День с Оливией и Эвансоном

Южный Квартал Фиса

Сегодня... Сегодня тот самый день...

Эвансон расхаживал взад-вперед перед магазином, украдкой бросая нервные взгляды на фигуру в фартуке по ту сторону витрины. Как раз в этот момент кто-то сзади похлопал его по плечу. Он повернулся, полный тревоги, и оказался лицом к лицу с Оливией, склонившей голову набок.

“Ты бродил здесь какое-то время. Что ты делаешь?”

“А, это вы, генерал Оливия... – сказал Эвансон. – Пожалуйста, не удивляйте меня таким образом”.

“Не то чтобы я пыталась тебя напугать...”

“Что привело вас в такое место, как это, внезапно?”

“Я? Я только что вернулась из замка”.

“Вы имеешь в виду Замок Летиции?” – спросил Эвансон. “Прошу прощения, сэр, но что вы там делали?”

“Меня вызвал король”.

“Его Величество король Альфонс?”

“Да, он был весь такой ‘Софития то’, ‘Софития это’. Это была такая боль”, – закончила Оливия, надувая щеки.

Эвансон быстро огляделся по сторонам, затем сказал: “Пожалуйста, вы не должны критиковать короля в таком месте, как это. Если полиция подслушает, это будет нехорошо”.

“Но что ты здесь делаешь, Эвансон?”

Эвансон вздохнул про себя. Он думал, что успешно перевел разговор в другое русло, но в конце концов разговор оборвался. И все же, если бы это была его старшая сестра Эллис, все было бы намного хуже.

Эвансон несколько раз громко кашлянул. “Я просто... подумал о хлебе...”

“Хлеб?” Оливия, выглядывавшая из-за витрины, снова склонила голову набок. “Но у них здесь есть хлеб. Ты не собираешься его купить?”

“Эм...”

“О, это просто великолепно. Мне тоже не хватает моего башенного торта”.

“Вы что? Х-хэй!” Оливия схватила Эвансона за руку и просто так потащила его в магазин.

“О, эм... Добро пожаловать...” Девушка внутри встретилась взглядом с Эвансоном, и её щеки нежно порозовели, когда она поприветствовала их.

“Я, э-э-э, рад!” Эвансон почувствовал, что краснеет, и опустил глаза, в то время как Оливия, озадаченно взглянув на них двоих, немедленно принялась за заказ.

“...и-итого, это стоит две серебряные монеты”.

Оливия поставила свою гору хлеба на стойку и повернулась к Эвансону. “Она сказала, две серебряные монеты”.

“Что? Я должен за это заплатить?”

“Ну, я не понимаю, как работают деньги”, – сказала Оливия. “И вообще, у меня с собой нет денег”.

“Что касается этого, – пробормотал Эвансон, – то, как я уже говорил майору Эштону, я не вижу в этом ничего, кроме оправдания, если честно”. Тем не менее, он достал свой кошелек и протянул девушке две серебряные монеты. Когда он это сделал, кончики его пальцев коснулись её ладони.

Они оба ахнули, отдернули руки и опустили взгляд. Оливия пристально посмотрела на них, затем на её лице расцвела улыбка.

“Я поняла! Эвансон, она тебе нравится!”

“А?!”

“И не только это, тебе ведь тоже нравится Эвансон, не так ли?” – спросила Оливия, внимательно изучая лицо девушки.

“Э-э-э...” Девушка крепко сжала фартук. Эвансону хотелось, чтобы земля под ним разверзлась, хотя бы на чуть-чуть, и поглотила его. Он прекрасно понимал, что его уши были такими горячими, какими они ещё никогда не были.

“Эй, я ведь молодец, правда? Все это время, что я изучала людей, принесло свои плоды. На самом деле...” Она сделала паузу. “Точно! Я сейчас в роли третьей лишней!” Зажав под мышкой свой набитый пакет с хлебом, Оливия вышла из магазина, помахав им через плечо.

Эвансон и представить себе не мог, что Оливия раскроет его чувства к продавщице. “Ну, я просто подумал... – в отчаянии выпалил он. – Только если ты захочешь... не могла бы ты... пойти со мной на свидание?..”

На мгновение над ними повисло молчание. Затем — Эвансон не понимал, как он до сих пор так отчетливо слышит её голос, несмотря на то, что он прозвучал тихим шепотом, — девушка сказала: “Да”.

Они оба посмотрели друг на друга и обменялись едва заметными улыбками. Для Эвансона весна наступила рано.

Второй день с Оливией и Сарой

Королевские Покои в Замке Летиция, Фернест

Пока Корнелиус был в отъезде и руководил штурмом крепости Кир, генерал-лейтенанту Саре было поручено защищать столицу в его отсутствие. Услышав, что Оливия вернулась из Святой Земли Мекии, она вызвала её в Мерцающий Зал в самом сердце королевских покоев.

“Здесь всегда так сверкающе. Не слишком ли ярко для вас всех?” – спросила Оливия, щурясь и оглядываясь по сторонам. Сара не смогла сдержать улыбки. Оливия, должно быть, была единственной, кто мог подумать такое, столкнувшись с роскошью королевских покоев.

“Полагаю, это может показаться довольно ярким, когда твои глаза к этому не привыкли”, – сказала она, останавливаясь перед дверью.

Оливия склонила голову набок. “Но это не твоя комната, леди Сара”, – сказала она.

“Я поражена, что ты помнишь, хотя была здесь всего один раз”.

“Эштон говорит, что у меня исключительная память”, – смеясь, сказала Оливия. Сара тем временем достала золотой ключ и вставила его в замок у них на глазах. Она повернула его вправо с удовлетворительным щелчком.

“Только после тебя”, – сказала Сара, распахивая дверь и жестом приглашая Оливию войти. Оливия шагнула вперед и ахнула от изумления.

“Здесь повсюду книги! Я думала, что твоя комната полна книг, но здесь их гораздо больше. Это немного похоже на Королевскую Библиотеку”.

Стены были увешаны книжными полками, которые были плотно заставлены книгами. Сравнивать это с Королевской Библиотекой было бы слишком, но, несомненно, это была одна из любимых комнат Сары.

“Это выглядит интересно”. Оливия тут же потянулась за одной из книг, но Сара поспешила остановить её.

“Я не могу их потрогать?” – спросила она.

“Это может подождать до следующего раза. Сегодня я бы хотела, чтобы ты прочитала книгу”. Сара взяла белоснежную руку Оливии и подвела её к другой полке. “Вот она”, – сказала она, снимая с полки книгу и с улыбкой протягивая её Оливии.

“Письма из Страны Мертвых?” – спросила Оливия, прочитав название вслух.

“Давай присядем здесь”. Снова взяв Оливию за руку, Сара усадила её на диван. Поколебавшись, Оливия открыла первую страницу.

Мне не терпится узнать, что она думает, подумала Сара про себя.

Давным-давно, по крайней мере, так гласит история, в одном городке жили дворянин по имени Мишель и служанка по имени Стефани. Преодолев разницу в происхождении, молодые люди стали тайными любовниками. Однако однажды Мишель неожиданно погиб в результате несчастного случая. Не подозревая о несчастном случае, Стефани беспокоилась за Мишеля, когда его визиты к ней прекратились, но поскольку она не могла навещать его в его резиденции, ей оставалось только ждать, когда Мишель снова приедет к ней. Вскоре после этого в дом Стефани начали приходить письма — письма от Мишеля, который должен был быть мертв.

Насколько Сара знала, на свете не было другой такой красивой женщины, как Оливия, но, несмотря на это, у другой девушки не было никаких романтических связей. Любой человек на улице всплеснул бы руками, услышав, что Сара думает о таких вещах в разгар войны, тем более что она была четвертой принцессой Фернеста! И все же Сара ничего не могла с собой поделать. Она должна была знать о личной жизни этой девушки, которая была практически воплощением красоты. С тех пор как Сара появилась на свет принцессой, на неё наложили множество ограничений, в том числе и на то, кого она могла свободно любить. Возможно, именно это вдохновило Сару на то, чтобы пофантазировать от имени Оливии, которая была вольна жить так, как ей заблагорассудится.

Но неужели она действительно читает? Сара наблюдала, как Оливия продвигается по книге с невероятной скоростью. Со стороны казалось, что она просто листает страницы. Но когда Сара, попросив служанку принести им чай и пирожные, взяла книгу и начала читать сама, Оливия захлопнула её.

“Ты уже дочитала?” Сара посмотрела на часы на столе. Не прошло и тридцати минут с тех пор, как Оливия начала читать. Сара считала себя довольно быстро читающей, но Оливия была слишком быстрой.

“Я быстро читаю”, – объяснила Оливия, насыпая сахар в чашку. Сара подумала, что под таким количеством сахара вкус чая будет незаметен, и, не теряя времени, спросила Оливию, что она думает по этому поводу.

“Хм, – сказала Оливия. – На самом деле меня это не захватило”.

“О...” – Отрицательный отзыв Оливии разочаровал Сару. Среди множества прочитанных ею книг эта книга была её самой любимой, поэтому она надеялась, что Оливия разделит её чувства.

“Дело не в том, что Письма из Страны Мертвых захватывают не так сильно. Но Алан, друг детства Стефани, такой добрый, невинный и неуклюжий, что кажется, будто твое сердце может разбиться, и все же именно это делает его таким невероятно привлекательным. Разве ты этого не почувствовала, Оливия?” – спросила Сара, наклонившись к Оливии, затаив дыхание.

“У меня, э-э, не сложилось такого впечатления...” – ответила Оливия, выглядя напряженной.

“Тогда что ты об этом думаешь?”

“Ну, – медленно произнесла Оливия, – я удивлялась, почему Алан не сказал Стефани, что любит её”.

“Отчасти это потому, что сердце Стефани полно любви к Мишелю, но более того, он чувствовал, что у него самого есть долг перед Мишелем как перед своим лучшим другом. Несмотря на это, ему было невыносимо видеть Стефани в таком подавленном состоянии, и поэтому он писал ей письма от имени Мишеля. Даже если они никогда больше не встретятся, он хотел найти способ сделать её счастливой. Разве это не трогает твое сердце?”

Несмотря на эту страстную речь Сары, Оливия только склонила голову набок в совершенном замешательстве.

“Но, если уж на то пошло, он солгал, не так ли?” – заметила она. “Ты не должен лгать, иначе придет демон и вырвет тебе язык”.

“Ну, возможно...” Оставив в стороне разговоры о демонах и языках, Сара вынуждена была признать, что Оливия высказала верную мысль.

“Кроме того, я не понимаю, какие у него были обязательства перед Мишелем. Означает ли то, что они друзья, что его собственные чувства вообще не имеют значения? Например, Мишель был мертв. Если бы Алан сказал Стефани, что любит её, она могла бы ответить ему тем же. Я бы не хотела провести всю свою жизнь, просто сочиняя письма, притворяясь кем-то другим. А потом, в конце концов, он просто заболевает и тихо умирает”. С этими словами Оливия залпом выпила чашку чая с сахаром и с таким же удовольствием потянулась за пирожным.

Сара вздохнула. Похоже, такой разговор её нисколько не интересует. У неё есть аппетит, но, полагаю, не для романтики...

Хотя Сара и не знала, что думает о ней другая девушка, для неё Оливия была первой настоящей подругой в её жизни. Поднявшись со своего места, она взяла с полки книгу, на этот раз это была приключенческая повесть, которая, несомненно, понравилась бы Оливии.

Пятый день с Оливией и Клавдией

Поместье Юнгов, Фернест

Чтобы сдержать обещание, которое Оливия дала Саше во время их поездки на пляж, Клавдия направилась в сад.

“Ну что, приступим?”

“Да, давай! Кто будет ‘этим’?”

“Мы, конечно, будем прятаться от Клавдии”, – быстро ответила Оливия. Клавдия нахмурилась. Она не была уверена, что Оливия имела в виду под этим.

“Почему я ‘это’, генерал?” – спросила она.

“Что? Потому что ты як…” – начала Оливия, затем в ужасе зажала рот руками. Увидев это, Клавдия не смогла сдержать любопытства.

“Потому что я кто?” – спросила она.

“Потому что... – Оливия запнулась, затем продолжила более твердо. – Потому что! Ты старшая сестра Саши, не так ли?”

“Это, конечно, правда. И это как-то связано с тем, что я ‘это’?”

“Конечно, так и есть. Старшая сестра всегда ‘это’, так повелось с давних пор”, – сказала Оливия, кивая с видом человека, наделенного мудростью.

Клавдия молча уставилась ей в глаза, и она отвернулась, её шея двигалась, как жесткие ржавые ворота.

“Я чувствую что-то подозрительное”, – любезно сказала Клавдия.

“Подозрительное?! Здесь нет ничего подозрительного!” Оливия ответила немного истерично, размахивая руками.

Да, определенно происходит что-то забавное, подумала Клавдия и уже собиралась продолжить расспросы Оливии, когда Саша потянула её за руку.

“Давайте поиграем в прятки”, – взмолилась она.

Клавдия поколебалась, потом сказала: “Да, хорошо”. Они могли остаться только на столько-то дней. Ради Саши, которая столько времени чувствовала себя одинокой, она на время приостановила свои расспросы об Оливии. И вот, в конце концов, Клавдия стала “этим”.

“Готовы?” – позвала она.

“Готова!” В ответ послышались отдаленные голоса двух других женщин, и Клавдия медленно открыла глаза.

Ну ладно. Она огляделась по сторонам и сразу же направилась к высокому дереву.

“Нашла вас, генерал”.

Оливия рассмеялась. “Ой. Это было быстро”. Она легко спрыгнула с верхушки дерева, потирая голову. “Я впечатлена, что ты заметила, как я там пряталась”.

“Эти малыши рассказали мне”.

Клавдия указала на серую белку, которая сидела на плече Оливии. Целая стая белок собралась у подножия дерева, вероятно, после того, как Оливия оставила за собой след из крошек от торта и печенья. Оливия как будто просила, чтобы её нашли.

Оливия снова рассмеялась. “Это правда? Вы слышали, мистер Белка? Это вы виноваты, что меня нашли”. Она положила себе на ладонь раскрошенное печенье. Серая белка запихнула все это себе за щечки, затем спрыгнула с Оливии на землю и умчалась прочь вместе со своими спутницами.

“Значит, остается Саша...” – сказала Клавдия. Она была настолько убеждена, что выследить Оливию, которая прекрасно умела маскировать свое присутствие, будет практически невозможно, что с легким сердцем отправилась на следующие поиски, уверенная, что они сразу же найдут Сашу. И все же...

“Я нигде её не вижу”.

“Я тоже”. Сад Юнгов был относительно большим, но то, что Сашу так и не нашли после долгих поисков, было, несомненно, странно. В глубине души Клавдии поселилось нехорошее предчувствие. Она не могла выйти за ограду, не так ли?!

Злобных зверей никогда не видели в окрестностях поместья Юнгов, но это все равно было опасно — Саше было всего семь лет, и она не знала, как защитить себя.

“Генерал, я прекращаю игру в прятки”.

“Как же так?” – спросила Оливия, изображая беззаботность. Клавдия почувствовала, что начинает раздражаться.

“Потому что даже после таких долгих поисков мы все ещё не нашли её. Возможно, она вышла за ограду”.

“Значит, ты сдаёшься?”

Сначала Клавдия не могла понять, что это значит. Оливия повторила.

“Генерал, вы, случайно, не хотите сказать, что знаете, где Саша?”

“Я знаю”, – сказала Оливия так, как будто это должно было быть совершенно очевидно.

Прежде чем она смогла себя остановить, Клавдия обнаружила, что кричит. “Если вы знали, то почему не сказалт мне раньше?!”

“Ну, если бы я сказала тебе до того, как ты сдалась, это не было бы игрой в прятки, не так ли?”

“Вы правы, но...”

“Да, я права”, – сказала Оливия. Клавдия подавила желание провести руками по волосам, затем официально заявила о своей капитуляции. Оливия с радостной улыбкой на лице положила руку ей на плечо.

“Ты проиграла, Клавдия”, – сказала она.

“Да, да, я проиграла. Так, где же пряталась Саша?”

“Посмотри назад”.

“Назад?” Клавдия обернулась. Позади неё стояла Саша с озорной улыбкой на лице. “Саша? Как долго ты там пробыла?”

“Я пряталась за Оливией с самого начала”.

“За спиной генерала Оливии? Но этого не может быть...” Оливия – это одно, но не может быть, чтобы Клавдия не почувствовала присутствия Саши.

Когда она засомневалась, Оливия, стоявшая позади Саши, улыбнулась и сказала: “Давай, покажи Клавдии”.

“Хорошо!” – с энтузиазмом сказала Саша. В её глазах появился золотистый блеск, который становился все ярче. Это был блеск, который Клавдия слишком хорошо знала — издав сдавленный крик, она схватила Сашу за плечи.

“С каких это пор?!”

“Со вчерашнего дня”.

“Вчера?!” Клавдия была шокирована, но то, что Оливия сказала дальше, потрясло её ещё больше.

“На самом деле, мне было любопытно с тех пор, как я впервые увидела Сашу, поэтому я научила её контролировать Одх, чтобы посмотреть, что произойдет. И вот мы здесь. Хотя, похоже, это немного отличается от твоего Нбесного Зрения”.

“Вы имеете в виду, что у Саши также высокий уровень Одх?”

“Да, очень высокий”, – сказала Оливия, а затем, обращаясь к Саше, добавила: “Ты могла бы стать отличным рыцарем, если бы немного потренировалась”. Саша не выглядела недовольной этой идеей.

Саша, рыцарь... Я никогда даже не представляла себе этого, но... Юнги были выдающейся семьей воинов. Не было бы никаких возражений, если бы Саша всем сердцем захотела стать рыцарем.

Внезапно перед ней оказался будущий рыцарь. Клавдия смотрела на свою младшую сестру, и её сердце переполняли сложные чувства.

Третий День с Оливией и Бладом

Военный Район в Цитадели Эмалейд

“Интересно, на чьей стороне победа?”

“Да ладно, это должен быть генерал Блад”.

“Не знаю, я бы не был так уверен. Говорят, генерал-лейтенант Оливия никогда не проигрывала своему тактику лейтенанту Эштону”.

“Можете не сомневаться, я ставлю на генерала Блада. Я ставлю пять медяков”.

“У меня тоже есть десять медяков на него”.

“Тогда я ставлю пять медяков на генерал-лейтенанта Оливию. Я никогда не видел такой красивой женщины”.

“Какое отношение красота имеет к матчу?”

Блад был несколько раздражен, увидев, как толпа зрителей приходит в возбуждение.

Эштон, который был судьей, поджал губы. “В тот единственный раз, когда мне показалось, что я могу выиграть, Оливия все перевернула”, – угрюмо сказал он.

Все началось с того, что Оливия появилась на командном пункте с доской под мышкой и сказала, что хочет поиграть в военные шахматы. Как раз в тот момент Блад был погребен под горой бумажной работы и, устав от этого, воспринял отсутствие Лизе как удачу и решил плюнуть на все. Военные шахматы были игрой в психологическую войну, в которую играли с помощью плоских фишек, помеченных только с одной стороны, которые затем переворачивались рубашкой вверх. Игра удавалась только в присутствии судьи, поэтому, когда Оливия и Блад случайно столкнулись с Эштоном в коридоре по пути во внутренний двор, они похитили его.

Поначалу вокруг никого не было, что позволяло им спокойно наслаждаться игрой. Однако начали появляться зеваки; сначала один, потом другой, и не успел Блад опомниться, как они с остальными оказались в большом кольце людей. Как будто этого было недостаточно, Гайл начал делать ставки и заставил их напрячься.

“Генерал Блад, ваша очередь”.

“Я знаю”, – сказал он наконец. Несмотря на свою невозмутимую внешность, в глубине души Блад не знал, что делать. Он был в состоянии неподдельной душевной муки. Следует отметить, что такие игры, как военные шахматы или карты, были тем, в чем Блад считал себя лучшим игроком — он с трудом мог вспомнить, проиграл ли он хотя бы раз. Из-за этого, теперь, когда Оливия на каждом шагу опровергала его предсказания, выбор следующего хода доставлял ему проблемы.

“Эй, генерал Блад? Ваша очередь”.

“Не торопи меня”. Блад поднял одну из своих фигур и ударил ею по одной из фигур Оливии. Это был третий раз, когда он атаковал эту фигуру. Эштон взял обе фигуры и проверил их, затем убрал фигуру Блада с доски, а фигуру Оливии вернул на её место. Блад не позволил улыбке появиться на его лице.

Ты водила меня за нос, Лив, но теперь я знаю, что это за фигура, подумал он. Они сделали ещё несколько ходов, затем Блад в четвертый раз двинулся на фигуру Оливию. Эштон проверил обе фигуры, на этот раз вернув на доску фигуру Блада. Значит, это был генерал-лейтенант. Необычный ход – поставить генерала у входа. Прямо как Лив, если подумать.

Однако не успел он об этом подумать, как Оливия быстро подняла фигуру прямо под ним и положила поверх его.

Что за?!

Эштон снова взял две фигуры, затем разложил их на ладонях, чтобы показать Бладу и Оливии. Фигура Блада была генералом, а Оливии — единственной фигурой в игре, которая могла победить генерала - ассасином.

“Победа за Оливией!”

На мгновение воцарилась тишина. Затем толпа вокруг них разразилась оглушительным ревом.

“Генерал Оливия победила!”

“Генерал-лейтенант Оливия победила генерала Блада!”

“Генерала Блада убил ассасин!”

Подбирай слова! Последнее замечание действительно зашло слишком далеко. Блад уже готовился к молчаливому, гневному ответу, когда почувствовал за спиной чье-то ледяное присутствие, от которого у него похолодела душа.

“Да что вы, генерал Блад! Разве не похоже, что вы хорошо проводите время? И что вы могли делать в таком месте, как это?”

Блад задрожал, и его передернуло. Там стояла Лизе, на её лице застыла безрадостная улыбка, а в глазах был странный блеск — но Бладу это, несомненно, показалось.

Громко прочистив горло, он с достоинством произнес: “Как ты можешь видеть, я играл здесь с Лив в военные шахматы. Это не для нашего развлечения, да будет тебе известно. Это тренировка, направленная на оттачивание способностей восприятия. Я повторяю, это не развлечение”.

Лизе склонила голову набок. Это был милый жест, и все же, к собственному недоумению Блада, в её взгляде было что-то отталкивающее. Все солдаты вокруг них были устремлены вниз, и сам Блад хотел бы установить более тесные личные отношения с землей.

“Что ж, генерал Блад, похоже, ваша тренировка завершена, – сказала Лизе. – Тогда нам пора возвращаться?”

“Да, тренировка окончена. Полагаю, нам пора возвращаться на командный пункт”. Блад повернулся к Оливии. “Генерал-лейтенант Оливия. Сегодняшняя тренировка была очень ценным опытом”.

“Эм, верно...” – неловко пробормотала Оливия. Блад снова повернулся к Лизе. “Тогда давайте отправляться, подполковник Лизе!”

“Очень хорошо, сэр”.

Блад покинул двор плечом к плечу с Лиз, на лице которой сияла улыбка. Когда он повернулся, чтобы уйти, Оливия с ужасом в глазах пробормотала: “Новый вид якши”. Было не жарко, но Блад почувствовал, как у него на шее выступили капельки пота.

“Никто не может устоять перед мощью нашей валькирии!” Вряд ли нужно говорить, что, когда раздался одинокий радостный крик Гайла, Блад почувствовал сильный укол раздражения.

**

Шуточки переводчика

Оливия: У меня есть одно божественная власть.

Эвансон: И какая же?

Оливия: Любоф. К резне, тортикам и нарезанию тортиков.

**

Вскоре после этого в дом Стефани начали приходить письма — письма от Мишеля, который должен был быть мертв.

Чень Гэ: А вот это моя остановочка.

**

Сара: Полагаю у неё нет интереса к романтике.

Оливия: Романтика большой дороги это другое дело.

Сара А?

Оливия: А мы разбойники, а вы гоните тортики.

**

Саша: По Ту Сторону Изгороди было весело. Встретила каких-то мальчиков с жабом.

**

Оливия собирается научить Сашу пользоваться магическими глазами: