Поездка продолжалась спокойно. Попутчики сидели в повозке и рассказывали о своей жизни до происшествия. Марко и Мирина в своей деревне были всеми приняты. Каждый улыбался им при встрече.

Их весёлое выражение лиц резко изменились после рассказа Шимы о своём детстве. Но хоть и начало было грустным, но вскоре начали всплывать и хорошие моменты.

Брайнхард управлял лошадьми и слушал их в пол-уха. Хоть и тема была интересной, но ему не нравилось само их наличие. Запряжённая скотина слишком быстро из-за них уставала.

«Брайнхард, не надо быть таким хмурым. Мы вот, тебя от бандитов спасли, хоть бы поблагодарил» Шима увидел его злость и решил включить его в беседу.

«Если бы не вы двое, то я бы преодолел большее расстояние и не попал бы на этих двоих. Вы даже их с собой потащили!» торговец только сильнее разгорячился.

«Зато тебе не скучно. Небось, обычно от скуки всяким занимаешься?» Шима похлопал его по плечу.

«Что ты имеешь в виду под «всяким», я не понимаю тебя» злость в голосе немного сбавилась.

«Давай тогда так. Я загадаю тебе загадку. Если ты верно ответишь, то я с «новенькими» пойдут рядом своим ходом, а если нет, то сыграем ещё раз до тех пор, пока ты не угадаешь. Ты, как торговец, должен видеть интерес в этой сделке» Шима посмотрел на парочку, которая кивнула в знак согласия.

«Ты тоже в торговлю собираешься идти? Хотя с такими сделками тебе далеко не уйти. Я принимаю эту сделку. Можешь загадывать» Брайнхард переполнился самоуверенностью.

«Тогда не отрекись от своих слов. А теперь начнём. Какая собака не лает, не кусает, а в дом не пускает?» Шима чётко сказал текст загадки.

Лирия немного удивилась, но потом тихонько, еле слышно, засмеялась. Марко и Мирина начали думать.

«Я в магических животных только поверхностно знаю, но никогда не слышал о таком звере» торговец сильно задумался.

«Я точно знаю, что ты знаешь ответ, просто этого не понимаешь. А вы поняли?» Шима взглянул на остальных.

Лирия сразу кивнула. Остальные двое всё ещё ломали голову. Внезапно девушка произнесла: «А-а-а, я поняла». Следом и мужчина догадался.

«Возможно, это силенцы. Они не издают звуков, а рта у них нет» торговец уверенно произнёс.

«Почти угадал, но я загадал «замок». Я бы и принял за правильный ответ и засов» Шима улыбнулся.

Брайнхард, Марко и Мирина сильно удивились. Они не ожидали столь простой ответ.

«Тогда ещё раз? Кто утром ходит на трёх ногах, днём – на двух, а вечером – на трёх?» Шима хотел ещё послушать о местных животных.

«Опять подвох?» торговец неодобрительно посмотрел на парнишку.

«Кто знает. Не стоит воспринимать каждое словно буквально. Я не буду задавать вопросы, на которые здесь не найти ответа» Шима расслабился и лёг поудобнее. День ожидает быть весёлым.

…

Уже насупил вечер, и пришло время привала.

Брайнхард был подавлен. Из двадцати вопросов он не ответил ни на один.

Лирия пыталась его утешить. Она сама не знала ответа на большинство, хоть и брат часто её ими развлекал.

В этот раз они успели доехать до леса и найти стоянку. На ужин у них было рагу из кроликов. Парней отправили их ловить, а дамы разводили костёр.

Ужин всем понравился. Даже Брайнхард расцвёл в довольной улыбке.

Все устроились около костра и заснули. Шима не уснул сразу. Перед этим он начал вспоминать сюжет игры.

При первом попадании в город за любого персонажа, их встречали группа грубых людей, но их грубость можно проигнорировать и ничего не изменится.

Хотя нет. Тогда герой станет более уязвимым к психическим атакам, хоть и на 1%. Придётся всё-таки среагировать на выходку.

Шима снова обдумал это событие. Оно может не произойти, если на пути встретить какого-нибудь рыцаря и помочь ему.

Кроме того, они в тот день уходили навсегда из города, так что они могут не встретиться.

С такими мыслями он призвал для охраны одного кроманьонца, а сам заснул крепким сном.

…

На утро его разбудил женский визг вперемешку с мужским. Глаза Шимы ещё не полностью привыкли к свету, но он попытался осмотреться.

Все стояли около него и не смели и звука издать. Среди них не было Лирии.

Отсутствие сестры взбодрило его и он полностью проснулся и посмотрел всё около себя.

Около Шимы лежал кроманьонец, а на нём развалилась Лирия. Оба крепко спали.

«Ребятки, не стоит их будить. Я сейчас всё объясню» парнишка поднялся и слегка размял мышцы. Остальные молча наблюдали за троицей.

«Как Брайнхард уже понял, это кроманьонец. Вас интересует, как он оказался здесь и почему мирно спит. Как бы вам солгать?..»

«В смысле солгать? Выкладывай всю правду!» Мирина попыталась сказать громко, но не будить зверя.

«Не придирайся к словам. Я вам рассказывал, что в результате нападения, мы оказались в расщелине. Как раз там мы встретили его. Он был ранен, а мы его спасли, за что он заставил меня быть его хозяином. Я его призвал потому, что никто из нас не вызвался караулить. Теперь понятно?» Шима перемешал правду с вымыслом, чтобы в будущем объяснить и других питомцев.

«Понятно. Ты тогда меня расспросил про его вид, чтобы узнать, на что он способен» торговец удовлетворённо кивнул и пошёл проверять товар.

Остальные тоже поверили в эту сказку и начали заниматься своими делами.

В этот момент проснулась Лирия и питомец. Она непонимающе посмотрела по сторонам, а потом вниз.

«Значит мне не приснилось. На нём так удобно спать» сестра разлилась в весёлой улыбке.

Убедившись, что она окончательно проснулась, а остальные приготовились к продолжению путешествия, Шима вернул кроманьонца, откуда призвал.

«А почему тебе его не оставить нас и днём сторожить?» Мирина спросила, когда повозка тронулась.

«Он – живое существо, а значит, что ему нужна еда. Ты сможешь его прокормить? Ты хоть знаешь, что они едят? Я вот не знаю, вот пусть гуляет, ест, занимается своими вещами, а при нужде я его призову. К тому же, днём они бесполезны» прочитал лекцию Шима.

Сегодня Брайнхард снова решал задачки Шимы, но теперь в них входила экономика и вопросы с подвохом.

После каждого проигрыша торговец унывал, но почти моментально восстанавливался и требовал продолжения.

К полудню вопросы переросли в лекции для каждого, чтобы предотвратить разные непредвиденные ситуации. Например, простая арифметика, чтобы торговцы не смогли запросить сумму выше стоимости товара.

Все увлечённо слушали Шиму, не пытаясь задать себе вопрос «а откуда он такое знает?». Все просто пользовались возможностью повысить шансы на выживание. Шима сам хотел этого из-за концовки игры, где герой остаётся без друзей.

…

Лилушк встал на рассвете и прошёлся сквозь деревню, захваченную вчера. Из домов выходили женщины, которые пытались убить его, но они падали от усталости на полпути.

«Кажется, мои солдаты не знают меры. Ты тоже не являешься образцовым солдатом, Логон» капитан обернулся. За его спиной стоял молодой парнишка лет шестнадцати.

«Я не могу на такое жаловаться, значит и Вы не в праве» парнишка сказал с улыбкой.

«Когда придёт враг, тогда он заберёт твою ухмылку и радость жизни» Лилушк продолжил свой путь, оставив собеседника позади.

«Как будто знаете, что они будут с нами делать» Логон пошёл вслед за ним.

«Я уже побывал в плену. Ещё когда тебя ещё и в планах не было, а я уже мучился в камере. Я ведь был не один, а с товарищами. Нам давали жалкие крошки, из-за чего трое из нашей десятки погибли голодной смертью» капитан остановился и сердито взглянул в глаза парнишки.

«Н-но ведь моя семья выкупила тебя за большую сумму» Логон заволновался.

«Только меня одного. Остальные давно погибли. Я рад, что хоть я выжил и запомнил каждого по именам. Они были лучшими компаньонами, не то, что вы. Все эти годы я пытался создать из Вас хорошего воина, но Вы всё время противились. Как только научились говорить, то можно услышать от Вас непонятные слова. Сначала, я подумал, что ты одержим, но этого не подтвердилось» Лилушк отвернулся от дрожащего парня и потопал дальше.

«Да ладно Вам, жизнь схожа с игрой, но с более сложными правилами. Вы всегда это отрицали» Логон вернулся в норму и поспешил за капитаном.

«Я не устану повторять, что жизнь нельзя сравнивать с таким бесполезным предметом, как игра. Хоть и такой способ развития в Вас присутствует, но и про другие не забывайте» Лилушк просто шёл и не оглядывался.

Резко из ближнего домика выбегает солдат в цельнометаллической броне, которой не было в вооружении солдат Лилушка. Он приготовил двуручный меч и начал атаку.

Для Логона его движения были слишком медлительны, и он хотел покрасоваться перед собравшейся толпой товарищей.

Меч рыцаря летел в размашистом ударе. В последний момент парнишка наклонился и оружие блеснуло над его макушкой.

Логон улыбнулся и ударил соперника в живот. Из-под шлема потекла кровь, а в нагруднике блестела глубокая вмятина. Рыцарь упал замертво.

Логон посмотрел на капитана в надежде похвалы, но тот даже не наблюдал за схваткой. Парень подбежал к нему, и разговор продолжился на иную тему. Лилушк только сильнее от этого грустил, а собеседник ярче сиял.