После посещения города Надежды Всеволод с друзьями решили просто отдохнуть, нигде не бродя. И это им, на удивление, удалось – до самого вечера они читали, обсуждали экскурсию, просто болтали и валялись на кроватях. Юноша прочёл непомерно огромный список умений, как и остальные «Благословлённые», и их Интеллект сразу взлетел до 20 очков.

-А ведь про Удачу и Воодушевление ни слова не сказали! – заметила Ева, механически листая брошюру.

-Да. Это странно, ведь тогда откуда они узнали про Демонид и Нулевых? Это рассказывается только во втором Сообщении от Создателя, его можно открыть только прочитав первое, - кивнул Алексей. Паренёк узнал, каков курс «Жетонов» по отношению к монетам «нью» и обменял свою сотню на тысячу «Жетонов». Теперь на окне его номера дожидались своего часа пять горшочков с домашними растениями, плющ и виноград, также в горшочках, а ещё три саженца груши и пять декоративных туй. На остальные шестьсот предприимчивый Алексей заказал досок и других инструментов, чтобы улучшить землянку.

-Нечисто там у них, - произнёс Всеволод. – Мне сразу показалось странным, как отреагировал тот Линин на слова Захара о том, как они призывают Демонид. Да и как они их контролируют? Анджелина, скажи, сколько людей на планете, по-твоему, могут призывать Демонид?

Девушка в полупрозрачном платье задумалась.

-Ну, человек десять или пятьдесят, не больше. Для призыва нужно либо знать крайне сложное заклинание, либо иметь под рукой крайне редкие магические круги на листках. Я считаю, что из здешних Нулевых кроме Захара никто не умеет этого делать.

-Во-от, - рассудительно протянул Всеволод. – То есть, он нам соврал. Но всё же, как они контролируют такую зверюгу? Она с лёгкостью разломает из здание и улетит восвояси.

-Магические круги.

Анджелина покрутилась на месте.

-Кстати, Анджелина, откуда ты это всё знаешь? – задала вопрос Ева.

-Ну, знаете, когда я превращалась, то… тот, кто дал мне мою силу рассказал кое-какие основы. И про круги. Он сказал, что эти символы, правильно геометрически построенные, могут оказывать на мир некое воздействие, о котором говорил профессор. Он ещё даёт каждому Нулевому базовый круг, у всех он разный. А чтобы уметь создавать другие заклинания кроме базового нам нужно либо отыскивать и забирать эти символы, либо выучивать фразы.

-Да, ещё кое-что. На каком языке ты говоришь, когда произносишь заклинание? – поинтересовался Всеволод.

-На языке его создателей. Они могут быть и японцами, и русскими, и греками, или вообще китайцами.

-То есть возможно создать заклинание?

-Да, но для этого нужно призвать Высшего Демона, из их Пантеона. Он и разрешит создание. Ну, или ангелов призывать, но это почти невозможно, ибо они против нарушения естественного хода вещей. Но для такого ритуала нужно отыскать особый магический круг, начертить его кровью, принести жертву… И так далее по списку.

-Да, но как народы узнавали их имена и так далее?

-Да это ж просто боги и божки. У всех они почти одинаковые – бог грома, бог войны, богиня плодородия, разные боги торговли и прочего. Вот только они на самом деле – вовсе не «боги».

Анджелина поглядела в окно. Там было темно, и по спине у всех пробежали мурашки.

-То есть если я сейчас оскорблю бога грома, то на меня ниспадёт кара небесная? – широко раскрыл глаза Ярослав.

-Неа. Ты – просто никто для них, они даже ничего не почувствуют. Во если это сделать во время ритуала, то да, тебе крышка. Хотя я и этого не знаю. Но кому приятно, когда тебя позвали на приятную беседу и прямо у дверей посылают… куда подальше?

-Ладно, всё, закрыли тему! – сердито сказала Ева. – Спать надо, а вы тут страшилки рассказываете. Живо по комнатам!

Наутро дождь наконец перестал. Тучи сдуло ветром. Ярмарка вновь засияла яркими красками. Всеволод потянулся и встал с кровати, разбрызгав воду из таза. Сегодня Ловкость и Скорость. Что ж, посмотрим, как будет проходить испытание…

Юноша вытащил из шкафчика свой комплект одежды, подаренный Василисой, и уставился на него. Она делала его вместе с мастером Военного дела, так что кто знает… Он не знал о такой функции Особого оружия, поэтому не смотрел на свои характеристики, когда на нём была эта одежда.

Всеволод медленно натянул «разбойничью» рубаху, бандану, сапоги и штаны. Затем открыл окно характеристик.

«Ваше здоровье – 80 из 80.

Статистика:

Сила – 7

Ловкость – 8

Скорость – 6

Интеллект – 5

Харизма – 2

Защита - 7

Выносливость – 5

Удача – 20 (0,00002%)

На вас надето Особое оружие:

Особая Меховая броня 3 уровня (+1 Защита, +10 очков здоровья)

Особые Меховые штаны 1 уровня (+1 Ловкость)

Особые Меховые сапоги 1 уровня (+1 Скорость)

Особый аксессуар: Бандана 2 уровня (+2 Харизма, +1 Защита)

Уровень 7. Неподтверждённых сообщений – 0.»

Да! Теперь он отнёсся к подарку Василисы с ещё большим уважением. Всеволод решил оставить на себе эту одежду и вышел в коридор. Только что проснувшаяся Ева, увидев его в таком наряде, подпрыгнула от неожиданности.

-Ты не пугай меня так! – воскликнула девушка. – Я представила, что это какой-то бандит! Ходишь тут в чёрном…

-Оно повышает характеристики, - буркнул Всеволод. – Да и вообще, мне нравится.

-Ну хорошо, - отмахнулась Ева и побежала умываться.

Когда все привели себя в порядок, Всеволод решительно поднял руку вверх.

-Мы отправляемся побеждать! Мы одолели убийцу, так почему нам не выиграть в Испытании? Нам позарез нужно Особое оружие!

Алексей усмехнулся, но кивнул.

-Ты чего вырядился, как будто зима? – широко раскрыла глаза Анджелина.

-Это особый мех. Под ним не жарко, а холодно, - с гордостью сообщил Всеволод. – Если хочешь, мы и тебе такое же сделаем!

-Нет, спасибо… - порозовела девушка. Ева подошла ко Всеволоду и легонько толкнула его.

-Она ДЕВУШКА! Зачем ей ходить в этаком бандитском наряде? – прошипела она на ухо юноше. Тот пожал плечами.

Они вышли на улицу и почти столкнулись с Евгением, который тоже направлялся на Ярмарку. Беловолосый парень улыбнулся «Благословлённым».

-Ну как продвигается расследование? – поинтересовалась Ева.

-Хорошо, - мотнул головой Евгений, будто это его совсем не интересовало. – Вообще похоже, что «Рокеры» поставляют оружие Железному королевству.

-А чей это был револьвер? – с интересом спросил Ярослав.

-Их же. Это было Особое оружие, довольно опасное, а убийца решил, что девушка его украла, и что она – шпион, хотя «Рокеры» продают эти револьверы направо и налево. Поняв, что ошибся, этот идиот просто смылся.

-Евгений, - начал Всеволод, давно желавший кое-что спросить у беловолосого парня. – На экскурсии говорилось, что чтобы создать что-то для Ремесленника, ему нужны материалы. Но ты не носишь с собой тонну стали для своих проволок!

-Из этой проволоки невозможно ничего создать – я использую её, как часть своего тела, как и твоя подруга, - пожал плечами Евгений. – Это правило работает только для материалов, из которых что-то изготавливают. Ты вспомни – разве Андрей, глава «Рокеров», носит с собой огромные железные валуны? Нет. И Ева, разве тебе нужен воск, чтобы создать твой Восковой щит? Нет. Определённое количество материала, так сказать, уже заложено в нам подобных. И используем мы его для собственных нужд. А вот изменять и взаимодействовать с природным материалом мы способны лишь при его наличии. В этом плане везёт тем, у кого их материал валяется повсюду – там, для плотников каких-нибудь или огородников.

Просветив друзей, Евгений направился к Ярмарке быстрым шагом, таща вечно пребывающую с ним Катерину за руку.

Всеволод с остальными подошли к деревянной ограде и прошли внутрь. Обошли ряды шатров, около которых воздух был наполнен самым разным букетом ароматов – шашлыки, благоухающие духи, запах железа и извёстки. И наконец достигли поля, на котором столпился народ в ожидании очередного развлечения. Между шумящими людьми то и дело сновали продавцы напитков, пирожков и варёной кукурузы. Как только Всеволод показался в поле зрения толпы, тут же раздались смешки и надменный шёпот. И правильно, ведь юноша показал себя на прошлой части Испытания с худшей стороны. Но Всеволод, к счастью его друзей, не обращал внимания на подобные издевательства и внутренне готовился к тому, что должно произойти. Важны не только цифры в характеристике, но и опыт. Значение – твой потенциал и максимум, но ты можешь его и не достичь. А у Всеволода было много поводов для тренировки.

-Рада приветствовать вас на второй и третьей части Испытания, дорогие Игроки! В связи с плохой погодой вчера Испытание было отменено, но вы согласитесь, что это было верное решение. Сегодня туч больше нет, и мы готовы продолжать! Состав участников всё тот же, лидируют Евгений, Андрей и Захар со счётом 590, 321 и 296 соответственно. Сегодня будем проверять Ловкость и Скорость! Как всегда, разрешается использовать только полную или частичную трансформацию. Также можно пользоваться уловками, что позволят вам стать лучше. Но причинять вред другим участникам воспрещается! Да, участвовать будем по очереди, кто занял первое место – первый и так далее.

Толпа бурно отреагировала на слова ведущей. Всеволод решил не отвлекаться на средние и плохие выступления и сосредоточиться на его потенциальных противниках. Тем временем ассистент Валентины уже тащил новый прибор, любопытную штуковину в человеческий рост с двумя шарнирными «руками» с боксёрскими перчатками на концах.

-Ловкость – способность уклоняться! Так что мы решили попросить у МиИЦС вот такой приборчик. Он имитирует движения противника и использует не один и даже не несколько приёмов, а множество, причём узнать, куда ударит эта штука и сколько рук будет задействовано нельзя. Мы специально поставили её на безопасный режим, урон – максимум 7 очков, она не должна пробить вашу защиту. Но машина регистрирует касание. Ещё одно – чем больше времени вы продержитесь, тем больше вам будет присуждено очков, а удары постепенно ускоряются. Вам разрешается двигаться только в пределах вот этого обруча…

Здоровяк-ассистент как раз положил красный обруч диаметром полметра около прибора.

-Первый пошёл! Евгений, наш фаворит! Сколько же он продержится?..

Так. Значит, игра с удачей? Что ж, для Всеволода шанс продержаться дольше в четыре раза выше.

Тем временем машина задвигалась. Пока она наносила удары очень медленно, так, что Евгений легко отражал их. Однако через тридцать секунд всё стало намного труднее – машина била через каждую секунду, используя разные приёмы, что в конце концов привело беловолосого к поражению – Евгений не привык уворачиваться, а шёл напролом.

-Что ж, 43 секунды – 43 очка. Андрей следующий!

Глава «Рокеров» продержался ещё меньше – всего лишь 27 секунд. Захар вообще выбыл на втором ударе, заработав пять очков. Настала очередь Алексея. Тот, видимо, решил отыграться и подключил Воодушевление где-то на тридцать процентов.

-Ого, вы посмотрите на него! Он настроен серьёзно! – вдохновлённо закричала ведущая, увидев новую форму Алексея, ту самую, в которой он сражался с Никитой. Из-под рогатого шлема блеснул алый глаз, и паренёк легко уклонился от удара обоими сверху. Прошла минута и три секунды, и Алексей-таки проиграл, заработав 63 очка, с которыми вошёл в троицу лучших, потеснив Захара.

Далее проследовали такие себе попытки – кто-то держался 20 секунд, кому-то было достаточно и 10. Настала очередь Евы. Девушка приложила все усилия, но выдержала лишь 19 секунд.

Наконец к прибору вышел Всеволод. Юноша глубоко вздохнул. Что ж, попробуем…

-На прошлом Испытании этот участник проявил себя не с лучшей стороны – посмотрим, как будет на этот раз!

Всеволод на миг закрыл глаза.

-Поехали!

Удар справа. Увернулся. Теперь слева и сверху. Так, пока легко… Вот ведь, чуть не попался! Всеволод, словно балерина, легко уклонялся почти от всех ударов. Некоторые были немного более быстрыми и более точными, но юноша не чувствовал, что он начинает уставать. Шли секунды, удары начинали ускоряться, но его тело, словно механически, уворачивалось от самых мощных и хитрых ударов.

-Две минуты! Это рекорд! Но он ещё держится! Возможно, всё дело в странной одежде, что надета на нём, но… Ого, он и в этот раз увернулся!

Толпа, затаив дыхание, следила за «танцем» Всеволода, который потихоньку начинал чувствовать себя не в своей тарелке. Что-что, а уклоняться он умел, вспомнить только битву с Алексеем во сне, где он также держался аж полчаса! Правда арсенал паренька тогда был поскуднее этой машины, да и удары были менее точными. Но всё же опыт есть опыт.

-Три минуты… Ещё десять секунд… И… Вот ведь, он не увернулся! Всё, со счётом в 192 секунды или 192 очка Всеволод заканчивает раунд! Великолепно!

Толпа заревела, на этот раз одобрительно. Юноша вернулся на своё место. Адреналин бурлил у него в крови, и он и не заметил, как вторая часть кончилась. Всеволод всё ещё не приблизился к призовому месту, зато теперь Алексей, имея 348 очков, оказывался на третьем месте, на втором держался Андрей с 356 очков, и первое место всё также занимал Евгений, имеющий непобедимые 660 очков.

-Вторая часть Испытания окончилась! Честно говоря, как-то быстро, но это значит, что наступила третья часть! Прогуляйтесь до того времени, как мы завершим приготовления!

Всеволод устремился к друзьям. Теперь на юношу глядели с долей уважения, ведь он показал результат в три раза лучше Алексея, одного из лидеров. Паренёк, кстати, был не удивлён успехом Всеволода и даже сообщил ему, что он мог бы продержаться и дольше.

-Ух ты! – заметил Ярослав, держа в одной руке дымящуюся кукурузу на палочке, а в другой – пирог с мясом.

-Ну ты даёшь! – закивала, вторя брату, Ева, которая тоже не отказалась от бесплатного угощения и прихватила пирожок с яблочным джемом и стакан ледяного сока.

-Вот почему я подписана на тебя! – раздался писк неподалёку, и из толпы появилась мордашка Юли. – Ты делаешь успехи! Ты ведь собираешься занять первое место, да?

Улыбнувшись назойливой девушке, Всеволод решил последовать совету Валентины и немного пройтись. А пойти он решил на берег, на котором недавно развернулось сражение с убийцей.

-Эй, подожди меня!

Юля побежала за Всеволодом. Тот пожал плечами и продолжил движение вперёд.

-Ты – молодец, - сообщила, широко улыбаясь, коротышка. – Я ожидала от тебя такого хода.

-А откуда ты смотрела? Я не видел тебя в толпе.

-Я? Я наблюдаю со сцены, только нас оттуда не видно. Ну, всех, кто, как я, разносил рекламу по островам, - пояснила Юля.

-А где ты живёшь? – поинтересовался Всеволод. Девушка поникла.

-Ну… меня выбросило на маленький островок неподалёку. Меня спасли, откормили и вылечили. И теперь я здесь работаю. Я благодарна Валентине за всё, что она приютила меня и так далее… Иногда… Иногда мне не хватает семьи…

Юля совсем расстроилась и опустила голову. Всеволод печально обернулся к ней, но не нашёлся, что сказать. Всё-таки, у него была надежда, что его семья жива, а вот у неё наверняка все погибли.

-Ничего… Это ничего. Я уже взрослая, найду жениха, и мы будем жить долго и счастливо, - сквозь накатившие на её глаза слёзы улыбнулась Юля. – Жизнь продолжается…

***

-Третья часть уже началась! Занимайте удобные места и смотрите! А участники – готовьтесь к Испытанию!

Всеволод стоял около сцены, вытаращив глаза. Поле за то время, пока он гулял, преобразилось – на нём появились специальные заборчики-тросы, отгораживающие нечто наподобие кольцевой трассы для бега. Красный трос на земле означал старт и финиш.

-Участникам предстоит пробежать пять кругов! Бежать будут по очереди, а то неминуемы несчастные случаи. Ассистент с таймером будет засчитывать время, за которое вы пробежите это расстояние.

Ведущая указала на бородатого здоровяка, что скалой возвышался около линии старта.

-Вперёд! Правила те же. Да начнётся битва!

Первым преодолел расстояние Евгений. Ему хватило минуты и сорока пяти секунд. За ним проследовал Андрей, пробежавший круги за две минуты одиннадцать секунд. Следом вышел Алексей, что для своего же блага решил не использовать Воодушевление второй раз на дню. Однако паренёк сумел преодолеть нужное расстояние всего за полторы минуты, использовав форму человека-кузнечика. Остальные, как уже можно было догадаться, затратили на пробежку куда больше времени. Имея теперь около двухсот очков, Всеволод опередил Еву и был готов бежать. Результат был средним – минута пятьдесят пять секунд, но и это послужило поводом для гордости самим собой – он почти сравнялся с его соперником и смог потягаться с Алексеем в форме получеловека!

-Баллы! Первое место, 50 баллов, занимает Алексей! Этот паренёк решил устремиться к победе, так держать! Второе место – Евгений, 40 баллов. И третье место, Всеволод, 30 баллов! Алексей с учётом голосов набирает 397 баллов и становится на второе место! Андрей теперь на третьем, те, кто не занял мест в соревновании, баллов не получают. Ну а Евгений набирает 717 очков! Что ж, были рады всех увидеть, встретимся на следующей части, которая будет уже завтра, в то же время!

Хотя Всеволод и не вошёл в тройку лучших, он всё равно был доволен результатом. 238 очков, немало! Ещё 500, и он обгонит Евгения, ха-ха!

День только начинался, поэтому Всеволод решил прогуляться по шатрам и узнать новости в мире.