Теперь у принца Дерека был очень кислый вид. В то время как именно Королевство Сент-Эллис дало Авелю его собственную территорию, все начало казаться, что они вышли из-под контроля. На самом деле, похоже, что герцогство Кармель уже вышло из-под контроля Королевства Сент-Эллис.

Первоначально Королевство Сент-Эллис состояло из семи субгосударств, но это число легко могло превратиться в шесть, причем одним из правителей был Авель. Возьмем теперь, к примеру, герцогство Кармельское выступало на равных с Королевством Сен-Пьер и Королевством св. Анволл. Что еще хуже, если Абель действительно хотел установить дипломатические отношения с этими двумя, вероятно, не было ничего, что могло бы остановить его.

Авель поклонился императору Альдосу “» О великий император Альдос, для меня большая честь находиться в твоем присутствии.”

Император Альдос поклонился в ответ: «Приветствую Вас, гроссмейстер Абель. Я прибыл сюда с дружбой Королевства св. Анвалл, и мы желаем, чтобы у нас все было хорошо с герцогством Кармель.”

Император хотел быть на равных с Авелем. Других объяснений этому не было. Кроме того, если бы это сказал кто-то вроде герцога Честертона, было бы много места для маневра, чтобы взять назад то, что было сказано. Однако это сказал император. После всего, что он сказал, пути назад уже не было.

Естественно, Абель не собирался отказываться от такого хорошего предложения. Во-первых, он получил герцогство Кармель только для того, чтобы прокормить две семьи, которые его вырастили. Теперь, когда могущественная империя готова вступить с ним в Союз, он, конечно, воспользуется этой возможностью, чтобы еще больше обеспечить безопасность своего герцогства.

Император Альдос отвлекал внимание от Авеля. Как и герцог Честертон, он не говорил открыто о подарках, которые они приносили. Было бы невежливо, если бы они демонстрировали здесь свои подарки. Они шептались со своими слугами, но Авель не думал, что этого достаточно, чтобы спросить их об этом.

Снова раздался голос Бартоли: «прибыл Волшебник Сирил из гномов!”

Прежде чем Абель двинулся к нему, рядом появился волшебник Сирил со своим заклинанием “мгновенного движения”.

Волшебник Сирил схватил Абеля за плащ: “Хорошо, давайте перейдем к делу, гроссмейстер Абель. Вино гроссмейстера. Где же он? С этой поездкой мне захотелось пить.”

Берни все время закрывал лицо руками.

— Да, Волшебник Сирил, у меня их столько, сколько ты захочешь. Эй, ты! Принесите все вино гроссмейстера в главный зал!”

Волшебник Сирил только посерьезнел, когда слуги ушли. — Хм. Я не думаю, что быть королем хорошо для тебя. Тебе еще далеко до того, чтобы стать волшебником.”

Все члены королевской семьи не были уверены, правильно ли они расслышали. Волшебнику Сирилу не подобало так разговаривать с королем. Тем не менее, учитывая, что он был уважаемым продвинутым волшебником, это имело смысл, что он был настолько прямолинеен.

— Да, но моя семья еще недостаточно велика. Мне нужна среда для их роста.”

— Конечно, конечно, — кивнул в ответ Волшебник Сирил. Обычно столько же уходит на то, чтобы расти вместе с семьей. Тем не менее, для Авеля, из-за того, насколько он был необычайно силен, он уже был на вершине Святого континента, прежде чем его семья смогла найти способ помочь ему. Если так пойдет и дальше, у его двух семей не будет другого шанса, кроме как продолжать полагаться только на него, чтобы выжить.

Вскоре несколько слуг принесли на длинный стол бутылки вина гроссмейстера. Вскоре один из них исчез и снова появился в руках волшебника Сирила.

Абель не очень-то доверял волшебнику Сирилу, чтобы тот действовал ответственно. Ты можешь присмотреть за ним вместо меня?”

Берни рассмеялся, присоединившись к волшебнику Сирилу: Волшебник Сирил распускается перед хорошим вином, но он не настолько безумен, когда пьян.”

— Герцог Альберта и Леди Кэрри из эльфийской расы прибыли! — снова заговорил Бартоли.”

— Абель!” Герцог Альберта отвесил Абелю эльфийский поклон. Вместо того чтобы обращаться к Авелю по титулу, он просто назвал его по имени, давая понять, насколько близки их отношения.

Тем временем Леди Кэрри просто тихо поклонилась Абелю, прежде чем отступить за спину герцога Альберты.

— Как вы попали сюда лично, герцог Альберта? — с поклоном спросил Абель.”

Герцог Альберта сказал с улыбкой: «Я пришел сюда как представитель Ангстрем-Сити. Не знаю, заинтересует ли это вас, но не хотите ли вы, чтобы герцогство Кармель стало нашим союзником?”

Каким бы мягким ни был голос герцога Альберты, этого было достаточно, чтобы все аристократы были шокированы. Ангстром-Сити был одним из самых выдающихся городов эльфийской расы. Если герцогство Кармель станет его союзником, оно станет чем-то гораздо более важным, чем герцогство.

Абель улыбнулся в ответ: «для меня это большая честь, герцог Альберта. Ангстром-Сити-прекрасный эльфийский город, и для меня было бы честью, если бы герцогство Кармель стало его союзником.”

Пока это просто произнесенные обещания. Администрации будут согласовывать все необходимые документы с обеих сторон.

Что-то беспокоило герцога Честертона: “подождите, Ангстрем-Сити так далеко. Это было бы очень дорого, если бы эльфы захотели установить телепортационный канал, который проходит через оба места.”

Император Альдос тоже был потрясен, услышав это: «Верно, верно. У этого герцогства есть большой телепортационный круг или что-то в этом роде?”

— Боюсь, что нет,-покачал головой герцог Честертон. — даже три королевства не имеют права покупать большие телепортационные круги. Гроссмейстер Абель действительно сделал много замечаний по поводу бизнеса, которым он занимался в Лианте, но я бы сказал, что для него было просто не законно покупать свой собственный.”

— Мне кажется, я кое-что знаю об этом, — сказал принц Дерек с горькой усмешкой.”

Оба молча повернулись к принцу Дереку. На самом деле, вполне логично, что кто-то из Королевства Сент-Эллис знает об этом лучше, чем они.

— Вы двое помните дело об убийстве волшебника Клиффа? — тихо спросил принц Дерек.”

Герцог Честертон кивнул: Это дело так и осталось нераскрытым, но когда выяснилось, что гроссмейстер Абель в одиночку убил трех продвинутых волшебников, люди начали думать о нем как о настоящем убийце.”

Принц Дерек заговорил очень тихо: Итак, если герцогство Кармель действительно имеет свой собственный большой круг, ответ будет ясен.”

Даже император Альдос заинтересовался: «почему?”

— Э-э, — произнес принц Альдос с болезненным выражением лица, — башня волшебника Клиффа исчезла после того, как он был убит.”

Император Альдос широко раскрыл глаза, — Ты говоришь о башне. Вы говорите о башне высотой в шестнадцать этажей.”

— Союз волшебников Сент-Эллиса действительно пытался скрыть эту информацию. Теперь, кто бы ни возглавлял Союз волшебников, он никому не позволит провести дальнейшее расследование.”

Прошло очень много времени с тех пор, как произошла утечка информации. Конечно, принц Дерек знал все, что нужно. Если бы у Абеля действительно был большой круг телепортации, у него было бы более чем достаточно времени, чтобы придумать законную причину для этого.