Когда Кэрри прошла мимо стены из плюща, разделявшей лагерь, она увидела, что густой туман закрывает ей глаза. Это был визуальный эффект замкнутого круга Абеля. Она знала это и понимала, что будет невежливо вторгаться в личное пространство Абеля. Если замкнутый круг был открыт, Авель, вероятно, находился в самом разгаре своей тренировки.

Однако приказ есть приказ. Положив руку на замкнутый круг, Кэрри выпустила в него небольшое количество маны. Если бы Авель был внутри круга, он бы знал, что кто-то зовет его.

Вскоре туман вокруг замкнутого круга начал рассеиваться. Показалась палатка. Авель выходил в халате. В руке он держал алхимический флакон.

— В чем дело, Кэрри?- Спросил Абель с удивленным выражением на лице. Он явно был чем-то занят.

Кэрри сказала несколько извиняющимся голосом: А сейчас пойдем со мной. Великий герцог Эдвина хочет поговорить с вами. Она хочет поговорить по кругу общения.”

— О, хорошо. Позволь мне сначала прибраться, — попросил Абель, поднимая бутылку с алхимией.

Абель не ожидал, что слова произнесутся так быстро. Он подумал, что великому герцогу Эдвине потребуется несколько дней, чтобы узнать об убийстве. Разумеется, он уже был готов предоставить собственное алиби. Если бы его спросили о смерти принца Адольфа, он всегда был готов иметь несколько свидетелей, чтобы доказать свою невиновность.

Теперь, когда Великий Герцог Эдвина захотела поговорить с ним, он знал, что у него появилась возможность во всем признаться. Притворившись, что упаковывает бутылку с алхимией, он вышел из палатки и направился к Кэрри.

— А-а-а!”

Пронзительный крик застал Абеля и Кэрри врасплох, когда они собирались войти. Письмо было от Леди Морри. Она указывала на Абеля, одетого в свободную одежду.

— Почему ты так громко кричишь, Морри?- сказала другая эльфийская леди, выходя из палатки. Увидев Авеля, они все отступили на шаг с сомнением на лицах.

— Помолчи немного, Великий Герцог Эдвина хочет поговорить с Беннеттом о круге общения, — приказала Кэрри, зная, на какие сплетни способны эти девушки.”

После этого все эльфийские дамы притихли. Прикрыв рукой грудь, Леди Морри бросила осторожный взгляд на Абеля. Абель немного потерял дар речи. Честно говоря, он думал, что они будут гораздо более осторожны, чем сейчас.

Когда Абель вошел в палатку Кэрри, он увидел голограмму Великого Герцога Эдвины в круге связи.

— Приветствую вас, ваше высочество, — сказал Абель, быстро подойдя, чтобы поклониться.

Великий герцог Эдвина улыбнулась в ответ: «Извини, что звоню тебе так поздно, Абель.”

Абель немного нервничал, так как Великий Герцог Эдвина не сразу перешла к делу: По какому делу вы меня вызвали?”

Великий герцог Эдвина усмехнулась: «о, ничего особенного! Я только что получил известие, что какая-то организация собирается убить тебя. Я просто хочу, чтобы ты был особенно осторожен в эти дни.”

“Большое спасибо за предупреждение, ваше высочество, — поклонился Авель в знак благодарности.

Великий герцог Эдвина махнула рукой, прежде чем прервать разговор. Надеюсь, я вам не помешаю. Теперь ты можешь отдохнуть.”

Абель и Кэрри с сомнением переглянулись. Это было не просто неожиданно. Великий герцог Эдвина звонила Абелю всю дорогу из Ангстрем-Сити, и это все, что она собиралась ему сказать.

В отличие от Абеля, Кэрри понятия не имела, что происходит. Сам того не ведая, Великий Герцог Эдвина потребовал провести расследование в отношении него. Теперь, когда он дал свой ответ, ей предстояло принять решение.

Тем временем Великий Герцог Франсиско сидел рядом с великим герцогом Эдвиной. Они находились в здании канцелярии Великого Герцога. Атмосфера здесь становилась очень напряженной. Великий герцог Франсиско ничего не говорил, но это было почти так же, как если бы он был вулканом, который вот-вот извергнется.

— Как продвигается расследование, Эдвина? Наконец великий князь Франсиско нарушил молчание. Напряжение, наконец, начало немного спадать.

— Ты же знаешь, Франсиско, сколько у Адольфа соперников. Судя по тому, что я получил от своей разведки, они уже нашли целую гору подозреваемых, которые могли это сделать.”

— Да, Эдвина, — сказал великий герцог Франсиско низким, уверенным голосом, — и я хочу знать наиболее вероятных подозреваемых. Это ваш город, и поскольку вы уже разоблачили всю мою разведку, мне очень жаль, но вам придется взять весь процесс расследования в свои руки.”

Великий герцог Эдвина попыталась успокоить Франсиско: Но обещай мне: как только я назову тебе имена, постарайся не делать ничего неразумного.”

“Адольф умер, Эдвина, — сказал великий князь Франсиско спокойным, почти усталым голосом. — я все еще сижу здесь и разговариваю с тобой. Я уверена, ты видишь, как сильно я изменилась.”

Великий герцог Франсиско мог выглядеть как человек средних лет, но на самом деле он был очень стар по меркам эльфов. Имея это в виду, поскольку он потерял потенциального кандидата, чтобы унаследовать город Йохберг от него. У него не было преемника, чтобы развивать город, для которого он так много сделал.

Великий герцог Эдвина продолжала говорить. Она хотела указать на одну очень подозрительную вещь в этом деле: «я слышу тебя, Франсиско. Хорошо. В ту ночь, когда умер Адольф, на острове, где он находился, было три эльфа. Это были он, его дворецкий и эльф, которого никто не опознал. Адольф и дворецкий были мертвы на месте преступления, но другой эльф пропал без вести.”

Великий князь добавил: «Это все, что я знаю на данный момент. Для получения новых обновлений вам придется обратиться к моей разведывательной силе самостоятельно.”

— Ты, расскажи мне об этом поподробнее, — Великий Герцог Франсиско, не теряя времени, указал на разведывательную группу, стоявшую перед ним.

Офицер разведки поклонился, увидев, что Великий Герцог Эдвина кивнула головой “ » Ваша честь, мы только что привезли каретника, который перевозил пропавшего эльфа. Поскольку это была арендная плата, мы не смогли восстановить никакой информации, которая могла бы быть полезной.”

— Как бы то ни было, когда мы подтвердили место, где был оплачен экипаж, мы пришли к одному важному выводу: экипаж, без сомнения, был куплен где-то поблизости от главной базы Союза кровавой руки.”

Великий герцог Франсиско прервал доклад: «я видел тело Адольфа. Меч вошел прямо в его позвоночное животное сзади. И лезвие, и яд на нем должны были быть смертельными. Тем не менее, я дал ему некоторые магические предметы пассивной защиты. Даже если бы это сделали убийцы, я почти уверен, что большинство из них не смогли бы этого сделать.”

— При всем уважении, сэр, разведка уже связалась с силами безопасности, чтобы арестовать весь Союз кровавой руки. Однако мы не смогли добиться большого прогресса оттуда. Если и было что-то полезное, что мы могли бы найти, так это то, что их лидер исчез после того, как ушел той ночью.”

Великий герцог Франсиско одобрительно кивнул: «расскажите мне больше об этом лидере.”

— Да, сэр. Его зовут Арвид. Он был эльфийским воином на уровне командира рыцарей. Это он сам построил Союз кровавой руки. Несмотря на то, что он был главой крупнейшего Союза убийц в Ангстрем-Сити, местная полиция решила терпеть его существование, поскольку он никогда не совершал убийства в городе.”

Кстати, это был не только Ангстром-Сити. Большинство человеческих городов имели свой собственный союз убийц. С одной стороны, было хорошо иметь их рядом, так как они могли иметь дело с делами, в которые аристократы не желали вмешиваться. С другой стороны, поскольку полностью запретить деятельность таких организаций невозможно, было бы гораздо легче контролировать их, если бы они были легализованы в первую очередь.

Офицер разведки продолжал свой доклад: «Арвид был опытным бойцом. Помимо своей печально известной техники убийства, он мог использовать большинство эльфийского и человеческого оружия. Его знаменитое убийство было на уровне девятого волшебника; его репутация выросла среди других убийц после этого убийства. После использования лицевого композита человек из экипажа подтвердил, что это действительно был он, который ехал в экипаже.”

Великий герцог Франсиско в ярости закричал: «найдите его! Кто бы ни нашел Арвида, я пошлю ему миллион золотых и титул герцога! Скажи всем, что они просто обязаны его найти!”

Дело было решено в пользу великого князя Франсиско. Он уже был уверен, что убийство совершил Арвид. Великий герцог Эдвина все это время молчала. Из своего понимания Союза крови и Арвида она знала, что Арвид был слишком труслив, чтобы напасть на принца Адольфа. Арвида интересовали только деньги и власть. Он мог ограбить принца Адольфа, но убивать принца было явно не в его интересах.

На самом деле великий герцог Франсиско знал об Арвиде не меньше, чем Эдвина. Кроме того, он знал, сколько золота накопил Адольф в Йохберге. Арвид был жадным человеком, поэтому, по его мнению, вполне возможно, что он убьет Адольфа за деньги.