6

В ту ночь никаких происшествий не было. На утро к Лекану подошёл Вандам с выражением заинтересованности на лице.

— Твой плащ просто до ужаса чистый. Разве он не должен быть весь в брызгах крови после сражения с теми обезьянами?

— Он просто такого цвета, что засохшая кровь на нём не видна.

В соответствии с планом, они зашли в город, чтобы пополнить запасы продовольствия. В городе так же не произошло ничего необычного, лишь управляющий гостиницы, в которой часто останавливались люди компании Чейни, отчаянно уговаривал их передохнуть в его заведении.

Вскоре они покинули город и пошли дальше, на пути был небольшой отрезок горной тропы. В тот момент когда они перешли самую высокую часть этой тропы и начали спуск - Лекан внезапно запрыгнул на крышу повозки.

От внезапности кучер Гетт всполошился.

— У-уважаемый Лекан, в чём дело?

Вандам услышал это и тоже удивлённо обернулся в сторону Лекана.

— Лекан?

Однако Лекан ничего им не сказал а продолжил смотреть на что-то в лесу. Затем он поднял руку и произнёс заклинание.

— Пламенное Копьё!

— Лекан!? Да что случилось!?

Копьё пролетело несколько сотен шагов и взорвалось.

— Что такое? Лекан, что там?

— Вы увидите, когда мы туда доберёмся.

Лекан никого не дразнил, он и впрямь считал, что ничего не нужно объяснять, раз уж они и сами вскоре увидят в чём дело. Но Вандам был в небольшом шоке от того, что Лекан может внезапно применить такую магию совсем без предупреждения.

Когда они добрались до места взрыва там лежал мертвец. Его верхняя половина тела была разорвана а большая часть нижней отсутствовала, он выглядел просто ужасно. Судя по сохранившимся частям одежды. это был маг, в одной руке у него была трость.

— Невероятно, такая мощь с такого расстояния...

Зеки подошёл ближе и опознал этого мага.

— Это Джиба Дурной Глаз.

— Что? Тот самый, да? — Вандам тоже слышал про этого человека.

— Он что, довольно известен?

Зеки не стал отвечать на этот вопрос, поэтому вместо него объяснять начал Вандам.

— Если я ничего не путаю, это довольно опасный маг, владеющий магией Иллюзий. Его любимым занятием было с помощью магии заставлять своих врагов убивать друг друга. Поговаривали, что не было никакого способа защититься от его магии, кроме очень редкого предмета из Подземелья. Так же говорили - женщин, на которых нападал этот парень, ждала судьба страшнее смерти.

— Уа-а. Какой ужасный тип.

— Похоже, его трость весьма ценный магический предмет. Он ещё и носил с собой сумку с чарами Ящик, в ней могут быть и другие ценные вещи. Вы позволите мне их забрать?

— Забирай.

— Так будет лучше.

Лекан и Вандам согласились отдать вещи Орсту не вступая в ненужный спор.

— Но подумать только, на нас нападают уже третий раз за четыре дня. Первый раз с таким сталкиваюсь.

— При этом, наниматели наших врагов явно не поскупились. Нанять Буфуза, Джибу, и мага, способного натравить такое количество магических зверей, явно стоит не дёшево.

— Да. Это может быть только... Нет, неважно. Давайте двигаться дальше.

7

За всё путешествие они так и не остановились на ночь ни в одном населённом пункте, мимо которых проходили. Каждую ночь они разбивали лагерь. Нападений больше не было.

В Вантарой группа прибыла через восемь дней пути вместо запланированных семи. Теперь по плану они должны остаться тут на одну или две ночи перед началом пути обратно в Воуку.

Поскольку они прибыли довольно поздно, было принято решение передачи товара на следующий день. Они заселились в гостиницу, при этом Вандам и Зеки охраняли товар в одной комнате с Орстом. Лекан, Найке и Эда находятся на дежурстве в соседних комнатах. Аренда такого количества комнат рядом друг с другом явно принесла чрезмерные траты, но это показывало, на сколько они были осторожны.

На следующий день они в полном составе посетили три деловых встречи, а ночью Орст подошёл посоветоваться с Леканом, Эдой и Найке.

— Мы должны были возвращаться в Воуку тем же составом, но ситуация изменилась. Вандам и Зеки поедут на лошадях раньше нас, чтобы уладить какие-то дела. Это означает, на сопровождение в обратный путь вы пойдёте только втроём. Это не будет для вас слишком?

— Предоставьте это нам! Мы и втроём сможем преодолеть всё, что встанет у нас на пути!

— У меня возражений нет.

Лекан молча кивнул.

В этот день пир был грандиозным, хотя выпивки явно недоставало.

Ранним утром следующего дня Зеки и Вандам покинули гостиницу. После этого Орст посетил ещё два торговых дома вместе с Леканом в качестве единственного сопровождающего. Днём группа отправилась в обратный путь.

8

Во время обратного пути все участники миссии чувствовали неосознанное напряжение, поскольку по пути сюда на них напали три раза. Единственное, что сняло нарастающее напряжение - безграничная жизнерадостность Эды.

— Лекану, разумеется, стоит идти впереди. За ним пойдёт Эда и будет прикрывать его огнём из лука в случае чего. Я пойду за повозкой и буду прикрывать тыл.

Против плана Найке никто не возражал, поэтому так они и пошли. Как только дорога стала достаточно широкой, Эда поравнялась с Леканом и всё время говорила с ним. Лекан даже восхитился её способностью постоянно говорить во время довольно быстрой ходьбы по кустам.

— Эй, Лекан. Ты же обучишь меня Восстановлению, как вернёмся, да?

— Ага.

В этот момент Лекан думал, что у неё нет никаких способностей к Восстановлению.

На обратном пути они ночевали в деревнях и городах. Эда была очень рада этому, потому что еда от поваров в гостиницах была вкуснее чем приготовленная в лагере.

— Найке, почему Зеки не удивился тому, что Восстановление я применил без предварительного заклинания?

— Тут всё просто. Это такое заклинание, которое могут использовать те, кто его никогда не изучал. Исключение только в виде людей в храмах.

— Как так?

— Большая часть пользователей Восстановления смогла его применить когда отчаянно хотела помочь в лечении своих близких. Любой человек с маной и способностями к Восстановлению может его применить если будет желать этого всей душой. После первого применения они уже могут его использовать когда захотят, им нужно только попрактиковаться.

— То-есть некоторые заклинания можно применять даже не обучаясь?

— Это не так. Восстановление это особый случай. В случае этого заклинания важно не знание теории а то, насколько человек искренне хочет помочь.

— Вот как?

— Вероятно, для тебя это звучит как полная ерунда, потому что ты выучил Восстановление с помощью знаний о магии и своей логики. Рано или поздно ты поймёшь.

9

На седьмой день пути они прибыли в Воуку. Были опасения по поводу нападений в пути, но обратное путешествие выдалось спокойным. Оказалось - организатор нападения магических зверей уже был арестован в Воуке. И не только он, его наниматели и их сообщники тоже были задержаны.

В тот день, когда они вернулись в Воуку Чейни пригласил Лекана на ужин. Орст тоже был тут.

— День отъезда полностью зависел от того, сможем ли мы нанять достаточно опытное сопровождение. Даже я не знал, когда именно начнётся эта миссия.

Вероятно, Найке была в курсе этого и поэтому так быстро предложила это задание Лекану и Эде.

— Первую зацепку дало первое нападение. На повозку напали утром второго дня, но по первоначальному плану в этом месте вы должны были проехать вечером первого дня. Потом было третье нападение. Никто посторонний не мог узнать, что повозка поедет в том месте с таким опозданием. Это означало что тот кто отдавал приказы об атаке находился в другом городе, поэтому его приказы запоздали. Других объяснений нет.

В этом заведении подавали вкусные блюда, выпивка тоже была хороша. Лекан уже привык и не испытывал неприятных ощущений от нахождения в частной комнате. Это будет весёлая ночь. Было бы лучше, если бы Найке и Эда были тут. Лекан покачал головой в тот момент, когда эта мысль появилась в его голове. Ладно ещё Найке, но он, видимо, сильно устал, раз даже на секунду подумал о том, что пригласить сюда ту шумную женщину будет хорошей идеей.

— У всех этих заговорщиков либо база в Вантарое, либо там есть кто-то, способный принимать решения.

Чейни на это ничего не ответил, а перешёл к другой теме.

— Так куда же делся пользователь магических зверей? Сел на хвост повозке? Нет, конечно же нет.

Лекан тоже начал рассуждать на отвлечённые темы. Эда ещё и хочет изучит Восстановление. Завтра она точно будет докучать ему.

— Он точно вернулся в этот город. Это было бы логично. Именно об этом написал Орст в своём письме.

Чейни с большим энтузиазмом помахал Орсту, тот поставил свой стакан и поклонился в ответ.

— Я немедленно поспешил в особняк правителя и попросил аудиенции. На руках у меня была информация о человеке, который мог быть виновником внезапного появления могущественных монстров на дороге в столицу два и три года назад.

Кажется, Чейни выпил слишком много. Он держит стакан на уровне глаз и хвастливо покачивает им.

— У нас уже были подозрения по поводу одного магазина компании Зайказ. Стража провела обыск и арестовала как того, кто управлял магическими зверьми, так и нескольких людей, отдававших приказы. По странным причинам среди этих людей оказался подчинённый Мидоско.

— Разве ситуация с Мидоско ещё не разрешилась?

Чейни, который только что был в хорошем настроении, вдруг помрачнел.

— Это занимает больше времени, чем ожидалось. Семья жены правителя попросила о временном возвращении Мидоско домой, до момента пока ситуация в городе не успокоится. Они считают, что его действия были неверно истолкованы. Нам нельзя его отпускать. Это даст ему возможность замести следы и позже он вернётся как ни в чём не бывало, я уверен в этом.

— А он та ещё заноза.

— Если бы мы смогли обыскать его имение, то точно получили бы неопровержимые доказательства, но правитель города не может на такое решиться. Нам нужно что-угодно, чтобы показать это правителю помочь ему принять решение. Любое, пусть самое мелкое доказательство.

Чейни покосился на Лекана. Лекан ещё не слишком опьянел, поэтому смог уловить намёк в этом взгляде.

— Так о чём я? Ах, да. В магазине фирмы Зайказ мы нашли множество улик и получили показания арестованных. Теперь у этой фирмы нет никакой возможности продолжать вести дела в Воуке. Я собираюсь использовать эту возможность, чтобы изгнать из города всех торговцев, которые действовали как верные псы Зака Зайказа.

Чейни начал произносить тост. Лекан неохотно присоединился. Орст тоже поднял свой стакан.

— Этого может быть недостаточно для преследования самого Зака, но потеря влияния в Воуке сильно ударит по нему финансово, ему также станет сложнее вести дела со столицей, так как его товары пойдут через наш город.

Лекан понял, зачем Вандам и Зеки оправились в обратный путь раньше. Это позволило опередить заговорщиков, которые планировали сделать следующий шаг после того как вся группа отправится в Воуку.

— Благодаря успеху этого задания, моей компании удалось открыть филиал в Вантарое. Отвечать за него будет Орст, он будет там моей правой рукой. Прошу вас, уважаемый Лекан, оказывать содействие и ему.

Чейни и Орст поклонились Лекану.

— И ещё вот, я хотел вам это передать.

— Это... Жетон завершения задания?

— Это задание было официально выдано Ассоциацией Авантюристов. Успешное выполнение этого задания будет записано и учтено при рассмотрении повышения вашего ранга.

Честно говоря, Лекану была безразлична вся эти ситуация с Ассоциацией Авантюристов. Но вот Эде это может быть важно.

Он с благодарностью принял жетон.