Натали стояла на обочине дороги за импровизированной баррикадой, которую они соорудили перед тем, как Джошуа и остальные направились в дымку. Она была в идеальном месте, чтобы целиться в ловушки, стоявшие между ними и городом вдоль дороги. С ведром, полным бензина, рядом с ней и стрелами, готовыми поджечь после быстрого падения, она просто ждала, когда разверзнется ад. До этого момента первая фаза, казалось, любила преподносить им сюрпризы, поэтому они подготовились на случай, если произойдет что-то радикальное, но Натали надеялась, что они смогут разведать обстановку и вернуться целыми и невредимыми без особых проблем.

С другой стороны, Дейв и два его брата впервые присоединились к ним в большой операции, и Натали была удивлена ​​тем, насколько спокойными они выглядели втроем. Дэйв был как всегда стойким, он просто стоял со скрещенными руками и закрытыми глазами. Это было похоже на наблюдение за деревом, единственное движение, которое можно было увидеть, было вызвано его глубоким дыханием.

С другой стороны, Девин не пытался изобразить чувство спокойствия. Он не стоял там, как его брат, а вместо этого решил прислониться к баррикаде и немного сгорбиться. Сначала Натали подумала, что он просто пытается выглядеть крутым в какой-то странной позе, но время от времени доносившийся с его стороны храп быстро разрушил эту идею.

Диллон был полной противоположностью двух своих братьев. Там, где они были неподвижны и терпеливо ждали, Диллон не мог оставаться на одном месте. Он постоянно двигался взад и вперед, с удовольствием осматривая баррикаду или притворяясь заинтересованным в каком-то случайном цветке, который он находил на обочине дороги. Честно говоря, из трех братьев Натали чувствовала себя самой странной в группе.

Еще через полчаса ничего не происходило, Дэйв наконец открыл глаза и повернулся к Натали. «Это обычно так? — спросил он у Натали.

«По большей части всякий раз, когда мы имеем дело с неизвестным, мы обычно поступаем таким образом. Мы должны быть осторожны, потому что не знаем, на что способна цель». Натали ответила. «На фабрике дела чуть не пошли плохо, потому что мы были удивлены тем, насколько крепким было это существо. Даже после того, как его некоторое время сожгли в запертом здании, оно не умерло с первого раза. Если бы Джошуа не удерживал его внимание во время мы придумали другой способ убить его, тогда мы все могли бы умереть».

«Это плохо, да, есть что-то, на что мы должны обратить особое внимание?» — спросил Девин, присоединившись к разговору и удивив их двоих.

«В том смысле, что мы не знаем его конкретных способностей, я не могу сказать наверняка, но в одном я уверен, это то, что его жажда крови потрясет вас до глубины души. Кроме Джошуа, все мы замерли на заводе после его первый рев. Если бы он не вывел нас из него, удерживая его, я не думаю, что мы бы сейчас разговаривали». — ответила Натали, немного напрягшись при воспоминании.

«Звучит проблематично». Девин просто ответил, прежде чем пожать плечами и снова прислониться к баррикаде.

«Это мягко сказано. Если бы мы так замерзли, имея дело с его приспешниками, то мы могли бы сейчас вытянуть наши шеи». — проворчал Дэйв, возбужденно почесывая бороду.

В этот момент Натали повернулась и увидела, что Диллон просто счастливо смотрит на всех, наблюдая, как они разговаривают. Ей это было странно, поэтому она решила привлечь его к разговору, чтобы избавиться от этого чувства. — Что ты думаешь, Диллон?

«Ничего особенного, я просто счастлив быть здесь». Он ответил своей неизменной воодушевляющей улыбкой. Остальные посмотрели на него как-то странно, но прежде чем они успели что-то понять, из города донесся громкий звук взрыва.

— Что это, черт возьми, было? Я думал, они должны были войти тихо. — сказал Дэйв в шоке.

«Они были…» сказала Натали, прежде чем на мгновение прислушаться к мысленной связи. "...но похоже, что в этом районе было слишком много существ, чтобы они могли двигаться бесшумно. Поэтому они просто собрали их и взорвали здание, в котором находились, прежде чем двигаться дальше. Это также должно сработать как хорошее отвлечение. "

«Я думаю, но я надеюсь, что они не предупредят эту штуку еще до того, как до нее доберутся». — сказал Дэйв, когда группа снова погрузилась в тишину. Прошло совсем немного времени, прежде чем произошел еще один мощный взрыв. На этот раз они смогли увидеть пламя, поднимающееся высоко над фиолетовой дымкой, даже со своего места. Пламя продолжалось какое-то время, пока не стало больше дымом, чем огнем.

«Ну, кажется, они провели первую пробную атаку». — сказала Натали, продолжая смотреть на дым. Как раз когда она собиралась спросить, как вещи выглядят через мысленную связь, воздух вокруг них, казалось, заставил всех содрогнуться, и чувство, с которым, как она надеялась, ей не придется иметь дело, снова нахлынуло на нее. Это было похоже на то, что было на фабрике, но не настолько плохое ощущение, что они были так далеко, но это не относится к ее друзьям, которые теперь оказались лицом к лицу с чудовищем.

Вскоре после того, как чувство охватило всю группу, они смогли наблюдать, как огромная фигура встала и возвышалась над дымкой внизу. Когда он поднялся, казалось, что его тело немного окутало туманом, но они все еще могли ясно различить его фигуру. Единственное слово, которое пришло Натали в голову, чтобы описать это, было демоническим. Чувство страха, казалось, росло, когда существо испустило яростный рев, прежде чем обернуться к людям, которые пытались причинить ему боль.

Натали наблюдала, как гигант, казалось, просто исчез из существования, прежде чем снова появиться в другом месте и взмахнуть рукой, чтобы с громом столкнуться со зданием. Она слышала, как Джошуа кричал своим партнерам, чтобы они продолжали ментальную связь, и волновалась за его жизнь. К сожалению, у нее не было много времени для беспокойства, так как великан повернулся, чтобы посмотреть в их сторону и, казалось, пристально посмотрел на нее. Он на мгновение наклонился назад, позволяя своему гигантскому животу указывать на небо, прежде чем его гротескный рот выпустил несколько больших шаров фиолетового газа, которые взлетели в их направлении.

Все они приготовились, когда Натали выбила стрелу и подожгла ее, ожидая подходящего момента для выстрела. Вскоре несколько шаров газа врезались в землю недалеко от города. К счастью для них, они не приземлились перед ловушками, иначе большая часть их работы была бы потрачена впустую. Когда дымка немного рассеялась, к ним выбежало несколько разъяренных существ. В отличие от существ из прошлого, которые ковыляли только вперед и бросались на вас, когда подходили достаточно близко, эти существа бегали на четвереньках, как животные, с широко открытыми ртами, готовыми укусить в любой момент. Они смогли выжить, находясь вне пурпурной дымки, чувствуя, что их тела все еще покрыты небольшой пеленой тумана от газовых шаров, из которых они вышли. Натали, не была уверена, что они смогут долго оставаться вне тумана,

«Вы трое защищаете переднюю часть баррикады, а я уничтожу столько, сколько смогу, с помощью ловушек, пока они пробираются сюда». — сказала Натали, прежде чем прицелиться в первую сделанную ими установку. Небольшой кучка подошла к плотно сбитой кучке машин и начала их топтать. Натали немного подождала, пока достаточное количество клада окажется в пределах досягаемости, прежде чем выстрелить пылающей стрелой прямо в одну из протекающих бензопроводов автомобилей. Вся территория озарилась большим огненным шаром, когда части уже разрушенных автомобилей взлетели в воздух, а несколько одержимых существ были разорваны взрывом или загорелись и медленно умирали.

Натали достала несколько своих обычных стрел и принялась убивать всех существ, которые далеко опередили остальную часть выжившей стаи. К тому времени, когда остальные уцелевшие клады добрались до следующей ловушки, она уже была готова. Вскоре еще один взрыв потряс местность, и все больше существ мучительно умерло. Они повторили процесс еще три раза, прежде чем у них закончились ловушки, но к этому моменту они значительно сократили количество существ, оставшихся для нападения на них. Из прежней массы из более чем пятисот существ осталось всего двадцать или около того.

Когда первые несколько добрались до баррикады, трое братьев начали действовать, медленно и осторожно удерживая их, пока один из них не убьет самое опасное существо в группе. Натали стояла сзади и выводила существ подальше, чтобы они не могли слишком скопиться на баррикаде. Поскольку все, казалось, шло гладко, Натали заметила, что сам гигантский босс снова смотрит в ее сторону. Его глаза, казалось, сощурились в странном восхищенном взгляде, прежде чем он снова телепортировался прочь, предположительно преследуя ее друзей к окраине города.

Ей показалось странным, что монстр казался счастливым, когда смотрел на нее, но затем она внезапно услышала, как что-то рвется в воздухе над ними. Трое братьев Карсен были слишком сосредоточены на сдерживании существ на баррикаде, чтобы заметить это, но Натали повернулась, чтобы посмотреть вверх, только чтобы увидеть, как еще один меньший шар пурпурного газа падает над их головами и падает прямо позади них. Натали напряглась и сосредоточилась на отражении того, что могло оказаться позади них, но после нескольких мгновений ожидания, пока рассеется дымка, можно было увидеть только одну затененную фигуру. Он медленно выплыл из тумана и оказался в поле зрения. Когда Натали смогла разглядеть его лицо, все ее тело замерло.

Существо, выходящее из дымки, не было одним из этих существ, а вместо этого было зомбированным человеком. Несколько щупалец пробежали по его коже, а глаза светились темно-фиолетовым. Его лицо выглядело потерянным, пока он не обратил внимание на присутствие Натали, а затем издал громкий крик, прежде чем броситься к ней. Если бы это был любой другой зомби, Натали убила бы его в мгновение ока, но вместо этого к ней бросился старый друг. Дэвид лихорадочно пробирался туда, не думая ничего, кроме мыслей о том, чтобы врезаться в шею Натали.

Натали потрясенно посмотрела на это, когда выпустила стрелу из рук, когда она упала на землю. В данный момент в ее голове пронеслось несколько мыслей, но главные из них были все о Дэвиде. Мужчина, которого она знала большую часть своей жизни, поскольку они вместе выросли в соседнем городке. Они были друзьями так долго и даже решили пойти вместе в полицию все эти годы спустя. В то время Дэвид этого не знал, но Натали влюбилась в него много лет назад, и теперь человек, о котором она заботилась больше всего на свете, превратился в это безмозглое существо. Этого она никому не пожелала, но сколько бы она ни говорила себе это, она не могла заставить себя застрелить его.

— Натали, что ты делаешь? Позади нее послышался крик Дейва. Мужчина все еще пытался отбиться от пары существ, перебравшихся через баррикаду. Его братья также были заняты сдерживанием остальных существ, пытавшихся прокрасться мимо них. В их положении у них не было возможности помочь ей.

— Я… я не могу этого сделать. Сказала Натали, когда слезы начали капать из ее глаз. «Я не могу убить его». Натали уронила свой лук с грустной улыбкой, поскольку знала, что ее решение, вероятно, приведет к ее смерти, но если она сможет удерживать его достаточно долго, чтобы ее партнеры позади нее прикончили остальных отставших, тогда ей не придется делать это. выбор в итоге. Мысли о возможности того, что, возможно, если бы они смогли закончить первую фазу, она все еще могла бы вернуть его, продолжали витать в ее голове, хотя в глубине души она знала, что он мертв. — Но это все похоже на игру, верно? Может быть, есть способ... — подумала Натали.

Как только зомби собирался врезаться в нее и разорвать ей шею, что-то оттолкнуло ее в сторону. Натали перекатилась по земле от резкого толчка, но быстро поднялась на ноги, чтобы посмотреть, что произошло, но увиденное перед ней заставило ее сердце разбиться. Томас был тем, кто оттолкнул ее с дороги, и теперь ее старый наставник стоял на прежнем месте, а зомби кусал его плечо. Мужчина болезненно улыбнулся ей, прежде чем вытащить нож и вонзить его в висок Дэвида. Зомби согнулся и упал на землю, а Томас рухнул на одно колено. Сцена была настолько ошеломляющей для Натали, что она потеряла контроль над своей ментальной связью, оставив всех остальных в неведении относительно того, что случилось.