Александр, он же Аймар, даже мысленно себя старался называть по-новому. В отличие от Дианы, он прекрасно понимал всю сложность их нынешней ситуации. Если каким-то образом принц Ульрио узнает о том, что они до сих пор живы, за ними начнется охота. И если Диана ему особо не мешала, то вот Александр, как прямой наследник престола, одним своим существованием угрожал власти Ульрио. Особенно его не радовали новости с родины. Он, конечно, подозревал, что брат Дианы хорошо подготовился к захвату власти, но вот размеры предательства среди высших чинов армии поразили даже его. Изначально Алекс думал, что принц прикроется кознями одного из соседних государств, но в реальности Ульрио обхитрил всех. Официальная версия их смерти, как и гибели их родителей, заключалась в том, что принц Ульрио обнаружил воровство из казны обоих королевств на фантастические суммы. После этого принц, возмущенный столь откровенным воровством, вместе с верными стране военными подразделениями попытался арестовать монарших особ, но те, вместо того чтобы сдаться и предстать перед судом аристократов, напали на солдат Ульрио. В результате чего погибли. Как ни посмотри, но эта версия звучала сама по себе бредово. Казалось бы, преданные короне войска должны были восстать против принца Ульрио, однако таких не оказалось. Деньги для всех стали важнее чести и совести. Ульрио просто-напросто, став временным правителем обоих государств, снизил налоги для простого люда на пять процентов и для аристократов на десять. Этот простой и изящный ход сразу возвеличил его в глазах народа и аристократов.

Конечно, были те, кто стал задавать неудобные вопросы и даже попытался оказать сопротивление, но все попытки были задавлены на корню, да и было их немного. Естественно, всю правду узнать через местные газеты не получится, но, судя по реакции соседних королевств, можно было сделать правильные выводы. Через десять дней назначена коронация Ульрио и его жены Мойры на трон нового королевства Раям. Собственно, это название не новое. Такое уже было в далекой истории. В любом случае все соседи выразили свои поздравления будущему королю, а учитывая список гостей на коронации, они полностью поддержали его. Это означало, что крупных конфликтов на территории королевства нет. Более того, Ульрио полностью контролирует обе армии и советы аристократов и магов. Все это говорило Алексу о том, что корни заговора намного глубже, чем он мог только представить. Удивительно, каким образом Ульрио смог подготовить настолько масштабный заговор прямо под носом у их родителей. Ответ мог быть только один. Главы тайных служб уже давно работали на Ульрио, а не на королей. А вот это предположение пугало Алекса больше всего. Ибо в этом случае им желательно не просто спрятаться, а лучше всего уплыть на другой материк. Но академию все-таки лучше закончить. Будучи магами, им намного проще устроиться на новом месте. Сейчас они для всех обычные подростки, которых никто не захочет воспринимать всерьез.

Был еще один вопрос, который беспокоил Алекса: пропавший страж-изгой Дианы. Зачем он остался? Погиб он или остался жив? Почему он вообще им помог? Ведь его держали, по сути, в рабстве. Да и эта его сила во время атаки на них. Получалось, что во время тренировок он ее сдерживал без приказов Дианы. Но как такое возможно? Получается, он не был полностью в ее подчинении? Но зачем тогда оставался возле нее? Почему не сбежал? Очень много вопросов беспокоило Алекса, и хотя на часть из них он смог построить предположения, в основном все оставалось тайной.

Хотел ли он отомстить Ульрио? Хотел. Очень сильно хотел. Но Алекс был образованным и умным парнем и понимал, что сейчас он ничего не сможет сделать. Нужно сначала стать сильнее, как минимум — архимагом. Накопить средства. Провести предварительную работу в родном королевстве, нанять армию, а еще лучше купить пять таких, как у Дианы, стражей, и только потом начать действовать. Как говорил его дедушка, месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным и хорошо приготовленным. Так что сначала сила, а потом уже все остальное.

День экзаменов в академию наступил быстро. Вроде только начали заниматься, а уже пора идти и сдавать экзамены. Диана неплохо подтянула свои знания местного языка, а уж насчет теории Алекс не беспокоился. Вызывал опасения только последний экзамен. Им просто кровь из носу нужно было сдать все экзамены на «отлично». Иначе денег просто-напросто не хватит на все обучение. Слишком недешевым удовольствием оказалась оплата обучения. Причем сдавать на «отлично» нужно каждый год. Или придется продавать домик, который они купили, и жить в общежитии академии. Они, конечно, продали еще не все драгоценности, но вот остальное продать было сложно из-за Дианы. Она и так каждую продажу сопровождала таким количеством нытья, ворчания и слез, что Алекс потратил тонну нервных клеток. В итоге пришлось согласиться часть оставить. С другой стороны, Диана стала прилежной ученицей. Еще бы, если не сдаст экзамены на «отлично», придется все же продать еще несколько ее любимых украшений.

Утром, позавтракав и собравшись, они отправились в академию. Диана решила надеть свой новый костюм, пошитый специально для нее. Темно-красные кожаные сапоги с такими же перчатками без пальцев, серые обтягивающие штаны из легкого материала и светло-серая туника. На голове у нее была магическая диадема, на шее три магических ожерелья, а завершали образ магические браслеты на руках в форме паутинки, обвивающие кисти ее рук и нашитые сверху на перчатки. Естественно, магические украшения были без особо дорогих драгоценных камней. Сам Алекс оделся под стиль Дианы. Кожаные темно-красные сапоги, военного покроя черные брюки и светло-серый китель, шпага на поясе, ну и подобные Диане магические амулеты в виде украшений на кителе и перстней на руках. Выглядели они впечатляюще, но и не особо броско. Судя по виду других студентов, их вид не сильно выделялся. Особенно на фоне таких ярко-цветастых аристократов, как, например, знакомый им Асман ли Хабиб. Его ярко-синие шаровары, вправленные в черного цвета кожаные военные сапоги, и красная шелковая рубаха под зеленым пиджаком привлекали к себе намного больше внимания, чем кто-либо. А уж о количестве разных амулетов, висевших на нем, можно только промолчать.

Отношение к этому парню у Алекса было двояким. С одной стороны, тот весьма сильно помог им информацией, а с другой, он отчего-то не понравился Диане. Причем настолько сильно, что она в ультимативной форме потребовала прекратить с ним общение. Какая муха ее укусила? Парень, конечно, одет специфически, да и речь у него тоже необычная, но это для них. У горцев же такой стиль одежды и общения являлись обычным делом. А так-то парень добрый и простой. Может, Диане не понравилось то, что он болтал так много, что она не могла вставить слово? Размышляя, Алекс с подозрением посмотрел на подругу. Диана смотрела куда угодно, но только не в сторону Асмана. Хм. А ведь это может быть правдой. Ведь Диана с детства не любила всех, кто болтал больше, чем она, тем самым привлекая к себе внимание.

Первые три экзамена проходили как-то спокойно и буднично. Всех поступающих распределили по группам и отвели в разные кабинеты. Желающих поступить было не особенно много. Всего человек двести максимум. А может, и того меньше. В кабинете, куда привели их группу, Алекс уселся рядом с Дианой, за одной партой. Остальные сидели за партами в основном в одиночку. Всего в их группе оказалось двадцать разумных. Десять людей, пять гномов и пять альвов. Странно, что альвы решили поступать здесь, учитывая их собственные академии. На каждой парте лежала стопка чистых листов и амулет-ручка. Потом вошел преподаватель и, неразборчиво представившись, подошел к доске и достал лист бумаги. Алекс, еще когда преподаватель начал говорить, на автомате активировал амулет слуха, что его и спасло. Оказалось, что первый экзамен — обычный диктант. Да только говорил преподаватель очень неразборчиво и тихо. С помощью амулета Алекс его прекрасно слышал, а вот другие слегка запоздали, начав писать диктант только после пяти предложений учителя. Кроме Алекса, быстро среагировали гномы и альвы. Диана тоже стормозила, но быстро сообразила и просто-напросто стала списывать с листа Алекса.

Как только учитель закончил с диктантом, он тут же собрал все листы и, попрощавшись уже нормальным и четким голосом, покинул аудиторию. Вместо него вошел другой преподаватель. Видимо, перерыв тут был не предусмотрен. Каждому был выдан листок с заданием, а после учитель подошел к своему столу и, достав песочные часы, перевернул их. Судя по скорости падения песка, у них было примерно полчаса. Задания по магическим наукам оказались несложными, но с каверзными вопросами. Точнее, постановка вопроса была такой, чтобы ученик написал неправильный ответ. Например:? «Сила магии при влиянии на заклинание другого мага становится видимой обычным взором синим цветом или зеленым?» Тут фишка в том, что она остается невидимой. Так что оба варианта неправильны, а нужно писать свой. И такими вопросы были почти все. Алекс за двадцать минут успел все написать и даже незаметно указать на ошибку в ответе Дианы. Хотя, судя по виду учителя, ему было все равно, кто как пишет. Он сидел на месте и просто смотрел на песочные часы. Как только время закончилось, он молча прошелся и собрал ответы.

После этого экзамена опять не было перерыва. Вошел следующий преподаватель, быстро представился и тоже раздал листы с заданием. В этот раз песочные часы отмеряли всего пятнадцать минут. Вот тут уже Алексу пришлось напрячься. Заданий было десять, а времени мало. Хорошо хоть вопросы были не особо сложными, но вот последняя задача была с подвохом. Хорошо, что Алекс успел это заметить сразу и потому решил ее быстро. Только в этот раз помочь Диане он не успел. Едва написал ответы, как учитель уже собирал листы.

— Успела? — с волнением в голосе спросил Алекс после того, как преподаватель вышел.

— Ага, — довольно ответила девушка.

— Ну и слава богам, — выдохнув, сказал Алекс.

Поговорить им не дали. Вошел очередной преподаватель.

— Всем доброго дня, — весело начал он, остановившись у доски. — Меня зовут Володимир Корнев. Я буду у вас принимать последний экзамен. Сейчас мы отравимся на арену академии, где вам предстоит сразиться с големами, созданными магами. Применить разрешается любые средства. Амулеты, магию и даже кулаки. Все, что хотите. Задача простая: уничтожить четыре волны разных големов. Всем все понятно?

Недружный согласный хор учеников ответил усмехнувшемуся учителю.

— Отлично. Тогда выходим и следуем за мной.

На арену они пришли практически одновременно с остальными группами студентов. Сама арена выглядела как огромный зал с трибунами вокруг главной площадки под открытым небом. По центру стояла шестиугольная каменная площадка, которая возвышалась над песочным обрамлением примерно на метр. Сама площадка имела в длину примерно тридцать метров от одной грани до другой. Между ней и трибунами было разделение из песка, еще метров десять.

Сам по себе зал просто огромных размеров, с двенадцатью входами. Собственно, каждая группа вошла через отдельный вход. Преподаватель отвел их к одной из трибун, после чего объявил, улыбаясь:

— У вас будет пятнадцать минут, дабы уничтожить все четыре волны големов. Условия победы просты: уничтожьте големов или выбросьте их за пределы арены. Поражение — примерно так же. Если вас выкинут за пределы арены или выйдет время, или вы сами захотите сдаться. Учтите, големы буду бить сильно и всерьез, потому, кто не уверен в своих силах, лучше сразу отказаться, во избежание травм и дополнительных расходов. — Видя недоумение на лицах учеников, он пояснил: — Погибнуть вам никто не даст, но если вы получите травму, то оплата лечения ляжет на ваш карман.

— По какой цене? — спросил один аристократ из их группы.

— Стоимость от десяти до двухсот золотых, — хитро прищурившись, ответил учитель. — Обычно неосторожные студенты попадают именно на максимальную сумму. Кстати, у нас есть страховка. За триста золотых голем не нанесет вам серьезной травмы. Есть желающие приобрести страховку или передумать?

В ответ ему была гордая тишина. Что еще больше развеселило учителя, и он, хмыкнув, произнес:

— Ну да вы в любой момент можете обратиться ко мне. А сейчас: кто желает быть первым?

Сразу три человека подняли руки. Видимо, были слишком уверены в своих силах. Алекс остановил импульс Дианы, которая тоже хотела быть в первых рядах, и тихо произнес.

— Не торопись. Надо посмотреть, что это за големы.

— Да мы их легко разделаем, — уверенно ответила девушка.

— Тем более. Зачем спешить?

— Ты что, не видишь? — ругнулась недовольно Диана. — Тут куча народу, даже если по пятнадцать минут, это все равно уйма времени. Ты что, тут трое суток собрался торчать?

— Если бы все было так просто, наш учитель не был бы таким довольным, — с сомнением покачав головой, рассудительно произнес Алекс. — Не спеши. Нам нужно выиграть бой, а не просто показать свои умения.

— Пф… — фыркнула недовольно Диана, но руку не стала тянуть. — По-моему, ты просто перестраховщик.

— Увидим, — с подозрением глядя на довольного преподавателя, сказал Алекс.

И он оказался прав. Первые десять боев закончились буквально за десять минут. И это притом, что голем стоял один и тот же. Здоровый каменный гигант, метра два в высоту и столько же в ширину. Его огромные руки доставали до земли, а вертел ими он быстро и легко. По сути, отсчет перед боем и подход студента занимали больше времени, чем сам бой. Там все было просто. Голем после старта устремлялся к студенту и наносил один удар. После чего, в зависимости от защитных амулетов, студента или сносило с арены, или впечатывало в пол. Медики реагировали моментально, и ни один студент не умер. Хотя некоторых могло и прибить. Все-таки в последний момент учителя защищали студента сами. Диана уже давно не рвалась в бой, а просто тихо сидела на месте. Собственно, и Алекс не понимал, как с этим чудом сражаться. Точнее, варианты у него были, но ведь им неизвестно, что дальше.

После двадцатого проигрыша часть народа отказалась от экзамена. И только на двадцать пятой попытке один из студентов элегантно вытолкнул голема с арены. Просто отскочив в сторону, подтолкнул голема в спину магией воздуха, отчего тот, не сумев затормозить, свалился в песок. Правда, следующий голем из второй волны очень быстро вернул гордого студента на землю. В этот раз вышел железный голем, ростом и формой с обычного человека. Только двигался он слишком быстро и удары его были далеко не слабыми. Студент проиграл.

После его проигрыша желающих не стало. Уже никто не хотел ввязываться в бой. Так что пришлось преподавателям лично опрашивать каждого из студентов. Или идешь на арену, или сдаешься. Проигрыши студентов в этот раз длились недолго. На арену пятым по счету вышел один из богато одетых парней. Он, тяжело вздохнув, буквально за минуту разделался с первым големом, также вытолкнув его с арены. Со вторым он справился куда легче, повредив его линии силы. Третья волна была из одного каменного и второго железного. Тут уже студент с трудом, но все-таки выиграл бой. Правда, при этом он использовал большую часть своих амулетов. Последнюю, четвертую, волну из двух железных големов он победил просто и легко. Амулетом оборвав их связь с преподавателем, а после выкинул их быстро на песок магией ветра. Успел он как раз вовремя. Еще в полете оба голема уже были опять под управлением учителей.

Эта победа подбодрила всех остальных, да только после нее сразу произошли шесть проигрышей подряд. И вот тут вышел их знакомый Асман ли Хабиб. Он спокойно поднялся на арену и, приготовившись к бою, обнажил свои ятаганы. Стоял он спокойно и уверенно. Алекс с удивлением смотрел на эту картину. До этого никто не пытался применить холодное оружие против големов. Учитель объявил старт. Каменный голем сразу бросился в атаку, но нарвался на стену из сверкающей стали, которая, словно камнедробилка, разделала голема на множество мелких камней. Это какая же у него сила, удивился Алекс. Или просто артефактные мечи?

Глядя, как в таком же стиле Асман порубил на мелкие кусочки второго голема, Алекс только уверился в своих предположениях. Но это натолкнуло его на размышления. У него и самого был артефактный шест. Так что мешает его и тут использовать? Каменного и железного Асман разделал точно так же, как и остальных до этого. Единственное исключение — то, что он стал двигаться. Сила этого невозмутимого парня поразила Алекса. Он даже поделился своими впечатлениями с Дианой.

— Жулик, — недовольно поджав губы, произнесла она в ответ.

— Почему? — удивился Алекс. — Можно применять все, что хочешь. Учителя же сказали.

— И все равно он жулик, — упорно твердила Диана, гордо вздернув подбородок и презрительно фыркнув.

— Но я тоже собираюсь использовать свой шест. Я тогда тоже жулик? — недоуменно спросил Алекс.

— Тебе можно. А он жулик, — поразила она его своей железной логикой.

Алекс только сокрушенно покачал головой. Он слишком хорошо знал характер Дианы, чтобы понять — она просто завидует его мечам. Между тем против горца уже вышли два железных големов. Что, впрочем, никак не испугало Асмана. Он так же хладнокровно встретил их ударами своих мечей. В этот раз ему пришлось серьезно постараться, дабы справиться с противниками. Железяки против него показывали намного большую скорость, чем против других.

— Да как он так быстро двигается! — не выдержав, воскликнул один из студентов.

— Это же горцы, — как само собой разумеющееся, ответил другой. — Они когда рождаются, им в колыбель кладут ятаган, а потом с трех лет они каждый день им машут. Безумцы, что еще с них взять. Только и могут, что мечами махать.

— Угу. Ему в глаза повторишь? — усмехнулся третий студент.

— Предпочитаю на пути стихийного бедствия не становиться, — философски ответил знаток горцев.

Асман к концу их перепалки уже закончил бой и спокойно возвращался к себе на трибуну. Алекс тут же поднял свою руку вверх, вызываясь добровольцем, и заодно поднял руку Дианы. Отчего она сначала возмущенно посмотрела на него, а после, осознав, кто ее держит за руку и насколько они близко друг к другу, покраснела и смутилась, словно помидор.

— Ты чего творишь, дурак, — буркнула ворчливо Диана, впрочем, руку вырвать или убрать не пыталась.

— Надо спешить, — возбужденно ответил Алекс. — Сейчас все осознают, что артефактное оружие можно использовать, и начнется.

Наконец преподаватель заметил их ярое желание и, согласно кивнув, записал их в свой амулет.

— Ваши бои будут после двоих желающих, — уже не так весело, как раньше, произнес он. А после того, как увидел, что на арену выходит студент и достает из своего пространственного кармана здоровый двуруч, ворчливо про себя буркнул: — Говорил же, что этого сумасшедшего горца нужно выпускать последним…

Только потому что Алекс сидел недалеко, он услышал тихое ворчание учителя. Сам же он удивился столь странному сравнению. Уже не в первый раз он слышит о сумасшедших горцах. На арене студенту меч не помог. Точнее, он, возможно, и выиграл бы, но время закончилось раньше. С двумя големами он так и не успел разобраться. Следующий за ним студент-гном использовал больше конструктивный подход. Здоровый молот, что был больше самого гнома, тем не менее прекрасно справился с задачей. Фактически гном просто разметал големов одного за другим. Сильный парень. Следующей вызвали Диану.

— Используй свой хлыст! — успел выкрикнуть Алекс. Как-то он до этого не подумал сказать о любимом оружии девушки.

На его окрик среагировала не только девушка, но и остальные студенты, заулыбавшись во все лицо. Шуточки, которые они при этом бросали, были с явным намеком.

— О-о-о-о, хлыст и такая красавица… — произнес знаток горцев.

— Дурак! — покраснев, выкрикнула Диана, но не кому-то из толпы студентов, а Алексу. После чего быстро побежала в сторону арены.

Ну вот, подсказал, и еще и получил за это. Где справедливость, печально размышлял Алекс, с беспокойством глядя на арену. Он очень сильно переживал за девушку и даже думал заплатить триста золотых за ее страховку, но останавливал его тот факт, что, если Диана узнает, ему будет капец. Таких растрат она не простит.

Диана хотя и смутилась, но хлыст свой достала. Отчего уже весь зал разразился мужскими и женскими шуточками. Но Диана стойко выдержала этот моральный удар. Нет, напрямую ее никто не оскорблял, но вот намеков было хоть отбавляй. Она просто идеально владела этой весьма опасной игрушкой. А уж то, что этот артефакт еще обладал кучей дополнительных функций, превращало его в смертельное оружие в руках девушки. Потому пришлось ей терпеть обидные выкрики, ибо по-другому не победить. Собственно, это она на арене и показала, расправившись с первыми двумя волнами легко и непринужденно. А вот с двумя големами ей пришлось серьезно напрячься и побегать. Но в итоге все же справилась. Алекс с волнением смотрел на битву девушки и двух железных. Прошлый раз она использовала разность в скорости големов. Сейчас такая фишка не пройдет. Диана, уже было видно, устала и в отчаянии пошла в решительную атаку сама. Запустив все свои амулеты, она смогла выдержать град ударов големов и все-таки выкинуть одного из них за пределы арены, а затем и второго. Алекс с облегчением выдохнул. До проигрыша по времени оставалось всего десять секунд. Теперь пришла его очередь.

Алекс, спустившись на арену, успел по дороге одобрительно кивнуть уставшей Диане. На что та только слабо улыбнулась. Девушка с трудом возвращалась обратно на трибуны. Бой вымотал ее не только физически, но и морально. Она прекрасно понимала, что теперь станет объектом насмешек всего первого курса. Оттого с весьма мрачным видом поднималась обратно. Собственно, увидев кучу ухмылок на лицах студентов, Диана, тяжело вздохнув, уже приготовилась получать порцию ехидных замечаний, но тут, после очередной колкости, вмешался Асман.

— Вах, такая красавица, раскидала этих големов словно грациозная пантера. А вы даже часть не смогли пройти, а теперь что-то там в ее сторону шутите, — восхищенно сказал Асман, а после, развернувшись, грозно продолжил: — То, что девушка устала, не значит, что ее некому защитить. У нас в горах за такие шуточки сразу язык отрезают. Но тут общество благородное, так что того, кто еще будет шутить над красавицей, я лично на дуэль вызову. Будем там шутки шутить. Как говорят у нас в горах, хороший клинок любой острый язык отрежет.

От этой абсурдной картины и речи Диана аж опешила и даже хотела уже высказаться в адрес этого наглого горца, но тут она заметила, что студенты как-то странно затихли. Удивленно она осмотрела замолчавших молодых людей. «Они что, испугались этого сумасшедшего? — промелькнуло у нее в мыслях, заставив остановиться и задуматься. — Что такого в этих горцах страшного?»

— Вы что, и девушек собрались на дуэль вызывать? — насмешливо произнесла одна из студенток.

— Вах, красавица, у нас в горах девушек бить — это плохо, — весело ответил Асман. — Но кто сказал, что на дуэли их нужно бить? Можно просто наказать.

— И как же ты собрался нас наказывать? — все так же насмешливо спросила она.

— Как учил меня отец, — гордо выпятив грудь, ответил Асман. — Ремнем по тому месту, что чуть ниже спины. Сестру мою так воспитывали, выросла красавицей и скромницей.

— Пф… А ты смелый парень, — фыркнула все та же девица. — Не боишься мести родственников?

— Месть — это святое, — важно закивал Асман. — Хорошая месть — много дуэлей. Разве это может быть плохо?

Девушка на эти слова звонко рассмеялась. Остальные лишь натянуто улыбнулись, они как раз ничего смешного в этой ситуации не видели.

— Красавица, умница, да еще такой красивый смех. Вах. Какая девушка, — тут же подскочив к девушке, выпалил Асман. — Позвольте представиться, о прекрасный горный цветок. Даркан великих горных вершин Куль-Нара, Асман ли Хабиб, к вашим услугам.

— Леди Ангелина де Бриз, — хитро прищурившись, ответила девушка с каштановыми волосами и зелеными глазами.

— Какое прекрасное имя, оно даже сейчас осветило этот наш мрачный и скучный экзамен своей непередаваемой улыбкой на вашем прекрасном лице. — Абсолютно не обращая внимания на то, что тут как бы сидит куча народу, горец с восхищением в голосе продолжал обращаться только к Ангелине: — Да позволит мне моя смелость и ваша доброта пригласить вас на скромную вечернюю прогулку в этом чудесном городе?

— А вы не торопитесь, молодой человек? — улыбнувшись, с озорными искрами в глазах спросила Ангелина.

— Как можно торопиться, если чуть не опоздал? — недоуменно произнес Асман. — Свет ваших очей уже давно пленил мое сердце и ранил мою душу.

— И все же прогулка — это слишком, — изобразив гордую холодность, ответила Ангелина.

— Тогда позвольте пригласить вас в местный театр? — явно не собираясь отставать, спросил Асман.

— Сегодня вечером там очень дорогой спектакль. Уверены, что сможете достать билеты? — ехидно спросила Ангелина.

— Деньги — это лишь пыль под вашими ногами, — уверенно произнес Асман. — Стоит вам только пожелать, и ваш горец в тот же миг умчится доставать билеты.

— Хм… Даже не знаю… — игриво откинувшись назад, произнесла Ангелина, наслаждаясь завидующими взглядами других девушек и горечью парней, что явно понимали, о каком спектакле идет речь. — Пожалуй, если вы достанете билеты, то я, так и быть, соглашусь составить вам компанию.

— Вах, прекраснейшая из всех женщин, ваш горец уже умчался, — торжественно произнес Асман, после чего тут же действительно умчался в сторону выхода. Оставив за спиной недоуменных парней, завидующих девушек, озорно улыбающуюся Ангелину и находящуюся в полном шоке Диану.

— Не… — со злорадством в голосе произнесла сидевшая возле Ангелины девушка. — На сегодняшний спектакль он достать билеты явно не успеет.

— София, ты очень плохо знаешь этих горцев, — мечтательно произнесла Ангелина. — Если надо, он полгорода на дуэль вызовет, но билеты достанет.

— Сумасшедший… — ошарашенно покачав головой, сказала София.

— Да, горцы — они такие, — с удовольствием подтвердила Ангелина, после чего тише добавила: — Горячие и привлекательные ребята.

Диана, пребывая все еще в шоке, опустилась на свободное место. Она думала, что этот Асман влюбился в нее, и потому старалась его избегать, а оказалось, что ему все равно. Отчего-то от этой мысли ей стало неприятно.

— Диана, ты видела, как я их? — рядом с ней присел довольный собой Алекс.

— А? Чего? — все еще пребывая в своих мыслях, откликнулась заторможенно Диана.

— Ты что, не видела моего боя? — изумленно уставился на нее Алекс.

— Ну что ты, конечно, видела, — тут же среагировала Диана, искренне и лучезарно улыбнувшись Алексу. — Ты дрался, словно лев.

— Словно кто? — ошарашенно посмотрел на нее Алекс. — При чем тут хищник?

— Да не суть важно, — отмахнулась от его вопроса Диана, мысленно коря этого горца с его афоризмами, и тут же слегка прижалась к Алексу. — Ты просто молодец.

Зная реакцию парня на ее близость, Диана таким способом напрочь выбила из головы Алекса все вопросы. Ну не могла же она признаться, что из-за этого дурака Асмана она пропустила весь бой Алекса. Эх, вот бы ей такие же комплименты Алекс говорил, а потом еще в театр пригласил, мысленно витала в облаках Диана. А так повезло этой дуре Ангелине. Ну что за мировая несправедливость?