В середине третьего дня им наконец соблаговолила удача. Торговый корабль подобрал их и, услышав историю о нападении монстра B-ранга, тут же отправился обратно в порт страны Фальмур.

Уже прощаясь на причале, Шока посмотрел на ящера и спросил:

-Гай, а чем вы теперь собираетесь заниматься и, более того, - его голос стал по-настоящему серьёзным, - как вы собираетесь навестить сестру моего друга?

Гай ухмыльнулся.

-Ну, сначала отдохну. По мне может и не видно, но у меня имеются огромные накопления, что позволят мне безбедно жить почти всю оставшуюся жизнь. А что насчёт поездки на остров, - ящер сделал многозначительное выражение, - думаю, мне придётся повременить с этим. Кстати…

Ящер на секунду замолчал.

-Я до сих пор думаю о ваших словах, может, мне и правда стоит заняться тем, о чём я всегда мечтал.

Слушая это, Шока незаметно для себя улыбнулся. Это была одна из его самых искренних улыбок.

-Я надеюсь, что у вас всё будет хорошо. Я верю в вас, monsieur Гай.

Одно слово, но как же ящер был счастлив: его так редко называли monsieur. Улыбнувшись, Гай ответил:

-Время покажет. Вы тоже берегите себя, monsieur Шока, и станьте по-настоящему выдающимся часовым. Более того…

Голос Гая стал серьёзнее.

-Пожалуйста, не позволяйте жажде мести разрушить вашу жизнь.

Шока лишь кивнул.

-Хорошо, я запомню.

-Тогда до встречи, monsieur.

-Да, - он сделал поклон, - до встречи, monsieur Гай, и, конечно же, monsieur Чиз.

-Удачи, monsieur Шока, - напоследок сказал ящер своим возвышенным французским акцентом.

-Пик, - пискнул Чиз, что сидел у него на плече.

-Спасибо.

Так, Шока покинул своих двоих товарищей и направился в сторону городских ворот.

Идя, он рассматривал корабли. Изучая их, Шока окончательно убедился в том, как ему повезло. Почти все они были деревянными, да, конечно, были некоторые, что по размеру превышали яхту Гая, однако они явно проигрывали ей во всём, что было связано с комфортом и разнообразными удобствами.

Внутри себя Шока не мог не нарадоваться. Он думал лишь об одном.

«Как же мне повезло»

Направляясь к берегу, бобр встречал множество разных существ. Возле корабля неподалеку можно было увидеть двух голубых человеко-акул, которые были одеты в черные брюки и сапоги, а также белую рубашку. У одной акулы, словно у пирата, даже была одета повязка на глаз!

«Может, это на самом деле пиратский корабль?»

Шока задумался, однако, посчитав, что это не его дело, пошёл дальше.

Кроме человеко-акул на причале было ещё множество разных видов. Мимо него вдруг прошла двухметровая фиолетовая черепаха, на спине у которой был черный панцирь, что, похоже, мог послужить ей домиком в чрезвычайной ситуации.

Не обращая внимания на разнообразие существ, Шока продолжил идти, однако чуть не упал в воду, когда перед ним внезапно с неба свалился гуманоидный ястреб, который всем своим видом показывал, что с ним лучше не связываться.

Осмотревшись, ястреб тут же обратил на бобра пристальный взгляд. Повернув голову набок, он недовольным тоном спросил:

-Чё надо, чёрный!

Он подошёл к Шоке и схватил его за шубу..

-Ты проблем ищешь? ААА?!

Шока продолжал спокойно смотреть на ястреба, в своей голове он размышлял о том, что будет если он убьёт этого кретина. Решив не прибегать к чрезвычайным мерам, бобр, посмотрел на окружающих, подумав, что кто-нибудь возможно вмешается. Однако реакции не было, все просто обходили их стороной, чётко показывая, что это не их дело.

Быстро осознав ситуацию, Шока уже собрался достать меч, однако, к счастью, не успел. С неба упал силуэт, который со всей силы пнул ястреба, отправив того в воду.

-Ты в порядке, - услышал он женский голос.

Посмотрев на ту, кто спас его, он увидел перед собой женскую версию напавшего ястреба. Однако она, похоже, была явно поприятнее, чем её соотечественник.

-Пожалуйста, не обижайтесь на него. Мой парень немного невоспитанный и часто попадает в неприятности. Но поверьте…

Её глаза так и сверкали искренностью.

-Он на самом деле хороший.

В этот момент тот, о ком шла речь, вылетел из воды и приземлился на причал.

-Лала, что ты творишь? Я должен показать этому бобру, что…

Не успел он договорить фразу, как так называемая Лала нанесла ему удар апперкотом по голове. Невоспитанный, но добрый ястреб снова полетел в воду.

-Хотя, как видишь, временами он бывает довольно надоедливым… - сказала она, сделав глубокий выдох.

-Ладно, - спокойно ответил Шока. У него не было желания ввязываться в неприятности в первый же день, так что он решил простить грубияна.

Лицо Лалы посветлело, она улыбнулась.

-Как славно... Тогда желаю вам хорошего дня и ещё раз прошу, пожалуйста, не принимайте слова моего парня всерьёз.

Больше ничего не сказав, Шока пошёл дальше. Уйдя уже на довольно большое расстояние, он снова услышал крик, а после звук падения чего-то тяжелого в воду.

Причал, наконец, закончился, показались городские ворота. Они в раза два уступали деревенским, однако состояли из камня, что скорее всего делало их куда более крепкими и надёжными.

Возле ворот стояли человек с голубыми глазами и каштановыми волосами и гуманоидный бык с чёрной шерстью, красными глазами и кольцом в носу. Они оба были в тяжёлой броне, так что в них легко можно было распознать стражников.

Встав в очередь на вход, Шока начал ждать. Попал внутрь города он уже вечером, так что решил потратить оставшееся время на поиск дешёвой таверны. Так, купив самую дешёвую карту города, он, конечно, заблудился, но, спрашивая местных жителей, всё-таки начал потихоньку продвигаться к одному из местных трактиров.

В архитектуре города в основном преобладал камень. Дома были простенькими и не превышали двух этажей. В них самих же располагалось по несколько квартир, в которых жили как и отдельные семьи, так и просто скопления незнакомцев, что не имели денег, чтобы снять отдельную.

То тут, то там посреди улицы стояли небольшие лавочки с едой и другими товарами. Полноценного рынка на окраинах города не было. Один крупный располагался в центре, а другой - прямо на причале. Конечно, на окраинах цены были намного меньше, но и качество товара заметно уступало. Более того, пока что Шока не был готов попробовать местную еду, которая была больше похожа на чьи-то экскременты. В нём пылала надежда, что хотя бы в таверне будет хоть что-нибудь съедобное.

Через час Шока был на месте. Здание перед ним представляло собой плачевнее зрелище: стены были готовы обвалиться в любой момент, а вывеска держалась на последнем гвоздике, так и норовя упасть кому-то на голову. Не веря своим глазам, бобр тихо прошептал название таверны.

-Чертовски сексуальный Виктор…

Название, конечно, было интригующим… Однако, если учесть, что это была самая дешёвая таверна в городе, оно скорее всего будет самой меньшей из странностей, с которыми он встретится внутри.

Подтвердилось это довольно быстро. Подходя к двери, Шока заглянул в местную канаву, где увидел пьяного в щепки человека-козла, который валялся в отключке в своей же блевотине.

-Да уж, местечко не из лучших, но на первое время сойдёт.

Единственная причина, по которой он пришел сюда, заключалась в её стоимости: 20 белых рионов за день и 10 за обед. Завтрак и ужин, конечно, в эту стоимость не входили…

«Кстати…»

Шока решил вспомнить общую финансовую систему.

«Если я всё правильно помню, то 100 белых рио равны 1 голубому, 100 голубых – синему, а 100 синих - фиолетовому. Значит, чтобы получить 1 голубую, я должен отдать ядро с магической силой не меньше 100, а значит как минимум D-ранга. Да уж…»

Шока вздохнул

«Если буду тратить по 30 в день, то с моими 27 голубыми мне хватит примерно на три месяца, а если учесть деньги на покупку нормальной брони, то и того меньше. Ну такова взрослая жизнь…»

Он сделал ещё один глубокий вздох.

«Негусто. Завтра нужно будет первым делом пойти в местный Пикет…»

Больше не раздумывая, он открыл дверь трактира и тут же чуть не блеванул: в нос ударил ужасно сильный запах алкоголя, что словно был способен разъесть внутренности.

Обстановка внутри была обычной для таких мест. В небольшой по размере комнате располагались деревянные столы, за которыми сидели посетители. Над ними же висели люстры с десятками свеч, что позволяли пить даже ночью.

Помещение было полно разного вида сброда: от тех же акул, которых Шока встретил на причале, до гуманоидного богомола, что валялся под столом в отключке.

В противоположной стороне от входа находилась стойка, за которой стоял бармен – сам хозяин трактира.

Когда Шока, подавив рвотные позывы, вошёл, никто из посетителей особо не обратил на него внимания, и только хозяин заметил его. Владелец был гоблином ростом под два метра, у него были зелёные волосы и борода, заострённые уши, а на груди висела немудрёная подвеска в виде железного блинчика. Сам он был одет в прилегающий костюм.

«Гоблин…»

Шока внезапно вспомнил хобгоблина, который лишил его руки. Он ненавидел гада, и на самом деле был опечален, что тот умер от рук Гая, а не его собственных. К счастью, Шока умел отличать монстров из врат от разумных рионцев, так что отбросил этот бессмысленный предрассудок. Гоблин же тем временем поприветствовал его.

-Ох, господин, чего вы ждёте? Заходите! Выпьете по кружке пива, и ваша дерьмовая жизнь вам покажется немного лучше!

Хозяин этого места прекрасно знал контингент своего заведения, и поэтому первым делом предложил самое дешёвое пойло. Однако это не относилось к Шоке.

-Нет, мне нужно…

Однако, не успел он договорить, как его перебили. Гоблин засмеялся и сразу перешёл на «ты».

-Охохо, неместный, значит! Тогда к тебе вопрос.

Его голос стал полон загадки.

-Знаешь, почему этот трактир называют «Чертовски сексуальный Виктор»?

-Нет.

Шока говорил спокойно, однако он чувствовал, что ответ на вопрос его не слишком обрадует.

Хозяин трактира резко сделал серьезное лицо и низким басом произнес.

-Всё потому, что я – Виктор, и я…

Плотно прилегающая к телу гоблина одежда разорвалась. Его огромное рельефное тело с мышцами, что превышали Шокину голову, предстало перед всеми.

-Чертовски сексуален!

Проверив, обратили ли на него внимание, гоблин напряг мышцы ещё сильнее и начал говорить:

-Смотри, какой бицепс! - он поднял две руки и показал огромные накаченные банки. -А трицепс какой! - в этот момент трицепс, больше похожий на железные сваи, смотрел свысока на бобра. -А какой пресс! - гоблин со всей силы напряг кубики. Казалось, будто каждый из них, деформировавшись, показывал других гоблинов, которые также напрягали пресс и показывали других гоблинов, что показывали… Одним словом: этот цикл был бесконечным!

Шока, что всё это время смотрел на него, был словно в тумане. Он думал о том, что, попрощавшись с Гаем, больше не встретит странных личностей, однако…

«Похоже, моя судьба – встречать безумцев»

Шока снова вздохнул.

«Чёртовое клеверное везение…»

Виктор же все так же продолжал позировать и сейчас демонстрировал всем свои крылья. Однако, к Шокиному удивлению, все постоялые клиенты не обращали на это внимания и спокойно продолжали пить своё дрянное пиво.

«Похоже, они уже привыкли»

Лицо хозяина трактира потемнело, его очень расстраивал тот факт, что никто, кроме Шоки, не обращал внимание на мышцы, что он качал каждый день на протяжении многих десятков лет. Он даже спал, стоя на планке, чтобы пресс всегда был идеален!

В тот момент, когда Виктор уже хотел перестать позировать и сдаться, видя, что его выступление толком никого не тронуло, он вдруг приложил голову к груди, будто слушая свои мышцы. Его глаза загорелись, как Шоке показалось, безумием. Он словно прозрел! Виктор, ухмыльнулся, а после сказал.

-И последняя, самая важная группа мышц!

Толпа, что всё это время сидела без какой-либо реакции, услышав, что этот спектакль абсурда скоро закончится, решила напоследок глянуть, однако тут же пожалела о своём решении. Гоблин решил пойти во все тяжкие, он тихим сексуальным голосом сказал:

-Ягодичные мышцы!

В этот момент брюки, что сидели на нём, «взорвались». Перед всеми предстал гладкий, словно попка младенца, гоблинский зад.

У Шоки, который сидел ближе всех, отвисла челюсть. Не сумев совладать с реальностью, он с безэмоциональным лицом упал на пол. Последней мыслью, промелькнувшей в его сознании, было:

«Что бл#дь здесь творится…»

Тем временем вечеринка продолжалась.

-Туц, туц, трясите ягодицами! Туц, туц, трясите ягодицами! – битбоксил Виктор.

Посетители таверны, которые думали, что этот чёртов гоблин их уже ничем не удивит, были шокированы до глубины души. Все те, кто в этот момент пили, подавились и выплеснули содержимое своих ртов на соседей.

Однако в тот момент это мало кого волновало, все, как и Шока, были в прострации от вида голых ягодиц и песни, что шествовала вместе с ними.

Когда Шока пришёл в себя, танцы задницей уже прекратились. Хозяин бара, который и был причиной его временной недееспособности, к счастью, снова был одет и бесплатно раздавал пиво постояльцам, что пострадали от его «шалости».

Заметив, что тот, наконец, пришёл в себя, он подошёл к нему и во все, сколько там у него было, зубы, улыбнулся и затем спросил.

-Ну что, понравилось моё выступление?

Шока уже хотел ответить, но ему не дали.

-Знаешь, в юности я мечтал, чтобы мои мышцы смог увидеть весь мир. Однако, поняв, что целому миру вряд ли смогу их показать, я решил стать хозяином собственного трактира для того, чтобы показывать их каждый день своим посетителям. Кстати…

Его лицо выглядело очень довольным.

-Из всех посетителей твоя реакция была самой яркой, так что ты получаешь суперприз! Итак, бесплатная кружка пива и ночь в нашем дрянном заведении достаются… А точно, а как тебя зовут?

Шока, что только недавно пришёл в себя, тихо прошептал.

-Шока…

-Тогда… Суперприз получает наш новичок Шока! Дорогие постояльцы, похлопайте!

Все посетители в недоумении посмотрели на Виктора. Однако он, похоже, знал, как заставить их действовать.

-Или же вы хотите ещё раз увидеть моё замечательное выступление!?

Таверна взорвалась поздравлениями. Некоторые кричали так радостно, словно их родственник вернулся с того света, и они в тот же момент выиграли в казино!

-Браво, друзья! Вот так и должна выглядеть по-настоящему сплочённая таверна! Ах, как же я люблю вас!

Шока ничего не ответил и просто хлебнул выданное ему пойло.

-Бхау, - его тут же вырвало.

Зря он подумал, что пиво будет лучше его странного хозяина… У него было ощущение, словно он выпил что-то среднее между мочой енота и блевотиной орангутанга. Те, кто назвали этот яд пивом, были явными извращенцами!

«В принципе, всё сходится…»

-Хо, хо, ещё одно подтверждение того, что ты не из наших краёв. Вот мои постояльцы просто обожают моё пойло. Да, ребята? - крикнул гоблин, а после, не заметив реакции, снова попытался напрячь мышцы.

Реакция тут же появилась.

-Как же я люблю это пиво.

-О да, эта блевотина, ой, точнее пиво, лучшее.

-ПИВО!

Будучи довольным реакцией, Виктор, похоже, решил сжалиться над Шокой.

-Ладно, я смотрю, ты устал. Наверное, эти чертовы стражники долго продержали тебя, да?

-Да…

Шока кивнул, его и вправду долго не хотели впускать, однако на самом деле причина его плохого состояния была немного другой, а именно…

«Какое ужасное это пойло. Кстати, можно ли заплатить, чтобы не видеть больше этот гоблинский стриптиз?»

Эти две вещи были намного ужаснее городского контроля… К счастью…

-Держи.

Виктор положил на стол ключи.

-Твоя комната 3-я справа, не заблудись там. Кстати…

Голос гоблина стал немного возбуждённым…

-Ты точно не хочешь снова посмотреть на мои мышцы?

Все посетители, находящиеся в трактире, в мёртвом ожидании посмотрели на Шоку, словно умоляя, чтобы он дал отрицательный ответ.

-Нет, спасибо, - тихо сказал бобр. -Я и правда очень устал.

Все посетители выдохнули, услышав его отрицательный ответ. На их лицах читалась искренняя благодарность. Шока сразу же стал уважаемым членом коллектива.

-Ладно, тогда иди отдыхай, - ударил его по плечу гоблин.

Похоже он был недоволен ответом.

Шока взял ключи и молча поднялся на второй этаж. Найдя 3-ю комнату справа, он зашёл внутрь и, закрыв дверь, лёг на деревянную кровать, что внезапно рухнула под ним.

Упав на пол, бобр снова выблевал оставшееся в нём пойло и быстро заснул. Тихое сопение стало слышно в четырёх стенах. Похоже, вечерняя ситуация полностью уничтожила его паранойю. Он даже забыл поставить ловушки!

Тем временем вечеринка внизу продолжалась. Время от времени слышались отчаянные крики постояльцев, на которых Виктор использовал свою новую ягодичную пытку.

[Конец арки: Остров бобров Гринблу]