Тиона выкрикнула похвалу Серому Призраку, отчего Белл опять вздрогнул, а Тионе вздохнула.

«Ну вот, снова-здорово...»

Тиона уже давно стала фанаткой всевозможных подвигов Серого Призрака, доставая свою семью и коллег-авантюристов подробным разбором каждой из историй о нем и его достижений, что было очень необычно для той, у кого, как считалось, между ушами мускул.

Девочка с детства питала глубокую любовь к сказкам и героям, и, увидев, как прямо перед ней разворачивается история героя, она, естественно, сразу же потянулась к ней.

— Я имею в виду, вы слышали о его буйстве на днях возле улицы Дедала?! Люди описывали, что видели его несущимся по ночному небу, словно дух справедливости и мщения. Его тяжелые металлические цепи взывают к небу, вселяя ужас во всех, кто противостоит ему! — поэтично произнесла Тиона, вставая и пуще пьяной Локи привлекая внимание толпы, начав вспоминать бесконечные подвиги героя.

— Ночной рейд против Долоса. Полуночная охота, чтобы спасти Гефест. Каждая из этих историй невероятно крута, согласны?!

Тиона воодушевила толпу, их одобрительные возгласы слились во фразу, которая разнеслась по всем барам и кабакам Орарио.

— Ура Серому Призраку!! — крикнула Тиона.

— Ура Серому Призраку!! — с той же энергией отозвалась толпа.

Сразу же зазвенели кружки и стаканы, раскаты громового хохоты сотрясли «Хозяйку».

— Серый Призрак, ха... Я бы не стал лгать и говорить, что мне было бы неинтересно встретиться с ним, — сказал Финн, пока Тиона продолжала распалять толпу новыми здравицами Серому Призраку. Финна заинтересовал Серый Призрак, который смог стать символом для множества народа – ровно то, чего бы он хотел для своих собратьев-хоббитов.

— Я тоже. Я хотел бы лично посмотреть, как этот парень дерется... и сколько выпивки он может принять, ха-ха-ха-ха! — непринужденно произнес Гарет, наслаждаясь едой, алкоголем и атмосферой.

— Я тоже хотела бы встретиться с ним; его магия, если верить байкам, которые о нем рассказывают, изрядно впечатляет. Ты согласна со мной, а, Лефия? — Д-да! То, как он создает свои клинки, — это то, что я мечтаю изучить, — заявили Риверия и Лефия. Обе интересовались его магией, как специалисты в этой области.

— Серый Призрак? Ба, этот парень просто несносный ублюдок, — Бете Лога бесцеремонно оскорблял парня, но втайне в глубине души задавался вопросом, был ли Серый Призрак тем идеалом, к которому он стремился в своем печальном прошлом.

Однако...

«Ох!»

Белл испытал сильное потрясение из-за того, что его обозвали подростком.

«Не могу отрицать, что идея стать выдающимся героем-в-тени привлекает меня эстетически».

Белл хотел бы опровергнуть заявление Бете, но его сердце знало правду, которую он не хотел признавать.

— А как насчет тебя, Айз? Лично я отношусь к нему равнодушно после того, как сестра постоянно твердила мне о нем. А ты хочешь встретиться с Серым Призраком? — слегка устало спросила Тионе, поскольку ей не удалось остановить увлечение своей близняшки героем-в-тени.

«...»

Айз некоторое время размышляла над этим вопросом, другие члены семьи Локи, кроме фанатичной Тионы, повернулись, чтобы послушать ее.

— Я хочу встретиться... Я хочу узнать, как он тренируется.

Услышав ее ответ, семья Локи смогла только выразить безмолвное «как и ожидалось».

За последние несколько месяцев Тиона часто рассказывала Айз о Сером Призраке, и в результате последней захотелось выяснить, как он тренируется, потому что его подвиги перекликались с ее задачей уничтожать врагов и монстров.

Но некая богиня была весьма раздражена тем, что какой-то призрачный придурок оказался в центре внимания, когда следовало говорить об экспедиции ее драгоценных детей.

— И вообще, что такого крутого в Сером Призраке? Моя милая малютка Айз в любой день может стать лучшим героем, чем он! – сказала Локи и попыталась нежно приобнять Айз, но промахнулась, потому что Айз ловко увернулась.

Когда Тиона услышала, как клевещут на ее кумира, она быстро ответила рухнувшей на пол раздраженной Локи:

— Не будь такой занудой, Локи. То, что лорд Серый Призрак более популярен, вовсе не значит, что ты должна принижать его.

— ?!

Локи была потрясена. Тиона так легко отказалась от своей богини ради мужчины, которого едва знала!

— К-как ты можешь так поступать со мной, Тиона?! Ты даже употребила титул с именем этого ублюдка, а не моим! Почему?!

На что Тиона холодно ответила:

— Это потому, что я не уважаю тебя, Локи. И я уважаю лорда Серого Призрака. Все очень просто, — и она отвернулась, чтобы присоединиться к тостам и байкам о подвигах Серого Призрака.

— А?!

Локи снова рухнула на пол. Ее лицо побледнело, дух был сокрушен, сердце разбито вдребезги.

— Но… но… Серый Призрак ограбил меня! Ублюдочный Серый Призрак! — воззвала к небесам Локи, чувствуя, что Серый Призрак похищает ее ослепительно прекрасную амазонку. Выражаясь метафорически, она рыдала кровавыми слезами – как, впрочем, и обычными.

— Мама Риверия! Пожалуйста, успокой мое разбитое сердце!