Когда Дэмиен вошёл в огромный зал, он увидел, что большинство учеников уже сидели, с Элитными учениками, сидящими впереди, Золотыми учениками посередине и Бронзовыми сзади.

Сиденья были расположены на возвышении, так что те, кто сидел сзади, могли ясно видеть людей, стоящих на платформе.

Он увидел, что каждое место уже было заранее назначено каждому ученику, чтобы избежать какой-либо путаницы. Он сел на отведённое ему место и осмотрел зал.

Там было около пятидесяти мест для Элитных учеников, 250 мест для Золотых учеников и 800 мест для Бронзовых учеников.

Дэмиен осознал, насколько невероятно низким был уровень приёма, и понял, почему большинство из них были так эмоциональны, когда проходили экзамен. Он знал, что в империи были и другие престижные институты, но, очевидно, ни один из них не мог по-настоящему сравниться с Эфирным двором Ксетон, о котором мечтал каждый молодой эфирный практик.

Когда его глаза осматривали зал, он улыбнулся, увидев розоволосую девушку, с лучезарной улыбкой машущую ему.

Он мягко улыбнулся и помахал в ответ, в то время как некоторые из людей, которые видели этот обмен между ними, не могли поверить, что слухи были правдой.

Даже несмотря на то, что они видели, что произошло между Валентиной и Дэмиеном в день экзамена, они не думали, что всё разовьётся до такой степени в течение лишь нескольких дней.

Все мужчины, собравшиеся в зале, не могли оторвать глаз от Валентины, и чем больше они смотрели на неё, тем более пьянящей и красивой она казалась. Это было похоже на восхитительный и медленный яд, который пронёсся в их умах, притупляя их мысли.

Валентине хотелось броситься к нему и сесть рядом, но она знала, что сейчас это невозможно. Она чувствовала на себе чьи-то взгляды, но не обращала на них внимания, занимаясь мыслями о Дэмиене.

Довольно скоро девушка лет шестнадцати с игривым выражением лица подошла и села рядом с Валентиной. Её волосы были растрёпаны, а одежда казалась в беспорядке, как будто она даже не думала о том, чтобы одеться элегантно.

«Привет. Яра Хейли к твоим услугам. Как ты относишься к тому, чтобы быть здесь Элитным учеником? Как ты думаешь, это оправдывает шумиху, потому что я думаю...»

«Ты можешь помолчать... пожалуйста?» - сказала Валентина сдержанным тоном с застывшим выражением лица и повернулась, продолжая смотреть на фигуру Дэмиена. Она была раздражена, слушая её лепет, который отвлёк её от Дэмиена.

Хотя Дэмиен знал, что Валентина не любит общаться с незнакомыми людьми, он сказал ей не быть враждебной по отношению к другим, если они не хотят причинить ей вреда.

Он не возражал, если бы она могла поговорить с девочками примерно её возраста и, если возможно, чему-нибудь у них научиться. В конце концов, человек многому учится в процессе взаимодействия с другими.

«Оооохххх, прости. Моя семья, особенно мой отец, всегда говорит мне, что я слишком много говорю, но моя мама говорит, что люди, которые больше говорят, как правило, счастливее в жизни. Но знаешь что, я...»

Когда Валентина бросила на неё сердитый взгляд, она неловко усмехнулась, приложив пальцы ко рту: «Ой, извини, хехехе».

Валентина ничего не сказала и вернулась к своему любимому занятию - разглядыванию Дэмиена.

Яра Хейли заметила, что Валентина довольно долго смотрела в определённом направлении. Когда она проследила за взглядом Валентины, то увидела Дэмиена и мгновенно всё поняла.

«Охххх, я понимаю. Ты сильно влюблена в него, верно?» - с веселым выражением лица спросила Яра Хейли.

«Влюблена?» - с озадаченным выражением лица спросила Валентина. Она не понимала, что значит "влюблена".

Яра Хейли была удивлена, что Валентина не привыкла к такого рода сленгу. Она сказала непринуждённым тоном: «Ну, он тебе нравится, верно? Я видела, как ты даже защитила его в тот день, когда вы лишь встретились. И то, как он боролся с тобой до ничьи, украдкой обнимая тебя. Оохххх, я думаю, вы двое будете отличной звёздной парой в нашей группе. Так скажи мне, это была любовь с первого взгляда?»

«Любовь? Я действительно люблю его» - сказала Валентина с застывшим выражением лица, её губы изогнулись в слабой улыбке.

Яра Хейли была удивлена, увидев влюблённое выражение лица Валентины. Она не ожидала, что Валентина признается, что любит Дэмиена. Она не думала, что Валентина так быстро влюбилась в него.

Она вздохнула в недоумении и покачала головой: «Девочка, ты настолько безнадёжно влюбилась в него всего за два дня? Он тоже тебя любит? Я уверена, что он, должно быть, по уши влюблён в тебя. Я не думаю, что какой-либо мужчина сможет устоять перед одержимостью тобой, учитывая, что твоя красота даже заставляет скромных девушек вроде нас выглядеть уродливыми. Я просто шучу, хехехе».

«Он сказал, что тоже любит меня, но...»

«Эээ? Он уже признался в своей любви, да? Хахаха, разве я не говорила тебе, что он, должно быть, тоже влюблён в тебя. Ты можешь заполучить любого мужчину, какого захочешь, и я уверена, что Дэмиен не исключение».

Брови Валентины нахмурились, когда она сказала: «Но он сказал, что любит меня как сестру…»

Рот Яры Хейли сложился в большую букву "О", когда она сказала озадаченным тоном: «Ты же не шутить? Я имею в виду, он же не может быть серьёзным? Он уже назвал тебя сестрой лишь после двух дней? Он что, слепой или что-то в этом роде? Я думаю, что осёл, должно быть, ударил его по голове, прежде чем он сказал тебе это. Да, точно, другой причины и быть не может».

Затем она с ненавистью посмотрела в сторону Дэмиена и пробормотала: «Хм, я думала, что он хороший парень и идеально подходит тебе. Но я никогда не ожидала, что он за два дня разобьёт девичье сердце. Не волнуйся, сестра Валентина, я уверена, что ты найдёшь парней получше или даже заинтересуешься теми знаменитыми принцами, которые точно заинтересуются тобой».

Дэмиен что-то почувствовал и повернул голову. Но он был удивлён, увидев, что Валентина разговаривает с девушкой. Он никогда не думал, что Валентина сама заговорит с кем-то в первый же день, и чувствовал, что ей потребуется некоторое время, чтобы познакомиться с людьми.

Валентина покачала головой и горячо сказала: «Нет, он для меня всё, и в моей жизни я буду любить лишь его».

У Яры Хейли было моргающее выражение лица, когда она сказала шутливым тоном: «Охх, девочка... Похоже, я недооценила твои чувства к нему. Скажи мне, он уже любит кого-то другого?»

Брови Валентины нахмурились ещё больше, когда она стиснула зубы: «Да. Он любит кого-то другого, любит как своего спутника жизни».

«Чёрт, это плохо. Неудивительно...Я думаю, что он, должно быть, так сильно любит эту девушку, что он, и сказал, что любит тебя как сестру, и подумать только, что он даже рассказал тебе о своей любовнице, чтобы держать тебя подальше. Не волнуйся, не вся надежда потеряна. Ты просто ещё не воспользовалась своим неотразимым обаянием. Эта сестра может показать тебе путь к его сердцу, и он в мгновение ока будет твоим».

Брови Валентины приподнялись, когда её губы приоткрылись: «Как? Ты действительно знаешь, как заставить его любить меня как жену?»

«Э-эммм... жена? Даже не девушку? Ух ты, ты уже думала даже об этом, да? Ну, это не имеет значения, я всё равно могу помочь тебе» - подмигнув, сказала Яра Хейли.

Валентина и Яра Хейли болтали без умолку, Валентина не осознавала, что она была в некотором роде разговорчива с кем-то, кого она встретила всего несколько минут назад.

Дэмиен снова посмотрел на Валентину и удивился, что она всё ещё разговаривает с этой девушкой. Он задавался вопросом, когда Валентина стала такой болтливой и о чём эти двое так серьёзно говорили. Он знал, что Валентина была немногословной девушкой.

'Похоже, у неё появился друг...' Дэмиен был рад, что Валентине удалось хотя бы поговорить с кем-то её возраста.

Однако, свет слегка потускнел, и он увидел, как несколько человек входят на платформу и занимают свои места.

Он увидел, что почти все ученики уже сидели в зале, и лишь несколько мест были пусты.

Мужчина лет тридцати выступил вперёд и сказал: «Добро пожаловать, ученики, и поздравляю с вступлением в наш уважаемый Эфирный двор Ксетон. Теперь мы официально начнём церемонию открытия».