— Ладно, моя очередь. Сперва возьми вот это.

— Эй. — Возмущённо воскликнул Лекан.

— Что? Не вижу радости. А ведь я изо всех сил старалась воплотить твою невыполнимую мечту.

— Что это?

— А ты разве не понял? Плащ из шкуры Волка Белого Пламени.

— Я просил сделать из неё броню.

— Я пыталась, но ничего не вышло. Любой надрез или попытка выдернуть клок шерсти приводили к ослаблению магической защиты.

— Что?

— Главное свойство этой шкуры - невосприимчивость к магии. Кроме того, она почти неуязвима к физическим атакам, и восстанавливает любые повреждения, если в неё вложить ману.

— Значит, у неё высокая защита от магии?

— Назвать её высокой - сильное преуменьшение. Она уничтожает сами заклинания. Впрочем, ударные волны сквозь неё проходят, да и от высоких температур она не защищает.

— Уничтожает магию? Это хорошо.

— Чтобы сохранить это свойство, ни в коем случае нельзя было разрезать эту шкуру. Даже чтобы сшить из неё плащ потребовались особые процедуры невероятных масштабов. О броне не могло быть и речи.

— Раз ты пришла к этому выводу, значить это действительно так.

— Просто надень под него какую-нибудь прочную броню. Я специально сделала его немного больше.

Это было идеальным решением. Кожаные доспехи из Великого Пламенного Дракона должны в ближайшее время прибыть в Машаджаин. Лекану останется только носить их вместе с этим плащом.

— Понял, прости, зря жаловался. Это именно то, что мне было нужно. Ты действительно очень много сделала для меня, прими это.

Лекан пододвинул к Шире магический камень Повелителя Драконов Атрациа, лежавший на столе.

— Ну и ну. Ты действительно готов отдать мне такой ценный предмет?

— Как я уже говорил, для меня любые магические камни не больше чем источник маны. Будет лучше отдать его тому, кто сможет раскрыть его потенциал, то есть тебе.

— Хорошо, я принимаю его.

Шира некоторое время смотрела на гигантский магический камень, а затем взмахнула рукой и заставила исчезнуть.

— После такого замечательного подарка мне сложно говорить тебе такое, но всё же, выслушай.

— Что такое?

— Пожалуйста, сходи к Яклубенд.

— Нет.

— Не будь столь категоричен, у неё не было никаких злых намерений.

— Ты, вероятно, хотела сказать что у неё не было ничего, кроме злых намерений.

— Это была просто шутка.

— Она угрожала взорвать королевский дворец и мою семью.

— У неё есть некоторые проблемы с донесением своих мыслей. Всё так закончилось потому, что она искренне хотела, чтобы ты принял её приглашение. У неё не было ни малейшего желания вредить Норме или Эде. Я же заранее предупредила её, чтобы она не смела с ними связываться.

Это было неожиданной новостью для Лекана. Он всё ещё не понимал мотивов Яклубенд, а также всей её силы. Он даже не знал, что она из себя представляет. Но наверняка даже она не останется невредимой, если Шира решит сражаться всерьёз. Это значит, что Яклубенд будет действовать осторожно, чтобы не разозлить Ширу.

"Значит, те угрозы были блефом? Но даже если так..."

— Как только я пришёл в её особняк, она меня обездвижила и отравила.

— Это было лекарство.

— Что?

— Я попросила её показать мне этот препарат. Это определённо было лекарство. Оно снимает усталость, а после крепкого сна происходит укрепление мышц. Превосходное средство, я была впечатлена.

— Она явно собиралась что-то сделать со мной, пока я спал.

— Не буду отрицать. Она наверняка планировала осмотреть всё твоё тело.

— Попытка осмотреть тело и вещи человека без его согласия вполне может считаться нападением.

— Извини, этому нет оправдания. Мне правда очень жаль.

— Извинениями тут не поможешь. Постой. А ты то за что извиняешься?

— Это я рассказала ей про тебя и передала ей твой сломанный меч, в обмен на результаты анализа Самовосстановления. Это дало мне очень ценные знания. Если возможно, я бы хотела, чтобы она проанализировала больше вещей из твоего мира. У Яклубенд есть способы сделать это.

Лекан ощутил сильную нервозность, потому съел мяса и запил вином. Приятный вкус помог ему немного успокоиться.

"При всех странностях, Яклубенд, несомненно, выдающийся исследователь. Она починила мой верный меч, на что оказалась не способна даже Шира."

Он налил себе ещё один бокал вина и залпом осушил его.

"Я не могу доверять Яклубенд, но я доверяю Шире. Её очень интересуют мои вещи и я сам, но она никогда не пыталась вытянуть что-то из меня. Даже не настаивала на том, чтобы я показал ей все свои вещи. Но почему она уговаривает меня пойти к Яклубенд?"

— Что у вас с Яклубенд за отношения?

— Мы так долго знаем друг друга, что я даже не знаю, как ответить. Были времена, когда мы были готовы вцепиться друг другу в глотки, и времена, когда мы объединяли усилия, чтобы вместе чего-то достичь. В настоящее время она - единственный человек, с которым я могу обсудить свои исследования, когда сталкиваюсь с трудностями.

— Хм-м.

Лекан налил себе ещё один бокал и вновь осушил его.

— Ладно. Я с ней встречусь, но у меня есть несколько условий.

— Каких же?

— Я не пойду в её особняк.

— Тут уж ничего не поделать. Хорошо.

— Ты будешь на нашей встрече, и возьмёшь с неё обещание, что она не будет делать ничего странного.

— Ага, это разумно. Идёт.

— Если она даст мне какие-то обещания, ты будешь гарантом их выполнения.

— Это я и сама хотела предложить. Согласна.

— И ещё вот это.

Лекан достал из Хранилища то, что осталось от Плаща Верховного Медвежьего Короля.

— М-да, сильно же ему досталось.

— Если сможет, пусть починит. Тогда её прошлые поступки будут прощены.

— Поняла, возьму его с собой.

Лекан сходил поужинать в небольшом ресторане, а на ночь остался в убежище Ширы.

На следующий день состоялась встреча с Яклубенд.