Повсюду слышались незнакомые голоса прохожих.

Раон с мешками под глазами и уставшим взглядом шел куда глаза глядят.

С момента смерти Марион прошло несколько месяцев, и парень до сих пор не мог отойти.

— …Ну да, слышал, что для войны император создал армию магов.

— Че? Разве маги могут вредить другим?

— Нет, в том то и дело. В армии участвуют только черные маги, которых специально вывели для этого. Вроде они используют для заклинаний ману с примесью сильных негативных эмоций.

— И куда только смотрит глава магической башни…

«Магия?» - подумал Раон перед тем, как развернуться обратно в хижину.

***

— Ты ведь говорил, что здесь все заброшено! — недовольно проговорил мужчина с крепким телом, держа нож у горла Раона.

— Так и было. Две ближайшие деревни отсюда заброшены. — быстро оправдывался подчиненный.

Грозный мужчина тяжело вздохнул, убрав нож подальше.

— Эй, пацан, ты где живешь? — следов прозвучало от незнакомца, на что Раон лишь указал в сторону леса, где стояла хижина.

Мужчина раздражено хмыкнул.

— Значит так… — начал мужчина, садясь на ближайшие пень.

— В течение следующего года я буду здесь тренировать ребят. Если что, все претензии к императору. — он свистнул и его подчиненные продолжили готовить свое новое тренировочное поле. На фоне неба стал красоваться белый флаг с черным перечеркнутым солнцем внутри тернового венца.

***

— Неужели совсем смерти не боитесь? — поинтересовался Раон, когда их мимолетная беседа с тренером Черных магов.

— А должен? Знаешь ли, сколько времени я провел на поле боя? Для меня смерть - это лишь неизбежная судьба всех людей. — мужчина тяжело выдохнул и замолчал.

— Я просто надеюсь, что каждая душа дорогого для меня человеком попадет в лучший мир и проживает свою жизнь более счастливо, чем эту. — в ответ на свое виденье жизни послышалась лишь задумчивое молчание.

***

Раон не мог перестать размышлять о магии. Рассказы прохожих и новоиспеченных соседей с каждым днем разжигали не тушимый огонь в душе парня.

В день, когда Марион сбежала окончательно, он почувствовал странную энергию от сломанных цепей.

Из-за магии он лишился её. Ему нужно подчинить магию себе. Ему нужно было узнать больше.

День за днем он тайно наблюдал за тренировками черных магов, а дома практиковался.

Что не осталось незамеченным для внимательного тренера.

Дверь медленно со скрипом отворилась, и лунный свет проник в пропитанную страданиями комнату.

Раон, сидев спиной к двери на полу и держа что-то в руках, медленно повернул голову в сторону нарушите покоя.

Мужчина оценивающие прошелся взглядом по Раону.

Парень выглядел как дикий и непредсказуемый зверь, который мог напасть в любой момент и разорвать на куски, а удушающая атмосфера неизвестности даже опытного солдата заставила нервно сглотнуть.

«Он быстро учится, а количество темной энергии превосходит среднестатистического обученного мага. Если правильно его воспитать, то победа в войне нам обеспечена, но…» — мужчина крепко сдал до боли кулаки.

По приказу императора, согласованного с главой магической башни, черные маги не должны быть сильнее или на уровне светлых. Это было единственное условие для создание армии.

Иначе суматоха, связанная с осквернением магии, стала бы сильнее, а так у людей есть спокойствие, что темных магов в случае чего смогут подавить.

Империя Броун была известна своим количеством магов. Когда в других государствах рождение трех магов в поколении было божьим благословлением, для Броун это обыденностью.

Риски были велики.

Мужчина не знал, сможет ли контролировать этого хищника, но империи Броун нужна была победа. Любой ценой.

Раон ухмыльнулся, поглаживая послушного кролика с мутными глазами.

***

Война закончилась. Все праздновали , начиная с простолюдинов и заканчивая императорской семье.

Хоть Раон официально не числился среди армии, но на праздничный банкет его все же пригласили.

Парень возвышался рядом с императором над всеми другими гостями.

Чувство собственной значимости нравилось, но чего-то важного не хватало, из-за чего в груди появлялось неприятное чувство.

Раон осторожно наклонился и прошептал что-то на ухо старому императору.

Тот изменился в лице и стал серьезным. От такой резкой смены настроения правителя праздничная атмосфера сразу же улетучилась, а на лбах выступил холодный пот.

Правитель опрокинул свою чашку, и, когда содержимое стало прожигать красный дорогой ковер, все ахнули.

Монарх щелкнул, и всех темных магов стали скручивать, а тех, кто сопротивлялся, убивали на месте.

В это время император объяснял причину такого поступка.

— Я дал вам все, что можно было. Продовольствие, крышу над головой, силу, а вы воткнули нож мне в спину. С этого момента я объявляю всех, кто использует темную магию, преступниками империи за покушение на императорскую семью.

В качестве доказательств их причастности были приведены письма с документами, в которых обсуждался план переворота и отравления императора, а также свидетели. — Раон почтительно поклонился на последних словах.

В зале началась суматоха. Черных магов безжалостно казнили без права на пощаду. Некоторые смогли бежать, но большинство душ растворились в этом зале.

Раон мог поклясться, что на несколько секунд ему показалось, что бывший тренер посмотрел на него с глазами полными ненависти и отчаяния.

Парень незаметно довольно улыбнулся.

***

Несколько дней до этого.

Император нервно стучал пальцами по рабочему столу, перечитывая одни и те же строки на бумаге.

Маги из башни прислали письмо, в котором требовали полной независимости от дворца.

Если император выполнить их просьбу, то он потеряет контроль не только над магами, но и над большей частью народа.

Его власть была в силе башни, которая беспрекословно подчинялась ему. Если об этом узнают другие, а в особенности аристократия, его просто подомнут под себя.

— Я ведь просил меня не беспокоить! — строго произнес правитель, когда услышал стук и звук открывающейся двери.

В дверном проеме показался Раон.

Темный грязный плащ свисал до полу, пока его хозяин медленно подходил к монарху.

Раон стал что-то увлеченно рассказывать императору, но тот как будто впал в транс.

В ушах за звенело, звуки притупились, а чувство нарастающей тревоги наполняло душу правителя.

Мужчина хотел было двинутся, но что-то не давало.

Он опустил свой взор. Все его тело было облеплено каким-то темным туманом. С каждой попыткой вырваться только сильнее сжимало тело в своих смертельных объятиях.

— Бедняжка. — послышалось от Раона, когда он почти впритык встал к императору и дотронулся до его виска.

***

Раон безучастно наблюдал, как его бывших коллег выносили из зала ногами вперед.

Он перевел взгляд на свою новую пешку.

Император что-то обсуждал со своим советником.

Парень не смог полностью подчинил разум монарха, а лишь на половину.

Контроль разума достаточно сложен в использовании, Раону нужно было больше практики и опыта. Как его создатель, парень знал это лучше всех.

Он усмехнулся. Скоро он станет главой магической башни, и эту проблему можно будет исправить.

***

Взрослые что-то усердно объясняли своим сыновьям, пока Раон молча ждал в стороне.

Уже как несколько лет он является главой магической башни, но с каждым днем скука и опустошенность одолевало его сердце.

Ему нравилось смотреть на мучения других, но чего-то не хватало. Как будто что-то было не так, как в первый раз.

И вот он уже отводит новых учеников в башню.

Может, если он сначала построит с ними хорошие отношения, а потом сломает, он сможет ощутить те прекрасные ощущения.

***

Натаниэль довольный шел к учителю, напевая что-то под нос. В руке были документы, которые Михаэль попросил передать, так как был занят исследованиями в императорском дворце.

Свободной рукой он потер макушку, размышляя о своих тренировках, и не заметил, как уже дошел до пункта назначения.

Дверь была немного приоткрыта. Парень уже хотел взяться за ручку и до конца отворить дверь, чтобы зайти, но на пол пути остановился.

Гнетущие чувство засело в груди и не собиралось уходить.

Живя долгое время с братом-магом, Натаниэль знал, как ощущается магия и мана.

Но глава магической башни никогда не использовал магию при других.

Из-за этого многие негодовали, сомневаясь, а может ли он вообще использовать магию.

Со временем слухи утихли, а хозяин башни так и не использовал магию на публике.

Натаниэль заглянул в щель, прежде чем зайти. Что-то здесь было не так.

Учитель был посреди комнаты, пока на коленах со связанным руками стоял один из магов башни.

Маг пытался выбраться, но все было четно.

Раон схватил мага за лицо одной рукой и вокруг них образовалась темная энергия.

Через минуту глаза мага помутнели и он перестал оказывать сопротивление, стал полностью подчинятся главе.

Натаниэль спрятался за дверью, закрыв рот.

Это была черная магия. Нужно было доложить. Михаэль может быть в опасности.

— Правила магической башни: первое - не убей, второе - не навреди, третье - выполни долг, четвертное - будь милосердным и пятое, самое важное - не используй черную магию. Не так ли, Натаниэль? — Раон повернулся к двери.

— Видимо, нам пора устроить разговор по душам. — довольно произнес учитель, в то время как Натаниэль был связан темным туманом.