“Два промежуточных волшебника рассказали нам все, что знали, Ваше Величество.”

Голос принадлежал офицеру разведки. Абель слушал его в своем дворце в герцогстве Кейн. Два промежуточных волшебника не продержались и ночи, прежде чем решили открыть свои рты. По их словам, они оба и двое лучников принадлежали к Союзу ассасинов, который был самым крупным партнером ассасинов на всем Священном континенте.

Будь то рыцари, воины или Волшебники, У каждого были свои требования к богатству или ресурсам. Особенно это касалось волшебников. Поскольку они не имели права открыто вмешиваться в мирские дела, дань от герцогств, которым они служили, была для них едва ли не единственным источником дохода. Излишне говорить, что этого было недостаточно, чтобы купить некоторые из лучших передач. Иногда этого даже не хватало для поддержания некоторых учебных материалов.

Это было несколько для волшебников с наследием. Возьмем, к примеру, волшебника Мортона. Он был хорош в создании рун, поэтому богатство, которое он получил от этого, помогло ему накопить некоторое богатство как для себя, так и для своих учеников. Для волшебников, которые не имели таких благословений, единственным, на что они могли положиться, были их боевые способности. Борьба стала единственным способом, которым они могли попытаться позволить себе волшебные драгоценные камни или волшебные башни.

То же самое было и с теми двумя промежуточными волшебниками. После того как они стали членами Союза ассасинов, единственное, на что они полагались, чтобы создать богатство, — это их способность убивать. Из-за этого им удалось стать волшебниками намного сильнее обычных.

— Что-то я не припомню, чтобы когда-нибудь оскорблял Союз ассасинов. Почему они пошли за мной?”

Союз ассасинов обычно не нацеливается на тех, у кого высокий статус. Это было минимальным требованием для них, чтобы выжить на Священном континенте.

Офицер разведки объяснил: “Ваше Величество, Святой континент сильно пострадал от нехватки сельскохозяйственной продукции. Из некоторых исследований, которые мы провели сами, мы нашли список, который создал Союз ассасинов. К большому беспокойству, в этом списке есть имена и других видных деятелей. Они, вероятно, пытаются получить некоторый импульс после того, как произошло столько хаоса.”

— Так кто же составил этот список? — спросил Абель.”

Офицер разведки сказал то, что он знал: “два промежуточных волшебника не знали, поэтому я боюсь, что мы можем только спросить Союз ассасинов напрямую. Тем не менее, не было ни одного случая, когда Союз ассасинов раскрыл какую-либо информацию о своем клиенте.”

“Однако кое о чем мы все же можем догадаться. Тот, кто пытался нанять убийц после вас, Ваше Величество, они потратили около двадцати миллионов золотых монет и две тысячи промежуточных магических драгоценных камней для него. Есть только несколько избранных, у которых были ресурсы, чтобы предложить такую цену.”

Это была слишком большая цена. На самом деле, даже пять герцогств, побежденных Авелем, не могли сделать ничего подобного.

— Значит, мое имя уже около года значится в их списке, — мрачно сказал Абель. — я не знаю, что делать. Почему разведка не сказала мне об этом после стольких лет?”

Если бы Абель мог быть более откровенным, он собирался сказать, насколько он крайне недоволен разведывательным агентством, на которое он потратил так много. Это было не просто вторжение в город Некинг. На этот раз разведка даже не уведомила его о покушении.”

Офицер разведки поклонился: “мои самые искренние извинения, Ваше Величество. Наши люди всегда следили за Союзом ассасинов, но те, кого мы послали, недостаточно опытны, чтобы разобрать некоторые из наиболее секретных сведений.”

Это было вполне разумное оправдание, которое заставило Абеля почувствовать себя более непринужденно. Он собирался пожаловаться на то, как много денег он потратил, но на самом деле деньги были не единственной вещью, которая была нужна. Время тоже было очень важно.

Разведывательное управление было построено из того, что осталось от предыдущего герцогства Кармель. Абель был тем, кто действительно дал толчок его развитию. Правда, он инвестировал гораздо больше, чем большинство других штатов, но не стал ждать, пока его собственное агентство начнет процветать. Для разведывательного агентства потребуются столетия или даже тысячелетия, чтобы они выросли.

— Эйбл повернулся к Барбриджу. — свяжись для меня с Союзом наемных убийц, Батлер. Попроси их дать мне список.”

Затем он снова повернулся к офицеру разведки: — я хочу, чтобы вы немедленно начали расследование деятельности Союза ассасинов. Мне нужно знать все их местоположения по всему человеческому миру. И это тоже очень важно. Я должен знать все личности их разоблаченных членов.”

Офицер разведки поклонился: «на этот раз я вас не разочарую, Ваше Величество!”

Офицер разведки услышал разочарование в голосе Абеля. Не то чтобы он понятия не имел, откуда она исходит. Разведывательное управление ежемесячно тратило огромное количество денег, но им никогда не удавалось удовлетворить требования Абеля. Помимо стыда, он также чувствовал огонь внутри себя. Он был полон решимости найти каждого члена Союза ассасинов.

После аннексии герцогства Кейн, Абель решил остаться в своем дворце в Билли-Сити на некоторое время. Через три дня он должен был присутствовать на церемонии инаугурации герцога Кеннета. Там будет много важных гостей, так что он не мог пропустить его.

Чтобы полностью выйти из политической сцены, герцог Кеннет выбрал город, который был известен исключительно своей экономикой. Для него главной целью было стать богатым и влиятельным дворянином.

Внутри дворца в Билли-Сити был полностью установлен круг телепортации. Многие другие были уже в пути. Все они были помечены в списке заказов, который был создан Союзом волшебников города Лианте. Причина этого была очень проста. Он хотел, чтобы каждый город в герцогстве имел свой собственный круг телепортации. Без них информация не могла бы свободно перемещаться между различными важными точками.

Он планировал учиться на собственном опыте в городе Некин. С помощью телепортационных кругов он мог перемещать важных офицеров во время вторжения. Новости о вторжении также могли распространяться очень быстро. Таким образом, он сможет послать подкрепление до того, как падет второй или третий город. Разведывательному управлению все еще требовалось время, чтобы вырасти, так что это был его способ защитить его на некоторое время.

Хотя у Абеля не было много могущественных рыцарей под его командованием, в настоящее время все могло бы вырасти довольно плодотворно, как только все “зелье разрушения стен драконьей крови” будет израсходовано. Всего в герцогстве Кармель будет пятьдесят главнокомандующих рыцарями. Как только все будет готово, они смогут использовать круг телепортации, чтобы отправиться в любой из городов, которые могут подвергнуться нападению. Только тогда герцогство Кармель станет по-настоящему могущественной силой.

В настоящее время герцогство Кармель все еще полагалось на небесные корабли, которые давали гномы. У Абеля было технологическое преимущество, но через несколько месяцев или всего через несколько лет другие герцогства и империи наверняка найдут способы справиться с ними. Имея больше времени, они могли бы просто разработать новое оружие, чтобы противостоять им.

На второй день, как раз когда Абель собирался приветствовать дворянскую семью, некогда принадлежавшую герцогству Кейнскому, Дворецкий Барбридж вошел в комнату для гостей с мрачным выражением лица.

Барбридж поклонился: “Простите меня за мою печаль, Ваше Величество.”

— Вы прощены.”

— Пришли новости из Союза ассасинов. Они отказались предоставить какую-либо информацию о своих клиентах и потребовали от герцогства Кармель вернуть захваченных им промежуточных магов. Исходя из этого, они пообещали на этот раз отменить заказ на убийство.”

— Вот именно, — сказал Абель, пристально глядя на него. Теперь они действительно разозлили меня.”

Союз ассасинов был самым древним объединением на Священном континенте. Его влияние было повсюду. Члены клуба были не просто людьми. Эльфы. Гномы. Даже орки были включены. Заплатив достаточно денег, эта организация могла бы помочь своему клиенту избавиться от любых неприятностей.

До того как на Священном континенте воцарился хаос, Союз ассасинов все это время прятался. Он ждал возможности, возможности подняться среди всего происходящего. Авель стал для них явной мишенью, поскольку он был чрезвычайно могущественным и влиятельным.

Убийство произошло прямо перед отправкой приказа. Двадцать тысяч золотых монет и две тысячи промежуточных магических драгоценных камней. На самом деле, если бы Союз убийц знал, что Абель был главным командиром рыцарей, эта миссия никогда бы не состоялась. Волшебники, возможно, и были сильнее главнокомандующих рыцарей, но его обостренных чувств как главнокомандующего рыцарей было достаточно, чтобы предотвратить любые атаки из засады.

— Приведите сюда офицера разведки, — сказал Абель Барбриджу. Мне нужно знать, как продвигается расследование.”

Офицер разведки быстро подбежал к нему. В руке он держал стопку пергаментных листов. Его лицо было покрыто потом, а глаза налиты кровью. Он не спал всю ночь, но был явно в очень возбужденном состоянии.

Офицер разведки протянул Абелю пергамент: “Ваше величество! Разведывательное управление сделало все, что было в его силах, чтобы проанализировать каждую часть информации, которую оно имеет о Союзе ассасинов. До сих пор мы собирали документы, чтобы суммировать, где распределяется его влияние. Разведывательное управление все еще пытается связаться с разведывательным управлением разных герцогств. Мы пытаемся купить все, что они поставят на стол. Мы должны подождать несколько дней.”

Как только Абель взял пергаментную бумагу, он увидел отчет о местонахождении Союза ассасинов. Они были повсюду. Пока это город в человеческом герцогстве, Союз ассасинов будет иметь свое собственное здание.

Авель пришел в ярость, увидев, что в герцогстве Кармель есть штаб-квартира: “услышьте мой приказ: если они находятся в пределах границ герцогства Кармель, арестуйте любого, кто связан с Союзом ассасинов. Убейте всех, кто сопротивляется.”

— Да, Ваше Величество, — ответил Барбридж, быстро написал что-то на пергаменте и передал бумагу Абелю. Одним быстрым взглядом Абель достал из портального браслета штамп и поставил на нем метку. После этого Барбридж забрал его, чтобы рыцари могли самостоятельно выполнять приказы.

Абель продолжал читать информацию о Союзе ассасинов. В то время как Союз ассасинов продолжал прятаться, его самый важный лидер продолжал жить на открытом месте, Килмбер, продвинутый волшебник. Несмотря на то, что он был лидером Союза ассасинов, Волшебник Килмер почти не вмешивался во внутренние дела. Его работа состояла в том, чтобы собирать деньги для Союза наемных убийц. Кроме того, он использовал свой статус волшебника семнадцатого уровня, чтобы сохранить Союз ассасинов таким, каким он был.

Обычно союз ассасинов возглавляли главный Коммандер Эктон и Эллиот, средний Волшебник. Расположение штаб-квартиры всегда было мифом. Убийцы, которые ушли, были посланы через круг телепортации. Они не имели ни малейшего представления, где может быть пункт назначения. Даже если бы они это сделали, они понятия не имели, где находится конкретное место.

— Они очень осторожны, не так ли? — спокойно спросил Абель. Эй, потратьте это, чтобы купить информацию о штаб-квартире Союза ассасинов. Мне все равно, сколько ты используешь.”

Затем он постучал пальцем по пергаментной бумаге: “Кроме того, я хочу сделать объявление: я, Абель гроссмейстер кузнец, официально объявляю награду главному командору Эктону и Эллиоту промежуточному волшебнику. Если кто — нибудь сможет принести мне их головы, я соорудлю для них целый набор магического снаряжения. Если кто-нибудь сможет указать мне местонахождение волшебника Килмера, я сделаю для него волшебный посох. Но я не буду поставлять ингредиенты для него.”

Главнокомандующего Актона и волшебника Эллиота можно было убить деньгами, но волшебника Килмера мог убить только Авель. Кроме волшебника семнадцатого уровня, мало кто мог угрожать жизни волшебника Килмера.

— Да, ваше величество!”

Глаза офицера разведки горели энтузиазмом. Авель был как сила, с которой нельзя было считаться. Главнокомандующие рыцарями и промежуточные волшебники были для него ничем, и только его существование угрожало жизни продвинутого волшебника.

…

Путовая Долина Королевства св. Энволл был особенным. Все его каналы, связанные с внешним миром, были перекрыты. Единственный способ попасть туда был через несколько выбранных каналов под землей. Большую часть времени, за исключением нескольких избранных, большинство людей отправлялись сюда с помощью телепортационных кругов.

Главной целью телепортационных кругов здесь была доставка всех видов сообщений во внешний мир. Все зависело от Духа, называемого духом удара. Дух удара был духом с продвинутым уровнем интеллекта. Он отвечал за контроль всей административной работы на Священном континенте.

Это была штаб-квартира Союза ассасинов. Здесь каждый день гибли люди. Каждая отнятая жизнь добавляла все больше монет в кошелек ассоциации. В зале собраний Союза ассасинов главный Коммандер Эктон и Волшебник Эллиот обсуждали текущие дела.

Старший командир Актон улыбнулся, потягивая вино: “наше время, друг, наконец-то пришло!”

Союз ассасинов полагался на кризисные времена для своего дальнейшего развития. В отличие от мирных времен, там не было так много законов и других правил, чтобы остановить их от ведения бизнеса. Теперь, когда Штаты были так заняты своими собственными внутренними делами, они были вольны делать все, что им заблагорассудится. Даже крупные аристократы и члены королевской семьи начали нанимать их. Это было их время, чтобы доказать свою ценность.

— Абель все еще жив, — заговорил Волшебник Эллиот, — никто не знал, что он уже был промежуточным волшебником. С устройством молнии рядом с ним у двух промежуточных волшебников не было ни единого шанса. Если мы хотим поймать его в следующий раз, он должен быть вне досягаемости небесного корабля первым.”

— Герцогство Кармель считает, что мы можем просто заставить их рассказать им о наших клиентах. Как наивно с их стороны. Авель действительно считает себя королем этого мира, не так ли?”

Волшебник Эллиот говорил немного неуверенно, “мы должны быть осторожны с ним. Я не знаю, на что он способен, но он убил много людей. Четыре продвинутых мага и шесть продвинутых жрецов-орков. Не думаю, что мне нужно напоминать тебе, насколько он опасен.”

— Ну, к черту Абеля и к черту герцогство Кармель! — выплюнул старший Коммандер Эктон. Мы из Союза ассасинов. Если он перебежит нам дорогу, все наши братья убьют его. Это, и еще та земля, которой он правит.”

К двери подошел посох “ » сэр!”

“Внутрь!” — Сказал главный Коммандер Эктон недовольным тоном.

Слуги поклонились, как только он вошел. — у меня есть новости из герцогства Кармель. Все наши миссии там были разграблены. Большинство наших людей арестованы. Некоторые из них находятся в бегах, но никто из них не может выбраться из герцогства Кармель.”

Главнокомандующий Актон разбил бокал с красным вином о землю: “герцогство Кармель!”

Волшебник Эллиот покачал головой: “похоже, Абель слишком молод, чтобы знать о нас. Мы должны показать ему, что такое Союз ассасинов.”

Главный Коммандер Актон хлопнул по столу: «пошли еще ассасинов! Авель сейчас в Билли-Сити. Это город, на который только что претендовало герцогство Кармель. Я думаю, что мы можем получить его с абсолютным приказом убить. Если кому-то удастся заполучить его, он получит все награды и бонусы от нашей организации.”

Затем он уставился на волшебника Эллиота. Без разрешения волшебника Эллиота он не мог послать абсолютный приказ убивать, который был самым страшным типом приказа в Союзе убийц. Если бы был отдан абсолютный приказ убивать, Союз убийц продолжал бы посылать людей, пока цель не была бы мертва. Не было никакого способа, чтобы переговоры любого рода могли отменить это.

Волшебник Эллиот кивнул головой: Союз ассасинов должен ответить на это.”

Другой сотрудник крикнул в дверь: “Сэр!”

Волшебник Эллиот обратился к посоху, который уже был внутри: Пусть войдет тот, что снаружи.”

Персонал был немного напуган, когда он вошел, “Эм, сообщая: герцогство Кармель только что отправило официальную декларацию от самого гроссмейстера Авеля. Он планирует купить две ваши головы с целым набором магического оборудования, которое он собирается подделать.”

— Что? — Что?” Волшебник Эллиот вскочил и закричал. Ценой был целый набор магического снаряжения. Кроме трехсот рыцарей, которыми он командовал, едва ли кто-то еще имел привилегию получить его. Кроме того, Чудо-город только что разослал новости о том, что Авель нашел новый способ подделки. Новая техника, которую он разработал, могла создать волшебный рыцарский большой меч, который имел длительный эффект, о котором могли мечтать большинство главнокомандующих рыцарей.

За последние два года, что Авель стал королем, большинство людей догадывались, что он потратил большую часть своего времени на ковку магического снаряжения, установленного для его трехсот рыцарей, но правда не могла быть дальше от этого. Он занимался ковкой в темном мире, так что на самом деле у него было больше времени, чтобы сделать более трехсот комплектов. Большую часть своего времени в реальном мире он проводил, выполняя работу для герцогства Кармель.

Как бы то ни было, Волшебник Эллиот и главнокомандующий Эктон теперь очень боялись. Самым страшным было не то, что их жизни оказались под угрозой. Самым страшным было то, что Союз ассасинов на самом деле был очень расплывчатым объединением. Его единственной заботой была прибыль, так что велика была вероятность, что коллеги просто придут за ним.

Старший Коммандер Эктон думал так же. Его боевая Ци медленно поднялась, когда он уставился на рабочий посох перед собой. У него начиналась паранойя.

Персонал старался не обращать внимания на угрожающее выражение лица старшего Коммандера Эктона. — кроме того, сэр, если я могу продолжить, гроссмейстер Абель также назначил награду за волшебника Килмера. Он готов создать для нее один волшебный посох.”

— Нет, черт возьми! Иди и расскажи об этом мастеру Килмеру, быстро!” — Закричал Волшебник Эллиот.

Похоже, Абель был серьезен. Вероятно, он сам собирался убить волшебника Килмера, и очень скоро ему удастся узнать, где тот живет. Волшебник Килмер не был крысой без дома. У него была своя волшебная башня, расположенная в долине путе. Это было немного далеко от здания Союза ассасинов, и он служил в качестве сторожевой башни для тех, кто пытался шпионить за организацией.

В отличие от волшебника Эллиота, главный Коммандер Эктон не понимал, насколько заманчивым был магический посох, созданный Абелем. С правильным посохом в руках, волшебник мог бы изменить ситуацию вокруг в самый критический момент. Способность создавать его была тем, что заставило Авеля стать кузнецом-гроссмейстером в первую очередь. Теперь, когда он отдыхает от своей карьеры кузнеца, многие энтузиасты наверняка придут к нему, если он снова откроет свой бизнес.

Кроме того, просьба состояла не в том, чтобы сражаться с волшебником Килмером. Это было просто его местоположение. Никто не откажется от такой безопасной миссии. На самом деле, даже волшебник Эллиот был немного склонен взяться за эту работу, если бы не тот факт, что он был одной из целей Абеля.

Раздался сердитый шум, когда появился белый свет: “что ты сделал на этот раз? Скажи мне!”

Это был волшебник Килмер. Он все это время находился в своей собственной волшебной башне, и внезапно до него дошли новости о гроссмейстере Абеле. Он знал, как опасно влиятелен Авель. Не многие люди были готовы сделать из него врага. Кроме того, группа молний позади Авеля тоже была очень пугающей группой. Возьмем, к примеру, волшебника Данна. По слухам, он был самым сильным волшебником семнадцатого уровня на всем Священном континенте.

Волшебник Эллиот быстро опустился на колени: “что нам делать, мастер? Не слишком ли поздно дать гроссмейстеру Абелю список клиентов?”

Волшебник Килмер покачал головой и вздохнул: “слишком поздно. Ты ведь не знаешь, ЧТО ТАКОЕ Авель, правда? Он очень мстительный человек. Теперь, когда вы уже пытались убить его однажды, он будет приходить к вам, пока он не будет абсолютно готов.”

Как опытный волшебник, Килмер очень много знал об Абеле. Авель был связан со смертью всех своих врагов. Так было всегда, независимо от того, на каком этапе жизни он находился.

— Тогда объявляйте войну! — закричал главный командир Эктон. — объявляйте войну! Веди войну с герцогством Кармель, и Авель узнает, на что мы способны!”

Волшебник Эллиот попытался успокоить его: “я не говорю, что это неправильный выбор, Эктон, но мы не можем этого сделать. У нас их нет в герцогстве Кармель. Нам нужно послать больше людей, чтобы проникнуть туда, прежде чем мы открыто объявим войну.”

У них был только один выбор. Если бы они смогли убить Авеля за очень короткое время, то вся непосредственная угроза была бы устранена. Однако, если бы они заняли слишком много времени, бесконечное число рыцарей и волшебников нашли бы местоположение Союза ассасинов.