— ... Так когда пойдём? — устав удивляться, спросила женщина у Луру.

Парень призадумался и сказал:

— Хотелось бы поскорее. Может, сейчас?

— А меня тогда не схватят? Я ведь монстр. И у меня нет удостоверения личности.

Барбара говорила как подмастерье, впервые отправившееся в правительственное учреждение.

Луру посмотрел на неё:

— Ты знаешь про удостоверение личности. Хоть и монстр...

Ответ был вполне спокойным.

— Люди иногда их выбрасывают... Хотя это не имеет значения. Лучше скажи, как ты будешь обо мне говорить? — Барбара вернула историю в исходное русло.

— Хоть ты и спрашиваешь... Ситуация серьёзная, потому придётся просто протолкнуть, — жёстко сказал Луру.

Женщина ответила:

— ... Меня люди не сильно волнуют, но у вас же есть ваши правила? И неправильно нарушать их, особенно если хочешь договориться...

Она оказалась даже более здравомыслящей, чем Луру.

— Что такое? Ты говорила, что не сможешь договориться, но проявляешь немало энтузиазма, — улыбнулся Луру.

Она скорее уж говорила о минимальной вежливости, но Луру всякие мелочи не волновали.

Понимая, что он всё сведёт к экстренной ситуации, она сдалась, но тут внезапно пришла помощь.

— Сестрёнка, сестрёнка. Можно сделать вот так, — сказала Нина, тут её окутал дым, а потом она превратилась в малого дракона.

Луру ещё раз подтвердил, что она Лигадра.

— Кюи! Кюи-кюи!

Так она не могла разговаривать, и можно было услышать знакомый писк.

Видя это, Барбара вопросительно склонила голову и спросила у Луру:

— ... Что будет, если я приму такую форму?

Было ясно, что она не знает, как обращаются с малыми драконами в городе.

Потому пришлось объяснять.

— Малые драконы часто бывают спутниками людей. Никто не обратит внимания, если они войдёт в город.

— Спутники... Вроде домашних питомцев? — слегка недовольно спросила Барбара.

Её чувства можно было понять, но люди не относились к малым драконам с отвращением, скорее уж защищали их.

— Питомец — звучит не очень... К ним скорее относятся как к членам семьи. Я часто слышал, что малыми драконами дорожат прямо как главой семьи. Кто-то вроде даже говорил, что они слуги малых драконов.

Люди скорее ведут себя с ними как бабушки и дедушки со своими внуками.

Они их лелеют, кормят всем, чем те хотят, не дают пораниться, то есть очень дорожат.

Конечно есть и те, кто обращаются с ними плохо, но это скорее исключение.

Так что малые драконы являются незаменимыми спутниками.

О них заботятся далеко не все, но таких людей хватает.

Он объяснил это Барбаре, и она с облегчением улыбнулась.

— ... Я и не знала, что к ним так относятся. Если так подумать, я почти не бываю в городах и деревнях людей, тем более в такой беззащитной форме... — посмотрев на Нину, сказала женщина.

— Эта форма беззащитна? — спросил Луру, указав на порхавшую Нину.

Барбара кивнула:

— Да. Как бы сказать... Для человека это всё равно что быть голым. Пойти в таком виде в город — всё равно что пойти голым в лес, полный монстров...

— Это... И правда кажется безумием, — насупился Луру.

Если он сам пойдёт в лес, монстры его там не убьют, но обычного человека точно съедят.

Но даже если так, тебя могут покусать насекомые и ты можешь поцарапаться об ветки.

Голым туда никто не сунется.

— Тогда может не надо? Если есть время, я вернусь в город один и объясню всё в Финале, и можно договориться про место для переговоров между лесом и городом.

Луру хоть и сделал безумное предложение, но здравым смыслом он всё же обладал.

Когда должны договариваться враги, лучше сразу идти на уступки друг для друга.

Но ситуация тяжёлая.

И на людей, и на монстров с горы нападает неизвестная сила, опасно оставлять всё как есть, потому хотелось разобраться как можно скорее.

Но Барбара не думала, что у них есть способ выиграть время.

Кроме того она древний дракон.

В случае чего она может быстро разобраться с людьми.

В таком случае следовать плану Луру не слишком рискованно.

Подумав об этом, Барбара кивнула:

— ... Хорошо. Я согласна с твоим предложением. Однако я бы хотела взять с собой «кожу»...

«Кожа» — это огромное тело, которое Нина потеряла на арене.

Нина и Барбара относились к одной расе, потому было ясно, что и у Барбары она есть, но может ли она взять её?

Думая об этом, Луру спросил:

— Взять... То есть в ней пойдёшь?

— Нет... Это ведь сгусток маны, её можно хранить в теле… Правда есть проблема, ведь это мана древнего дракона...

— ?.. — ничего не понимая, Луру вопросительно склонил голову, и Нина сказала Барбаре:

— Кю, кю-кю! Кю!

Было не ясно, о чём она, но Барбара кивнула:

— Проще показать? Скорее всего так и есть... Ну ладно...

Как и в случае с Ниной прозвучал хлопок, и Барбару окутал дым.

Когда дым рассеялся, появился ещё один малый дракон, правда более изящный, чем Нина.

Хоть и изящная, но такая же округлая, потому казалась, что она такая же расслабленная, но при этом величие ощущалось.

— Кю. Кю-кю!

Дракончик напоминал Нину, но обладал более высоким и женственным голосом.

И в таком случае никаких проблем быть не должно.

И Луру, увидев её, теперь понял, что она пыталась сказать.

У неё было куда больше маны, чем у Нины.

У той её почти не было.

Не неестественная, но было ясно, что мана Барбары внушала страх.

Даже малый дракон вызывал подозрение из-за этого.

— Хм... А можно как-то скрыть? — сказал Луру, и Барбара стала втягивать ману в тело.

В итоге давящая мана ослабла, и теперь проблем быть не должно.

— Кю-кю.

Она перестала задерживать дыхание и плюхнулась на землю.

Скрытая мана просочилась наружу, и вновь перед ними был малый дракон с ненормальной силой.

— Долго не получится... Понятно. Но если получится сдерживаться около минуты, мы сможет пройти через ворота, — сказал Луру. — Тогда вперёд.

И он с драконами подмышками стал спускать с гор.

Луру обычно так обращался с Ниной, но Барбару это удивило.

Она выскользнула и запротестовала:

— Кю! Кю-кю!

Дуясь, она что-то говорила.

Вот только Луру не понимал её криков.

Он вопросительно склонил голову и посмотрел на Нину, которая была во вполне хорошем настроении.

— ... Что она говорит? — спросил парень.

— Кю-кю.

Она тоже ответила криком, что сделало Луру только более озадаченным.

И парень сказал:

— ... Ладно, превращайтесь в людей. Я драконьего языка не понимаю.

После его просьбы Барбара превратилась в женщину с голубыми волосами и янтарными глазами.

А потом.

— Ты чего женщину подмышку взял?! — краснея, говорила она, а Луру понял, что она хотела сказать, и извинился.

— ... А... Прости. Не подумал. Я привык вот так Нину носить.

Луру искренне извинился, и Барбара похоже успокоилась.

И дальше.

— Вот ведь... Ладно уж. Однако. Неси женщину нежнее!

Попросила она нечто непонятное.

Луру вопросительно склонил голову, а Барбара пояснила:

— Я слышала, что есть этикет того, как люди носят женщин... Вот на это я и рассчитываю.

— ... Да? — он спросил у Нины.

— Кю-кю. Кю! — прозвучали крики Нины, она выпорхнула, взяла парня за руки, подняла выше и остановила на уровне груди.

А потом повернула ладони вверх.

— Кю!

А дальше запрыгнула, повернувшись спиной.

Луру спешно подхватил её.

Правда напрягаться не приходилось, так как она была лёгкой.

Видя это, Барбара сказала:

— Да, вот так! — подтвердила она.

— ... А? Да... Понял.

В принципе он понял, когда ему всё объяснили.

Вот оно.

У этого есть название.

«Нести как принцессу».

Вот это что.

Парень не знал, является ли это этикетом, но когда надо нести женщину, это самый распространённый способ.

Было не до конца ясно, откуда Барбара знала об этом, но она долгоживущий древний дракон.

Знаний у неё хватало.

Ничего удивительного, что она знает.

Думавший об этом Луру сказал ей:

— ... Ты хочешь, чтобы я нёс тебя так.

Она закивала.

Однако парень продолжил:

— Вас ведь двое. Сразу двоих не получится.

Если одна будет в руках, второй придётся сидеть на плече или голове.

Услышавшая это Барбара слегка расстроилась.

— ... Я старшая сестра. Потому оставляю такую возможность Нине, — сказала она, а Нина ответила:

— Кю-кю.

Она вспорхнула и села на голову Луру.

— Кю!

Не ясно, что именно она сказала, но Барбара засияла:

— Уверена?!

После этого уже было приблизительно понятно.

Барбара превратилась в малого дракона и запрыгнула на руки Луру.

Увидев это, он спросил:

— ... В такой форме?..

Голос был неуверенным, но сама Барбара была вполне довольна и общалась с сидевшей на голове Ниной.

Видя сестёр такими, Луру был просто вынужден принять это.

— Ладно, а теперь поспешим, — сказал он.

А драконы.

— Кю!

— Кю!

Крикнули, давая согласие, и Луру побежал.