Был полдень, солнце находилось в зените и своими лучами безжалостно светило на спасательную шлюпку.

Воды не было, еды тоже, пока троице оставалось только ждать, надеясь на то, что их скоро подберёт торговый корабль. К счастью, они были недалеко от побережья страны Фальмур, так что шанс этого был довольно велик, более того, эти воды были довольно безопасными и если им уж сильно не не повезёт, то они не подвергнутся серьёзной угрозе.

Однако, не всё было так гладко. Гай был сильно ранен, и хоть ему и оказали помощь, всё ещё нуждался в профессиональном лечении. Была большая вероятность, что его состояние может снова ухудшиться.

Более того…

-Мои бедные бутылки…

Ящер, что потерял весь дорогой запас французского вина, не переставал жаловаться. В открытом океане было мало дел, которыми можно было бы заняться, так что его разум полностью сфокусировался на этом.

Надеясь как-то подбодрить его, Шока спросил:

-Monsieur Гай, я помню, вы однажды упоминали о Великих монстрах. Мне очень интересно узнать о них. Вы не против рассказать?

Единственный оставшийся глаз Гая загорелся. Он прокашлялся, а после с частичкой былой интеллигенции сказал:

-Monsieur Шока, джентльмен всегда должен держать своё слово. Так как я могу вам отказать? Я – синий ящер Франции Франциско Гай Ⅲ поведаю вам обо всём. Так что слушайте.

Он замолчал, а после загадочным голосом продолжил.

-Давным-давно, когда на планете Рион ещё не было разумных существ, вдруг появились шесть чудовищ. Двое из них обладали силами воды, другие - огня и молний, а последние два - песком и смертью.

Ящер дал ему время переварить услышанное.

-Сначала они были ходячими бедствиями, они убивали всех и уничтожали всё, что попадалось им на глаза. Весь мир содрогался под воздействием их силы! Однако в один момент им это наскучило. Впитав в себя кровь множества существ, шестеро чудовищ вдруг обрели разум, мудрость и стремление созидать, а не только разрушать всё, что они видели.

Гай рассказывал всё очень интересно, похоже, он не в первый раз ведал эту историю. И, учитывая его мастерство, было видно, что она пользовалась большой популярностью.

-С тех пор они разбрелись в разные стороны и заняли земли, что были им по вкусу. Кто-то из них стал рассказывать шутки, другой - загадки, третий решил изучить всё на свете. Были и те, что решили вернуться к разрушению, и тот, кто решил провести всю свою жизнь в вечном покое.

Ящер замолчал, а после с толикой неизвестности закончил:

-С тех пор утекло много воды, появилось множество разумных рионцев, что сделали планету своим домом. Некоторых из великих уже не видели сотни лет, а другие скрываются среди нас. Эти бессмертные монстры существовали до нас и будут жить и после нашего исчезновения. Они – истинные владельцы планеты, и лишь по их воле мы можем жить спокойно.

Шока, который внимательно слушал Гая, вдруг задумался. Это история была очень интересной, однако имела множество противоречий. Почему некоторые из этих существ скрываются среди нас? Почему те, что поддались разрушению, ни привели наш мир к гибели? И на самом ли деле они обладают бессмертием?

На эти вопросы не было ответов, но легенды на то и существуют, чтобы обрастать всё новыми версиями и становиться ещё более таинственными.

«Всем интересно то, что они не могут понять»

-Ну, как вам? – поинтересовался Гай.

-Было очень интересно, - своим обычным спокойным голосом сказал Шока.

И в этот же момент у него в голове возникла мысль.

«А встречу ли я когда-нибудь этих существ?»

Закатилось Солнце, взошла луна и на небе появилось множество звёзд, начался новый день, а с его наступлением луна постепенно скрылась за горизонтом, исчезли звёзды и снова взошло пылающее Солнце.

Стояла ужасающая жара. Троица, потерпевших крушение, всё также сидела в спасательной шлюпке, надеясь на то, что на них никто не нападёт, а также убеждая себя в том, что они скоро спасутся.

Им хотелось есть, их животы бурчали, требуя хоть чего-то, однако все припасы остались на яхте. Более того, не было пресной воды, так что, хотя Гай и умел управлять любой её вариацией, сам создавать её он не мог, из-за чего они страдали от невыносимой жажды.

Из-за этого всего троица выглядела неважно, особенно Гай, чьё состояние совсем ухудшилось: его раны время от времени открывались, его рвало, и он толком не мог даже поднять руку.

Его полный энтузиазма глаз постепенно потускнел, а его лицо становилось всё темнее. Вглядываясь в пучину воды, он внезапно заговорил:

-Знаете, messieurs (месье), на самом деле я не прирождённый француз. Я родился в небольшой горной стране под названием Гала. Родителей я не помню, а моё первое воспоминание о том, как я выбирался из мусорного бака, в который меня забросили местные кабаны. Выбравшись из него, я не понимал, что происходит, увидев, как некоторые бедняки просят милостыни, я попытался сделать также. Однако…

Гай замолчал.

-Однако, как вы понимаете, всё было не так просто. Как оказалось, все местные попрошайки принадлежали к одной группе, так что я, забирающий у них доход, стал лишь препятствием. Меня выперли на самые задворки города, где ходили только такие же отбросы, как и я. Еды не было, воды тоже, не надеясь, что-то изменится, я уже думал о том, чтобы покончить с собой, однако одним днём я встретил его…

Голос Гая задрожал.

-Этот странный человек накормил и напоил меня. Взамен он только попросил, чтобы я слушал его. Ох, какой же он был разговорчивый… Этот странный человек, не прекращая, рассказывал о Франции: её обычаях, культуре, блюдах. Эх.

Гай вздохнул.

-Он приходил каждый день и всегда приносил мне попить и поесть. Я был хорошим слушателем. С детства я был слаб, так что молчание было одним из моих атрибутов. Так пролетали дни, а после и месяцы, однажды днём он пригласил меня к себе, а затем до ночи снова рассказывал мне о Франции. В тот день он предложил мне остаться, и с тех пор я начал жить у него.

Наступила пауза, Гай с ностальгией продолжил.

-Как оказалось, того человека звали Франциско Люмьер, он был часовым, что переехал из Франции. Однажды я спросил у него, зачем он это сделал, но тогда, так и не получил ответа, лишь долгое молчание.

Дни превращались в недели, а недели – в месяцы. Я впервые попробовал вино и впервые заинтересовался французской культурой.

Он улыбнулся.

-Тот первый глоток…Ах, как же он был восхитителен! Тот идеально сбалансированный вкус: та сладость и кислотность, то послевкусие. Я не забуду их никогда. Наверное, именно в тот момент у меня и появилась мечта стать виноделом.

Лицо ящера посветлело, а после приобрело ещё более тёмный оттенок.

-Тогда я приобрёл свой французский акцент, сначала, конечно, я считал его странным, однако сейчас ни на что его не променяю. С тех пор я много узнал о прошлом Франциско, как оказалось: его сын и жена умерли от болезни, а он сам захотел навсегда забыть свою Родину, для чего и переехал в Гало. Однако…

Гай невзначай улыбнулся.

-Однако он не смог. Франциско без устали начал рассказывать о Франции каждому встречному. Всё было настолько запущено, что его почти все начали считать сумасшедшим! Но, по его словам, это было неважно, ведь именно так он встретил меня, того, кто был готов слушать его.

Ящер сделал долгий вздох.

-В тот день я впервые попробовал рыбу и в первый раз в жизни назвал его своим отцом.

Подул сильный ветер, Гай продолжил свою историю.

-В то время я, не покладая рук, готовился к становлению виноделом - я пил вино каждый день и выращивал множество видов винограда на нашем участке, надеясь создать новый неповторимый вкус. Однако именно тогда моя жизнь разделилась на до и после. – его голос дрогнул. - Люмьер умер: он погиб, сражаясь с монстрами врат… Я потерял всё…

Из глаз Гая пошли слёзы, его голос наполнился злобой.

-Наверное, это было ошибкой, но в тот день я перечеркнул всё, что делал до этого. Меня охватила ненависть, я лишь желал отомстить за отца, за боль, что причинили мне эти чудовища. К счастью, мой потенциал C-ранга давал мне эту возможность – я стал часовым и прослыл под именем Водный дьявол. Меня не интересовали ни жажда наживы, ни слава, мне было всё равно на жизни других. Я бесцельно прожигал день за днём, убивая тысячи монстров.

Гай стал тише.

-Прошли месяцы, а потом и годы. И вот однажды я, как и мой отец почему-то решил помочь кому-то.

Глаза Шоки заблестели.

-Неужели…

Гай кивнул.

-Да, это была Талия… Я накормил и напоил её, рассказал ей много чего о Франции, а после, узнав, что она обладает целительным навыком, решил предложить ей создать со мной группу.

Ящер с ностальгией продолжил.

-Сначала нас было всего лишь двое, потом к нашей группе присоединился человеческий мужчина Лост, затем моя будущая жена, а в конце и человеческая девушка по имени Вило. Мы были известной группой, закрыли врата за вратами, тем самым спасая множество жизней. Однако… мы не смогли спасти самих себя…

Ящер замолчал.

-Всё снова рухнуло, Вило умерла… Это поставило крест на нашей группе. Я, наконец, решил сделать предложение ящерице своей мечты, и мы вместе перестали быть часовыми. Талия же вернулась на остров, а Лост, не сумев выдержать смерти возлюбленной, исчез. С того дня мы его никогда больше не видели.

Гай тяжело выдохнул.

-С тех пор у меня появились дети, я начал работать лодочником. Я начал зарабатывать десятки синих монет в год, однако меня всё ещё не покидает мысль: «А что если бы я не бросил свою мечту?»

Ящер грустно улыбнулся.

-Ну вот, это вся история моей скучной, наполненной местью жизни. Что думаете, Monsieur Шока?

Бобр несколько минут молчал, раздумывая над ответом, но в конце концов спокойно ответил:

-Я думаю, что у вас есть шанс исполнить вашу мечту. Да и притом… - Шока указал на дно спасательной шлюпки. - Яхты у вас больше нет…

Глаза Гая округлились, а Шока решил закончить.

-Я думаю: ваш отец был бы рад, если бы вы исполнили свою мечту.

Его голос был спокоен, но для Гая он был подобен клинку, что безжалостно резал его изнутри.

После этих слов на шлюпке повисла тишина: Шока не видел больше смысла что-то говорить, а Гай задумался о том, в каком направлении ему следует направить свою жизнь.

Снова приближался вечер, снова появлялись звёзды и снова лишь синяя луна оберегала их путешествие. Их никто не спас, еды и воды по-прежнему не было, а сомнения всё глубже проникали в их разумы. Однако они решили не впадать в уныние вечером, ведь в худшем случае у них на это был целый следующий день.

Постепенно все заснули, только Чиз остался на ночное дежурство. Сидя на краю спасательной шлюпки, он достал из кармана своих шорт кусочек сыра и начал есть его.

Пока изуродованный мышонок трапезничал, его глаза вдруг сузились, а зрачки загорелись алым. На расстоянии в десяток километров из воды медленно поднималось чудовище. Его морда была вся в ожогах, глаза словно стали серыми, а на месте сотен ножек всё также была пустота. Однако, он был жив. Тысячи оставшихся конечностей безудержно скрежетали, а десятки тысяч щупалец тянулись к шлюпке. Королевский Щитень вернулся, он собирался закончить начатое дело.

Смотря на далёкий силуэт монстра, в руке Чиза вдруг появился маленький револьвер, что словно был сделан из сыра. Медленно зарядив пулю в барабан, мышонок посмотрел на титаническое чудовище и, ухмыльнувшись, выстрелил.

Пуля бесшумно вылетела из дула и, преодолев огромное расстояние меньше, чем за секунду, попало в ужасающего монстра и, не создав и звука, взорвалась.

В радиусе километра всё будто исчезло: Королевский Щитень, воды океана, воздух; пуле словно было всё равно, оно превратило их всех в ничто. Поднялась титаническая волна, она превышала 100-ню метров и на полной скорости неслась на шлюпку.

Однако не успела она приблизиться, как вокруг неё вдруг появилась огромная, достигавшая километра сырная сфера, что захватила волну в ловушку, а после пошла на дно на корм рыбам.

Воцарилась полная тишина, вода была спокойной, а на небе не было и облачка. Наблюдая за этим умиротворяющим зрелищем, Чиз улыбнулся и тихо прошептал:

-Вот так-то лучше. Не гоже портить отдых этому старику.