Второй день с Оливией и Клавдией

Столовая в Крепости Галия

Клавдия усмехнулась про себя. “Вот майор удивится, когда увидит это”, - пробормотала она, глядя на тарелки с едой, разложенные перед ней, и одобрительно кивнула. Напольные часы только что пробили час, а это означало, что она скоро придет. Клавдия не могла сдержать своего ликования.

“Клавдия? Что ты делаешь на кухне? Да ещё в таком наряде?” Оливия появилась точно в назначенное время, и её глаза расширились, когда она увидела Клавдию. Выходя из кухни, Клавдия одернула подол фартука, чтобы показать Оливии.

“Как вы думаете, сэр? Мне это идет?”

“Эм, конечно, ты хорошо выглядишь... Но, серьезно, что ты делаешь?” - спросила Оливия.

Даже когда она говорила комплименты Клавдии, в её глазах было ясно видно предостережение.

“Поскольку вы всегда так много делаете для меня, майор, сегодня я решила приготовить вам ужин”.

“Ни за что! Ты готовила?” - громко воскликнула Оливия. Казалось, её это шокировало.

“Майор, я все ещё женщина”, - заметила Клавдия.

“Да, я знаю это...”- ответила Оливия. “Но разве у дворян не всегда есть повара в штате?”

“Это верно, майор, и в семье Юнг действительно есть повар. Однако это не значит, что мы не готовим сами”.

“Ха, неужели?” Голос Оливии звучал изумленно.

“Но, в любом случае, сейчас это не имеет значения”, - оживленно сказала Клавдия. “Пожалуйста, ешьте, майор, а то вся еда, которую я приготовила, остынет”.

Она силой усадила Оливию на стул, затем стала приносить тарелку за тарелкой с едой. Она была уверена, что Оливия будет довольна, и выжидательно наблюдала за ней.

Оливия не разочаровала её, так пристально уставившись на еду, что могла бы просверлить в ней дырку. Клавдия была в восторге.

“Вам не нужно быть вежливой, майор, ешьте! О, и, конечно, это ещё не все. Можете есть, сколько хотите”, - сказала она, затем театрально развела руками и направилась в сторону кухни. В этот момент она заметила, что повара наблюдают за ней. Все они отвели глаза.

А? Что это с ними? Подумала Клавдия, озадаченная их поведением.

Оливия, немного поколебавшись, спросила: “Эм, итак, Клавдия. Что это такое?”

“Это?” Клавдия ответила, глядя на блюдо, на которое указала Оливия. “Ну, это рыба, приготовленная на гриле. Это речной вид рыбы, называется ‘дада’, сейчас как раз сезон”.

“О-о. И..... А это?”

“Это запеченная серая лисица с ароматным соусом из компота из фруктов. Это очень вкусно, - ответила Клавдия. Оливия продолжала задавать вопросы, очевидно, проявив большой интерес к кулинарии Клавдии. Клавдия подробно ответила на каждый из них.

Наконец, Оливия спросила: “Эм, Клавдия? Могу я задать ещё один вопрос?”

“Все, что вы хотите знать”.

“Почему оно все черное? И ты, случайно, не пробовала что-нибудь из этого?” -спросила Оливия с легким смешком. Клавдия снова посмотрела на свою стряпню и вынуждена была признать, что она действительно выглядела немного почерневшей. Но обугливание было неизбежно, когда готовишь на огне.

“Это потому, что в основном все готовилось на гриле. Это нормально, когда снаружи немного обугливается”.

“О-о, хм. Немного...” - сказала Оливия. “Так ты попробовала это на вкус?”

“Вкус? Конечно, нет. Я использовала только самые свежие ингредиенты, сэр. Конечно, это будет вкусно. А теперь поторопитесь и попробуйте!” - сказала Клавдия, затем с широкой улыбкой села напротив Оливии.

“Эм, да. Ладно...” - сказала Оливия. Затем она сделала несколько глубоких вдохов и осторожно приступила к еде. Когда она закончила, на глаза у неё навернулись слезы. Клавдия подумала, что её, должно быть, тронули восхитительные ароматы, и пообещала себе, что в следующий раз приготовит что-нибудь ещё вкуснее.

Наконец Оливия расправилась с последним кусочком на своей тарелке и сказала: “Ммм, ммм... Спасибо, Клавдия”. Она неуверенно встала.

”Что?!" Воскликнула Клавдия. “Вы уже закончили? На добавку ещё хватит, помните?”

“О-о, нет, я действительно сыта”, - сказала Оливия, с болезненным выражением лица прижимая руку к животу. Клавдия никогда не думала, что настанет день, когда она услышит, как Оливия заявляет, что наелась. Однако по тонким капелькам пота на лице Оливии она догадалась, что это была не единственная причина.

“У вас расстройство желудка, сэр?” - она спросила. Оливия слабо кивнула.

“Д-Да. Я чувствовала себя прекрасно до этого, я не знаю, что случилось…” Она замолчала, издав смешок вполсилы.

“Так не пойдет”, - сказала Клавдия. “Хорошо, я знаю, что делать. Вы можете вернуться и доесть остальное, как только почувствуете себя лучше. Подождите здесь минутку, я спрошу, можно ли это оставить”. Клавдия поспешила на кухню. Она объяснила ситуацию поварам, которые, сияя улыбкой, заверили её, что это не составит труда.

“Они сказали, что могут оставить это для вас, майор”, - сказала Клавдия, с улыбкой оглянувшись через плечо, но обнаружила, что Оливии нигде не было видно.

Второй день с Оливией и Эштоном

Комната Эштона в Крепости Галия

Оливия ворвалась в комнату Эштона и направилась прямо к нему, когда он лежал в постели и читал книгу. “Эштон, я иду искать привидений!” - объявила она, сверкая глазами.

“Ты не можешь просто так врываться без стука”, - сказал он. “А привидения? Это глупо”. Эштон закатил глаза, но Оливия, не желая отставать, закатила глаза в ответ.

“Ты хочешь сказать, что не слышал о призраке в оружейной?”

“Что? Нет, эти слухи ходят повсюду, так что, конечно, я их слышал”, - ответил Эштон. Он закрыл книгу и медленно сел.

Слухи появились неделей ранее, когда солдат, патрулировавший арсенал, сказал, что слышал женский плач посреди ночи. Другие солдаты посмеивались над этой историей, пока один из них, а затем и другой не подняли шум, заявив, что слышали тот же голос. Теперь многие, очевидно, отказывались от ночного патрулирования.

“В таком случае, поторопись и пойдем!” - сказала Оливия. Она улыбнулась и дернула его за руку, но Эштон выскользнул из её хватки.

“’В таком случае’?” - он сказал. “Что ты хочешь этим сказать? И вообще, почему я должен идти с тобой?” Часы на стене показывали, что уже одиннадцать. Конечно, если призрак и должен был появиться, то сейчас было самое подходящее время для этого. В то же время он не был тем, кто всем угождает, чтобы увлекаться охотой на невидимого призрака, да у него и не было на это сил. Утром его ждал ещё один изнурительный день с Отто.

“Потому что, - надулась Оливия, - во-первых, Клавдия говорит, что она ни за что не пойдёт со мной”. Эштон был немного удивлен этим. Несмотря на все ворчание Клавдии, она была добра к Оливии, и редко отказывала ей. Он поинтересовался, не отвлекает ли её работа адъютанта.

“И тогда ты пришла за мной?”

“Да. Итак, отправляемся”.

“Прими это как мой решительный отказ. Меня не волнуют призраки”.

Оливия мгновение смотрела на него, затем спросила: “Значит ли это, что ты тоже боишься привидений, Эштон?”

Отведя глаза, Эштон ответил: “Я... я не боюсь. Насколько же глупым нужно быть, чтобы бояться того, чего ты даже не можешь увидеть?” Он неубедительно рассмеялся.

“Ладно, тогда пошли”.

“Послушай, я же говорил тебе, что мне плевать на охоту за привидениями...”

“Пожалуйста, пойдем”, - сказала Оливия. Она наклонилась к нему с несчастным видом.

Это совсем нечестно, подумал Эштон, неохотно поднимаясь с кровати.

“Ну и ладненько, тогда где же этот призрак?” Оливия весело бежала впереди, держа в руке лампу, чтобы освещать им путь. Конечно, больше никого не было видно, и казалось, что он может погибнуть под тяжестью темноты. Эштон поднял свою лампу повыше, чтобы осмотреться, когда внезапно позади них раздался грохот. У него вырвался тихий вскрик, заставивший Оливию согнуться пополам от смеха при этом жалком звуке.

Эштон, чувствуя, что ради сохранения своей чести он должен что-то сказать, объяснил: “Я... я не напуган или что-то в этом роде. Любой бы подпрыгнул от такого громкого звука”.

“Я нет”, - возразила Оливия.

“Это потому, что ты особенная”, - начал он, но Оливия перебила его.

“Подожди”, - сказала она, поднося руку к уху. “Я что-то слышу. Похоже, плачет женщина”. Она направила лампу, которую держала в правой руке, в угол арсенала.

“Я-я никогда даже не верил...”

“Хм?” - Спросила Оливия, останавливаясь как вкопанная и склоняя голову набок. “Это странно…”

“Ч-что тут странного?” Эштон потряс Оливию за плечо.

“Просто, - сказала она, - я просто внезапно почувствовала эту ауру у тебя за спиной...” Она обернулась, затем её глаза расширились, и она воскликнула: “Ого! Это действительно здесь!” Эштон знал, что, к лучшему это или к худшему, но Оливия не лгала. Это означало, что он точно знал, о чем она, должно быть, говорит. Он знал, что не должен смотреть, но это самое адское качество, любопытство, взяло верх и заставило его повернуть голову.

“А-а-а!” - воскликнул он. Там стояла женщина с наполовину отрубленной головой, её рот растянулся на лице в форме полумесяца. Эштон посмотрел в её вытаращенные разноцветные глаза и упал в обморок, изо рта у него потекли пузырьки.

Несколько дней спустя можно было услышать, как Эштон громко заявлял всем, кто был готов слушать, что призрак реален.

День с Оливией и Гауссом

Цитадель Эмалейд

Однажды поздно вечером, когда Оливия, что-то напевая себе под нос, бродила по улицам цитадели, она услышала голос, доносившийся из-за угла, когда она сворачивала на узкую улочку. Слегка удивленная тем, что на улице гулял человек, кроме неё, она оглянулась.

“О, вы все такие милые. Ешьте, давайте!” Там, поглаживая стайку котят, с совершенно очарованным видом стоял Гаусс.

“Ого, ты любишь кошек?” - спросила Оливия, заглядывая ему через плечо. Гаусс прыгал так сильно, что было забавно наблюдать.

“Капитан! Я все гадал, кого может не быть дома в такое время…” - ответил Гаусс. “Вы не могли бы не подкрадываться ко мне сзади вот так? Вы чуть не довели меня до сердечного приступа”. Он демонстративно потер грудь.

“Я же не нарочно это сделала…” - сказала Оливия. “Но, Гаусс, ты же любишь кошек?” - повторила она.

“К-кошек? - ответил Гаусс, дико озираясь по сторонам. “О чем вы говорите, сэр?”

“Я имею в виду тех кошечек, которые трутся о твои ноги?” Оливия указала на ноги Гаусса. Они безошибочно показались ей похожими на котят, но она подумала, что, возможно, Гауссу они показались похожими на каких-то других животных. Он посмотрел на них сверху вниз, как будто только сейчас заметил их присутствие.

“Ха! Откуда вдруг взялись эти негодяи?” - он сказал. Он попытался отогнать их рукой, но котята проигнорировали его, продолжая вертеться у его ног и сладко мяукать.

Оливия некоторое время наблюдала за этим, а затем спросила: “Ты давал им хлеб, верно?”

“Что, вот это? А, это для меня! Я хотел перекусить”. Гаусс поспешно запихнул в рот остатки хлеба, но тут же начал яростно кашлять, словно хлеб застрял у него в горле.

Оливия, похлопывая его по спине, спросила: “Ты не хочешь, чтобы кто-нибудь узнал, что тебе нравятся котята?”

“Я... Я не...” - пробормотал Гаусс, виновато глядя на неё. Оливия была совершенно ошеломлена его поведением, но она знала, что есть много людей, которые не могут говорить о том, что им нравится. Клавдии, например, определенно нравились милые мягкие игрушки, но она категорически отрицала это всякий раз, когда на это указывали. Оливия считала, что к настоящему времени уже неплохо разбирается в человеческой психике, но, похоже, ей ещё многое предстоит сделать. Ты действительно никогда не перестаешь учиться, как и говорил мне Зед, подумала она.

“Да ладно, сэр, - продолжил Гаусс, - такой большой, суровый мужчина, как я, становится таким мягким из-за котят? Это было бы просто странно”.

“Я имею в виду, я вовсе не думаю, что это странно”.

“Спасибо за это, капитан, но у меня под началом много грубиянов, и если бы они увидели меня в таком виде, я стал бы посмешищем. Это погубило бы мою репутацию”.

“Действительно? Я тоже люблю кошечек”, - ответила Оливия, нежно поглаживая котят, которые подошли потереться о неё. “Мне тоже нравятся котята. Значит ли это, что если бы все узнали, это погубило бы мою репутацию?” Она не была уверена, что у неё вообще была такая репутация, но решила, что лучше всего выяснить все, что возможно. На будущее.

“В вашем случае, капитан, не имеет значения, что о вас знают другие. Вы действуете на другом уровне”, - ответил Гаусс, и его лицо слегка дернулось. Оливия хотела знать, что он имел в виду под “другим уровнем”, но по какой-то причине, хотя она и не была уверена, что именно, решила не спрашивать.

“Хм. Что ж, я продолжу свою прогулку”, - сказала она и повернулась, чтобы уйти. Гаусс нерешительно окликнул её.

“Капитан, пожалуйста, оставьте то, что вы видели, между нами”.

“Хорошо, я поняла”. Она помахала в ответ через плечо и ушла.

На следующий день, когда Гаусс завтракал, к нему подошел ухмыляющийся солдат.

“Эй, угадай, что я видел прошлой ночью”, - сказал он. “Старший сержант Гаусс кормил стайку котят! Даже у крутых парней есть свои магкие-” Не успел он договорить, как кулак Гаусса эффектно отправил его в полет через всю столовую.

Оливия, наблюдавшая за этим, достала из кармана ручку и блокнот с пометкой Наблюдение за Человеком и добавила новую строчку.

Молчание - золото.

Второй день с Оливией и Полом

Командный пункт в Замке Виндсом

Пол разбирался со стопкой бумаг, когда раздался неожиданный стук в дверь. Он посмотрел на часы и увидел, что часовая стрелка показывает два часа.

Как странно. Я мог бы поклясться, что у меня сейчас не было назначено никаких встреч... он задумался, но все же крикнул, чтобы тот, кто стучал, мог войти. В следующий момент дверь распахнулась, и на пороге появилась молодая девушка с серебристыми волосами, улыбающаяся, обнажая жемчужно-белые зубы. Пол расплылся в теплой улыбке.

“Майор Оливия! Что привело вас сюда так неожиданно?” Он предложил ей присесть на диван, что она приняла, даже не поздоровавшись, затем достал вырванный лист бумаги и положил его на стол. Пол взглянул на него и увидел написанные гораздо более изящным почерком, чем он ожидал от молодой девушки, слова Заявление на отпуск’.

“Вы хотите немного отдохнуть, майор?” - спросил он.

“Да, сэр”, - ответила она. “Я очень, очень этого хочу”. Пол, который ожидал, что у него запросят торт, почувствовал себя немного неловко. Он, конечно, разрешил выходные, хотя и нерегулярно. Однако то, что она пришла сюда специально, чтобы попросить об этом, навело его на мысль, что она хотела попросить более длительный отпуск.

“Северные земли сейчас обжиты, так что я могу уделить тебе неделю...”

“Целую неделю? Серьезно?” Оливия ахнула, подалась вперед и приблизила

к нему своё лицо. Он нежно похлопал её по плечу, затем жестом предложил ей снова сесть.

“Ну, вы зашли так далеко, что подали заявление на отпуск, так что я уверен, что должна быть причина?”

Багровые Рыцари ушли, и Седьмой Легион теперь контролировал все северные земли. Хотя они ещё не могли расслабиться, Пол не ожидал нового нападения, по крайней мере, в ближайшее время. В нынешних обстоятельствах недельный отпуск - это ничто. Больше всего на свете он не хотел отказывать в просьбе этой невинной молодой девушке.

“Спасибо!”, - сказала Оливия и быстро добавила: “Я имею в виду, спасибо, генерал Пол”. Она отдала честь, лучезарно улыбнувшись ему, а затем быстро повернулась, чтобы уйти.

“Майор, - спросил Пол, - могу я спросить, куда вы планируете отправиться в отпуск?”

В Королевскую Библиотеку!” - ответила она, поворачиваясь и показывая ему поднятый вверх большой палец.

“В Королевскую Библиотеку?” - воскликнул Пол. “Вы нашли кого-нибудь, кто мог бы вас порекомендовать? Если нет, то я...”

“Я попросила мистера Рыбье Лицо... эм, я имею в виду, бригадного генерала Найнхардта быть моим рекомендателем!” - сказала Оливия и пружинистой походкой покинула командный пункт.

Она спросила бригадного генерала Найнхарда? Держу пари, лейтенант Клавдия имеет к этому какое-то отношение... Пол задумался. Но почему она назвала его мистер Рыбье Лицо? Он не выглядит особенно скользко...

Он немного посидел, забыв о бумагах, занятый изображением лица Найнхардта.

Второй день с Оливией и Отто

Крепость Галия

Отто, патрулирующий коридоры крепости, заметил Оливию в углу крепостного сада, которая с большим энтузиазмом орудовала мотыгой. Он нашел, что вид её с чем-то, кроме оружия, в руках, весьма освежает.

“Майор Оливия, я думал, вы скоро должны были отправиться на встречу с врагом”, - сказал он. “Что вы здесь делаете?”

“О, полковник Отто. Я собираюсь посадить цветы”, - объяснила она. Она вытерла пот полотенцем, висевшим у неё на шее, и одарила его ослепительной улыбкой. Отто посмотрел вниз и увидел, что земля аккуратно вспахана. Он был совершенно уверен, что не давал разрешения на посадку цветов в саду крепости, но сейчас его больше всего удивило поведение Оливии.

“Я и представить себе не мог, что вы интересуетесь цветами”, - заметил он.

“Правда, сэр?” - спросила Оливия, склонив голову набок, и тут же снова принялась размахивать мотыгой.

“Вы случайно не получали разрешения сажать здесь семена цветов? - спросил Отто. “Я совершенно уверен, что не отдавал его вам”.

“Разрешение? Да, я получила разрешение от генерала Пола.

“От лорда Пола?”

“Да, сэр. Он сказал мне сажать столько, сколько я захочу”, - сказала Оливия. Отто нахмурился.

Я не знаю... он подумал. Лорд Пол, как обычно, слишком мягок с ней. Она никогда не пытается исправиться, сколько бы я её ни предупреждал. Я совершенно не знаю, что с ней делать. Он собирался обратиться со своей жалобой к самому Полу, но, к сожалению, генерал был в отъезде. Теперь, когда Оливия получила разрешение от самого верховного коменданта rрепости, даже Отто не смог её остановить. Хотя он никогда не поднимал эту тему, он был уверен, что эта девушка, должно быть, тоже была настоящей занозой в заднице для Клавдии.

“Если лорд Пол даст своё разрешение, я больше ничего не скажу об этом. Однако, могу я спросить, какие цветы вы сажаете?” Если бы она собиралась сажать семена, подумал он, то идеально подошло бы полное разнообразие. Когда они зацветут, это добавит немного красок в суровый интерьер крепости. Он как раз подумал, что идея Оливии, возможно, не такая уж плохая, когда она заявила, что сажает только малину.

“А почему только семена малины?” - потребовал он. Малина с её бледно-фиолетовыми и желтыми лепестками, бесспорно, была очень нежным цветком, но было много других красивых цветов. Отто не понимал, почему она ограничилась только малиной.

В ответ на его вопрос Оливия отложила мотыгу и посмотрела на него с крайним недоумением.

“Хм? Очевидно, что цветы малины самые вкусные”, - ответила она. Отто на мгновение задумался, не подвел ли его слух. Как раз в тот момент, когда он подумал, что Оливия любит цветы, как подобает юной девушке, она призналась, что собирается их съесть? В это трудно было поверить. Он обозвал себя дураком за то, что позволил произвести на себя впечатление хотя бы на мгновение.

“Какой бы прожорливой вы ни были, вам, конечно, не стоит есть цветы”, - запротестовал он. “Мы, конечно, платим вам достаточно”.

“Есть их?” - воскликнула Оливия, прежде чем согнуться пополам от смеха. “Не волнуйтесь, я не собираюсь их есть”. Наблюдая за ней, Отто вспомнил, как говорили, что девочки определенного возраста смеются ни с того ни с сего. Похоже, даже Оливия, несмотря на отсутствие у неё каких-либо других социальных навыков, не была исключением.

“Вы забываете о хороших манерах, майор”, - предупредил её Отто. “Но, более того, мне показалось, что вы только что сказали, что цветы малины самые вкусные на свете”.

“Нет, это я так сказала, - сказала Оливия, а затем добавила: “сэр”.

“Ну, тогда…”

“Это нектар с хорошим вкусом, сэр”, - сказала она. “Эштон заявил, что смешивание его прямо в горчицу добавит, вроде, глубину? Аромату. Поэтому я выращиваю цветы малины, потому что в них самый сладкий нектар, а потом Эштон приготовит для меня много-много вкуснейшей горчицы”. Оливия с мечтательным выражением лица снова принялась размахивать мотыгой. Отто показалось, что в её работе появилось больше энергии. Он также отметил, что, судя по всему, Оливия мучила не только Клавдию, но и Эштона. Однако он не собирался давать Эштону никаких поблажек в своей опеке только из-за этого.

“Ваша миссия быстро приближается”, - напомнил он ей. “Не слишком увлекайтесь”.

“Да, сэр”, - ответила она, растягивая каждый слог. Совсем никакой дисциплины, подумал Отто. Он тяжело вздохнул и вышел из сада.

**

Шуточки переводчика

Оливия: Видимо судьба одарила Эштона умением готовить, чтобы соблюсти баланс вселенной.

Клавдия: Вы о чём, майор?

**

Клавдия: Ты боишься смерти?

Империя: Д-да.

Клавдия: А смерть боится меня.

**

Эштон: Я не боюсь.

Призрак: Я сзади тебя.

Чень Гэ: Я сзади тебя.

**

Оливия: Если все узнают, что я люблю кошек, моей репутации конец?

Думгай: Нет. Я как-то пришёл с собакой на работу.

Оливия: А что дальше?

Думгай: Теперь собак боятся в аду.