– Как же много информации, в голове не укладывается. Но ты со своими парнями отлично поработал. А я ведь почти поверил этому старику… – вздохнул я, массируя виски.

– Зато глава клана Симель и глава Гильдии ремесленников готовы сотрудничать с нами, уже шажок вперед. Теперь будет проще вести переговоры с теми, кто сохраняет нейтралитет.

– Я не могу понять их беспечность. Как они могут утверждать, что я не создал свою информационную сеть задолго до своего приезда?

– Если подумать теоретически, то я сам взял инициативу отправиться со своим отрядом в крепость, – с гордым выражением лица сказал Зен.

Я злобно зыркнул на него, на что он, покрывшись холодным потом, поклонился.

– В любом случае,– продолжил я, – нужно подмять под себя Гильдию ассасинов. Если Зен сказал правду, то в тени у нас есть союзники.

– Хе-хе, Ваше Высочество, помните, когда мы шли в здание Совета, я говорил, что выполнял здесь задание? Так вот, мне нужно было избавиться от особо опасных преступников Империи, которые создали эту Гильдию. Когда я выполнил задание, мои парни заняли верхушку Гильдии. То есть они продолжают на меня работать и по сей день. Вы понимаете, как Вам повезло с таким компетентным подчинённым?

– Я прощаю тебя и снова увеличиваю жалование, которое сегодня понизил.

– Так вот, что это было за чувство… – прошептал Зен.

– П-постойте, Ваше Высочество, а как же я? – спросил Пол.

– Не заслужил ещё, – с ухмылкой сказал я.

Пол молча упал на колени, продолжая шептать:

– Как же так, как же так, как же так…

Мы с Зеном, дико хохоча, смотрели на эту драму, пока Эля, которая молча стояла подле меня, тяжело вздыхала.

После этого мы все разошлись отдыхать, ибо обсудили всю информацию и создали стратегию противодействия Совету.

Плотно поужинав, мы, а это: я, Пол, Зен, а также присоединившиеся генерал армии Клаус и глава отряда магов Вилард Мориаты – пошли в баню.

Немного о братьях Мориат. Оба из семьи военных. Старший Клаус с рождения обладал лидерскими качествами, а с возрастом развивал свои таланты полководца, тогда как у Виларда обнаружились таланты в магии. После обучения в Имперской академии магов Вилард присоединился к своему старшему брату в регулярную армию, участвуя в нескольких конфликтах с другими государствами.

Пол, занимая должность старшего офицера на войне, натолкнулся на братьев и, распознав таланты, взял под свое крыло. Кстати, в той же войне он познакомился с Зеном.

Когда мне исполнилось пять лет, они вчетвером присягнули мне на верность. Так я и стал обладателем таких талантливых и компетентных подчинённых… и, наверное, своих единственных лучших друзей.

– Поддайте горяченького немного, – сказал Зен.

– Ух, хорошо-то как, давно мы так впятером вместе не сидели, – с улыбкой сказал Вил.

– Я принес отличное пойло, – сказал Клаус и поставил на столик бутылку прозрачной жидкости.

– Эт-то, это ведь…

– Самогон! – перебили меня Зен и Пол, который резко оживился.

– Я не буду это пить, – сразу решил отказаться, пока не стало слишком поздно.

– Слишком поздно, Тео, когда ты только зашел в баню, ты подписался на это,– прочитал мои мысли Клаус и начал наливать это в металлические кружки, которые используются в армии.

Кстати да, когда мы одни, они называют меня по имени, и мне, и ребятам так проще.

– Ну, выпьем за успех! – поднялся с лавки Клаус с кружкой в руке.

– За успех! – также поднялись и выпили… залпом.

Этот самогон обычно пьют в дружественной к нам Северной Империи, но… что он делает у Клауса!?

– Бе, – вырвалось у меня, на что Пол с Зеном хмыкнули, Клаус захохотал, а Вилард сочувствующе похлопал по плечу.

– Ну, Тео, рассказывай, – начал разговор Клаус.

– О чем ты? – Что-то у меня нехорошее предчувствие.

– Как это о чем? О женщинах, конечно. Тебе через месяц тринадцать лет, совершеннолетие и, конечно, пора уже задумываться о браке.

«Тц, так и знал».

– Не мели чушь, моя цель превыше всего. И вообще, брак – это бремя.

– Ха-ха, вот тут я согласен с тобой, быть холостяком круто, – высказался Зен.

– Согласен с ними, брак мешал бы нам служить, – поддержал нас Пол.

Вилард молча кивнул, на что Клаус поднял руки.

– Забьем на брак, мы тут все холосты, тогда просто поговорим о том, какие девушки тебе нравятся.

«Тц, все ни как не отвяжется».

– Мы сегодня встретили одну девчушку, так вот, она приглянулась нашему принцу, – начал Пол.

«Тц, предатель, я еще отыграюсь».

– Ага-ага, принц даже попросил меня навести о ней справки, – продолжил Зен.

«Я запомню. Точно отомщу».

– Ууу, расскажешь потом о ней, мне интересна девушка, приглянувшаяся принцу.

– И мне тоже, – кинул Вил.

За такими разговорами мы и отдохнули в бане, чтобы с новыми силами встретить новый день… Кто же знал, что утро будет таким суровым…