– Ха… Я старался держать детей как можно менее заметными. Раз уж у них есть прозвище, нет смысла сдерживать их ранги, не так ли?

– Аллен и Елена будут выделяться, как бы ты не старался их уберечь, так?

– … …

Всё так… Аллен и Елена легко привлекают внимание, даже если молчат. Ведь они слишком заметные? Почему? Это у них в крови? Из-за их божественного происхождения?

– Дети всё ещё D-ранга, верно?

– Да, именно.

– Ну, тогда давайте сразу повысим их до C-ранга!

– Нет-нет, о чём вы говорите?!

– Раз уж дело дошло до этого, то нам следует наоборот сделать их положение устойчивее и поднять им ранг, чтобы отвадить нежелательных людей.

– … …

Энди прав. Теперь, когда у детей есть прозвище, они неизбежно будут выделяться. Тогда, больше не нужно бояться... повышения ранга, которого мы избегали, просто потому, что дети с высоким рангом будут привлекать внимание?

Хм... тогда мне следует проявлять инициативу и помочь им поднять ранг? Чем больше людей знают, что они сильны, тем меньше вероятность, что они будут связываться с ними... В каком-то смысле.

– Если это C-ранг, то я могу повысить его немедленно, основываясь на их прошлых достижениях.

– Ммм... что нам делать…

Есть те, кто затевает ссору просто потому, что они дети, независимо от их ранга. На самом деле, даже меня, А-ранг, иногда втягивают в подобное. Так что, если не считать таких людей, интересно, смогу ли я сократить количество раз, когда это происходит?..

– Ты обеспокоен.

– ... Действительно.

– Повышение!

– Ранга!

Пока я переживал, Аллен и Елена подняли руки и заголосили.

– Это опасно, так что держите руки опущенными! Или, скорее, вам следует уже освободить Гизеля.

Действительно, позволять им всё время сидеть на плечах Гизеля плохая идея, поэтому я сказал детям слезть.

– Мне жаль, что тебе пришлось так долго с ними ходить, Гизель. Большое спасибо.

– – Спасибо, Старик.

– Нет, нет, я сделаю это в любое время.

– – Правда?!

–Да.

– – Ура!

Гизель, который был детским стулом, пока я разговаривал с Энди и остальными, почти не перебивая, не был недоволен и сказал, что он снова с ними поиграет.

Каждый раз, когда мы встретим его в Гильдии авантюристов, у них будет плечо, на которое можно опереться? Или, скорее, он станет их стулом... стоит ли мне его остановить? Но я думаю, Гизель любит играть с детьми, поэтому интересно, могу ли я попросить его почаще их сопровождать?

– Гизель, пожалуйста, если они будут слишком эгоистичны, то скажите им прямо.

– Всё будет хорошо.

Ну, поскольку мы вообще редко бываем в Гильдии, было бы лучше, если бы Гизель мог сказать «нет», когда это неудобно, чем мне пытаться останавливать детей.

– Итак, ребята, всё-таки хотите, чтобы ваши ранги повысились?

– – Хотим!

Я снова спросил Аллена и Елену об их рангах. Они ответили без колебаний.

Ну, очевидно, им и правда хотелось повысить свои ранги.

– Тогда... давайте поднимем их?

– – Урааа!

Когда я дал разрешение, дети всем телом выразили свою радость.

– Если дети получат ранг C, то группа Такуми будет ранга B! Вы сможете принимать запросы ранга A без проблем! Разве это не здорово?

Энди тоже был в восторге.

– Энди, так вот каковы ваши истинные намерения?! Нет, подождите минутку, пожалуйста. Даже если дети будут рангом C, то у группы останется ранг B, не так ли?!

– Нет, они достаточно компетентны, поэтому они могут получить ранг B благодаря авторитету Мастера Гильдии.

– Я же говорил! Не используйте свою власть так бездумно!

Похоже, Энди с таким энтузиазмом продвигал идею повышения ранга детей, желая повысить наш общий ранг.

– Нет, это обязанность Мастера Гильдии — правильно оценивать компетентность, не говоря уже о подборе талантов! Я не отношусь к этому легкомысленно.

Я взглянул на Кейми, но она, похоже, не собиралась его останавливать.

Казалось, Кейми была за то, чтобы поднять наш ранг.

– Подождите-ка! Я думал об этом раньше… правда ли, что эти дети — D-ранги, которых собираются повысить до C-ранга?

– Это правда.

Один авантюрист, который был поблизости и, должно быть, слышал, о чём мы говорили, задал вопрос. Ну, это естественный вопрос.

И Энди без колебаний ответил.

– Такие малыши — C-ранга? Это абсолютно невозможно!

– Ты так говоришь, но Такуми и его группа детей выполнили необходимое количество заданий.

– Это просто достижение их брата! Это паразитизм!

– Неважно, кто главный добытчик, достижения группы принадлежат всем её участникам, верно? Даже если это не дети, нормально, когда в группе участники привносят разный вклад. Ну, это становится проблемой, когда им угрожают... или вымогают деньги... но к этой группе это не относится. В конце концов, они родственники.

Не все многочисленные группы авантюристов состоят только из людей с похожими способностями. Когда так происходит, то вполне естественно, что степень усилий каждого члена группы будет различаться. Неизбежно, что более сильные члены группы защищают более слабых. Я не думаю, что мы можем назвать все это паразитизмом.

– Паразитизм — это значит извлекать выгоду, полагаясь на сильного, ничего не делая самому.

Аллен и Елена с любопытством наклонили головы, не понимая слова «паразитизм», но с отвращением подняли брови, когда Кейми объяснила им это.

– Тогда, Аллен нееет.

– Елена тоже не такааая.

– Аллен может сражаться с монстрами!

– Елена тоже! Мы также можем найти целебные растения!

– Фуфу, верно. Вы двое хорошо справляются со своей работой.

– – Да!

Ну, в случае с нашей группой, я думаю... дети активнее меня!

Кейми посмотрела на протестующих детей с улыбкой. А, ну и Гизель тоже.

– Конечно, если бы появился новичок, который выглядел многообещающе, я бы взял его в группу, чтобы вырастить его.

– Да, это правда. Но мне бы удалось подняться с F-ранга только до E за это время, может быть, едва-едва до D дотянул!

– То же самое и здесь!

Остальные авантюристы вокруг нас выразили свое согласие с тем, что сказал Энди.

Однако только авантюрист, который жаловался, смотрел на нас с горьким выражением на лице.

Судя по его возрасту, он авантюрист, который с трудом может перейти от ранга D к рангу C? Насколько я помню,… ранг D можно было получить, выполняя обычные задания, но для ранга C и далее нужно пройти какой-то экзамен или что-то в этом роде.

– Энди, какой экзамен нужно сдать, чтобы перейти на ранг C?

– Первый шаг — письменный тест. После прохождения письменного теста мы отправим авантюриста вместе с представителем Гильдии победить назначенных монстров и собрать лечебные травы.

– Хее…

– Хее… говоришь, Такуми, вы сделали... ты так не делал?

– Да.

В моем случае я пропустил этот этап и перешёл на уровень А…

– Кстати, каково содержание письменного экзамена?

– С-ранг посвящён знаниям, необходимым для того, чтобы стать авантюристом. Экзамен B-ранга включает в себя более подробные знания, а также вопросы по этикету.

– Этикет тоже является проблемой?

– Когда вы достигаете B-ранга, то станете получать задания от знати, понимаешь?

– О, я понял.

Мне нужно будет увидеть настоящие вопросы, но я думаю, что смогу сдать экзамен. Я думаю.

Я немного волнуюсь о своих познаниях этикета, но детей воспитывает Ребекка, так что не сомневаюсь, что они сдадут.

– Так этот парень даже не сдавал экзамен! Разве он не шарлатан?

– Его рекомендовали рыцарь и авантюрист ранга А для повышения. Если у вас тоже есть рекомендация, я быстро оформлю ваше повышение ранга.

Энди отмахнулся от них.

Но я подумал, что лучше было бы сдать письменный экзамен на всякий случай, даже если бы практический экзамен был отменен.