Дверь открылась, но никто не решался войти.

Напряжение, тревога и ожидание — все эти эмоции смешались в их взглядах, устремлённых на распахнутый проём.

Первым очнулся, как ни странно, Хён Ён.

"Лидер Секты."

"...Да."

"Разве не вы должны войти первым?"

"Хм. Да, должен."

Хён Чжон тяжелым взглядом посмотрел на открытую дверь.

Он боялся.

Боялся, что внутри ничего нет.

Но отступать теперь, когда они зашли так далеко, было немыслимо.

"Фух!"

Глубоко вдохнув, он напрягся и шагнул в открытую дверь. За ним последовали старейшины и ученики первого поколения.

Хён Ён, увидев это, помог подняться Чон Мёну.

"Чон Мён."

"У-у-х."

"Ты проделал огромную работу. Разрезать Вечное Железо... Я правда горжусь тобой."

"Да ладно, ерунда. Хе-хе."

Несмотря на всю свою силу, Чон Мён, как ни странно, редко слышал похвалу, поэтому теперь, когда кто-то его хвалил, расплывался в улыбке.

"Пойдём."

"Да."

Чон Мён последовал за Хён Ёном внутрь.

Хён Чжон, который вошел первым, окинул взглядом помещение.

"Это место..."

Оно было... простым.

Больше походило на библиотеку, чем на тайный архив. Три книжных шкафа — и ничего больше.

Скромность граничила с убогостью.

Но именно это, казалось, передавало истинный образ мышления, который должен был быть у Лидера Хуашань, заставляя сердце Хён Чжона трепетать.

Он сглотнул и подошёл к шкафам.

И затем...

"А-а..."

Он закрыл лицо руками.

"Предки... предки Хуашань! Как же вы... как же вы заботились о нас!"

Его тело дрожало от неконтролируемых эмоций. Перед глазами проносились все пережитые трудности.

"Лидер Секты, это...!"

"Б-боже мой!"

Глаза Хён Сана и Хён Ёна округлились.

"Лидер Секты! Это Благоухание Призрачного Цветка! Техника перемещения Хуашань, которая считалась утерянной!"

"По Следам Цветущей Сливы (1)! Не По Следам Большой Медведицы, а именно Цветущей Сливы!"

(1) По Следам Цветущей Сливы (кор. 매화보, кит 梅花步, 梅花-цветы сливы, 步-шаг) - искусство перемещения ног (определенная последовательность движений ног во время исполнения техники) составляющее пару с техникой Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы. Восстановлено Чон Мёном.

"О-о! Здесь техника Девяти Дворцов (2)! Лидер Секты, з-здесь техника Девяти Дворцов!"

(2) Техника Девяти Дворцов (кор. 구궁검, кит. 九宮劍, 九宮-девять дворцов, 劍-меч) - техника, созданная Чон Мёном на основе собственного опыта и знания секретов оригинальной техники Девяти Дворцов.

Они были буквально на грани безумия.

Одна книжная полка была заполнена боевыми искусствами Хуашань. И большинство из них считались утерянными.

Боевые искусства, которые они думали, что никогда больше не увидят, заполняли полки.

Хён Сан, который являлся Главой Павильона Боевых Искусств Хуашань, был на грани потери рассудка.

"...Такого не может быть."

Он бормотал, словно в трансе.

Как отчаянно он надеялся на это.

Как долго искал.

Всё это лежало здесь.

Вместо Хён Чжона и Хён Сана, боящихся даже прикоснуться к ним, Хён Ён осторожно взял один из манускриптов.

"О-о! Они так хорошо сохранились! Как новые. Лидер Секты!"

Чон Мён, который наблюдал за старейшинами сзади, услышав это, вздрогнул.

'А-а... Забыл немного испачкать их грязью.'

По спине побежал холодный пот.

"О-о-о! Они настолько хорошо сохранились, что я все еще чувствую запах чернил, Лидер Секты!"

'А-а... Надо было лучше просушить.'

"Даже... э-э... выглядит так, словно иероглифы немного не досохли?"

Даже Хён Ён начал уливляться.

Чон Мён, обильно потея, отчаянно пытался найти способ выкрутиться из этой ситуации.

"Разве... разве так бывает?"

"Ха-ха-ха-ха-ха!"

В этот момент Хён Чжон внезапно рассмеялся.

"Я задавался вопросом, почему предки сделали этот архив из Вечного Железа, и теперь я понимаю их намерение. Я слышал, что короба́ из Вечного Железа сохраняют холод, предотвращая порчу содержимого "

"А! Теперь я вспомнил, что слышал что-то подобное!"

"Разве не поэтому эти книги такие чистые?"

'Да. Нет.'

'А, нет! Не поэтому!'

'Ох! Лидер Секты! '

'Вот почему он Лидер Секты!'

Чон Мён довольно улыбался, наблюдая за Хён Чжоном, который, не нуждаясь в подсказках, сам придумал идеальное объяснение.

'Сам всё придумал и объяснил.'

'Ох, какие милашки!'

Но тут...

"Лидер Секты! С-смотрите!"

"Что случилось?"

"Здесь, посмотрите! Здесь!"

"Где?"

"Здесь!"

Хён Ён настойчиво указал в сторону. Хён Чжон, проследив взглядом за его пальцем, застыл на месте, как каменная статуя.

Двадцать пять томов манускриптов были аккуратно разложены на нижней полке.

"Н-неужели..."

Их название будто витало в воздухе.

Техника Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы. Иллюстрированное руководство.

"Э-э... э-э..."

Лицо Хён Чжона стало пустым.

Техника Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы.

И не просто техника — а иллюстрированное руководство.

"Ил..ил…"

"Л-лидер Секты!"

"Иллюстрированное руководство… Кх-х-х-х-х!"

Глаза Хён Чжон закатились, и он рухнул назад.

"А-а-а-а! Лидер Секты!"

"Очнитесь! Нет, это уважаемый упал тут, как так!? Вставайте, Лидер Секты!"

Испуганный Хён Ён схватил Хён Чжона за воротник и начал трясти. После долгой тряски Хён Чжон, наконец, открыл глаза.

"Угх-х-х!"

"Придите в себя..."

"Прочь с дороги!"

Внезапно вскочив, Хён Чжон отшвырнул Хён Ёна и бросился к шкафу.

"Руководство! Иллюстрированное руководство! Иллюстрированное руководство техники Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы!"

Это было похоже на то, как если бы человек, который голодал десять дней, увидел еду. Хён Чжон, стоявший перед полкой и смотревший на манускрипт так, будто собирался его съесть, дрожал, словно был вне себя.

"Такого не может быть... Хе-хе. Хе!"

Что такое иллюстрированное руководство?

Это подробное толкование, где техники из манускрипта разобраны и объяснены с помощью рисунков – чтобы их было легче изучать.

Поскольку объяснить боевое искусство целиком и полностью — титанический труд, иллюстрированное руководство было редкостью.

Однако для тех, кто должен был изучать боевые искусства без учителя, они были бесценны.

"Лидер Секты, посмотрите! Быстрее!"

На крик Хён Сана Хён Чжон дрожащими руками открыл манускрипт.

Шуршх.

Он осторожно перевернул обложку, и на первой странице великолепным почерком было написано:

Тринадцатый ученик Великой Секты Хуашань, Чон Мён, оставляет свои знания будущим поколениям.

"Ч-Чон Мён?"

"Да! Я здесь."

"Не ты, дурак!"

"......"

'Это я-то дурак?'

Чон Мён посмотрел на него с пустым выражением лица, но Хён Чжон не обратил на него ни малейшего внимания.

Чон Мён.

Сколько раз он видел это имя?

Сколько раз мечтал о нём?

Увидев его, Хён Чжон не смог сдержать нахлынувших эмоций.

В конце концов, он дрожащим голосом произнес прозвище, которое всегда хранил в своем сердце:

"Благородный Клинок Цветущей Сливы."

Забытая легенда Хуашань.

Имя, которое помогало ему поддерживать Хуашань несмотря на все трудности, которые он так долго терпел.

"Б-Благородный Клинок Цветущей Сливы?! Значит, эта техника Двадцати Четырех Движений была оставлена им лично?!"

Хён Ён вытянул голову рядом с Хён Чжоном.

"Ч-Чон Мён!"

Вскоре его тело также задрожало, словно от удара молнии.

Кто из учеников Хуашань не восхищался Благородным Клинком?

Хён Чжон, пытаясь успокоиться, продолжил читать:

Техника Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы является основой и сутью Хуашань. В этих книгах я оставляю иллюстрации каждой техники, чтобы будущие поколения могли лучше понять все Двадцать Четыре Движения.

Потомки должны использовать эти схемы в качестве справочного материала и продолжать усердно практиковаться. Если вы сможете полностью овладеть техникой Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы, вы не будете бояться ни одного меча в этом мире.

Помните.

Вы наследуете не технику, а волю Хуашань. Я вложил волю Хуашань, что есть во мне, в эти двадцать четыре тома.

Пока эта воля жива, имя Хуашань не исчезнет.

"Э-это действительно иллюстрированное руководство Благородного Клинка! Его самого!"

"Ха-ха-ха-ха-ха! Боже! Это невероятно! Ха-ха-ха-ха-ха!"

Хён Ён залился смехом.

Техника Двадцати Четырех Движений Цветущей Сливы сама по себе была сокровищем, но иллюстрированное руководство от Благородного Клинка Цветущей Сливы? Это сокровище из сокровищ, которое они не продадут за тысячу золотых. Нет! Даже за десять тысяч золотых!

"Столетняя вещь! Ха-ха-ха-ха! Какое благословение!"

Хён Ён внезапно подбежал к Хён Чжону и выхватил манускрипт из рук.

"Где... где..."

Хён Ён, который с возбуждением собирался перелистнуть страницы, вдруг остановился и нахмурился.

"Лидер Секты."

"М?"

"...Тушь недостаточно просохла, поэтому первая и последняя страницы слиплись…?"

"......"

Хён Чжон и Хён Ён задумчиво посмотрели на книгу.

В это же время позвоночник Чон Мёна снова покрылся холодным по́том.

'Такие дотошные, правда.'

'Давайте просто опустим это, ребята. Просто опустим! Как можно быть такими дотошными! С каких пор вы стали такими!?'

"Хм. Видимо, Благородный Клинок сложил иллюстрированное руководство сюда, как только закончил. Поэтому тушь не просохла, сохранившись в таком виде."

"Неужели это так?"

"Ха-ха-ха. Конечно. Вы говорите так, будто кто-то проник в этот тайный архив, сделанный из Вечного Железа. Да ещё и недавно."

"Разве такое возможно? Ха-ха-ха-ха-ха!"

Пот стекал по затылку Чон Мёна.

Пэк Чхон, наблюдавший за этим снаружи дверного проёма, прищурился.

'Почему он так потеет?'

'Неужели правда был травмирован?'

'Не может быть?'

В этот момент...

"Лидер Секты!"

"Что?"

"Почерк у всех одинаков!"

"А?"

"Я только что проверил — все манускрипты здесь написаны одним и тем же почерком. Похоже, что все они были написаны одним человеком."

Дёрг.

Чон Мён выпучил глаза на Хён Сана.

'Зачем тебе это?'

'Нет, ну почему ты такой внимательный?!'

"Значит..."

"Да! Все манускрипты, похоже, созданы лично Благородным Клинком!"

"О-о. Благородный Клинок! Какие сокровища!"

Хён Чжон утонул в благоговении.

"Благородный Клинок... мне больше нечего желать..."

Его лицо расслабилось, а тело обмякло. Хён Ён подбежал, схватил его за воротник и сильно встряхнул.

"Нет! Этот уважаемый опять без причины собрался вознестись! Если хотели умереть, зачем тогда омолаживались, уважаемый?! Выплюньте Пилюлю Фиолетовых Небес и тогда помирайте!"

"Ах, я не умираю, дурак!"

Хён Чжон внезапно очнулся.

Хотя ему показалось, будто он видел какие-то сине-жёлтые облака.

'Надо быть осторожнее.'

"Ха-ха-ха-ха. Удача! Удача Хуашань!"

Трое старейшин были вне себя от радости. Улыбки растянулись от уха до уха, и вели себя, словно на иголках.

"Лидер Секты, мы же должны..."

"А, конечно! Давайте сделаем это"

Хён Чжон вывел старейшин наружу. Поскольку не все могли поместиться в тайном архиве, другие ученики, включая первое поколение, ждали снаружи.

Когда путь освободился, они тоже вошли.

"...Ладонь Цветущей Сливы!"

"С-сасук! Здесь и Длань Великой Пустоты!"

"Гармонизирующий Меч Лунной Девы."

Одних названий манускриптов было достаточно, чтобы у них закружилась голова.

Пэк Чхон, который был слегка шокирован, опёрся на книжную полку.

И тут...

Скрип.

"М?"

Он посмотрел вниз.

"Э?"

Чон Мён выпучил глаза.

'Нет, нет. Это... это что?'

"Лидер Секты! Здесь щель! Кажется, есть ещё одно помещение!"

'Этот ублюдок сасук...'

"О-о? Правда?"

Хён Чжон тут же рванул обратно.

"О, действительно!"

"Давайте откроем полностью!"

"Да! Вперёд!"

Не дав Чон Мёну опомниться, они отодвинули шкаф и под ним открылся люк.

"Спускаемся!"

"Идем! Давайте быстрее!"

Старейшины ринулись вниз под тайный архив.

Но, к сожалению, внутри было пусто, и смотреть было не на что.

"...Я думал, тут точно что-то есть."

"Хм. Похоже, помещение так и не использовали по назначению."

"Жаль, но ничего не поделаешь."

"Да. У нас уже столько... М?"

Хён Чжон посмотрел вниз, заметив что-то на полу.

"Это...?"

"М?"

Старейшины проследили за его взглядом и посмотрели вниз.

"Там…Круг..."

"Круглый."

"...Большой."

"......"

Хён Ён пробормотал:

"Как будто кто-то вырезал кусок и заделал обратно."

"Ха-ха-ха-ха-ха!"

Раздался истерический смех. Все старейшины обернулись. Чон Мён, высунув голову из прохода, неловко рассмеялся.

"К-кто станет резать Вечное Железо? Эи-и-и. Даже дедушка Благородный Клинок не смог бы!"

"Точно?"

"К-конечно!"

"Да. Логично. Но почему ты так потеешь? Ты не оправился до конца от внутренней травмы?"

"Я... я перенапрягся, разрезая дверь..."

"Ох, ох. Ц-ц."

Пока Хён Ён беспокоился о Чон Мёне, Хён Чжон, внимательно осмотрев круг, кивнул.

"Я понял."

"Что?"

Чон Мён выпучил глаза.

'Понял? Что понял?'

"Тайное помещение и большой круг. Разве не очевидно? Это драгоценное учение, которые оставили нам бессмертные мудрецы прошлого."

"Что вы имеете в виду под учениями...?"

"Пустое пространство и пустой круг. Они учат нас довольствоваться тем, что имеем, и не быть жадными."

"А-а! Действительно!"

"Мудрецы пытались научить нас Дао."

"Амитаюс (3). Видимо, это напоминание о том, что мы не должны забывать, что истинное предназначение Хуашань — не боевые искусства, а Дао."

(3) Амитаюс, Будда Бесконечной Жизни (кор. 무량수불, кит. 無量壽佛) именация одной из 3-х основных форм Будды согласно буддизму. К нему обращаются в молитвах о долгой и счастливой жизни, здоровье и мудрости. Одно из часто употребляемых молитвенных причитаний у буддистов, аналогичное «о, господи», «слава богу».

"Замысел мудрецов прошлого бесконечно глубок. Амитаюс."

Наблюдая, как Старейшины хором декламируют даосскую мантру, Чон Мён, полностью расслабившись, плюхнулся на пол.

'Дао, чтоб меня.'

'Сейчас сердце остановится. '

'Ох, моя судьба!'

____________________________

Перевод, редактура: Лунный Пирожок (Сонпхён)