Древо жизни хотело зеленых драгоценных камней высшего уровня. Авель только сейчас заметил, что после ярмарочной торговли он был в последний раз. Конечно, он не знал об этом раньше, но теперь это становилось все более очевидным. Сделав два шага вперед, он положил руку на кору и активировал способность говорящего душой.

— Я пришел сегодня торговать, древо жизни. Этот большой друид уже выполнил требование о повышении. Пожалуйста, помогите ему, так как он вообще не добился большого прогресса.”

Джозеф, большой друид, стоял прямо в тени дерева. В этот самый момент сканировалась вся информация о нем. Излишне говорить, что древо жизни понимало все, что было о нем. Он быстро отправил сообщение, чтобы предложить ему шанс на повышение в обмен на пять зеленых драгоценных камней высшего уровня. Абель улыбнулся. Он не мог читать мысли этой особы, но теперь он знал, что у нее был очень большой спрос на зеленые драгоценные камни высшего уровня. Он мог прийти сюда в любое время, чтобы поторговаться, и не было бы проблемы, что его отвергнут.

Авель повернул голову: “Готовься, друид Иосиф!”

Сказав это, он потянулся за пятью зелеными драгоценными камнями верхнего уровня у подножия дерева. Очень быстро, корень протянулся, чтобы взять пять драгоценных камней в подземелье. С этого момента зеленый свет испустился и выстрелил прямо в друида Джозефа. Очень быстро выражение лица друида Джозефа расслабилось, когда он бессознательно лег под деревом. Знания о силе природы начали формироваться в его сознании, и хотя они все еще были смутными, он, казалось, понял все, что было теперь, когда он был здесь, купаясь в свете, который давал ему контроль. Он слишком долго застрял в 21-м ранге. Он почти отказался от дальнейшего прогресса, но теперь, как ученик, получающий наставления от своего учителя, он начал понимать, что ему нужно делать.

Как бы ни была драгоценна энергия внутри древа жизни, ему нужно было сначала научиться мудро экономить ее. Возьмем, к примеру, Друида Поли. Она нуждалась в большом количестве энергии для собственного обучения, поэтому неудивительно, сколько энергии потребуется Джозефу, чтобы добиться успеха. Очень быстро из него начало подниматься повышение, вызывая цепную реакцию, которой он ждал больше, чем мог вспомнить. Это же продвижение ци начало впрыскивать жизненную силу внутрь его тела. Его тело быстро наполнилось жизненной энергией, которая уничтожила все старое в нем.

Авель начинал понимать, почему друида Джозефа повысили до 22 ранга. Пять драгоценных камней высшего уровня были не так уж много, но древо жизни все еще могло получить целую кучу энергии изнутри, что указывало на то, что стоимость этого продвижения была просто не так высока, как он ожидал. Тем не менее, это было довольно шокирующим для двух больших друидов, чтобы понять, как быстро это было для этого одного ранга продвижения. Из этого они в значительной степени знали, что мастер Беннетт точно знал, как использовать древо жизни на благо друидов.

21 обычно был уровнем, на котором большие друиды оставались застрявшими. Вся причина, по которой не было ни одного легендарного друида, была связана с генетическими факторами. Эльфы, как известно, не отличались высокой плотностью населения, в то время как люди были достаточно многочисленны, чтобы компенсировать крайне низкую долю нарушающих закон волшебников. Это также было связано с изобретательностью этих двух рас. Для эльфов, пока они могли держать стабильное количество больших друидов по крайней мере 25 в рейтинге, было бы гораздо более вероятно, что время от времени будет легендарный друид. И когда это произойдет, безопасность всей расы будет в значительной степени обеспечена.

Помня обо всем этом, два больших друида с энтузиазмом посмотрели на друида Джозефа, затем на древо жизни и, наконец, на Авеля. Они охраняли древо жизни и знали, как оно драгоценно. Тем не менее, мастер Беннетт был единственным, у кого были ключи, чтобы заставить его работать. Если бы не он, друид Джозеф никогда бы не переродился.

Друид Джозеф почтительно подошел к дереву: “Примите мою глубочайшую благодарность.”

Но древо жизни никак не реагировало. То, что произошло, было торговлей, и теперь, когда торговля была закончена, этот эльф перед ней больше не имел к ней никакого отношения.

— Друид Джозеф повернулся к Авелю: — Большое спасибо за помощь, мастер Беннетт.”

— Теперь ты мой последователь, друид Джозеф, и я должен сделать все, что в моих силах, чтобы помочь. Отсюда, если вы продолжаете свою хорошую работу, вы должны получать такую же сумму ежемесячной дани, как Поли.”

Сказав это, Авель бросил портальный мешок прямо в сторону друида Джозефа. Друид Джозеф теперь был 25 ранга, и у него, вероятно, было много времени, чтобы что-то сделать. Скорее всего, он немедленно получит свою дань уважения, так что, скорее всего, просто очень быстро приступит к тренировкам. Как бы то ни было, Абель уже дал ему пять “зелий силы”, двадцать “зелий легкого восстановления” и двадцать “зелий маны».” Этого должно быть более чем достаточно, чтобы помочь ему выжить.

Если друид Джозеф и хотел что-то сказать, так это то, что он был очень удивлен тем, что зелья, которые он получал, были, предположительно, простой ежемесячной платой для последователей мастера Беннета. Если бы он продал все эти зелья на черном рынке, то они действительно стоили бы больше, чем дань, продаваемая во дворце—особенно зелье силы. Любой мог бы сказать, что это было более эффективно, чем легкое восстановительное зелье, и это уже то, что было распродано некоторое время назад. Неудивительно, что Друид Поли стал большим друидом всего за несколько месяцев.

Абель снова заговорил: “В любом случае, если вам нужны другие виды зелья, не забудьте зарегистрироваться на светлое зелье восстановления. То же самое с зельем маны. Просто свяжись со мной через духов в моей резиденции.”

Как бы ни были обильны эти зелья, все, что ему потребовалось, — это два удачных напитка. У него действительно было более чем достаточно, чтобы просто отдать их.

Друид Джозеф еще раз поклонился: — Большое спасибо, мастер Беннетт!”

— Кроме того, если вы можете, пожалуйста, идите и ведите переговоры с волшебником Бремом от моего имени. Мне нужен полный набор наследия мастера огненной стихии. Мне не нужны предметы, но я должен сделать все возможное, чтобы получить в свои руки их систему методов.”

Абель просто намекнул, что у него уже есть предметы наследия волшебника огненной стихии. Друид Джозеф не собирался говорить об этом, но он был уверен, что был впечатлен тем, насколько нелепо находчивым был человек перед ним. Кстати, Абелю вовсе не нужно было что-то от него скрывать. Они уже были хозяином и слугой под клятвой Богини Луны. Между ними не должно было быть ничего конфиденциального.

Друид Джозеф поклонился: “Будьте уверены, мастер Беннет. Я обязательно позабочусь об этом для тебя.”

Абель бросил друиду Джозефу пузырек с золотым “зельем, продлевающим жизнь”: “Вот, обменяйся этим с волшебником Бремом, если понадобится.”

Друид Джозеф осторожно убрал зелье. Он знал, насколько драгоценным было зелье, поскольку его можно было найти только в Древних Руинах. Собирая все необходимые ингредиенты из магазина, любой обанкротится, и в любом случае основной материал не был выставлен на продажу. Тем не менее, было определенно очень шокирующе услышать, что у мастера Беннета есть зелье, которое, по-видимому, может продлить жизнь человека на шестьдесят лет.

На второй день по возвращении в свою резиденцию Авель услышал новость о том, что друид Джозеф стал третьим последователем мастера Беннета. Мало того, этот новый последователь, по-видимому, стал большим друидом 22 ранга в Долине Древа Жизни. Слова вырвались гораздо быстрее, чем он думал, но это был рекордный прогресс даже по меркам одной из самых богатых рас.

Само собой разумеется, что теперь Союз Мастеров зелий имел гораздо более высокий статус. Первоначально они считались этой нетрадиционной группой, которая не очень часто признавалась. Тем не менее, теперь они были известны как главные поставщики ресурсов, которые увеличивали боевые возможности всех оккупационных держателей. Теперь даже большие друиды должны были быть очень скромными, если они чего-то от них хотели.

Только на третий день друид Джозеф отправился обратно, получив разрешение войти в нынешнюю резиденцию Авеля. Теперь ему было позволено находиться внутри стального форта.

Друид Джозеф поклонился сразу же, как только вошел, — Я уже заключил сделку с волшебником Бремом.”

Это было удивительно быстро, учитывая, что это была самая первая миссия, которая была назначена ему. Он действительно вытащил себя для этого. Опять же, было бы логично, что он хотел заслужить доверие лучшего мастера зелий на континенте—это, и тот факт, что он хотел работать, чтобы заработать возможность продлить свою жизнь.

Сделка прошла очень гладко. Хотя наследие волшебника огненной стихии не должно было быть перемещено в другое место, кроме его первоначального местоположения, было решено, что они будут держать его внутри Замка Текучего Огня. Право собственности по-прежнему принадлежало мастеру Беннетту, но было решено, что она будет открыта для всех.