— Даже получив объяснения, я всё ещё настроен скептически... Это точно правда? — всё ещё не веря, говорил глава гильдии Финала, обращаясь к смотревшей в небо Зое.

Впереди у ворот выстроились авантюристы и рыцари Финала.

Дальше были дорога и луга, которые вели к лесу и горам Логсуэра, хоть все и выстроились, места здесь ещё было достаточно.

К тому же авантюристы и рыцари были одеты с иголочки, к тому же проверяли своё снаряжение, будто армия на грани войны.

... Хотя было бы проще, если бы их ждала просто война.

Так подумала Зое, глядя на напряжённых людей.

Не так часто в одном месте собирали столько сил.

Пусть это провинциальный город, но приказы тут отдавали глава гильдии города с долгой историей, лорд и глава северной гильдии.

К тому же информация была необычной, нет, скорее даже невероятной, потому, когда рыцари и авантюристы услышали обо всём, то засмеялись, посчитав всё шуткой.

Но им выдавали подробности, и все пришли к понимаю, что это правда.

И теперь напряжение достигло пика.

Присутствующие здесь рыцари и солдаты смотрели в небо, проверяли снаряжение и выглядели встревоженными.

И такой же обеспокоенный Оротос обратился к Зое.

Мойц и Клод были спокойны, что только подпитывало давление на Оротоса.

Зое с улыбкой проговорила:

— Правда. Хотя я и сама готова была закричать по этому поводу...

Эти слова удивили главу гильдии, и он заговорил:

— Как господин Мойц и господин Клод, вы выглядите такой же уверенной...

Зое и правда была уверенной в себе.

Потому что это сделал Луру.

У неё на всё было оправдание «потому что это Луру».

Тем, кто не был подчинёнными повелителя демонов, было сложно понять это.

Мойц и Клод были довольно гибкими людьми, к тому же в молодости у него был опыт общения с тем, кто выходил за пределы здравого смысла, потому получилось подходить к любому делу более гибко.

Но если присмотреться, то можно было увидеть, что по ним стекает холодный пот.

Похоже они просто не хотели демонстрировать перед всеми, что так же встревожены.

На самом деле им самим всё это не нравилось.

Зое в этом смысле была похожа на них.

Будь он повелителем демонов, она бы с лёгкостью это приняла, но предполагалось, что Луру уже не он, потому то, что он делает, за пределами здравого смысла Зое.

Древний дракон.

Как наездница на драконах она восхищалась этой расой, но она не могла воспринять то, что для Луру такое существо будет как милый питомец.

Сильное, благородное и разумное существо, которое ни перед кем ни склонится, склонилось перед силой Луру.

Потому ей и хотелось закричать, а Оротос думал, что Зое тоже боится того, что может случиться.

Она думала разрешить это недоразумение, но глава гильдии считал, что нашёл того, кто испытывал то же, что и он, потому девушка решила оставить всё как есть.

— ... Иначе не могу. Господину Мойцу и господину Клоду тоже приходится стараться перед всеми, — сказала она.

И Оротос согласно кивнул:

— ... То, что случится дальше, будет впервые в истории. Если так подумать... Не удивительно, что все переживают... — он скорее пытался успокоить себя.

***Это случилось внезапно.

Нет, если говорить прямо, таким было ощущение.

Что-то накрыло ясное небо, и всё вокруг окутала тьма.

Испытывая напряжение, все смотрели вверх, но этот момент никто не застал.

Ветер ударил по земле, все были удивлены и паниковали, но никто не сбежал, все продолжали наблюдать.

На поле перед ними спускалось нечто огромное.

Оно опустило на землю то, что держало в своих огромных лапах, снова увеличило расстояние, а потом невероятно грациозно для своих размеров приземлилось.

Все были поражены тем, что увидели, это было самым невероятным, что они видели в своей жизни.

Все знали, что это за существо.

Его имя, его ужас, его силу, его внешность.

В Финале о нём слышали столько раз, что казалось, что в ушах могут появиться мозоли, они же восхищались и уважали его как воплощение легенды.

Но на деле его мало кто видел.

Говорят, что он жил на вершине гор Логсуэра и не выходил, пока чего-то не случалось, и раз появился, значит происходит что-то нехорошее.

Многие жители Финала считали, что так и умрут, ни разу не увидев его.

И сейчас он был перед ними.

Изящное, могущественное, мудрое, во всём превосходящее людей.

Сложно представить, сколько человек он мог убить одним махом, страшно представить, что останется от города после его дыхания.

— ... Древний дракон. Так это не было ложью!.. — дрожа, сказал Оротос, стоявший рядом с Зое.

Хотя дело не в том, что он не верил в него.

Пусть он знал, что тот реален, сложно поверить, пока не увидишь лично.

И вот перед ним был древний дракон.

Вообще Зое и сама впервые видела древнего дракона вот так хорошо.

Огромные драконы в прошлом использовались наездниками, потому она уже привыкла видеть их, но даже у Зое не могло быть много возможностей увидеть древних драконов.

Для наездницы это был хороший опыт наблюдать в такой близи, хоть она и выглядела спокойной, её сердце трепетало.

Но она не могла отдать предпочтение личным чувствам и должна показать, что может общаться с ним.

Ради этого Ирис и Зое вернулись в Финал раньше Луру.

Потому Зое обратилась к подруге:

— Ну, идём, Ирис.

— Д-да... И правда.

После её слов Ирис почему-то вопросительно склонила голову.

Зое посчитала это странным.

— ... Что такое? Ирис... Ты же их видела? Лигадра ведь тоже древний дракон.

— Да. Я даже обменивалась ударами... Но всё же это странно.

— Что?

Ирис будто и сама не понимала, но вот уверенно проговорила:

— И правда. Не могу нормально объяснить... Но этот дракон отличается от Лигадры. Более изысканный... Слишком красивый. На арене был меньше и милее...

Зое удивлённо ответила:

— Просто Лигадра маленький и милый, потому ты и сбита с толку.

Ирис приложила указательный палец к подбородку и насупилась, но в итоге подумала, что возможно Зое права.

— Возможно... Ты права. И я слишком много думаю...

Сказав это, она направилась к дракону.

Зое последовала за ней.

Они могли бы пойти и сами.

— Вы с нами?

Они обратились к стоявшим позади Мойцу, Клоду и Оротосу.

Мойц спокойно кивнул, Клод ответил с улыбкой, Оротос неуверенно согласился.

Похоже все трое были готовы.

Видя это, Зое поспешила вперёд.

***Выстроившиеся рыцари и авантюристы пропустили их.

Действовали они скорее неосознанно.

Им сказали, что сюда прибудет древний дракон, и они были готовы рисковать своими жизнями, но стоило увидеть его, и вся решимость куда-то пропала.

Они чувствовали, что им не победить.

А значит оставалось лишь договариваться.

Древний дракон прибыл в Финал, чтобы доставить из леса захваченного великана, а также поговорить с важными людьми, и только на это оставалось надеяться авантюристам и рыцарям.

Зое и Ирис понимали, что он не настроен враждебно, но другие успокоиться не могли.

Приблизившись, они увидели лежавшего перед драконом великана.

Уже он пугал, но перед ним было создание, которое просто подавляло собой его присутствие.

Они ощущали невероятное количество плотной маны, точно информация о разнице между ними.

— ... Не бояться... Просто невозможно, — сказала Зое, а находившаяся впереди Ирис улыбнулась.

— Это не просто монстр чуть сильнее, а совершенно другой уровень. Переговоры будут непростыми...

Они ещё могли поболтать, чего нельзя было сказать про троицу за ними.

Чем они ближе находились, тем медленнее двигались, они знали, что не могут остановиться, потому усилием воли заставляли ноги двигаться.

Это было впечатляюще, и можно было сказать, что они достойные представители.

И вот они оказались перед древним драконом.

— И всё же огромный... Крупнее большого красного дракона, — сказала Зое.

Если не брать в расчёт древних, он считался крупнейшим, и был больше пятидесяти метров.

Но дракон перед ними был ещё больше.

Зое не могла не вздохнуть от восхищения.

Если бы они использовали такого дракона на войне, то дела шли бы куда лучше, но было бессмысленно думать об этом, потому девушка покачала головой.

Существо перед ними просто не станет ездовым драконом.

Он считался гордым и непреклонным даже среди драконов.

— ... Что ж, вы готовы? — обернувшись к остальным, спросила Ирис.

Она спрашивала, готовы ли они к переговорам.

Те неспешно закивали.