Мужчина лет сорока с небольшим, одетый в потрёпанный коричневый халат, рылся в лесу словно сумасшедший, он словно искал своё самое ценное сокровище. Его лицо выглядело так, будто он не видел ни еды, ни воды в течение нескольких недель, а его чёрные волосы с небольшими оттенками седины были в полном беспорядке.

«Ищешь что-то ценное?» Мужчина услышал низкий голос, похожий на рычание, доносящийся откуда-то сзади.

«Не твоё собачье дело!» Мужчина взревел хриплым голосом, как будто был пьян, даже не обернувшись, он продолжил то, что делал. Как будто ему было наплевать на этого странного незнакомца, который хотел прервать то, что он делал.

«Правда? Разве ты не ищешь Люка Уорда? Не так ли, Олдрич Уорд, патриарх семейства Уордов?» - заговорил циничным тоном Дэмиен.

Дэмиен и раньше замечал, что некоторые части Тёмного Леса кажутся ему немного знакомыми, когда он углублялся всё дальше. Но лишь сейчас он понял, что причина была в том, что до того как он очнулся, его должны были бросить умирать именно в этом Тёмном Лесу.

В конце концов, Тёмный лес был идеальным местом, чтобы избавиться от тела, а остальную работу выполнят дикие эфирные звери.

Но прежде чем это произошло, бандиты убили Люка Уорда и забрали Дэмиена, чтобы продать его на невольничий рынок.

Дэмиен предположил, что его приёмный дядя, Олдрич Уорд, был здесь в поисках своего сына, после того, как он узнал, что Люк пропал, видимо он всё это время искал его тело. Он догадался, что бандиты, должно быть, старательно выполнили свою работу, убрав все следы.

'Лучше и быть не могло' - усмехнулся про себя Дэмиен.

Он знал, что Олдрич Уорд находится на третьем уровне Духовного Эфирного Царства, на уровень меньше, чем его покойный приёмный отец. Хотя это был всего лишь один уровень, ходили слухи, что боевая сила его приёмного отца была лучшей в семье Уордов, настолько что его приёмный дядя не мог продержаться против него и несколько минут.

Услышав слова Дэмиена, глаза Олдрича Уорда, которые до этого были рассеянными, сузились, он резко развернулся, увидев фигуру, одетую в чёрный плащ и имеющую туманное лицо, из-за чего он не мог разглядеть, кто это был.

«Кто ты? И откуда ты знаешь, что я ищу своего сына? Ты видел его?» - спросил Олдрич Уорд, гадая, откуда этот незнакомец знает, кто он и что здесь делает. Услышав о сыне, он быстро взял себя в руки и почувствовал, что что-то не так.

«О, я всего лишь проходящий мимо мрачный жнец. Когда я увидел, как любящий отец ищет своего сына, я не мог не сделать крюк, чтобы позволить тебе присоединиться к твоему сыну» - насмешливо произнёс Дэмиен.

«Ты!! Что ты сказал? Где мой сын?? Говори или я покалечу тебя... Я заставлю тебя рассказать, где он!» Аура Олдрича Уорда стала неустойчивой, его глаза вспыхнули гневом, он понял, что незнакомец перед ним имеет какое-то отношение к исчезновению его сына.

Несмотря на все убийства и интриги, которые он совершил, он очень сильно любил своего сына, так как Люк Уорд был его единственным ребёнком. Именно поэтому он хотел получить место патриарха, чтобы затем передать его своему сыну и убедиться, что его род будет процветать в ближайшие годы, даже если ему придётся отравить собственного брата.

Тело Дэмиена немного отклонилось назад, когда он засмеялся: «Хахаха...!!!»

Затем, он перевёл взгляд на Олдрича Уорда и усмехнулся: «Ты собираешься искалечить меня?»

Затем, он продолжил язвительным тоном: «Я точно знаю, где находится твой сын. Почему бы тебе не подойти сюда, чтобы я мог показать тебе, какой собачьей смертью умер твой сын?»

«Как ты смеешь! Я не успокоюсь, пока не убью тебя!» - взревел Олдрич Уорд, устремляясь к Дэмиену, на полную используя свою эфирную энергию.

Раньше Олдрич Уорд не осмеливался делать никаких опрометчивых шагов, несмотря на гнев, кипящий в его груди, так как он не мог видеть сквозь уровень развития Дэмиена. Но после того, как он услышал, из уст Дэмиена, что его сын уже умер, ярость полностью ослепила его, и он желал лишь одного - разорвать Дэмиена так быстро, как только мог.

Дэмиена не сильно беспокоило, что Олдрич Уорд был более чем на целое царство выше, чем он. Он чувствовал, что с его Искусством Анти-Бога, он мог бы справиться с ним, к тому же, у него была ещё и гончая, которая могла помочь ему. В конце концов, гончая находилась на первом уровне Духовного Эфирного Царства. Она, по крайней мере, в худшем случае сможет выиграть ему время.

Увидев Олдрича Уорда, вместо того чтобы ждать, пока он увеличит своё развитие, Дэмиен захотел покончить с ним прямо сейчас. Гнев бушевал в нём, когда он думал о том, как едва не потерял из-за него свою драгоценную жизнь.

И как он даже зашёл настолько далеко, что планировал бросить его в Тёмном лесу, где от Дэмиена не осталось бы даже его трупа.

Губы Дэмиена изогнулись, когда он увидел Олдрича Уорда, несущегося к нему, словно бешеная собака.

«Первая стадия Искусства Анти-Бога - Бессмертный гнев!!»

Аура Дэмиена мгновенно вспыхнула, и он встретил кулак Олдрича Уорда, переполненный яростью, своим собственным кулаком.

Раздался глухой взрыв, поток эфирной энергии взорвался в точке столкновения, отбросив их друг от друга. Дэмиен отлетел назад на несколько метров, в то время как Олдрич Уорд отступил всего на полметра.

Дэмиен почувствовал, что, даже с учётом того, что он вложил в удар всю свою силу, его кулак онемел, как будто он ударился о железную стену. Однако, он не удивился, он всё больше понимал свои пределы.

Тем временем тревога Олдрича Уорда рассеялась, когда он вышел победителем в лобовом столкновении, хотя и он полностью использовал свою силу в этом противостоянии, ничего не скрывая.

Но его глаза внезапно расширились, когда он подумал о маленькой детали, которую почувствовал во время столкновения. Эфирная энергия, которая хлынула наружу от Дэмиена в этом столкновении, имела лишь ауру Зарождающегося Эфирного Царства первого уровня!

'Как это возможно!' - мысленно закричал Олдрич Уорд, думая, что Дэмиен, вероятно, был одним из его старых врагов, использующих какое-то сокровище, чтобы подделать свой уровень культивации. Но даже тогда никакое сокровище не может подделать эфирную ауру, которую человек излучает, особенно во время боя.

Они могут понизить свою эфирную силу до более низкого уровня культивирования, но аура всё равно останется прежней. Он не мог понять, почему кто-то всё ещё подделывает свой уровень развития после того, как выпустил свою ауру.

Он подумал, что, возможно, его чувства сыграли с ним злую шутку, так как он не ел и не пил в течение нескольких недель.

Но он сосредоточился на том, чтобы сначала выяснить у Дэмиена, где именно находится его сын. Каким бы очевидным ни казалось, что его сын, вероятно, мёртв, он отказывался верить в это, пока не увидит хоть какое-то доказательство.

«Такой слабак, как ты, осмеливается нести чушь о моём сыне? Подожди, скоро я вырву твой поганый язык!» Олдрич Уорд ухмыльнулся и бросился на Дэмиена, желая быстрее разобраться с ним.

Дэмиен знал, что, используя лишь грубую силу, он не сможет противостоять Олдричу Уорду в лобовом противостоянии.

«Удар Обжигающий Мир!»

* Вззззз *

Чёрная, как смоль, молния в несколько дюймов шириной вырвалась из ладони Дэмиена и понеслась в сторону Олдрича Уорда, искривляя даже воздух вокруг себя.