В мире бессмертных и демонов, в уединённом скоплении могил, два молодых человека — один высокий, другой низкий — осторожно озирались по сторонам, что-то разыскивая.

«Братец Сюй, у меня мурашки по коже… Давай уже уйдём…» — высокий шёл позади, втянув голову в плечи.

«Уйдём? Да ни за что! В этом мире смелые жиреют, а трусы с голоду дохнут…» — Сюй был маленького роста, но смелости ему было не занимать. Он прикрикнул: «К тому же сейчас самый разгар дня! Чего ты боишься!»

Оказывается, эти два трусоватых могильных вора ночью боялись приходить и выбрали для «работы» полдень.

«Вот этот, похоже, у богатого человека». Оба были полными новичками, долго выбирали и так и не решили, какой могилу лучше разрыть. В итоге Сюй просто ткнул пальцем в одну.

Высокий худой парень сглотнул, под ругательствами Сюя наконец дрожащими руками начал копать.

Копая, он бормотал себе под нос: «Предки, защитите… Предки, защитите… Не то чтобы мы хотели этим заниматься, просто мир такой, что жить не даёт…»

Через несколько взмахов лопаты они действительно откопали гроб. Глаза у Сюя загорелись: «Какой красивый гроб! Быстро, открываем, внутри наверняка полно сокровищ!»

«Сюй… Сюй-ге…»

«Что такое?» — Сюй как раз обернулся за инструментом, услышал голос высокого и повернулся. У него едва душа не вылетела от страха.

Гроб сам по себе слегка приоткрылся, а из него поднялась человеческая фигура!

«А-а-а!»

Оба одновременно завопили и бросились бежать со всех ног. Но следом за ними метнулась тень, легонько обвила их грудь — и жизненная сила мгновенно угасла.

Из гроба вышел, разумеется, Гу Нань. С тех пор как он получил серьгу Тени, его контроль над силой тени становился всё искуснее.

«Меня всё-таки откопали два мелких воришки. В следующий раз нужно выбрать более безопасное место», — Гу Нань оглянулся на кладбище и слегка покачал головой.

Когда Перерожденец покидает свой мир перерождения, тело, в которое он вселился, тоже нужно сохранять в целости — обычно его просто прячут где-нибудь.

Всего за полгода окружающая обстановка сильно изменилась, вокруг царило запустение.

Гу Нань слегка нахмурился и, следуя воспоминаниям, направился в сторону ближайшего городка.

Через час он стоял перед небольшой ломбардной лавкой и с некоторой беспомощностью потёр переносицу.

Этот город тоже пострадал от войны и теперь превратился в мёртвый город, где почти не осталось людей. Прежний маленький опорный пункт сил «Минлоу» тоже опустел — все ушли.

«Даже материалов и припасов не оставили… Похоже, отступали организованно…»

Гу Нань вышел из ломбарда, так и не найдя ничего ценного. Он даже не смог отыскать людей из «Минлоу», и это его порядком разозлило.

В этот момент издалека донёсся разговор, который привлёк его внимание.

«Фея Линь, вот мы и прибыли в город Цинъюнь», — говорил молодой мужской голос. «Где бы ни прошла та демоница Семи Убийств, там не остаётся ни травинки. Действительно демоница!»

Другой мужчина презрительно усмехнулся и ответил: «Чжан Тяньшу, эта демоница преследует людей из шести злых сект. Если разобраться, она на одной стороне с вами, праведным путём».

«Мо Ушэн, не смей клеветать!»

«Ладно-ладно, вы оба пришли ловить демоницу, зачем же пререкаться…» — раздался мягкий женский голос, в котором слышалась лёгкая беспомощность.

Гу Нань повернул голову и увидел, как к нему приближаются три фигуры. Их легко было различить.

Девушка в тонком розовом платье из дымки, с необыкновенной аурой — несомненно, та самая «фея Линь». Рядом с ней — статный молодой человек в даосском одеянии с семью звёздами, должно быть, «Чжан Тяньшу».

Оставался ещё один мужчина с презрительным выражением лица, одетый как бродяга из мира боевых искусств — видимо, «Мо Ушэн».

Увидев Гу Наня, троица тоже слегка удивилась: его одежда никак не походила на одежду беженца в военное время.

«Господин, здравствуйте», — фея Линь подошла ближе и слегка поклонилась. «Не доводилось ли вам видеть женщину в чёрной одежде?»

«Женщина в чёрной одежде? Это та самая демоница Семи Убийств, о которой вы говорите?» — на лице Гу Наня появилось любопытство.

«Именно. Демоница Семи Убийств — это перевоплощение звезды Семи Убийств. У неё крайне сильная жажда убийства. Если господин поможет найти её следы, это будет благом для всех живых существ Поднебесной», — серьёзно произнесла фея Линь.

Гу Нань покачал головой: «Я тоже только что сюда прибыл».

На лице феи Линь промелькнуло разочарование, но она всё равно улыбнулась и поблагодарила Гу Наня. Её манера речи была приятной, как весенний ветер, — явно девушка из знаменитой крупной секты.

В этот момент Мо Ушэн вдруг встрепенулся. С неба медленно спустилась небесная чайка и выплюнула ему в руку свиток бумаги.

Мо Ушэн пробежал письмо глазами и тут же радостно воскликнул: «Фея! Нашли! Нашли след демоницы!»

«Правда? Как хорошо!» — фея Линь несказанно обрадовалась, а Чжан Тяньшу, напротив, помрачнел.

Мо Ушэн победно взглянул на Чжан Тяньшу и передал письмо фее Линь: «Весть из моей семьи. Демоница Семи Убийств находится в районе долины Лохэ, и её уже окружили люди злых путей».

Чжан Тяньшу поспешно сказал: «Тогда нам нужно скорее туда отправиться. Люди злых путей ненавидят эту демоницу до мозга костей. Если появится сверхъестественный мастер, они точно не пощадят её».

Фея Линь тоже кивнула, на лице у неё появилось выражение сострадания ко всему живому: «В конце концов, демоница Семи Убийств — враг злых путей. Если удастся смягчить её жажду убийства, это будет благом и для праведного пути».

«Фея милосердна», — одновременно вздохнули Чжан и Мо.

Гу Нань в стороне мысленно закатил глаза и уже мысленно приклеил фее Линь ярлык «святой лицемерки», но вслух сказал: «Демоница Семи Убийств звучит так грозно. Почему бы и мне не помочь вам?»

Все трое опешили. Два молодых человека посмотрели на Гу Наня с явным презрением, а фея Линь лишь горько улыбнулась.

«Господин, ваше доброе намерение я ценю. Но демоница обладает огромной силой, если вы…»

Бах!

Гу Нань внезапно вытянул левую руку и одним ударом кулака врезал по стене рядом. Раздался глухой звук, прервав слова феи Линь.

После удара стена не отреагировала никак. Троица слегка растерялась.

В следующий момент на стене появилась трещина. Чжан Тяньшу закатил глаза.

Ещё через некоторое время трещина немного расширилась. Мо Ушэн слегка нахмурился и начал проявлять нетерпение.

Через мгновение Гу Нань убрал руку и отряхнул пыль. Фея Линь уже собиралась что-то сказать, но он приложил палец к губам, а потом указал на ломбард.

«Я говорю…» — Чжан Тяньшу поднял голову, но на середине фразы Мо Ушэн вдруг дёрнул его за рукав.

Треск… Треск… Треск…

Чжан Тяньшу невольно обернулся и увидел, как трещины на стене расширяются на глазах, стремительно разбегаясь во все стороны. Мгновение — и весь ломбард полностью обрушился.

«Это…»

Гу Нань улыбнулся троице: «У меня с детства сила довольно большая».