На пропажу Чау, которую заметил его пожилой сосед, всем было всё равно, однако его исчезновение заставило жителей задуматься: «Все ли гоблины были пойманы и неужели они смогли обойти все меры защиты?»

Это пугало. В то же самое утро был собран поисковый, а также одновременно с этим и разведывательный отряд, которому было поручено прочесать весь лес. Гай тоже вызвался стать участником, и поэтому Шока и Талия остались дома одни.

На всю ситуацию Шоке всё равно, ведь он знал: все гоблины - уже убиты, а исчезнувшая жертва – уже мертва. Он убил её.

Однако, чтобы не показаться подозрительным, он решил остаться потренироваться дома. Азеру он посоветовал сделать то же самое.

Тук, тук.

В Шокину комнату постучали. Открыв дверь, он увидел Талию.

-Мне нужно с тобой поговорить.

-Хорошо.

Не задавая вопросов, он отправился за ней на кухню. Сев на стул, он посмотрел на свою тетю, и в тот же момент из пола выросли ветки дерева и приковали его к стулу. Шока не обратил на это внимание, с ним это уже случалось в неизвестной который раз, да и он уже знал какой вопрос задаст Талия.

-Это ты убил пропавшего Чау?

Голос его тети был холоден, ведь она уже знала ответ.

Шока не стал врать.

-Да, это был я. Как ты догадалась?

На самом деле ему было всё равно знает Талия это или нет, более того его не пугало то, что скоро произойдёт. Он просто хотел узнать, какую ошибку совершил, чтобы не повторить её вновь.

Голос Талии перестал веять холодом, она спокойно начала ему объяснять.

-Ну, во-первых у тебя была причина убить его. Хоть и неизвестно, почему ты, Азер и компашка сына вождя оказались в одном месте, но я предполагаю, что там произошло. Они пытались убить вас, верно?

-Да. А какая вторая причина?

Талия почесала подбородок.

-Ну, дай подумать. Я могу назвать даже две. Во-вторых я слышала странные звуки позавчерашним вечером, а в-третьих и это самое важное ты был слишком чистым после сна, да, возможно, ты мог бы пойти попрактиковаться посреди ночи, однако даже после интенсивной тренировки ты никогда не моешься, а это значит, что у тебя на то были очень веские причины. Я предположу, что ты измазался в его крови пока кромсал его, а также в грязи, пока закапывал труп. Я угадала?

Шока с полным безразличием ответил.

-Ага, ты права почти во всём, однако я закапывал не труп: он был ещё жив в тот момент. Кстати, что б ты знала, Джона тоже убил я.

-Даже так!

Талия засмеялась.

-Ты собрал неплохой урожай, племянник. Ладно, тогда последнее. Почему ты оборвал их жизни?

Шока поднял одну бровь.

-Разве ответ не банален?

Талия улыбнулась.

-Месть?

-Она самая.

Его тетя вздохнула.

-Ладно, закончим на этом разговор. Что б ты знал, я не порицаю тебя за это, ты просто должен принять урок и больше не совершать глупых ошибок. Ты понял? – спросила она с заботой.

-Да.

-Ну и хорошо.

Лицо Талии стало холодным и в то же время грустным.

-Тогда начнём.

И снова сломанные пальцы и снова сломанные руки и ноги; снова маниакальный смех, безумие и слёзы - всё это смешалось в опасный коктейль, пожирающий Шокину личность и естество.

Первый стакан был выпит, тело снова пришло в порядок, однако разум уже был наполовину сломан.

И вот ещё один, а потом ещё и ещё один стакан.

Теряя себя в непрекращающейся агонии, Шока снова задавался вопрос «Почему? Зачем? Для чего?»

Талия уже давно дала ему ответы на эти вопросы, однако все они были фальшивы, в них не было и грамма правды.

Смотря на грустное лицо своей тёти, бобр пытался понять, что происходит в её голове.

Чего он не замечает? Может что-то ещё скрывается в её грустных глазах?

Он смеялся, он плакал, его разум понемногу приближался к точке, когда он исчезнет, оставив только адскую боль.

И вот, когда он уже почти потерял себя, Шока вдруг увидел глубокого внутри глаз своей тети нечто странное, эмоцию, которая словно скрывалась за занавесом грусти.

Его разум ожил, мысли снова задвигались, а вся вычислительная мощность мозга была направлена лишь на один вопрос.

«Что это?»

Шестерёнки в его голове начали бешено двигаться, однако, как бы он не старался, ответ ускользал от него. Разум снова начал подводить, и он уже во второй раз оказался на пороге забвения.

И вот, когда он был на пороге окончательно забвения, перед ним, словно зажегся глаз, что отражая свет алой луны, смотрел с бесконечной ненавистью на небеса. Шоку осенило.

«Разве, разве это не слишком банально?»

Смотря на холодное лицо Талии, что снова сломала ему все пальцы и голень, а теперь принималась за правую ногу, Шока, наконец, увидел ту эмоцию, которую она пыталась скрыть.

Это была… чистая ненависть, а за ней в свою очередь скрывалось истинное наслаждение. Она была в восторге, разрушая и исцеляя его снова и снова!

Шока бы ударил себя по голове, однако его руки были поломаны и связаны.

Это же было так банально, так элементарно, даже маленький ребёнок понял бы это. Ненависть была краеугольным камнем его личности, а он так долго не замечал её.

«Какой я дурак…»

Талия просто ненавидела его, а поэтому ей и нравилось заставлять его чувствовать боль.

Шока и раньше знал, что у его тети были плохие отношения со своей сестрой, его мамой, а после её смерти на Талию ещё и свалилась забота о её ребёнке.

Мать Шоки была любимицей в семье, тем временем Талия была изгоем, даже её родители относились к ней с пренебрежением. Наверное, поэтому она сбежала из дома и вернулась уже задолго после того, как родители умерли, а её сестра женилась и завела детей.

«Ответ всё это время был на поверхности, а я так долго не мог его найти. Похоже, тетя Талия права, я слишком сильно сосредоточился на мести. Думаю, нужно развеяться. Точно, предложу Азеру завтра сыграть в блинчики. Думаю это будет весело»

Шока довольно улыбнулся.

По его телу прокатился ещё один импульс боли.

«Похоже… похоже ей не понравилась моя улыбка»

Однако, несмотря на то, что он узнал, что Талия его ненавидела, несмотря на то, что он страдал, Шока неожиданно ничего не почувствовал. Более того, он уже в некотором роде даже привык к этому их семейному ритуалу и был готов закрыть глаза на него.

Посмотрев на Талию, он решил больше не задавать глупых вопросов, ведь…

«Мы – семья»

Уже в который раз сломав все Шокины конечности, Талия перевела дух и принялась бить.

Ломать кости, конечно, было весело, однако дробить было ещё веселее!

Она аккуратно снова раздробила рёбра. Конечно же, она сделала это профессионально! Будучи медиком она отлично знала, как нужно их разрушать, чтобы не повредить лёгкое и, не дай бог, сердце.

Как она могла убить своего любимого племянника! Она бы ни за что не простила себя, если бы сделала так!

Она ведь лучшая тетя в мире!

Все ещё скрывая нотки удовольствия, она продолжила.

Посмотрев на лицо Шоки, она заметила, что тот ещё в сознании. Ну, конечно, если его нынешнее существование можно было назвать таковым. Он безудержно смеялся, словно сумасшедший, который получает удовольствие от боли.

Конечно, это были только её догадки, ведь смех она не слышала: у неё были беруши. Они были просто незаменимы для таких случаях. Слушать крики конечно приятно, но также можно и слух потерять, а ей же уже всё-таки скоро 14…

Шокины глаза тем временем были совершенно пусты. Они, словно два зеркала, только отражали эмоции Талии, а сами были безэмоциональны, лишённые всякой жизни. Из них в то же время шли слёзы, огромные реки боли стекали и падали вниз.

Шока, словно превратился в овощ, что не обладал ни мыслями, ни желаниями.

«Думаю, с него хватит»

Талия перестала наносить удары. И потратила некоторое время чтобы перевести дух.

После из её рук в тело Шоки полетело бесчисленное количество белых частиц. Исцеление снова началось.

«Ох, я потратила почти всю свою ману…»

Закончив с лечением, она выдохнула.

Талия высвободила Шоку из оков и, нежно взяв, отнесла его в комнату, где аккуратно положила на кровать.

Сделав это, она улыбнулась и вышла.

Тело Шоки не двигалось. На его лице застыла безумная улыбка. Глаза, словно две бездны, смотрели вверх. А слёзы всё ещё продолжали течь.

Придя в себя, Шока некоторое время просто лежал и смотрел в потолок. Его тело было в порядке, однако импульсы фантомной боли всё ещё пронзали его и заставляли улыбаться.

Когда ему стало немного лучше, он подошёл к окну и стал смотреть на воду, иногда он даже видел косяки рыб, которые проносились под её гладью: бобры не ели рыбу, так что её было довольно много в озере.

Сегодня Шока узнал причину почему Талия пытала его последние два года, однако на его жизнь эта информация мало чем повлияла. Хоть его тетя и ненавидела его и время от времени заставляла чувствовать его адскую боль, она всегда заботилась о нем, леча его раны после бесчисленных схваток с кем попало.

«Даже пытки оказывают на меня положительное воздействие»

Шока проверил свои показатели и был доволен, когда увидел, что сила, ловкость и выносливость повысились на единицу. Обычно повышалась только одна выносливость, так что это было прекрасным результатом!

Сила: 41 (E), Ловкость: 53 (E), Выносливость: 71 (E), Сенсорика: 40 (E), Магическая сила: 10 (E).

«Сегодня я передохну. Хоть пытки и эффективны, однако сильно выматывают морально, да и боль не самое приятное чувство»

Весь предпоследний день Шока в итоге провёл, сидя за окном и поочерёдно смотря то на озёрную гладь, то на голубое небо.

Вечером после провалившихся поисков вернулся Гай и они втроем поужинали. Талия ела красную кору какого-то дерева, а Шока и Гай – пойманную ящером рыбу, конечно, она не шла в никакое сравнение со вчерашней, однако всё равно была очень вкусной.

Наконец, Солнце взошло и алая луна поглотила мир своим сиянием. Часы в кухне пробили 12 часов. Начался последний день, что Шока проведёт на острове.

Проснувшись, он позавтракал и отправился на тренировку.

Потренировавшись с Азером, пару-тройку часов, Шока помог тому обустроить площадку: они принесли несколько десяток брёвен манекенов, а также притащили около сотни маленьких и больших камней, чтобы отгородить поляну от остального леса, Шока также залез на дуб и прикрепил к его веткам десятки верёвок, к которым уже Азер прикрепил тренировочные дощечки.

Наконец, закончив с этим, Шока позвал своего друга заняться по-настоящему важным делом, которым он горел ещё со вчерашнего дня.

- - Раз, два, три.

Шока и Азер бросили камни, что отскакивая от воды преодолевали за раз довольно большие расстояния. Когда один из камней утонул, Шока спокойно сказал:

-Я снова выиграл.

-Чёрт, как так! Уже третий раз подряд!

Азер закричал: ему сегодня совсем не везло, он проиграл уже три раза и самое главное каждый раз отрыв был более чем в тридцать отскоков!

-Ну, бывает, не расстраивайся.

Хоть по безэмоциональному лицу Шоки это и нельзя было понять, но он был очень доволен.

«Не зря я захотел поиграть в блинчики, сегодня точно мой день!»

-Ещё, давай ещё раз!

-Хорошо.

И снова камни вылетели из рук, по всему озеру пошли блинчики. Один из камней снова утонул.

-Как это возможно! Ты жульничаешь, Шока, по-другому я не могу это объяснить!

-Мне просто везёт, - сказал ещё более довольный Шока.

«Хоть где-то этот клевер решил помочь мне»

-Ладно, везёт значит? Тогда сыграем в другую игру, у меня есть на примете ещё одна. Я прочитал о ней вчера в книжке.

Азер зашёл за соседнее дерево и достал мяч, по размерам тот был похож на футбольный, однако был сделан из дерева.

-Ты заранее положил его туда?

-Ну, да, я сделал его вчера и собирался предложить тебе попробовать в игру, называемую водными вышибали, потом. Однако ты вынудил меня достать его раньше, выиграв меня чёртовых 4 раза подряд!

-А, понятно. Так, игра называется водными вышибалами?

-Да. Смысл игры – попасть мечом в другого игрока в воде.

-А сколько он весит…?

Шока чувствовал, что эта затея ничем хорошим не закончится. Его паранойя кричала ему не играть в это.

-Я сделал его из мягкой породы древесины, так что весит он меньше килограмма. Не бойся, ничего не случится, максимум появится синяк!

-Ладно, давай попробуем.

Шока чувствовал неприятности, однако решил не сводить все старания своего друга на нет.

«Максимум у меня появится синяк»

Азер и Шока зашли в озеро, вода еле достигала Шокиного пояса, так что это было идеальным, а самое главное безопасным для неумеющего плавать Шоки, местом для игры.

-Ладно, слушай правила. Если игрок попадает мечом в другого, то автоматически выигрывает, а если нет, то первому, поймавшему мяч, даётся следующий ход.

-Понял.

Первым мяч в руки взял Азер. Он был очень зол за проигрыш в блинчики, так что Шока решил уступить ему.

-Начнём!

Азер закричал и ринулся вперёд, замахнувшись, он прицелился и со всей силы кинул деревянный мяч.

«Мне нужно отойти впра…»

Не успел Шока увернуться, как поскользнулся на водорослях и чуть не упал. Восстановив равновесие, он попытался понять, где мяч, но не успел, ведь тот на полной скорости влетел ему в лоб.

Плюх. Мяч погрузился в воду, а за ним, как оловянный солдатик, упало спиной назад и тело Шоки.

Некоторое время из-под воды поднимались пузырьки воздуха, но даже они через несколько секунд исчезли. Шока будто испарился, его, словно забрали подводные глубины.

Только через время поняв, что произошло, Азер с криком ринулся спасать своего друга.

-Шока, не умирай!