"Кхх-кх..."

Намгун Дохви бился в конвульсиях.

Сердобольный Чон Мён не смог остаться в стороне и принялся постукивать ножнами по заднице Намгун Дохви.

Конечно, тот факт, что именно он довёл его до такого состояния, не казался ему сколь-либо важным.

"Ну как ты?"

Чон Мён цокнул языком.

"Вот видишь, зачем хвастался? А, ну да, ты же гений. Точно, гений."

Но что с того?

С губ Чон Мёна сорвался сдержанный смешок.

"Ты, сволочь. Если собрать всех гениев, что я видел, и выстроить в ряд, они обогнут стену Шаолиня дважды, а еще троих отправят за сладостями. Гений? И что в этом такого, что ты раззявил свою пасть и разглагольствуешь?"

Постукивания ножнами по заднице Намгун Дохви становились всё сильнее.

"Вот невежда, и ты еще смеешь смотреть свысока на наших ребят... Нет, нет. Джин Гымрён и Ли Сонбэк не наши. Но всё равно, смотришь на них свысока? Думаешь, нашего Донрёна можно бить почём зря, потому что он слабак? Такого, как ты, наш Донрён замочит, не успеешь и вздохнуть. Чёрт!"

Услышав слова Чон Мёна с арены, Пэк Чхон расплылся в блаженной улыбке.

'Меня ещё никогда не били, сволочь!'

'И не называй меня Донрёном! Все остальные услышат, чёрт тебя дери!'

"Слышал? Он же заступается за тебя!"

"Голь."

"Да, сасук."

"Заткнись. Или умрёшь."

"..Да."

Пэк Чхон, пытаясь успокоить кипящее нутро, смотрел на Чон Мёна.

'Но, честно говоря, даже немного приятно.'

Он так расхваливал Намгун Дохви, называя его гением. Видимо, с точки зрения Чон Мёна, быть гением — не такой уж и большой комплимент.

А может, он просто пытался спровоцировать Пэк Чхона.

'В общем, как ни крути, а он непостижимый тип.'

Чувствовалось, что Чон Мён им просто манипулирует...

Но так или иначе, глядя на то, как Намгун Дохви корчится на полу, Пэк Чхон испытывал некое подобие удовольствия.

"Кххх..."

Намгун Дохви, пошатываясь, поднялся на ноги.

И уставился на Чон Мёна глазами, налитыми кровью и полными убийственной ауры.

"Ты... ты... сукин сын!"

С его губ в конце концов сорвалось грубое ругательство.

Он мог бы стерпеть поражение в честном бою.

В схватке неизбежно случается пропустить удар меча противника, и мечник должен быть к этому готов. Он был уверен, что не станет держать зла, даже ему отрубят конечности и рассекут голову.

Но то, что его заставили кататься по полу, схватившись за пах, перед такой толпой, было просто непростительно.

Если воспоминания тех, кто видел эту сцену, не будут стёрты, слухи неизбежно расползутся.

Это станет позором, который он, будущий Глава Семьи Намгун, не забудет до конца жизни.

От одной этой мысли ярость, казалось, едва не сорвала ему голову.

"Я убью тебя!"

Не в силах сдержать кипящий гнев, Намгун Дохви закричал, а Чон Мён лишь усмехнулся в ответ.

"Разозлился?"

"Ты... Сукин сын!"

"Хи-хи-хи-хи."

Чон Мён, усмехаясь, поднял меч.

"Вот потому и не стоит трепать языком."

"Заткнись!"

"Талант и всё такое — он важен только тогда, когда отточен. Тебе и Гымрёна не победить, не говоря уже о сасуке. Учитывая это, почему ты важничаешь и разглагольствуешь?"

Чон Мён взмахнул мечом.

"Давай, нападай. Я аккуратненько опущу твои торчащие плечи."

"Ты..."

Намгун Дохви с глазами, налитыми кровью, бросился на Чон Мёна. Вернее, попытался броситься.

Но Чон Мён, размашисто помахав мечом из стороны в сторону, остановил его.

"А. Погоди, погоди."

"....."

"Успокойся немного, прежде чем нападать. А то потом, когда тебя изобьют как собаку, будешь оправдываться за поражение, мол, проиграл из-за того, что был взволнован."

Скрежеща зубами, Намгун Дохви сделал глубокий вдох. Гнев кипел так, что, казалось, от лба валит пар, но слова Чон Мёна были верны. Разве бросаться на противника в слепой ярости не было для мечника самым большим табу?

"Фу-ух!"

Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Намгун Дохви наконец принял устойчивую стойку, опустив меч.

"..Ты пожалеешь, что дал мне время вернуть самообладание. Я тебя полностью уничтожу!"

Несмотря на наполненную смертельной аурой угрозу Чон Мён лишь фыркнул.

"Обычно одного удара по башке достаточно, чтобы прийти в себя, но в твоем случае, похоже, этого недостаточно. Впрочем... если подумать, ваша семья всегда была такой."

'Этот... как его там.'

'А, точно. Король Мечей Намгун Чхонмён (1).'

(1) Король Мечей Намгун Чхонмён (кор. 검왕 남궁천명, кит. 南宮天明) – один из представителей Семьи Намгун в первом воплощении Чон Мёна.

Прим. переводчика: в данном случае у представителя Семьи Намгун имя «Чхонмён», тогда как у Благородного Клинка - «Мён», но в любом случае, имя «Чхонмён» и полное обращение «Чон Мён» очень созвучны. Возможно, это своего рода каламбур от автора.

'Этот ублюдок был с точно таким же характером. Невероятно надменный, считавший всех ниже себя.'

"Ваш род вечно от меня получает, должно быть, обидно."

"Что?"

"Ничего. Мои слова к тебе не относятся."

'Я должен сказать это Намгун Чхонмёну, который уже сдох.'

Чон Мён лениво махнул рукой, а Намгун Дохви с убийственным взглядом направил на него меч.

"Обнажи меч."

"Это что ещё за приказной тон? Я тебе голову оторву."

Чон Мён потряс мечом, вложенным в ножны.

"Заставь."

Намгун Дохви решил больше не разговаривать с Чон Мёном. Он понял, что вести диалог с этим негодяем бессмысленно.

"Я покажу тебе, что такое настоящий меч Намгун!"

Па-а-а-а-ах!

Меч Намгун Дохви начал испускать колоссальное количество энергии. Белая, сияющая энергия внезапно расширилась, словно поглотив сам клинок.

Гром!

Он сделал шаг вперёд, опустив меч.

В тот же миг невероятная аура начала давить на Чон Мёна.

"Э-это же!"

С трибуны, где за поединком наблюдали Лидеры Сект, послышались возгласы изумления.

"Форма Меча Императора (2)!"

(2) Форма Меча Императора (кор. 제왕검형, кит.帝王劍形, 帝王-император/государь, 劍形-форма меча)

"Неужели он уже освоил Форму Меча Императора?"

Стили, представляющие Семью Намгун, — это Двенадцать Форм Железного Меча (3) и стиль Бескрайнего Лазурного Небосвода (4).

(3) Двенадцать Форм Железного Меча (кор. 철검십이식, кит. 鐵劍十二式, 鐵-железо, 劍-меч, 十二-12, 式-форма/прием) - базовый боевой стиль Семьи Намгун, в основе которого лежат лаконичные (простые, но эффективные) формы. Благодаря простым формам — стремителен, благодаря стремительности — обладает огромной силой.

(4) Стиль Бескрайнего Лазурного Небосвода (кор. 창궁무애검법, кит. 蒼穹無涯劍法, 蒼穹-лазурный небосвод, 無涯-беспредельный/безграничный, 劍法-боевой стиль)

Но если говорить о высшем боевом искусстве Семьи Намгун, все в первую очередь назовут именно Форму Меча Императора.

Причина, по которой столь могущественное боевое искусство не стало символом Семьи Намгун, в том, что оно передаётся только прямым потомкам Намгун.

Невероятно сложное боевое искусство, требующее колоссального количества внутренней силы.

Форма Меча Императора, которую нельзя даже начать постигать, не достигнув совершенства в Двенадцати Формах Железного Меча и стиле Бескрайнего Лазурного Небосвода, теперь раскрывалась в руках Намгун Дохви.

От его тела исходила ужасающая аура.

Форма Меча Императора, как следует из названия, — это и есть меч Императора.

Меч, который покоряет противника своей аурой и давлением. Говорят, что, достигнув его высшего смысла, можно овладеть возможностью убивать волевым решением (5), забирая жизнь человека с помощью одной лишь силы духа.

(5) Убийство Оформленной Волей, убийственное намерение (кор. 의형살인, кит. 意形殺人, 意-мысль/намерение, 形-придавать форму/проявляться, 殺人-убивать человека)

Словно в подтверждение слухов, аура, исходящая от Намгун Дохви, была поистине колоссальной.

Зрители, подавленные этой аурой, в панике отступали, а ученикам Хуашань пришлось поднимать свою ци, чтобы противостоять ей.

Гром!

Намгун Дохви сделал ещё один шаг вперёд. Удвоившаяся аура обрушилась на всё тело Чон Мёна.

Почувствовав давление, сжимающее его тело, Чон Мён тяжело вздохнул.

"Эх, дети в наше время!"

Затем он, сжимая меч, зашагал в сторону Намгун Дохви.

Намгун Дохви от изумления выпучил глаза.

'Он приближается?'

'Он приближается, принимая эту ауру всем телом? Да ещё и с таким безразличным видом?'

Намгун Дохви, стиснув зубы, сделал ещё шаг вперёд. Излучаемая им энергия стала ещё сильнее. Но Чон Мён, словно ему совершенно плевать на эту ауру, лишь лениво приближался к нему.

"Я вместо твоего деда... нет, короче, одного из твоих предков, преподам тебе урок, так что прими смиренно."

"Чт... что?"

"Основы, парень! Основы!"

Меч Чон Мёна обрушился вниз, вместе с ножнами.

Намгун Дохви презрительно усмехнулся и поднял меч.

'Этот идиот опять повелся на то же трюк! На этот раз я не попадусь!'

Но вопреки ожиданиям Намгун Дохви, меч Чон Мёна прямо и без затей обрушился на его меч.

И то, что произошло в момент их столкновения, также несколько отличалось от ожиданий Намгун Дохви.

КА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АНГ!

ТРЕСЬ!

Два звука прозвучали одновременно.

Намгун Дохви застыл, глядя на свой меч, скрестившийся с мечом Чон Мёна, а затем перевёл взгляд на своё запястье.

Хруст.

Оно потеряло силу и безвольно обмякло.

'..Почему оно так?'

'Э...'

'Оно... так не должно...'

'Оно не должно ломаться от одного удара...'

"Дети в наше время!"

Удар!

Чон Мён безжалостно обрушил свой меч.

"Понабрались поверхностного лоска!"

Удар!

И ещё раз.

"А вот в мое время такого не было! В мое время!"

Удар!

"Да как ты смеешь использовать Форму Меча Императора с такой слабой нижней частью тела!"

Удар!

"Кххх..."

Намгун Дохви наконец пошатнулся, издав стон.

Из-за сломанного запястья он не мог как следует блокировать удары Чон Мёна. В результате меч Чон Мёна уже четыре раза обрушился на его плечи.

"Не расслабляешь плечи? Тебе их вывихнуть?!"

Чон Мён сверкнул глазами.

В этот момент до них донёсся громоподобный крик.

"Дохви! Что ты, чёрт возьми, делаешь!"

Это Намгун Хван, не в силах вытерпеть происходящее, вскочил с места на трибуне.

Услышав этот окрик, Намгун Дохви широко раскрыл глаза. Затем он быстро схватил меч обеими руками и начал размахивать им.

Огромная энергия меча окутала его клинок. Одновременно с этим ужасающая аура...

Шлёп!

"....."

Намгун Дохви ошеломлённо повернул голову. В этот раз он посмотрел на ногу Чон Мёна, вновь впившуюся ему в лодыжку.

"Ты смеешь размахивать мечом, когда старший говорит?"

'Послушай...'

'Мы же на арене для поединков?'

'Если не здесь размахивать мечом, то где тогда...'

"Дети в наше время даже основ не знают, основ!"

Чон Мён отступил на шаг и крепче сжал рукоять меча.

"Даже если я тебе объясню, ты все равно не поймёшь. Просто принимай удары, пока не дойдёт. Тогда поймёшь!"

Пэк Чхон, находившийся внизу, крепко зажмурился, наблюдая за происходящим.

Всё это было так знакомо. Ему казалось, он и сам когда-то слышал эти слова...

И что было после них?

"Начинаю!"

Чон Мён ринулся на Намгун Дохви.

Намгун Дохви рефлекторно взмахнул мечом, но Форма Меча Императора, неспособная набрать достаточную инерцию, чтобы сокрушить противника, оказалась не более чем имитацией, уступающей даже Двенадцати Формам Железного Меча.

"Нижняя часть тела!"

Шлёп!

Меч Чон Мёна полоснул Намгун Дохви по бедру.

"Гхх!"

Из уст Намгун Дохви вырвался стон боли.

"Низ! Низ! Низ! Низ!"

Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп!

"Ах ты сволочь! Ты не смог заблокировать ни один из четырёх ударов? Голову дома забыл?"

Намгун Дохви, охваченный нахлынувшими болью и оскорблениями, в панике отступал.

'Какая... какая скорость...'

Он даже не видел меча. Как, чёрт возьми, он должен был это блокировать?

"А ты куда попятился? Кто разрешил?"

Чон Мён, рыча, теснил Намгун Дохви в угол. И безжалостно его избивал.

"Бок! Плечо! Лодыжка! Сколько же тут дыр! И снова запястье!"

Намгун Дохви, пропустив удары в бок и плечо, попытался быстро отпрыгнуть назад. Но меч Чон Мёна стремительно и точно ударил его по возвращающемуся запястью.

Щёлк!

Меч Намгун Дохви, «Лазурный Небосвод», взлетел в воздух и описал дугу.

В тот же миг тело Намгун Дохви оказалось беззащитным перед ударами Чон Мёна.

Внезапно!

Все ученики Хуашань разом вскочили с мест. Они отчётливо представили себе события, которые должны произойти дальше.

Пэк Чхон со стоном прошептал:

"Башка..."

До их ушей донёсся оглушительный крик:

"Башка! Башка! Башка! Башка! Башка!"

Удар! Удар! Удар! Удар! Удар!

Ножны Чон Мёна пять раз подряд обрушились на голову Намгун Дохви. Получив все удары, Намгун Дохви затрясся в конвульсиях, и его взгляд потерял фокус.

"А, точно!"

Удар!

Ещё один удар обрушился на голову уже терявшего сознание Намгун Дохви.

"Правило — предупредить пять раз, а ударить шесть."

'..Почему?'

Не понимая последних слов Чон Мёна, Намгун Дохви потерял сознание, терзаемый глубоким недоумением.

Бум.

Чон Мён, глядя на распластавшегося на полу Намгун Дохви, цокнул языком и с сожалением произнёс:

"Эх, а я ведь говорил, что собираюсь опустить твои плечи!"

'Надо бы мне избавиться от этой одержимости башками.'

'Эх-х!'

____________

Перевод, редактура: Лунный Пирожок