Хина и я вышли из дома примерно в одно время, хотя моя школа была намного дальше, чем ее. Хотя она могла бы попозже пойти в школу, но она настояла на том, чтобы идти вместе со мной, пока мы не разойдемся. И погода сегодня была прекрасная, особенно по сравнению со вчерашней грозой.

«Послушай, Хина-ни, тебе нравятся видеоигры?» - спросил я, пока мы шли.

«Хм? Это было довольно неожиданный вопрос...» - ответила она задумчиво «Хотя... Думаю, я не могу ответить на этот вопрос, так как никогда раньше не играла в них».

«Понятно», - пробормотал я. "Тогда... что вы думаете о виртуальной реальности(0)?"

«Виртуальная реальность...? Как новый мир? »

«Да. Место, где можно было бы начать заново. Место мечей и магии, как что-то прямо из фантастического романа!».

«Что ж, я думаю, это было бы довольно круто. Но... если это означает, что придется оставить наших родителей и тебя, тогда... я бы никогда этого не сделала, как бы заманчиво ни было предложение!».

"Ясно... Я действительно эгоистичен, да?" - подумал я вслух, мое самоунижение в тоне было ясным, как день.

"Хм? Как это так?" - спросила Хина-ни.

"Ах, ничего," я покачал головой. Я не мог сказать ей, о чем думал.

Я не мог сказать ей, что мне придется оставить все в этом мире позади, включая Хину-ни. Все для моего собственного удовольствия. Мое собственное удовольствие. Даже не задумываясь о чувствах Хина-ни.

Она все еще казалась настроенной скептически, но не любопытствовала. Вместо этого она просто сказала одну вещь, которая навсегда ударит по моему сердцу.

«Эй... Казе-кун, ты должен делать то, что делает тебя счастливым. Это не называется эгоизмом. Если переход в новую реальность - это то, что принесет тебе радость, тогда ты должен это сделать. Я не сойду с ума, и наши родители тоже. Я в этом хорошо уверена. И... если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь прийти сюда поговорить со мной(1), хорошо? "

Я медленно кивнул. «Да. Спасибо, Хина-ни ».

Вскоре после этого мы неохотно разошлись.

*****

Как и ожидалось, школа сегодня была не такой уж плохой. Ичиго и Хория ничего не делали, поскольку они все еще укрепляли свои круги друзей. Однако, у меня еще нет друзей, и я даже не пытаюсь их заводить... Я провел большую часть школьного дня, размышляя об Ascentech и Вознесение: Online.

Как и вчера, в тот момент, когда прозвенел звонок, я собрал все свои вещи, подошел к входу рядом с классом и пошел к выходу из школы. Однако я нелепо думал, что прожил день без проблем...

«Подожди-ка минутку... как ты думаешь, куда ты идешь, Игараси?» - раздался голос позади меня.

Я уже знал, кто это был. Я мог бы просто проигнорировать это, но позже это будет для меня проблемой. Я решил просто противостоять им прямо здесь и сейчас.

"Тебе что-то нужно от меня?" - спросил я, поворачиваясь к двум мальчикам, которые окликнули меня - Ичиго и Хория. Кем еще они могли быть?

«Да. Видишь ли... у нас немного кончились деньги», - сказал Ичиго, коварно ухмыляясь.

«Ммм. Итак, э ... не могли бы одолжить нам немного? Знаешь, раз мы такие хорошие «друзья» и все такое ... »- добавил Хория, и они оба засмеялись.

Я был напуган. Боялся, что будет, если я им откажу. Но... если бы я просто сдался здесь, это действительно снова превратилось бы в среднюю школу. Они воспользуются моей слабостью и будут издеваться надо мной, сколько захотят. Так что - мне пришлось постоять за себя, даже если это всего один раз. И кроме того... краем глаза я заметил кое-что, чего не заметили они. Это придало мне храбрости. Смелость постоять за себя здесь, даже если это всего лишь разовая попытка.

«Я отказываюсь», - сказал я громко и четко.

"Чт-а?" Ичиго и Хория, казалось, не верили в то, что слышали.

«Я сказал ... Я отказываюсь. Это не моя проблема, что у тебя мало денег, и мы совсем НЕ «друзья», - сказал я.

"Хех. Хахаха!" Ичиго расхохотался. "Эй, Хория, ты это слышишь?"

«Ты шутишь, Игараси только что сказал, что отказываешься?! От Нашей просьбы?! » Хория хмыкнул. «О, это слишком смешно! Давай, Игараси. Прекрати шутить. А теперь отдай деньги ».

Он сделал манящий жест рукой, делая мне знак, чтобы я дал ему немного денег. Я не позволил никаким эмоциям отразиться на моем лице, но в глубине души ухмыльнулся. Эти двое были очень вспыльчивой группой людей. Все, что мне нужно было сделать, это дать им еще один толчок, и вместо жестов они начнут говорить кулаками. Обычно это было бы плохо для меня... но не в этот раз.

«Кажется, я уже сказал это сейчас, но повторюсь специально для глухих... я отказываюсь!»

Я увидел, как бровь Ичиго дернулась. Это был знак того, что он рассердился.

«Ой, ой, теперь ... ты хулиганишь, да?!» он закатал рукава и уронил рюкзак на пол.

Хория сделал то-же самое, и они вместе посмотрели на меня. Это было устрашающе, но я не боялся. Потому что на моей стороне было что-то еще-то, с чем не могли сопротивляться даже эта шпана(2).

«Последнее предупреждение. Отдай деньги » - сердито сказал Хория.

«Последний раз говорю это. Я отказываюсь!», - ответил я тем же равнодушным голосом.

Они переглянулись.

Ичиго двинулся первым. Он быстро бросил правый хук прямо мне в лицо, от которого я, не имея никакого боевого опыта, не смог уклониться. Его кулаки врезались о мою щеку, и от этого удара я отшатнулся на несколько шагов. Я осторожно взглянул на эту «штуку», свисающую с потолка.

«Штука», которой я говорил, была, естественно, камеру слежения. В младших школах Японии их не было, но в средних школах были(3). Ичиго и Хория, похоже, явно этого не знали, поскольку они легко стали агрессивными после небольшой провокации с моей стороны.

Ичиго подошел ко мне явно еще не закончив. Он нанес мне удар в живот, который я едва успел заблокировать руками. Тем не менее, удар силы отбросил меня назад и врезался в дверь. Но, несмотря на боль, которую я чувствовал, мне было совсем не плохо. Вместо этого я все еще ухмылялся в глубине души.

"Это научит вас!" Ичиго подходил, потрескивая костяшками пальцев.

Хех. Они не проявляют милосердия, а? Мой план отлично работает.

Хория поднял меня с пола, легко подняв мое легкое тело. Затем Ичиго нанес мне несколько быстрых ударов по животу, которые я изо всех сил старался защитить руками. Тем не менее - когда все это закончится, последний буду смеяться я!

Избиение продолжалось довольно долго. Я почти не мог больше этого терпеть, пока, наконец, не случилось то, чего я ждал.

"Что здесь происходит?!" - крикнул громкий мужской голос. Я узнал это.

Ичиго и Хория, естественно, тоже.

Это был наш директор - сам Фуджимура-сенсей. Школа была названа в честь его отца-основателя, а именно предка Фуджимура-сенсея. С тех пор должность директора передавалась из поколения в поколение.

«Эээ ...» Ичиго и Хория прекратили нападение на меня и повернулись к директору. «Эээ. Видишь ли, этот парень пытался побить нас... »

"Ты думаешь, я глуп?" Фудзимура-сенсей оборвал его, гнев справедливости горел в его глазах. «Как вы думаете, я бы поверил, что этот хрупкий на виду ребенок вступит с вами в драку? Вы двое, тоже, поверили бы? »

«Ф-Фуджимура-сенсей, я знаю, в это трудно поверить, но ...»

«Заткнись», - сказал он, даже не дав им возможности солгать. Затем подойдя ко мне ближе, наклонился и помог мне встать.

«Ты в порядке? Тебя звали ... Игараси-кун, если я помню? »

Я кивнул. «Игараси Казэ. И я в порядке, Фудзимура-сенсей. Мне не нужно идти в лазарет или что-то в этом роде. Просто легкие синяки. Они заживут сами ».

«Ясно ... Я понимаю. Можешь идти" - сказал он, отпуская меня.

Я поблагодарил его и покинул место происшествия. Конечно, мне было немного больно, но ... Ичиго и Хория ждет намного худшее.

В общем? Мой план увенчался полным успехом!

*****

Вознесение: онлайн...

По дороге в магазин DigiGames я получил SMS на свой телефон. Это было от Хина-ни

[Привет, Казе-кун! Я пойду в клуб сегодня после школы, поэтому я не смогу заехать за тобой в школу! Извини... Я обязательно приеду туда завтра!]

Я улыбнулся, а затем отправил короткое сообщение, чтобы она не волновалась.

[Хорошо. Ты слишком беспокоишься, Хина-ни.]

С этими словами я отложил телефон и направился в DigiGames. Прогулка туда не заняла много времени. Продавец был тем же парнем, что и вчера, и он сразу меня узнал. Я купил копию Вознесение: Online (4) и вернулся домой. Вместо диска или чего-то подобного я купил код активации игры. По словам продавца, после загрузки набора AR я мог активировать игру с помощью этого кода.

Я поблагодарил его, и вышел из магазина.

*****

Когда я вернулся домой, там еще никого не было. Тетя и дядя обычно работали допоздна, поэтому часть времени дома были только мы с Хина-ни.

Но я решил использовать это время, чтобы опробовать набор виртуальной реальности. Поднявшись в мою комнату я открыл коробку и вытащил ее содержимое. Там была инструкция и что-то вроде шлема с прикрепленным к нему кабелем.

Я сначала прочитал инструкцию. Моя догадка оказалась верной - похожий на шлем объект действительно был шлемом. Очевидно, я должен был воткнуть провод в розетку и надеть шлем на голову, закрепить его ремнем на липучке, а затем удобно лечь. Я сделал, как было сказано, и нажал кнопку питания сбоку шлема.

Сразу все почернело. Мое зрение, мое осязание, и само мое сознание - все стало черным.

А потом меня окружил белый свет. Постепенно мои чувства вернулись, и я обнаружил, что больше не лежу. Также на мне не было шлема на голове и ремня на липучке под шеей. Я пробовал делать всевозможные движения и не чувствовал никаких ограничений. Это было как в реальной жизни. Что касается обстановки, мне показалось, что я находился в какой-то белой комнате.

Затем со мной, со всех сторон, внезапно заговорил нежный голос, который был слегка роботизированным, и видимо был от искусственного интеллекта

[Добро пожаловать в Виртуальную реальность, игрок.]

*******

От Переводчика:

(0) - В оригинале "новая" реальность, но я решил временно заменить на "виртуальную" реальность из-за того, что подключаться нужно туда через устройства. Т.К в переводе иногда переводит еще, как "Альтернативная" реальность.

(1) - Тут в оригинале было написано, как "talk to Nee-san", или поговорить с Ни-сан, но "поговорить со мной" звучит лучше, не правда?

(2) - При переводе было, как "Панков", но, как мне кажется понятнее слово... "Шпана"

(3) - Слегка подкорректировал. В оригинале "Middle schools" - низшая/примитивная и "Hight schools" средняя/высшая. Получилась "Младшая школа" и "Средняя школа" решил оставить "средняя", как при переводе и перевелось...

(4) - Кто не понял, то объясню... прошлый раз с сестрой он купил устройство для подключения. Шлем. А сейчас саму игру. (У нас продаются игры в дисках, а ему дали код, как при покупки антивирусника или активации виндовс"

Некоторое время переводить не смогу. Я в деревне, где интернета нет, как и компа. Эта глава была переведена еще вчера перед дорогой, а загрузил ее сегодня с телефона, т.к. сейчас я вышел к краю деревни, на дорогу, и ловлю сигнал) Еще я исправляю пунктуацию. Просто ее так много, что не злитесь на пару ошибок. Особенно "запятые" после диалогов)