Высоко в Вавилонской башне.

В комнате на первом этаже, построенной из самого лучшего белого мрамора, который только можно было достать, поддерживаемой массивными колоннами, которые позволяют воздуху и свету с улицы наполнять помещение, начинается встреча богов.

Денатус.

Встреча между многочисленными богами семей, базирующихся в Орарио. Она проводится каждые три месяца для обсуждения вопросов, касающиеся управления городом подземелья, экстренного реагирования на стихийные бедствия, смертных авантюристов и многого другого.

Хотя эта встреча проводится ради серьезной цели — решения важных вопросов, большинство богов, посещающих Денатус, относятся к нему как к очередному развлечению. Другие не участвуют в нем, чаще всего из-за того, что веселятся в другом месте. Лишь незначительная часть божеств действительно воспринимают его всерьез.

Но хотя большая часть богов Денатуса развлекается легкомысленными шуточками, поставленный вопрос заставил даже самых беспечных из участников обеспокоиться и сосредоточиться на излагаемой информации.

— Во время последнего Денатуса, когда был инцидент с похищением Гефест, мы начали изучение заброшенных канализационных катакомб под Орарио, выполняя запрос семьи Гефест, после того, как они провели свое собственное расследование, — начал речь бог, который сейчас выступал в качестве секретаря, объявляющего повестку дня сегодняшней встречи. — Результаты этого расследования — семь гнезд монстров, известных как виоласы, и три тайных хода контрабандистов, которые вели за пределы Орарио.

— ?!

Услышав о результатах расследования, многие боги были потрясены.

Было достаточно плохо, что была нарушена охрана границ Орарио, но появление монстров так близко к поверхности? Эти два вопроса были серьезными проблемами для безопасности города.

«Похоже, предупреждение Серого Призрака не было ошибочным. Он велел нам исследовать канализацию. Вероятно, он сам все это выяснил заранее?»

Пока боги обменивались обеспокоенными взглядами, Гефест, богиня, которая инициировала это расследование, сидела в задумчивости, размышляя о герое, который не только спас ее, но и предоставил бесценную информацию.

Тремя месяцами ранее, через несколько дней после ее встречи с Вельфом и Цубаки, она приказала провести частное расследование, используя подсказку, предоставленную Беллом. Совместная работа Гильдии, семей Гефест и Гермеса.

Это была всего лишь небольшая разведка, но несколько сделанных ими открытий немедленно потребовали полномасштабного исследования канализационных ходов. Это действие было одобрено во время последнего Денатуса, а его результаты объявлены сейчас.

— Учитывая угрозу национальной безопасности, Гильдия организует рейд, чтобы полностью выявить любые другие источники опасности, скрывающиеся в канализации. Это решение окончательное и не выносится на обсуждение, — сказал бог-докладчик. – В рейде участвуют семьи Гефест, Гоибниу, Диана Кехта, Гермеса, Ганеши, Локи и Фрейи, наряду с группой поддержки Гильдии.

Услышав звездный состав, избранный для выполнения задания, многие боги и богини на Денатусе почувствовали облегчение, зная, что с участием этих семей любая проблема будет быстро решена.

Но когда божества вздохнули с облегчением, нашелся один бог, который глубоко задумался над этим объявлением. Он сидел в углу, так что большинство богов даже не заметили Гермеса.

«Без сомнения, семья Гефест от Серого Призрака получила указание исследовать канализационные ходы; хотя я чувствую, что он знает, кто виноват, но похоже, не хочет мне говорить. Но если уж строить догадки…»

Гермес незаметно искоса взглянул на другого бога, который, казалось, испытал такое же облегчение, как и остальные, во что он ни на мгновение не поверил. Дионис.

«У меня нет никаких доказательств или свидетельств, чтобы связать парня с этими событиями, но я всегда относился к нему с подозрением, с тех пор, как мы были в Тенкае. Серый Призрак также попросил меня собрать информацию о его сопернике Соме. Возможно, это было просто совпадением, и никакой связи между ними нет, но, учитывая интерес Серого Призрака, я почти убежден, что угадал».

Пока Гермес продолжал сопоставлять факты и анализировать ситуацию, Дионис, под налетом внешней приветливости, был в ярости.

«Этот проклятый Серый Призрак...»

Дионис ненавидел мстителя всем сердцем и душой. Он пытался что-то затевать, строить планы, сделать хоть шаг вперед – и каждый раз встречал сопротивление призрачной фигуры.

«Теперь, когда гнезда виоласов будут уничтожены, это значительно отодвинет наши планы относительно полудуха. И это даже не говоря о разрушениях, которые я планировал организовать вместе с Ракией с помощью этих ходов контрабандистов. Было глупо надеяться, что Гипнос может что-либо сделать».

Неудачная вербовка семьи Долоса, уничтожение нелегальной сети по продаже наркотиков и контрабанде семьи Гипноса, уничтожение его личных гнезд виоласов для полудуха – в дополнение ко многим меньшим свершениям, которые складывались в огромную гору.

Белл играл Дионисом, как марионеткой.

«Как получилось, что этот Серый Призрак так много знает о моих планах? Он не мог быть бывшим членом семьи Эвилуса, всех уцелевших участников надежно отследили. Я где-то наследил?