Профессионализм репортера был силен, поэтому он сделал паузу лишь на мгновение, прежде чем сразу же взял себя в руки и продолжил спрашивать:

— Значит, вы хотите сказать фанатам, что вы не обязаны им нравиться?

Вопрос был сложным. Если Тан Ибай ответит «да», то его фанаты придут в ярость, если ответит «нет», то будет противоречить сам себе.

Тан Ибай собрался с мыслями и с улыбкой ответил:

— Это уже дело фанатов. Пусть сами решают, за что я им нравлюсь. Я не могу и не хочу им этого запрещать. Но я бы хотел сказать следующее: если я вам действительно нравлюсь, то сделайте мне одолжение – занимайтесь спортом. Плавание – отличный вариант.

Эти слова вызвали молчаливое одобрение многих присутствующих. Спортсмены были довольно скудны на подобные высказывания. В целом, они были несколько простодушны, возможно, даже незрелы и наивны. Все присутствующие здесь долгое время работали в спортивных кругах. Они привыкли видеть спортсменов, которые были чрезвычайно прямолинейны и были дай Бог чуть больше семи пядей во лбу. Такие красноречивые и тактичные люди, как Тан Ибай, действительно были редкостью. Еще более редким было то, что в его слова хотелось верить. Заметно, что парень говорил от всего сердца.

Юнь До не могла удержаться, чтобы не показать ему большой палец вверх. Тан Ибай заметил это и бросил на нее косой взгляд.

— Ты что, в фанатки Тан Ибая записалась? — снова шепнул ей Линь Цзы.

— Это не твое дело, — резко ответила журналистка.

После интервью Тан Ибай окликнул ее. Услышав это, большинство репортеров и фотографов, которые часто следили за командой по плаванию, даже не удивились. Они уже знали, что какая-то репортерша по имени Юнь До была хорошей знакомой молодого пловца.

Юнь До подошла к нему и спросила:

— Что случилось?

Тан Ибай протянул ей билет.

— Это входной билет на горнолыжный курорт. Его дал мне один друг, но у меня нет времени поехать. Можешь взять его себе.

Тут Юнь До поняла, что у него действительно не осталось свободного времени. Она согласилась и с улыбкой сказала:

— Спасибо.

— Да можешь не благодарить.

Внезапно в их разговор вклинился Линь Цзы:

— А почему ты подарил только один билет? Разве люди не дарят сразу два? Ну ты чего как лопух-то?

— Закрой свой рот, — стиснув зубы, велела ему Юнь До.

Тан Ибай ни капли не рассердился. Он спокойно посмотрел на Линь Цзы и, глядя ему в глаза, произнес:

— Если ты ее парень, я могу достать еще один.

— Парень? — девушка ехидно улыбнулась. — Да брось. Чтобы мы с ним встречались? Даже и не знаю, как я должна разгневать вселенную, чтобы такое случилось...

Тан Ибай улыбнулся.

***

Под конец дня Юнь До сильно устала. Они с Линь Цзы вышли из арены и направились в гостиницу. Пока они шли, Юнь До читала подчиненному нотации:

— Опять не смог задать ни одного нормального вопроса! Тебе стоит поучиться с людьми разговаривать.

Линь Цзы покорно тащил на себе все вещи и подстраивал свои шаги под ее темп.

— Не сердись. Ты наверно проголодалась. Давай я тебя угощу?

— Ты уже использовал этот прием раньше! Неужели ты не можешь придумать что-то новое?

— Как насчет ужина в теплой ванне?

— Чего?! Даже и не думай о таком!

— Юнь До, да я же...

— Для тебя – госпожа Юнь!

Губы Линь Цзы подергивались. Он не мог не испытывать чувство стыда каждый раз, когда называл ее госпожой.

— Госпожа Юнь, думаю, нам стоит взять эксклюзивное интервью у Тан Ибая. Нельзя, чтобы нас кто-то опередил.

— Зачем нам эксклюзивное интервью?

— Ну, Тан Ибай сейчас у всех на устах. Он будущий чемпион. Интерес будет колоссальный.

— Он еще не чемпион. Тан Ибай участвовал в соревнованиях всего несколько раз с тех пор, как вернулся в спорт.

Линь Цзы почесал голову и, бросив гордый взгляд на Юнь До, произнес:

— Ну, во-первых, стоит обратить внимание на дисциплину Тан Ибая. Мы, азиаты, довольно слабы в заплывах на короткие дистанции. Получается, что его главными соперниками будут европейцы и американцы, а это всегда привлекает больше внимания. Тан Ибай уже показал результат в 48,04 секунды на 100-метровке. А ведь он тогда просто пробовал свои силы.

— Есть надежда, что он побьет отметку в 48 секунд на соревнования покрупней. Быть может даже получит медаль на чемпионате мира, а то и на Олимпийских играх. Такой амбициозный спортсмен не останется без внимания. Во-вторых, он прекрасный пример для подражания. Вот, возьмем наших суперзвезд спорта. Яо Мин ушел на пенсию, Линь Нана тоже, Лю Сянсян, который бегун, тоже последовал за ними. Ци Жуйфэн едва ли может претендовать на роль кумира для молодежи. У него извилин в мозгу меньше, чем у букашки. Если такой человек станет идолом для подрастающего поколения, наши национальные лидеры не смогут спать спокойно. А Тан Ибай, это совсем другое дело. Он еще всех обхитрит...

— Подожди, — прервала его Юнь До. — Я что-то мысль потеряла.

— Короче говоря, общая идея заключается в том, что в связи с потребностью в новой ролевой модели, нация и народ возлагают большие надежды на Тан Ибая, поэтому он будет привлекать все больше и больше внимания. А мы раньше всех это поняли! Надо скорее взять у него эксклюзивное интервью!

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)