С 1984 года серия «Кошмар на улице Вязов», которая выпускалась ежегодно с частотой, накопила значительное количество постоянных поклонников, поэтому когда Firefly объявили, что серия «Кошмар на улице Вязов» вернется на экраны, съемки сразу привлекли внимание большого количества поклонников.

1 ноября, в день Хэллоуина, «Смерть Фредди» была выпущена в более чем 1200 кинотеатрах Северной Америки. Кассовые сборы в размере 13 миллионов долларов Сша были собраны в первые три дня первой недели, фильм был принят хорошо. Хотя окончательная касса, вероятно, останется на уровне около 50 миллионов долларов, Firefly сможет получить небольшую прибыль в Северной Америке, ведь стоимость производства была всего 15 миллионов.

Disney же, как и предположил Эрик, решил отложить премьеру Билли Батгейта. Актеры столкнулись с прессой, одни были либо молчаливы, другие говорили чепуху. Но затем в интервью «The Hollywood Reporter» Николь Кидман, как бывшая кандидатка на роль в «Билли Батгейт», кажется, раскрыла некоторую инсайдерскую публику. Николь не прокомментировала сам фильм, но неоднозначно сказала, что хороший друг не рекомендовал ей брать эту роль.

Николь была одной из «подружек» Эрика, и большинство людей могли легко догадаться, кем был «хороший друг» Николь, раз он смог так легко повлиять на ее выбор. Большие и маленькие средства массовой информации внезапно загорелись, непосредственно приписав «Билли Батгейт» в разряд гнилых фильмов, что сделало все заявления Disney бесполезными.

Но этот шторм не оказал большого влияния на цены акций Disney. С тех пор как Firefly объявила о публичном приобретении Disney, акции Disney медленно росли в течение нескольких месяцев. В начале ноября рыночная стоимость Disney достигла 4,7 миллиардов долларов Сша. Она увеличилась на 34%.

Disney официально сделали Disney предложение в размере 4,9 млрд долларов.

Был только понедельник, но в Firefly уже об этом знали. Эрик приехал в штаб-квартиру Firefly рано, чтобы обсудить контрмеры с командой по приобретению.

За три месяца сбора средств Самнер Редстоун, Firefly успешно приобрели еще 4% акций Disney по высокой цене. В настоящее время количество акций, находящихся в компании, достигало 15%, Эрик стал вторым по величине акционером Disney.

Если сделку так и продолжат игнорировать, Firefly сможет попросить переизбрать совет директоров Disney на следующем общем собрании, тем самым вмешавшись в управление Disney и даже взяв Disney под свой контроль.

Более того, даже если в худшем случае Firefly проиграет, с текущей ценой акций Disney, Firefly обналичит акции и сможет получить прибыль не менее 300 миллионов долларов Сша.

После того, как Эрик прибыл в конференц-зал, Берни Сондерс, глава команды Morgan Stanley сказал: «Согласно полученной нами информации, Самнер Редстоун уже отказался от своего театрального бизнеса. Viacom в настоящее время привлекли около 5 миллиардов долларов Сша. Viacom Group также владеет небольшим пакетом акций в Blockbuster. Самнер Редстоун лоббирует Baishida, пытаясь получить финансовую поддержку. В случае успеха Viacom будет иметь не менее 7 миллиардов долларов».

Эрик слушал и читал информацию в папке.

Blockbuster — крупнейшая в Северной Америке компания по прокату видеокассет с более чем 2000 магазинами. Самое главное, что Blockbuster имеет в своих руках огромный денежный поток, Эрик больше всего беспокоился именно об этом.

В его памяти, во время враждебной битвы за поглощение между Самнером Редстоуном и Барри Диллером в 1994 году, после приобретения Baishida, Самнер получил 10 миллиардов долларов Сша в качестве залога и в конечном итоге аннексировал Paramount.

Вспомнив это, Эрик спросил: «Берни, будет ли такая возможность у Viacom, возможно они смогут выкупить Blockbuster, а затем использовать Baishida в качестве залога, таким образом они смогут получить больше денег, чтобы присоединиться к приобретению».

Берни Сандерс задумался на мгновение и покачал головой: «Хотя это очень эффективный метод, вероятность крайне мала. С момента смены владельца в 1987 году Blockbuster быстро расширялся. В год добавлялось 500 магазинов. Ежегодный темп роста рыночной капитализации составляет более 30%. Акционеры могут удвоить свои акции менее чем за три года. В этом случае купить их будет невозможно»

Эрик был немного рад, хотя он не знал, почему Viacom смогли купить Blockbuster, но анализ Берни Сандерса также был верен и разумен.

«Хотя Самнер Редстоун в настоящее время контролирует Viacom, но акционеры Viacom не должны позволять Самнер Редстоуну делать все, что он хочет?»

Берни Сандерс кивнул: «Самнер Редстоун может привлечь более 7 миллиардов долларов, но после предложения на более б миллиардов сопротивление внутри компании будет расти. Как только котировки преодолеют психологические ограничения других акционеров, Viacom отступят, и тогда мы сможем легко выиграть. Но каков их предел, мы не знаем».

В конференц-зале шла скромная дискуссия. Самнер Редстоун — типичный тиран. Его личная воля тверда, и он не будет прислушиваться к мнению других. Более того, обе стороны остаются конкурентами.

Самнер Редстоун увеличил цену Viacom с 225 миллионов долларов Сша до 3,4 миллиардов долларов. После того, как приобретение было завершено, столкнувшись с бойкотом руководства Viacom, Самнер Редстоун, не колеблясь, заплатил высокую сумму выходного пособия и полностью отстранил высшее руководство Viacom. Это показывало его высокомерный характер.

Как только такой человек примет решение, если он не достигнет конца пути, вероятность добровольного отступления будет равна нулю.

В день предложения Viacom Firefly сразу повысили цену до 5 миллиардов долларов, и разница в 100 миллионов долларов заставила последователей этого приобретения предположить, что это всего лишь споры между Firefly и Viacom.

На следующей неделе обеим сторонам, похоже, ничего не делали. Однако за это время команда по приобретению Viacom и Firefly более тесно связалась с Disney.

В то же время, многие люди узнали об этом. Следующие два месяца будут играть решающую роль в этом приобретении, главным образом потому, что руководство Disney не отказалось от идеи лоббирования акционеров с целью бойкота приобретения.

22 ноября, первая неделя праздничной программы конца года. Вышли фильмы «Один дома 3», «Красавица и чудовище», «Тупой и ещё тупее», «Семейка Адамс» и «Американская сказка 2: Фейвел едет на Запад».

Хотя в прошлом году не было продолжения, импульс популярности «Один дома 3» не уменьшился. В первые три дня первых выходных он собрал более 27 миллионов касс в более чем 2500 кинотеатрах и три дня подряд держал первое место в кассах. Этот результат несколько удивил Эрика, но он не пожалел о передаче прав на разработку сиквела Fox.

Вслед за «Один дома 3» шла семейная комедия Paramount «Семейка Адамс», получившая 24 миллиона долларов кассовых сборов в более чем 2400 кинотеатрах.

Дорожная комедия Firefly «Тупой и еще тупее» заняла третье место, Эрик организовал 1900 кинотеатров для фильма, а кассовые сборы достигли только 20 миллионов за первые выходные.

Хотя это достижение было намного меньше, чем в двух предыдущих работах, «Один дома» и «Семейка Адамс» приобрели много славы благодаря предсерийному производству и сериалу. А «Тупой и еще тупее» был совершенно новой работой, без какой-либо популярности. В сочетании с очень низкой стоимостью фильма достигнутые результаты были довольно хороши.

В день первых результатов уик-энда Голливудская киностудия начала изучать фильм, пытаясь имитировать успех этой комедии. Они быстро нашли ключ к фильму — актер Джим Керри. Но узнав о его контракте, сразу же забыли о нем.

В дополнение к этим трем фильмам «Красавица и чудовище» Disney завоевала хорошую репутацию, но занимала только пятое место.

Что касается анимационного фильма «Американская сказка 2: Фейвел едет на Запад», который был разработан совместно с кинокомпанией Amblimation и Стивеном Спилбергом, то на 1700 экранах он собрал только 3,4 млн., став первым кассовым неудачником.

Эрик так и не смог отдохнуть на День благодарения, даже Джеффри и другие работали в праздники.

Эрик первоначально подсчитал, что консервативная касса «Тупого и ещё тупее» составит около 80 миллионов. Если эта сумма будет достигнута, Эрик будет доволен. В конце концов, вульгарная комедия еще не взрастила достаточную аудиторию в Голливуде. Но потенциал этого фильма был хорош, поэтому Эрик больше не беспокоился о кассе «Копы в юбках».

Тем не менее, хотя «Тупой и ещё тупее» добился блестящего результата, на него напала команда Disney. На второй день выхода «Тупого и еще тупее» Disney обвинил фильм в пошлом стиле и несовместимости с бизнес-идеями Disney. Если две компании объединятся, то эта вульгарная комедия, несомненно, нанесет ущерб здоровому и возвышающему имиджу Disney.

Эрик тут же дал отпор. После завершения приобретения, Disney станет брендом и дочерней компанией Firefly. Это не значит, что Disney вольется в Firefly. Таким образом, обвинение нынешнего руководства Disney являлось абсолютно бессмысленным. Работы, созданные различными дочерними предприятиями, не будут влиять друг на друга.

После четырех недель кассовые сборы Один дома 3 достигли 80 миллионов долларов, потому что наступило Рождество. «Красавица и чудовище» получили всего около 30 миллионов долларов в кассе. Хотя фильм имел хорошую репутацию, касса не обязана была быть большой. Касса «Тупой и еще тупее» достигла 65 миллионов.

Стивен Спилберг уже закончил со своим фильмом. Пока большинство людей сфокусировалось на фильмах Firefly и Disney, «Капитан Крюк», выхода которого очень ждала Sony Film Industry, смело назначил дату на б декабря.

Эрик внес большое количество изменений, увеличил роль Николь, но все же не смог сохранить репутацию фильма. Sony Film Industry изначально ожидали, что в первую неделю кинопроката касса превысит 40 миллионов долларов, но на самом деле фильм получил лишь несколько миллионов за первую неделю. Хотя кассовые сборы увеличивались с приближением Рождества, до отметки в 30 миллионов было далеко.

«Танцующий с волками», выпущенный одновременно с Капитан Крюк, был еще более незаметным. Хотя сарафанное радио уже пронеслось по народу, четырехчасовая продолжительность фильма сильно влияла на большую часть аудитории.

20 декабря, в первую неделю Рождества, в 1900 кинотеатрах были одновременно выпущены «Копы в юбках» от Firefly и «Новый тесть» Disney. Это был ремейк на популярный фильм, но оригинал был классикой. Прошло 40 лет, и его влияние уменьшилось. В результате фильм получил более 14,4 млн. кассовых сборов за первую неделю.

По сравнению со старомодным комедийным стилем «Новый тесть», фильм «Копы в юбках», также, как и «Тупой и еще тупее», заставил зрителей испытать яркие эмоции. Хотя репутация фильма у кинокритиков была не очень хорошей, но он все же получил 21 миллион долларов кассовых сборов за первые три дня выходных. Николь играла серьезного, но несколько симпатичного детектива. Ее контраст с грубым и толстым полицейским очень смешил зрителей. А хорошая игра Николь в «Копы в юбках» даже заставила многих людей заинтересоваться ее ролью маленькой феи, которую Николь исполнила в «Капитане Крюке», что невольно увеличило кассу Капитана Крюка. У Николь довольно скоро появились поклонники.

Последний день 1991 года прошел быстро. С наступлением Нового года также была выпущена общая статистика кассовых сборов главных киностудий Голливуда за 1991 год, что также подразумевало финальную конкуренцию.

Хотя некоторые фильмы все еще выпускались, уже можно было приблизительно подсчитать общую кассу. Из-за войны, по сравнению с 1990 годом, касса в 1991 году составляла всего 4,8 миллиарда долларов Сша.

Warner по-прежнему находился в положении старшего брата Голливуда, в течение года был выпущен 21 фильм, совокупная касса достигла 750 миллионов долларов Сша, с долей рынка 15,6%.

Но даже если этого не хотелось признавать, все могли увидеть, что Firefly стоял на втором месте. «Терминатор II», «История игрушек», «Смерть Фредди», «Тупой и еще тупее», «Копы в юбках», за пять фильмов Firefly получили в общей сложности 660 миллионов долларов кассовых сборов, занимая долю рынка Северной Америки в 13,7 процента.

Поскольку большая часть ресурсов была поставлена на «Остров Головорезов», Disney выпустил только 12 фильмов в течение года, в результате чего кассовые сборы Disney составили всего 380 миллионов долларов Сша. Доля рынка упала до минимума за последние пять лет.

К тому же Disney имел убыток в размере 120 миллионов долларов Сша. Благодаря этим данным цена акций Disney упала.

Терпение акционеров Disney, у которых был проблеск надежды на руководство Disney, наконец подошло к концу и они начали серьезно относиться к приобретению Firefly и Viacom.

«Извините, мистер Басс, мы сожалеем о том, что не достигли соглашения, и надеемся, что у нас будет возможность сотрудничать в следующий раз», — Эрик стоял на парковке усадьбы и прощался с двумя людьми среднего возраста.

Два человека, которые готовились сесть в машину были Сидом Бассом и Роем Дисней. Сид Басс 1- нынешний глава семьи Бат с самой большой долей акций Disney, а Рой Дисней был племянником Уолтера Disney.

«Надеюсь», Сид Басс еще раз посмотрел на Эрика и сел в свою серебряную машину. Губы Роя Диснея зашевелились, казалось, он хотел что-то сказать, но в итоге последовал за Сидом.

Когда машина выехала за пределы усадьбы, Крис, который тихо стоял рядом с Эриком, не мог не сказать: «Эрик, я думаю, что условия, выдвинутые ими, не плохие. Никакой угрозы от Viacom не будет».

Сид Басс и Рой Дисней представляли большую часть акционеров Disney, надеющихся обменяться акциями двух компаний.

Если Эрик согласится, эта часть акционеров Disney объединится и поможет Firefly завершить сделку, но Эрик все же решил отказаться от этой идеи.

Услышав слова Криса, Эрик посмотрел на Берни Сандерса: «Берни, что ты думаешь?»

Берни Сандерс пожал плечами и сказал: «На самом деле, я просто реферал, когда Сид Басс связался со мной, я не сообщал о какой-либо надежде. Я знаю, что вы уже все давно решили».

Эрик улыбнулся и повел их внутрь: «Вы должны были слышать, что Барри Диллер уйдет из Fox в феврале».

Оба одновременно кивнули, и в течение этого времени они следили за новостями о Голливуде.

Известие об уходе Барри Диллер вызвало большой шок в Голливуде. Мердок был аутсайдером, его основная энергия все еще отдавалась в газетный бизнес в Австралии и Великобритании. Без помощи Барри Диллера Мердок не смог бы войти в мейнстримный круг Голливуда, а о развитии FoxTV Network говорить было бы еще сложнее. Таким образом, внезапный уход Барри Диллера из Fox стал объектом догадок многих людей. Эрик встретил Элизабет во время Рождества и спросил об этой проблеме.

Эрик сказал: «Барри Диллер — очень талантливый человек. Fox вырос за эти годы. Мистер Мердок также много всего поставил, но, вероятно, в сентябре прошлого года Барри Диллер сказал Мердоку, что он хочет больше. Он захотел стать хозяином. Знаете, как ответил Мердок?»

Крис и Берни оба показали любопытный взгляд.

Эрик продолжил: «Мердок сказал, что у Fox может быть только один владелец».

Оба человека промолчали.

Эрик добавил: «В Firefly такая же ситуация, может быть только один владелец. Мердок наверняка понимает, что уход Барри Диллера окажет большое влияние на развитие Fox, но он вообще не рассматривал другие варианты. Многие инвесторы всегда внушают мысли о том, что они не могут работать в одиночку и делятся риском. На самом деле, это всего лишь повод для того, чтобы захватить контроль над предприятием, а передача акций в руки фондов развития зачастую является просто инициативой слабых людей. Если было бы достаточно средств, я не думаю, что владелец Microsoft, Oracle или Cisco выбрали бы путь публичности. После того, как большинство людей начинают преуспевать, они отчаянно пытаются увеличить свои доходы. Firefly удачлив. У меня достаточно денег, чтобы пойти по пути, совершенно отличному от других предпринимателей. Хотя это сложно, и я плачу немного больше, но думаю, оно того стоит. Я определенно не выберу легкий путь. Ведь легкий он только относительно, в нем много скрытых опасностей для будущего Firefly».

1. Сид Басс — В 1968-м году Сид возглавил нефтяное производство и -одновременно — вместе со своими братьями и отцом стал самым крупным акционером в компании Walt Disney (в 2001 -ом году Сид был вынужден продать свои акции, так как не смог удовлетворять всем потребностям существующего на тот момент рынка).

Известный американский инвестор, техасский миллиардер и наследник крупного нефтяного производства. Его собственный капитал составляет приблизительно 1,4 миллиардов долларов. Популярный журнал Форбс поместил Сида на одно из мест в рейтинге самых влиятельных миллиардеров планеты (в 2007-м году Сид Басс занял 287-е место в списке богачей мирового значения).^