сварить суп».

Эльфийка выглядит немного более напуганной, чем ее спутница, отступая к палаткам. «Вы ведь не друзья того… гиганта, который прошел раньше, не так ли?»

«Нет.» Отвечает Каллия, которая только что успела взобраться на уступ вслед за вами. Она поднимает руку Дэннису, прежде чем продолжить. — Он и тебе доставил неприятности?

«О, нет, не… ну, неприятности — слишком сильное слово для этого». — говорит карлик с почти дружелюбной улыбкой.

«Он был очень груб». — добавляет эльф, хмуро глядя на огонь.

«Я уверен, что он не хотел этого. Он, вероятно, просто ужасно спешил». Карлик настаивает.

«О! Но сейчас я груб. Я не представился. Я Чэньси. Ну, господин Еганьян, если нужно быть формальным. Но, пожалуйста, зовите меня Чэньси, если хотите».

отступает, взмахом руки указывая на женщину у костра. «А это Тиара… Мне очень жаль, Тиара, я не думаю, что уловил твой титул».

«У меня его нет», — отвечает она, лишь мельком отводя взгляд от пламени. «Просто, Тиара. Я травник. Ничего особенного».

Чэньси тепло улыбается ей. «О, я уверен, что это неправда. Каждый человек особенный, и это вдвойне важно для любого, кто окажется здесь».

У гнома было китайское имя, ну и разработчики игры тоже были из Китая, да?

Когда знакомство закончилось, Адам замечает, как Дэннис закатывает глаза.