Родрик посмотрел вдаль.

“Пора отправляться. Мы сильно задержались.”

“Да, Ваше Величество.”

Армия отправилась в сторону вражеской столицы. Через три часа на пути оказалась деревня. Жители сразу подняли шум.

“Враги! Враги здесь! Стража! Стража!”

Через минуту рядом с домами показалось шесть стражников. Они были напуганы количеством наступающих сил. Их руки тряслись от страха, а на лицах выражалось отчаяние и неизбежная гибель. Родрик немного продвинулся вперёд.

“Бросьте оружие и никто не пострадает!”

Солдаты сразу бросили мечи на землю. Армия продолжила свой путь. Местные были недовольны, но пытались не показывать этого в лицо. Через день был организован лагерь. Некоторые солдаты дежурили около лагеря, а остальные сидели и болтали. Леди Вельена зашла в палатку императора.

“Что вы предлагаете, Ваше Величество? Они объявили нам войну, а мы приняли, решение уничтожить их.”

“На них наплевать. Если мы не сохраним богатые шахты Генилии, торговые порты Аверии и урожайные поля Марвании, то смысла воевать не будет. Ты это понимаешь?”

“Немного понимаю.”

“Государь, мы разбили лагерь на открытой местности. Врагу будет куда легче окружить нас и растоптать.”

“Сначала этому врагу нужно добраться до нас. Ваши разведчики смогли найти вражескую армию, леди Верьена?”

“Нет. Похоже враг ещё не выдвинулся в нашу сторону.”

“Это хорошо. Значит завтра вступим в бой и уничтожим их.”

В лагере стемнело и все легли спать. Патрульные солдаты ходили по всему лагерю. Один из солдат вёл себя подозрительно. Он подошёл к палатке императора и оглядевшись сразу зашёл. Родрик сидел на кровати и смотрел на стол. Неизвестный солдат замахнулся. Внезапно император заговорил уставшим голосом.

“А я уж думал, что они никого не пришлют. Делай своё дело.”

Убийца опустил клинок и собирался ударить, но таинственный человек в плаще схватил его за правую руку и нанёс удар в левое и правое ребро. Убийца упал за мертво через минуту.

“Почему так поздно?”

Спаситель снял капюшон и под ним оказалась девушка.

“Простите меня, мой государь. Я долго выполняла ваш приказ.”

Он легонько поднял её подбородок. В голубых глазах виднелся олень. Когда рука переместилась на голову она сразу стала гладить красные ушки.

*Моя самая преданная слуга. Пару дней и её разум был окончательно сломлен.*

“У меня для тебя новое задание.”

Рука остановилась, и девушка стала внимательно его слушать.

“Ты должна отравить наследников герцогств. Хочу видеть их смерть на поле боя.”

“Когда прикажете исполнять?”

“Прямо сейчас. Не задерживайся там.”

Она сразу надела капюшон и вышла из палатки. На утро всё было спокойно. Армия продолжила двигаться. Через четыре часа на горизонте появилась вражеская армия. Родрик развернулся к солдатам.

“Солдаты! Наши враги считают себя лучшими войнами! Так давайте покажем им почему нас не победили! За императора!”

Все солдаты крикнули.

“За императора!”

Армия императора с криками стала бежать на врага. Через час две армии столкнулись друг с другом и стали сражаться. Поле боя сразу же превратилось в бойню. Вражеский солдат нанёс Родрику рану на уровне сердца. Через секунду он отключился. Какой-то непонятный голос произнёс пару слов.

“Вставай. Сын Альвертия.”

Эти слова привели Родрика в чувства. Когда он начал смотреть по сторонам вражеская армия теснила имперскую.

Император, взяв меч сразу поднялся.

“За!..Императора!”

Вражеские солдаты испугались данного клича.

Через пару минут справа от них начало приближаться войско. На их знамёнах красовался: кракен, корабль и древо ирминсуль.

*Вот чертяги.*

Родрик улыбнулся. Подкрепление повторило клич.

“За императора!”

Через две минуты вражеская армия пыталась отбить нападение с правого фланга. Нападение с двух флангов сломило их боевой дух, и они стали отступать. Четверо молодых мальчиков схватились за горло. Через минуту их кожа посинела, и они упали с коней.