* * *

* *

*

«Как, вашу мать, это превратилось в урок бальных танцев?!».

Белл был в шоке от сложившейся ситуации.

Его лицо было всего в нескольких дюймах от Рю, он слышал и чувствовал ее дыхание.

«Он только что... Моя рука!..»

Рю почувствовала крепкое пожатие руки Белла. Хватка, которая излучала решимость никогда не отпускать.

Эльфийка начала вспоминать, как ее капитан и другие члены семьи много раз говорили о том, что она должна заполучить мужчину, который смог коснуться ее руки вопреки всей ее охране.

«Так значит... имелся в виду мистер Кранел?.. Я должна…»

Осознав значение этого момента, она взглянула на Белла другими глазами. Румянец начал проступать на лице Рю, которое было знаменито именно тем, что никогда заметно не менялось.

«Проклятье! Рю уже покраснела!»

Белл сразу понял, к чему клонится развитие сюжета.

«Нужно, чтобы никто не заметил нас сейчас. Иначе…»

Белл быстро взглянул на человека, который уже обратил внимание на его нынешнее затруднительное положение с Рю.

Они встретились взглядами, опасения Белла подтвердились — посетитель собирался закричать.

Его взгляд был осоловевшим, и Белл уже видел, как губы начинают приговаривать его... к публичной казни.

«Нет... пожалуйста... Мне уже достаточно молчаливой ненависти от других клиентов-мужчин!»

Но слишком поздно... рот посетителя распахнулся.

«Остановись!»

Под влиянием потрясения и алкоголя мужчина во всю глотку завопил:

— За мисс Рю ухаживают!!!

«Ох... Кажется, смерть наконец-то настигла меня...»

Белл спокойно принял свою судьбу, уронив одну-единственную слезу...

— Что?! За Рю ухаживают?! – первой закричала чрезвычайно пьяная Локи.

Главной причиной, по которой она продолжала возвращаться в «Хозяйку», были симпатичные официантки, поэтому, услышав это обвинение, она немедленно приступила к действиям.

Толпа начала расступаться вокруг Белла и Рю.

Все было очевидно.

Романтический ужин, эльфийка-официантка в его объятиях. Ее холодное лицо... разрумянившееся от страсти.

Сердце Локи было разбито в третий раз за сегодняшний вечер. Ее чувства были растоптаны. У нее подкосились колени, когда она увидела, что неукротимая Рю покорена, тело богини рухнуло на пол.

Другие члены семьи Локи проигнорировали свою уничтоженную богиню, глядя на Белла и Рю.

Финн, Гарет и Риверия были впечатлены тем, что кто-то смог настолько взволновать Рю.

Тиона и Тионе начали оценивать источник пикантных сплетен.

Бете, щелкнув языком, отмахнулся от этой сцены.

Пылкое воображение Лефии начало рисовать невероятные картины.

А Айз, не понимая, просто продолжала жевать свой джагамарукун.

«Что плохого в том, чтобы обнять такую девушку?»

Работницы «Хозяйки», естественно, знали правду о сложившейся ситуации.

Они знали, что Белл не из тех, кто флиртует с официантками, однако для них было шоком увидеть, как их стойкая коллега так сильно и заметно покраснела.

Сир смотрела на происходящее невидящими глазами.

Хлоя, находившаяся рядом с ней, уловила странный звук.

— Что-то сломалось? Я слышала, как что-то хрустнуло.

Весь кабак затих, продолжая наблюдать за Беллом и Рю.

«Уровень безопасности... 100%» — мысленно пошутил Белл, пытаясь овладеть ситуацией.

Это длилось всего несколько секунд, но бедняге Беллу они показались вечностью.

Но вскоре тишина была нарушена группой нетрезвых людей.

— Белл Кранел, ублюдок!

На место происшествия прибыл свидетель А и привел с собой группу своих коллег-очевидцев.

— Мы терпели, что ты подружился с мисс Сир. Мы могли стерпеть, что ты общаешься со всеми пятью официантками одновременно. Мы были на грани безумия, когда ты встретил Мэй, призрачную шестую девушку… Но это?! Это зашло слишком далеко! Ты напрашиваешься на смерть, Белл Кранел!

Белл Кранел в ужасе наблюдал, как на него устремилась многочисленная толпа, в то время как он все еще держался за Рю.

Но как раз в тот момент, когда он собирался встретиться лицом к лицу со своей неминуемой судьбой…

— Уважаемый клиент, в помещении «Хозяйки» не разрешается вести себя так агрессивно. Пожалуйста, пройдите со мной, чтобы рассчитаться за нарушение с мамой Миа. Ня.

Аня схватила одного из главных зачинщиков за воротник.

— Уважаемый клиент, мы заподозрили, что у вас могут быть неоплаченные счета. Не могли бы вы быть так любезны и составить мне компанию, чтобы устранить это недоразумение?

Люнуар сделала то же самое, что и Аня, и ухватила еще одного посетителя, на этот раз за запястье.

Две официантки посмотрели на подавленного Белла, передавая сообщения взглядом.

«Это благодарность за все те случаи, когда ты спасал нас в час пик, ня!»

«Иди, юноша. Живи для будущих битв!»

При виде их уверенных улыбок на глазах Белла выступили слезы.

«Ох… Так вот в чем сила дружбы...»

Дружелюбие Белла и благотворительная работа на кухне помогли ему избежать публичной казни.

«Я никогда этого не забуду!»

Белл нашел в себе мужество извлечь максимальную пользу из героизма двух официанток!

— ?!

Белл внезапно выпустил Рю, все еще пытаясь осознать то, что только что произошло.

— Прости за это, Рю! Но мне нужно идти. До скорой встречи!

Затем Белл чрезвычайно поспешно покинул «Хозяйку», оставив позади ошеломленную Рю.

— С-скоро увидимся, Белл...

Оказавшись снаружи, Белл смог посетовать на судьбу, которая ухитрилась создать такую ситуацию.

«Я просто хотел пойти и лечь спать. Разве я прошу слишком многого?!»

Он бежал по улицам Орарио со слезами на глазах.

Общественная жизнь Белла превращалась в то же самое, что творилось в его родной деревне. Многие сверстники, без сомнения, возненавидели бы его.

Его навык «Героя гарема» еще раз нанес ему удар.

* * *

* *

*

Миа, увидев бардак, в который превратился ее кабак, тяжело вздохнула.

Здесь было грязно и шумно, а все завсегдатаи мужского пола, без сомнения, навеки возненавидят ее сверхштатного повара.

— Почему это дерьмо вообще произошло?! — сказала она, входя на кухню, чтобы взять швабру, и даже не взглянув на богиню под прикрытием, которая выглядела так, словно сломалась.