Переводчик: Exodus Tales Редактор: Exodus Tales

В зале главного замка Ледяного города старейшина МАРЗ сидел прямо посередине. Под ним стоял волшебник в черной мантии.

Офицер разведки доложил старейшине марзу: “мы вызвали наших волшебников, чтобы начать расследование в Союзе волшебников, старейшина МАРЗ, но никто никогда не видел, чтобы кто-то напал на целый город, как это раньше.”

Волшебник МАРЗ теперь был скорее измучен, чем зол, — ты, тьфу… ты проверял у гномов? Вы когда-нибудь подозревали, что это могут быть они? Или кто-то, кто имеет доступ к их утечке технологии.”

Гномы были очень опытны во взрывах. Вся горная работа, которую они делали, давала им большой стимул использовать специальные взрывающиеся ингредиенты.

Офицер разведки ответил после небольшой паузы: “боюсь, что нет, старейшина. Союз волшебников не нашел ничего, что указывало бы на то, что это нападение связано с гномами. Известно, что гномы не нападают на своих противников.”

Волшебник Марц явно устал. Гномы явно не были вероятными подозреваемыми, потому что, хотя у них и был доступ к взрывным технологиям, то, чем они обладали, было далеко не достаточно близко, чтобы начать атаку с такими масштабами, как то, что случилось с ледяным городом. Кроме того, у них была очень строгая политика использования оружия, которое они производили, только в коммерческих целях.

Старейшина МАРЗ настойчиво спрашивал: “Итак, сколько новых лиц ты видел из других телепортационных кругов? Ну, те, что в соседних городах.”

“Ну, — заговорил разведчик, проверив выражение лица старейшины марза, — с тех пор как с волшебником Годвином случилось то, что он нанял управляющего волшебника для кражи приватизированной информации, политика безопасности стала намного строже. До недавнего времени никто не осмеливался или, по крайней мере, открыто не осмеливался распространять какую-либо информацию об использовании телепортационных кругов.”

Среди членов клана снежной бури ходило много слухов о волшебнике Годвине. Было достаточно трудно поверить, что большое количество магов семнадцатого ранга могут умереть от одного и того же человека, но думать, что восемнадцатому рангу оторвут руку, все связанные с ним будут в страхе думать, что они будут следующими.

Старейшина МАРЗ чуть не вскочил на ноги: “Годвин! Он должен умереть во второй раз за то, что сделал!”

Офицер разведки пригнулся как можно ниже, делая вид, что не слышит слов старейшины марза. В общем, после провала своей миссии старейшина МАРЗ сам привел волшебника Годвина в свою лабораторию. Казнь произошла очень быстро. Одного знания об этом было достаточно, чтобы сердце забилось так быстро, что стало трудно дышать.

Старейшина МАРЗ спокойно заговорил, закончив свою тираду: “Передайте мои слова другим членам клана: поскольку клан метели в настоящее время подвергается нападению, мы требуем немедленного расследования недавнего использования близлежащих кругов телепортации дай.”

Тон, которым старейшина МАРЗ сказал это, указывал на то, что просьба была официальной. Поскольку это было так, много времени придется потратить на сортировку необходимых процедур. Это займет по меньшей мере два дня, и это только в том случае, если Союз волшебников действительно примет заявку.

Офицер разведки поклонился и повернулся, чтобы выйти из зала.”

— Старейшина МАРЗ! — крикнул снаружи Волшебник Эмир. Старейшина МАРЗ! Я должен сообщить вам нечто важное!”

“Тогда входите, — сказал старейшина МАРЗ.

Как только Волшебник Эмир вошел в здание, первое, что он увидел, было очень, очень сонное выражение на морщинистом лице старейшины марза. Судя по тому, как… кровожадно глядели его глаза, можно сказать, что последние расследования шли не так уж хорошо. По правде говоря, волшебник Эмир никогда не планировал делать репортаж сейчас, но если он этого не сделает, ситуация только ухудшится, если другие узнают, что это они начали всю эту историю с Авелем.

— Я знаю, кто это сделал, старейшина МАРЗ, — произнес Волшебник Эмир, опускаясь на колени.”

— О?” Глаза старейшины марза внезапно стали острее: “так ты говоришь, что знаешь, кто напал на ледяной город?”

— Да!” Волшебник Эмир достал пергаментную бумагу, в которой перечислялось все, что Авель делал на Священном континенте. Он совсем как Волшебник Абель, который совсем недавно прибыл с субконтинента на центральный континент!”

Не дотягиваясь до его руки, старейшина МАРЗ активировал свое заклинание “телекинез” и схватил пергамент в руках волшебника эмира. Он быстро пробежал глазами написанную на нем информацию.

Старейшина МАРЗ спросил спокойным голосом: “Ну, вы только что признались, что это ваша группа сделала врага из Авеля. Это тот же человек, который ранил Годвина, верно? Он и многие другие волшебники в вашей команде тоже.”

Сердце волшебника Эмира упало. Он знал, как страшен будет старейшина МАРЗ, если он рассердится, но это было ничто по сравнению с тем, когда он говорил так спокойно. Специальностью старейшины марза были исследования, и спокойствие было обязательным условием, если кто-то должен был заниматься исследованиями в течение длительного периода времени. Для кого-то столь уважаемого, как он, было неконтролируемое безумие, скрытое под этим, казалось бы, спокойным поведением.

— Волшебник Авель не один, старейшина МАРЗ! У него было два призывных существа в доспехах около десяти метров высотой, один молодой дракон и один ледяной элементальный снежный Орел! Он находчивый. Вот что я хочу тебе сказать!”

Старейшина МАРЗ вздохнул: “интересно, я вижу. Девятнадцатилетний продвинутый волшебник, который также является тренером нескольких типов призванных существ. Вы только что упомянули молодого дракона, верно? Как глупо и смело с его стороны. Даже я не решился бы на такую дерзость, как подписать контракт с молодым драконом.”

Волшебник Эмир лишь опустился на колени ниже: “это я виноват, что позволил ему сбежать в прошлый раз. Пожалуйста, сэр. Если на этот раз я приведу с собой больше волшебников, то обязательно поймаю его при следующей попытке.”

“Нет, все в порядке, — внезапно улыбнулся старейшина МАРЗ и покачал головой. — пусть другие разбираются с волшебником Абелем. Что касается тебя, то я хочу кое-что спросить у тебя: знаешь ли ты, какие потери понесло племя снежной бури на этот раз?”

Волшебник Эмир почувствовал сильное онемение в голове. Даже не задумываясь об этом, он тут же нарисовал рукой руну заклинания “мгновенное движение».

Ухмылка на лице старейшины марза стала еще шире. Останься со мной. Знаешь, трудно не иметь кого-то, на кого можно было бы излить свое разочарование.”

Чем злее был старший МАРЗ, тем шире становилась улыбка на его лице. Из-за волшебника Эмира вся его команда и Клан пурги должны были так сильно пострадать на этот раз. Кроме того, теперь, когда местонахождение Абеля было неизвестно, никто не мог сказать, когда произойдет следующее внезапное нападение. Ему было трудно не злиться в такой ситуации. В этом случае его глаза были прикованы к волшебнику Эмиру, как будто он смотрел на живого испытуемого для еще одного из своих алхимических проектов.

Нет, Волшебник Эмир никогда не активировал руну “мгновенного движения”, которую он нарисовал. Оборонительный большой круг Ледяного города уже подавил его, прежде чем его магическое кристаллическое тело успело что-либо сделать. Вместо этого он попытался дотянуться до своего свитка заклинания “мгновенное движение”, но все равно нет смысла, если он не может использовать свою собственную Ману.

Старейшина МАРЗ мог показаться неуважительным к волшебнику Эмиру, но он был не из тех, кто недооценивает силу волшебника девятнадцатого ранга. Что еще более важно, он постоянно искал волшебников девятнадцатого ранга, которые могли бы стать живыми образцами для его исследований анатомии волшебников. Было ли это для его будущего повышения в звании или просто для увеличения его продолжительности жизни, он всегда думал, что было бы очень полезно, если бы он мог заглянуть в тела любых волшебников, которые были близки к его нынешнему уровню.

С учетом сказанного, как бы он ни был взбешен неудачей волшебника Эмира, у него нет причин для того, чтобы клан метели уступил ему одного из своих элитных членов. Словами не передать, как трагично все обернется для волшебника эмира. Если бы он знал о том, сколько драгоценных камней высшего уровня было потрачено впустую в тот день, когда Абель совершил налет на них, он никогда бы не пришел сюда, чтобы сделать свое признание.

Старейшина МАРЗ достал из портальной сумки наручники. Это был специальный наручник, на котором были нарисованы всевозможные рунические узоры. Он использовал его, чтобы запереть волшебника Эмира, чтобы тот вообще не мог использовать свою Ману. Шансы на то, что он сбежит, просто стали намного ниже.

Старейшина Лэнгланд внезапно появился посреди зала: “Подождите, подождите! МАРЗ, что случилось?”

Прежде чем прозвучал ответ, появился и старейшина Банч. Подавляющая сила сильно потрясла двух старейшин. Кстати, поскольку воздушный налет уже случился, они просто потеряли всякий интерес к продолжению своих тренировок по отключению.

Старейшина МАРЗ усмехнулся, пнув старейшину марза, который теперь лежал на земле: “Эмир только что нашел для нас хорошую цель.”

Глаза старейшины Лэнгленда сверкнули: “они нашли их?”

— Его зовут Абель. Волшебник Абель. Он продвинутый маг шестнадцатого ранга с субконтинента. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он прибыл на центральный континент.”

Старейшина Лэнгланд заговорил, бросив взгляд на волшебника Эмира:… Мне кажется, он очень талантлив. Почему он был против нас, когда мы должны были завербовать его?”

Старейшина МАРЗ объяснил: “Итак, это, ну, как бы вы это ни называли, отправилось на субконтинент, чтобы преследовать волшебника Авеля, но оказалось, что охотник стал жертвой охоты. На самом деле это был не единственный случай. С тех пор как Волшебник Абель прибыл на центральный континент, было предпринято гораздо больше попыток, и оказалось, что четыре продвинутых волшебника умерли всего за несколько дней. Один из наших магов восемнадцатого ранга тоже только что получил ампутацию.”

Всю вину свалили на волшебника эмира. Конечно, не имело значения, был ли волшебник Эмир тем, кто сделал это. Поскольку он был главой, вполне естественно, что он был ответственен за все, что происходило с командой.

Старейшина Лэнгланд был немного скептичен: “это волшебник Абель, который, знаете ли, совершил все взрывные атаки?”

Взрывные атаки были слишком страшными. Морозный город был бы уже в руинах без защитного круга, прикрывающего его сверху.

Старейшина МАРЗ заговорил более спокойным голосом: То же самое произошло с одним из городов, находившихся под властью империи орков. Волшебник Абель был мстительным типом. Не было ни одного случая, когда бы он упустил возможность отомстить тем, кто перешел ему дорогу.”

Старейшина Лэнгланд мрачно сказал: “на самом деле это такой позор. Так ты хочешь сказать, что нам придется выследить этого гения только для того, чтобы убить его?”

Старейшина МАРЗ тоже покачал головой: “пройдет некоторое время, прежде чем мы сможем найти волшебника Абеля. Недавний приказ гласил, что никакая информация о круге телепортации Союза волшебников не будет просочена во внешний мир. У меня уже есть кто-то, кто должен что-то с этим сделать.”

“Позволь мне разобраться с этим, МАРЗ, — внезапно заговорила тихая старшая банда.

Старейшина МАРЗ сказал с улыбкой: Спасибо, Банч.”

Как бывший непосредственный член Союза волшебников, старейшина Банч имел много важных связей в главной ветви союза волшебников. Как бы то ни было, он также был очень заинтересован в изучении технологии взрыва. Его план после захвата волшебника Абеля был очень прост. Он будет бить его до тех пор, пока тот не расскажет все, что знает о технологии взрыва, потому что, как только клан метели овладеет такой технологией, у них не останется конкурентов на центральном континенте, чтобы бороться с ними за ресурсы.

После того, как он достал свою визитную карточку, старейшина Банч призвал духа города открыть круг контакта.

Старейшина Банч очень быстро закончил разговор, прежде чем снова заговорить с двумя другими, — последнее известное местоположение волшебника Абеля находится в Лено-Сити. После этого ничего не будет.”

Старейшина Лэнгланд казался немного смущенным: “Лено-Сити, но почему? Разве это не далеко от морозного города?”

Если последнее известное местонахождение Абеля было рядом с морозным городом, то вполне логично, что именно он стоял за нападением на морозный город. Просто все вдруг стало намного сложнее. Для него не имело бы смысла находиться в Лено-Сити, даже если бы он путешествовал на летающем коне, но метод, упомянутый в его прошлом отчете, был так похож на то, что произошло в Фрост-Сити.

Старейшина МАРЗ сказал: “Я не забочусь о том, чтобы получить больше доказательств. Просто получи награду. Назначь награду волшебнику Абелю. Любой, у кого есть его местоположение, получит награду за миссию первого уровня. Что же касается того, чтобы действительно заполучить его, пусть организация пришлет своих экспертов.”

Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Просто найти Абеля было бы достаточно, чтобы получить хорошую награду. Кстати, не только клан снежной бури сошел бы с ума из-за этого. Все ассоциации на их стороне также были бы полностью готовы внести свой вклад. К этому моменту не только организация волшебников, но и империи, профсоюзы и всевозможные силы искали Абеля независимо от того, в какой части мира он находился. На самом деле Абелю будет очень тяжело. Забудь о ком-то вроде него, у которого едва ли было какое-то основание на центральном континенте. Даже волшебники, родившиеся на центральном континенте, нашли бы чрезвычайно напряженным и сложным найти способ преодолеть этот вид лечения.

Хотя вывод старейшины марза был весьма спорным сам по себе, его интуиция уже была настроена на атаку Авеля на ледяной город. Волшебник Эмир просто рассказал ему все, что нужно было знать. Если бы волшебник Эмир не пришел к нему, он бы провел полномасштабное исследование новоприбывших в близлежащих городах.

И, по иронии судьбы, именно это и должно было произойти. Абель был в своей эльфийской форме для маскировки, но это была маскировка, которую можно было легко увидеть. За его эльфийской личностью не было никаких прошлых записей, так что шанс попасть под полномасштабное расследование был на самом деле намного выше. В этом отношении Волшебник Эмир совершил роковую ошибку. Сообщив старейшине марзу то, что он знал, он не только совершил косвенное самоубийство, но и прекратил расследование, которое, скорее всего, привело бы Абеля в плен.

Нет, Абель не знал, что клан метели уже начал расследование против него. Впрочем, ему было все равно. Его волшебный герб уже лежал в его личном ящике. Он также скрыл все другие предметы, которые в противном случае выдали бы его местонахождение, так что было не так уж вероятно выяснить, где он был.

Он также приказал духу боевого командования активироваться без остановки, чтобы патрулировать близлежащие районы. Сирена включится, если какой-нибудь волшебник выше семнадцатого ранга окажется в пределах досягаемости.